Kapitan China Yap Ah Loy ( chino :葉亞來; pinyin : Yè Yǎlái ; cantonés Yale : Yihp A-lòih ; Pha̍k-fa-sṳ : Ya̍p Â-lòi , Jawi : يب الوي ; [2] 14 de marzo de 1837-15 Abril de 1885), también conocido como Yap Tet Loy y Yap Mao Lan , es una figura importante de la temprana Kuala Lumpur . Se desempeñó como el tercer Kapitan China de Kuala Lumpur y, en esta capacidad administrativa, jugó un papel importante en el desarrollo de la ciudad como centro comercial y minero durante el siglo XIX.
Después de la independencia de la Federación Malaya del Imperio Británico el 31 de agosto de 1957 y posteriormente la formación de Malasia en 1963, Kuala Lumpur se convirtió en la capital de Malasia . Hoy en día, hay una calle que lleva su nombre en el corazón del barrio chino de Kuala Lumpur, conocida como "Jalan Yap Ah Loy" o "Yap Ah Loy Road".
Yap Ah Loy nació en un pueblo pobre en lo que antes se conocía como provincia de Cantón, en el sur de China , el 14 de marzo de 1837. Sus padres vivían en la ciudad de Danshui/Tamsui ( chino :淡水; pinyin : Dànshuǐ ) en el distrito de Kwai Yap. Prefectura de Huizhou . Era un Hakka del clan Fui Chiu (chino: 惠州). Yap Ah Loy salió de China a través de Macao hacia la Malaya británica en 1854. A su llegada a Malaya, encontró el lugar muy diferente de China. El paisaje, con altos cocoteros y palmeras de betel , y las pequeñas casas malayas con techos de atap ( paja nipah ), fue una experiencia nueva y fascinante para él.
A su llegada a Malaca , Yap Ah Loy recibió refugio de uno de los miembros de su clan llamado Yap Ket Si. Luego lo llevaron a una mina de estaño en Durian Tunggal , donde permaneció durante cuatro meses. Pronto partió hacia Kesang, en el noroeste de Johore , donde encontró trabajo en la tienda de un pariente llamado Yap Ng. Permaneció allí durante un año antes de que se hicieran arreglos para enviarlo de regreso a China vía Singapur . Le sobrevino la desgracia cuando perdió todo su dinero mientras esperaba que el junco zarpara en Singapur hacia China. En lugar de regresar a Malaca, él y otro de sus parientes llamado Yap Fook viajaron a pie a Lukut , entonces todavía parte de Selangor (ahora Port Dickson , Negeri Sembilan ).
Yap Ah Loy llegó a Lukut en 1856 a la edad de 19 años. Pasó sus primeros años en la península como minero y pequeño comerciante, pero en 1862 su fortuna mejoró cuando su amigo Liu Ngim Kong ( chino :劉壬光; pinyin : Liú Rènguāng ) sucedió a Hiew Siew (chino: 丘秀) para convertirse en el segundo Kapitan Cina de Kuala Lumpur, una posición no sólo de liderazgo dentro de la comunidad china, sino también de enlace con el sistema político malayo y, después de la intervención británica en 1874, con los británicos. funcionarios también. Se convirtió en el lugarteniente de confianza de Liu y lo sucedió como el tercer Kapitan Cina de Kuala Lumpur después de la muerte de Liu en 1869, después de lo cual comenzó a formar una administración sólida y una fuerte fuerza de combate.
Sin embargo, el nombramiento de Yap fue cuestionado por los "parientes" de Liu, y surgió un grupo opuesto a Yap bajo el liderazgo de Chong Chong. [3] También hubo una guerra constante entre dos bandas chinas, la Hai San , dominada por los hakka (dominante en Kuala Lumpur) y la Ghee Hin , dominada por los cantoneses (con base principalmente en el área de Kanching y Rawang ), que lucharon por hacerse con el control del estaño. producción en la localidad. [4] [5] En Kanching, un aliado de Yap Ah Loy, Yap Ah Sze, fue emboscado y asesinado, probablemente por instigación de Chong Chong, otro jefe hakka. [6] Yap Ah Loy luego llevó a sus hombres a Kanching para expulsar a Chong Chong en 1870, y 12 chinos y 8 malayos fueron asesinados en lo que se conocería como 'la masacre de Kanching'. [7] Chong Chong luego huyó a Rawang y se unió a la facción de Raja Mahdi en la Guerra Civil de Selangor que estalló a principios de 1867. [8] Yap Ah Loy se puso del lado de Tunku Kudin en la guerra civil, y Kuala Lumpur fue atacada en 1870 por Yap. enemigos que se pusieron del lado de Raja Mahdi. Se intentó un nuevo ataque y, en 1872, las fuerzas de Raja Mahdi lideradas por Syed Mashhor capturaron Kuala Lumpur, lo que obligó a Yap Ah Loy a huir a Klang. Yap intentó retomar Kuala Lumpur y, en marzo de 1873, la facción de Tengku Kudin, con el apoyo de los combatientes de Pahang, derrotó a Mashhor y recuperó Kuala Lumpur. [9]
La victoria de Yap en Kuala Lumpur en 1873 lo colocó en una posición política fuerte y era casi supremo en el interior del estado. Sin embargo, Kuala Lumpur fue destruida durante la guerra y las minas se inundaron. Luego, Yap se dedicó a reconstruir la ciudad y rejuvenecer la industria minera. También mejoró las carreteras que unen Kuala Lumpur con las zonas mineras adyacentes y otros asentamientos. Sin embargo, una caída del precio del estaño a mediados de la década de 1870 provocó graves dificultades financieras. Comenzó una empresa de fabricación de ladrillos en Brickfields , así como una plantación de tapioca, aunque resultó un costoso fracaso. A finales de la década de 1870 tenía una deuda considerable y se decía que estaba casi en quiebra. Sin embargo, un aumento del precio del estaño en 1879 mejoró su situación financiera y aseguró el futuro de Kuala Lumpur. [10]
Los logros de Yap en la recuperación de la industria minera en la posguerra establecieron a Kuala Lumpur como el centro económico de la península. Como líder reconocido de la comunidad china, los británicos le otorgaron poderes similares a los de un jefe gobernante malayo, excepto el derecho a cobrar impuestos, una restricción que evadió fácilmente. A través de su control del mercado del estaño, su propiedad de "granjas" locales (monopolios sobre la venta de artículos como el opio y control exclusivo de actividades como el juego, la prostitución, el crimen organizado y la usura), y sus diversos intereses comerciales, amasó una considerable fortuna personal.
