Shirley Plantation es una finca en la orilla norte del río James en el condado de Charles City, Virginia . Está ubicado en la pintoresca ruta estatal 5 , entre Richmond y Williamsburg . Es la plantación activa más antigua de Virginia, establecida en 1613 y también es la empresa familiar más antigua de América del Norte, cuando fue adquirida por la familia Hill, con operaciones que comenzaron en 1638. [4] Los sirvientes blancos contratados se utilizaron inicialmente como la principal fuerza laboral hasta principios del siglo XVIII, cuando la esclavitud negra se convirtió en la principal fuente de mano de obra de Virginia. [5] Utilizaba entre 70 y 90 esclavos africanos a la vez para arar los campos, limpiar, cuidar a los niños y cocinar. Fue agregado al Registro Nacional en 1969 y declarado Monumento Histórico Nacional en 1970. Después de la adquisición, cambio de marca y fusión de Tuttle Farm en Dover, New Hampshire, Shirley Plantation recibió el título de la empresa más antigua que opera continuamente en los Estados Unidos. .
Las tierras de Shirley Plantation fueron colonizadas por primera vez por europeos en 1613 por Sir Thomas West , tercer barón De La Warr y fueron nombradas West y Sherley Hundred , probablemente porque la esposa de Lord Delaware, Cessalye, era hija de Sir Thomas Sherley (siendo comunes las variantes ortográficas en el tiempo). [6] Varios años después, John Rolfe escribió Una verdadera relación del estado de Virginia dejada por Sir Thomas Dale Knight en mayo del pasado 1616 . Lo nombró uno de los seis asentamientos europeos en la colonia y señaló que el capitán Isaac Maddeson estaba al mando de 25 trabajadores y agricultores "empleados únicamente en plantar y curar 'tabaco', con el beneficio de ello para vestirse, y a todos aquellos que trabajan en general en Busyne. "[ sic ]. Sobrevivió relativamente ileso al levantamiento de los nativos americanos del 22 de marzo de 1622 y se convirtió durante un tiempo en el asentamiento más occidental en el lado norte del río James. El tabaco se enviaba dentro de las colonias y a Inglaterra. Un informe de 1623 encontró que West y Sherlow Hundred tenían 45 hombres, mujeres y niños, con 24 adicionales (incluido Francis West) en la "Iland" (la moderna isla Eppes en el río James, visible desde la casa solariega). [6] : 10
En 1638, Edward Hill adquirió parte de este terreno, iniciándose así la ocupación por parte de la familia Hill, entendida como la misma familia que Sir Rowland Hill de Soulton , editor de la Biblia de Ginebra . [7]
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La parcela original de Edward Hill de 450 acres (180 ha) se amplió mediante el matrimonio y la adquisición gradual de tierras. En 1660, Hill patentó 2476 acres (1002 ha) en el condado de Charles City, incluida la isla de 416 acres (168 ha). Cuando murió varios años después, la tierra pasó a Edward Hill II , quien continuó como propietario durante la rebelión de Bacon en 1676. Uno de estos hombres construyó Hill House, la primera mansión en Shirley, que fue derribada c. 1870 . [6] : 10 El joven Hill se puso del lado del gobernador William Berkeley , y los rebeldes de Bacon saquearon la propiedad, tal vez en parte porque los comisionados del rey que más tarde examinaron la rebelión encontraron que él era "el hombre más odiado de todo el condado donde vivía". . [6] : 13 Hill también fue objeto de las "Quejas de la ciudad de Charles" del 10 de mayo de 1677, que lo acusaron de apropiarse indebidamente de impuestos del condado para su propio uso. [6] : 15
Su hijo Edward Hill III heredó la propiedad en 1700 y continuó su economía de plantación. Sin embargo, el único hijo de Edward Hill III, Edward Hill IV, murió a los 16 años de tisis , sin dejar herederos varones y sólo tres hermanas. Edward Hill III murió en 1726, y su testamento legó la plantación Shirley a su hija menor, Elizabeth, que se había casado con John Carter (hijo mayor de Robert "King" Carter ) en octubre de 1723. Cuando murió en 1742, su viuda se volvió a casar con Bowler Cocke. , quien representó al cercano condado de Henrico y ayudó a criar al heredero, futuro burgués y patriota Charles Hill Carter (1732–1806). [8]
