La Silver Line es una línea de tranvía patrimonial de 2,7 millas (4,3 km) operada por el San Diego Trolley , una división operativa del San Diego Metropolitan Transit System . Actualmente opera el "circuito del centro"; un círculo de vías alrededor del centro de San Diego , y se opera con vehículos históricos renovados. La línea es una de las cinco líneas del sistema de tranvía, que comparte vías con otras líneas; las otras cuatro líneas son las líneas Azul , Verde , Naranja y Cobre .
La Silver Line es la cuarta línea del sistema de tranvías de San Diego, así como la primera ruta circular con servicio a partir de 2011. La planificación de la Silver Line se remonta a principios de la década de 1990; tras la finalización del Downtown Loop, se consideró la posibilidad de proporcionar un servicio de tranvía en el centro de la ciudad que diera la vuelta al circuito. MTS (en aquel entonces MTDB) consideró originalmente utilizar tres vagones Vienna Class N1 que antes se utilizaban en la Stadtbahn de la ciudad austriaca de Viena , pero su antigüedad y potencia limitada demostraron ser incompatibles con el sistema de tranvía actual, y se consideró que las renovaciones para que así fuera no eran viables. [8]
Finalmente, en 2005, MTS se decidiría por utilizar los tranvías PCC , que anteriormente fueron utilizados por el San Diego Electric Railway , el antiguo servicio de tránsito de San Diego, en las décadas de 1930 y 1940. Entre 2005 y 2010, MTS adquirió seis tranvías PCC anteriormente utilizados en San Francisco y Filadelfia , y se asociaría con la Sociedad de Tranvías Históricos de San Diego, [9] una organización sin fines de lucro desarrollada para educar al público sobre la historia del San Diego Electric Railway , para ayudar a restaurar estos tranvías para su uso en la eventual línea. [1]
A principios de 2011 se completó el primero de estos tranvías, el vagón 529, y la inauguración de la Línea Plateada se celebró el 27 de agosto de 2011. [5] [10] La restauración de este vagón para su uso en el sistema de trolebús requirió más de 3000 horas de voluntariado y $850 000 en donaciones. [11] Durante las dos primeras semanas de funcionamiento del tranvía antiguo, los pasajeros que subían en el 12th & Imperial Transit Center recibían "boletos conmemorativos" para usar al subir al tranvía. [6] [10] Debido a la cantidad limitada de tranvías, el servicio inicial de la línea se limitó a los fines de semana y días festivos cada 30 minutos entre las 10 a. m. y las 2 p. m. El 20 de diciembre de 2011, el servicio se amplió a los martes y jueves de 10 a. m. a 2 p. m., así como a los fines de semana y días festivos de 11 a. m. a 3:30 p. m. Se esperaba que se agregaran más horas de servicio una vez que se completaran los tranvías adicionales. [10]
En 2015, la línea pasó a llamarse SDG&E Silver Line después de que San Diego Gas & Electric (SDG&E) otorgara una subvención para ayudar a restaurar el tranvía número 530. Sin embargo, este ya no es el caso. [ cita requerida ] La empresa de servicios públicos también patrocina un plan de estudios de historia de tercer grado que incluye viajes gratis en la línea. [2]
Desde el 12 de abril de 2020 hasta julio de 2021, todas las operaciones de la Línea Plateada se suspendieron después de que cinco operadores de autobuses terminaron dando positivo por COVID-19. [12] [13] La Línea Plateada regresó al servicio público los sábados y domingos el 3 de julio de 2021 después de más de un año de inactividad. [14] [15]
Debido a la cantidad limitada de tranvías, el servicio de la línea a partir de enero de 2024 [actualizar]solo funciona cada hora en días festivos selectos a partir de las 9:07 a. m. (salida) y las 5:07 p. m. (entrada). [14]
Debido a sus días y horarios de funcionamiento limitados, y debido a algunas interrupciones del servicio a lo largo de 2014, la Silver Line transportó solo 29.104 pasajeros durante el año fiscal 2014. [16] En el año fiscal 2015, 32.944 pasajeros viajaron en la Silver Line según el MTS. [17]
Como los tranvías tradicionales del PCC tienen un solo extremo, la Línea Plateada opera en un solo sentido y gira solo en el sentido de las agujas del reloj alrededor del centro de San Diego. [6] [18]
La Línea Plateada comenzó a funcionar en agosto de 2011 con un tranvía del Comité de la Conferencia de Presidentes (PCC) de 1946, el vagón n.° 529. [7] [9] Al vehículo se le agregó un equipo de recolección de corriente de pantógrafo , ya que las líneas eléctricas aéreas que opera MTS no son compatibles con los postes de trolebús con los que estaban equipados originalmente los tranvías del PCC. Sin embargo, el vagón conservó sus postes de trolebús para lograr un efecto visual.
En marzo de 2014, MTS tomó posesión de un segundo tranvía del Comité de Conferencia de Presidentes (PCC) de 1946, destinado a unirse a la flota de la Silver Line como el vagón n.° 530. [20] [21] El trabajo de restauración de este tranvía, con la ayuda de una subvención de San Diego Gas & Electric , tomó un año, y el vagón n.° 530 entró en servicio en la Silver Line el 2 de marzo de 2015, como parte de las celebraciones del centenario del Parque Balboa . [2]
El primer tranvía de San Diego, la unidad 1001 U2 de Siemens–Duewag , también ha sido restaurado para su uso en la Silver Line. Se presentó el 11 de julio de 2019. [3]
MTS tenía planes a largo plazo para restaurar cinco tranvías PCC adicionales para ampliar las operaciones de servicio de tranvías históricos. El vagón n.° 531, un antiguo PCC de SEPTA fabricado en 1948, también recibió fondos para su restauración en el taller PCC de MTS, pero aún no ha hecho su debut en la línea. Todavía no se ha anunciado si estos tranvías se restaurarán para las operaciones de servicio. [1]
Una de las futuras propuestas para la expansión del tranvía es potencialmente extender la Línea Plateada desde el centro de la ciudad hacia Balboa Park y las comunidades de Uptown. [22] MTS comenzó a trabajar en marzo de 2011 en un estudio para evaluar la viabilidad de reconectar Balboa Park, el Zoológico de San Diego y el centro de San Diego a través de una línea de tranvía electrificada de 1,5 millas (2,4 km) con guía fija. [23] El corredor del estudio del proyecto corre entre el área de la estación de tranvía de City College y Balboa Park, en las cercanías del Zoológico de San Diego. [24] Una alineación similar a la propuesta fue servida por última vez por un sistema de tranvía en 1949 en la Línea 7 (Park Boulevard-University Avenue hasta East San Diego) y la Línea 11 (Park Boulevard-Adams Avenue hasta Kensington). [25] [26] [27]
En octubre de 2012, MTS publicó un estudio para evaluar la viabilidad de reconectar Balboa Park y el centro de San Diego a través de un corredor de tranvía electrificado. El problema principal es cruzar la autopista I-5. No hay suficiente espacio entre los carriles norte-sur de Park Boulevard para insertar dos vías, y la estructura existente no es lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de un tranvía ligero completo si la línea se extendiera más al norte hacia la zona de alto tráfico de Hillcrest. Por lo tanto, existen importantes preocupaciones de construcción, costo y expansión. [23]
Este estudio fue el primer paso en el proceso de construcción de un proyecto de este tipo. El estudio ofreció un cronograma inicial para la finalización del proyecto de cinco años. [23] Desde octubre de 2012, no se han tomado más medidas.