En 1879, el primer residente británico (asesor del gobierno) fue asignado a Kuala Lumpur, y desde ese momento el poder del Kapitan comenzó a debilitarse. Ninguno de los sucesores de Yap Ah Loy se acercó a su poder e independencia de acción.
En 1884, Yap Ah Loy planeó una visita a China, con la intención de nombrar a Yap Ah Shak y Chow Yuk para administrar su propiedad en su ausencia. Por alguna razón el plan nunca se llevó a cabo. El 1 de septiembre de ese año, una violenta tormenta azotó el valle de Klang y causó daños generalizados a propiedades en Kuala Lumpur. La tormenta derribó 14 casas y un ala del nuevo cuartel de la policía, así como la zona residencial del cuartel y el asta de la bandera.
En 1868, Yap Ah Loy, el tercer Kapitan chino de Kuala Lumpur, surgió como líder. Se convirtió en responsable de la supervivencia y el crecimiento de esta ciudad. [11] Durante los primeros tiempos, Kuala Lumpur estuvo plagada de muchos problemas, incluida la Guerra Civil de Selangor que devastó la ciudad. También estuvo plagada de enfermedades y constantes incendios e inundaciones. Kuala Lumpur fue destruida varias veces, [12] pero cada vez Yap reconstruyó la ciudad. Se esforzó por hacer que Kuala Lumpur pasara de ser un asentamiento pequeño y oscuro a convertirse en una ciudad minera en auge. [13] En 1880, la capital del estado de Selangor se trasladó de Klang a Kuala Lumpur, más estratégicamente ventajosa. [14]
En 1881, una inundación arrasó la ciudad tras un incendio que la envolvió anteriormente. Estos sucesivos problemas destruyeron las estructuras del pueblo hechas de madera y atap ( tejado de paja ). Como respuesta, Frank Swettenham , el residente británico de Selangor, exigió que los edificios se construyeran con ladrillos y tejas. [14] Por lo tanto, Kapitan Yap Ah Loy compró una extensa propiedad inmobiliaria para establecer una industria del ladrillo que estimularía la reconstrucción de Kuala Lumpur. Este lugar es el epónimo Brickfields . Los edificios destruidos de atap fueron reemplazados por otros de ladrillo y tejas. Yap también reestructuró el diseño constructivo de la ciudad. Muchos de los nuevos edificios de ladrillo reflejan los de las casas comerciales del sur de China, caracterizadas por " caminos de cinco pies " así como por el trabajo calificado de carpintería china. Esto resultó en una arquitectura ecléctica distintiva de casa-tienda típica de esta región. En esta ciudad en desarrollo, Yap poseía un tercio de todos los edificios de Kuala Lumpur y dos tercios del terreno urbano al este del río Klang, además de su control de las minas de estaño. [12] Yap Ah Loy también gastó 20.000 dólares para ampliar significativamente el acceso por carretera a la ciudad, conectando las minas de estaño con la ciudad; estas carreteras incluyen las principales arterias de Ampang Road , Pudu Road y Petaling Street .
Como Kapitan chino , se le otorgaron amplios poderes a la par de los líderes comunitarios malayos. Implementó reformas legales e introdujo nuevas medidas legales. También presidiría un tribunal de reclamos menores . Con una fuerza policial formada por sólo seis agentes, pudo defender el Estado de derecho. Construyó una prisión con capacidad para 60 prisioneros. Kapitan Yap Ah Loy también construyó la primera escuela de Kuala Lumpur y un importante molino de tapioca en Petaling Street en el que el sultán Abdul Samad de Selangor tenía interés.
Después de la muerte de Yap en 1885, la población de Kuala Lumpur aumentó considerablemente debido a la construcción de una línea ferroviaria Port Klang Line , iniciada por Swettenham y terminada en 1886, que aumentó la accesibilidad a la creciente ciudad. En 1896, Kuala Lumpur fue elegida capital de los recién formados Estados Federados Malayos debido a su posición central. [15] Sin embargo, fue Yap quien fue responsable de mantener viable a Kuala Lumpur como ciudad durante sus numerosos reveses en sus primeros años. [16] Aunque no hay monumentos públicos que conmemoren a Yap, según el estudioso de la historia de Malasia JM Gullick , "si buscas su monumento recuerda que estás en Kuala Lumpur". [17]
A finales de 1884, Yap Ah Loy enfermó de bronquitis y un absceso en el pulmón izquierdo. En marzo de 1885, se recuperó poco antes de morir el 15 de abril de 1885 a la edad de 47 años. El médico examinó el cuerpo de Yap y luego confirmó que su muerte se debió a insuficiencia cardíaca o envenenamiento por los vapores del brasero de carbón. El médico también notó el brillo excepcional de sus ojos. [17] Está enterrado en el gran cementerio Kwong Tong en Kuala Lumpur.