La construcción de la actual mansión y dependencias comenzó c. 1723 . La mansión, llamada "Gran Casa", se completó en 1738 y estaba ubicada cerca de la casa original construida por los Hills que se conoció como la "Casa Hill". En 1868, los propietarios firmaron un contrato para demoler Hill House y utilizar los materiales de construcción recuperados para construir la mansión en Upper Shirley . [9] [ página necesaria ]
Al menos ocho generaciones de la familia Hill Carter han ocupado la casa desde 1738. [10] Anne Hill Carter nació en Shirley, quien el 18 de junio de 1793 se casó con Henry "Light Horse Harry" Lee en el salón de la mansión. La pareja fue más tarde padres del general confederado Robert E. Lee . [ cita necesaria ]
La plantación utilizaba esclavos para cultivar cultivos comerciales , particularmente después de mediados del siglo XVII, cuando el flujo de sirvientes contratados desde Inglaterra se volvió muy escaso. Según el primer censo fiscal de Virginia después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en 1787, Charles Hill Carter poseía 67 esclavos mayores de 16 años en Shirley Plantation y otros 67 esclavos más jóvenes, junto con 16 caballos y 70 cabezas de ganado; y poseía otros 16 adultos esclavizados y 22 niños esclavizados y ganado adicional en su plantación de Long Bridge en el mismo condado. [11] En el siglo XIX, una plantilla anual de entre 70 y 90 africanos esclavizados eran obligados a trabajar en la plantación, incluyendo arar los campos, limpiar y cocinar. [12] [13]
En 1866, el hijo y heredero de Charles Hill Carter, Hill Carter, se vio obligado a jubilarse y dividir su patrimonio después de perder el trabajo gratuito de los esclavos, y la mayor parte de la propiedad (la actual plantación Shirley) fue legada a su hijo, Robert. y la parte ' Upper Shirley ' legada a William Fitzhugh Carter. [14] [15] Upper Shirley es ahora el hogar de Upper Shirley Vineyards.
La casa fue incluida en el Registro Nacional en 1969 y reconocida como Monumento Histórico Nacional en 1970. A mediados de 1979 y mediados de 1980, equipos de arqueólogos del College of William and Mary excavaron el sitio de Hill House, las dependencias de esclavos construidas. C. 1843 , y asentamientos indígenas anteriores a la colonización europea. [9] [ página necesaria ] Los pisos superiores están ocupados por miembros de la undécima generación de la familia Hill Carter, mientras que el piso inferior está abierto para visitas guiadas. [ cita necesaria ]
La "Gran Casa" de tres pisos está construida en estilo georgiano con paredes de ladrillo rojo y molduras blancas sobre una base cuadrada. La casa no tiene puerta de entrada real, ya que tanto la entrada lateral al río como la del patio tienen un pórtico de dos pisos con columnas dóricas que sostienen un frontón . La entrada está en el centro, enmarcada por un par de largas ventanas rectangulares a cada lado. Dentro del salón principal, la famosa escalera en voladizo "flotante" o "voladiza" de nogal tallado de la casa se eleva por tres pisos sin medios visibles de soporte y es la única de su tipo en Estados Unidos. La cubierta a cuatro aguas descansa sobre un entablamento que contiene molduras dentadas . Buhardillas y dos grandes chimeneas de ladrillo dividen el techo. En el centro del techo hay un pedestal blanco que sostiene una piña volcada . [16] [17]
La casa está rodeada por varios edificios de apoyo, incluida una cocina de dos pisos con viviendas para los africanos esclavizados, [18] una lavandería de dos pisos con viviendas, un ahumadero, un establo, una casa de hielo, un gran almacén, y un palomar . [ cita necesaria ]
Un artículo de 1989 criticó el hecho de que los guías turísticos no discutieran la existencia histórica de la esclavitud y la opresión en la finca. En él, la entonces propietaria Helle Carter decía que estaba más preocupada por el "orgulloso" patrimonio local mientras intentaba no "pisar a nadie", dejando que los niños visitantes hicieran preguntas básicas como "¿Dónde están los alojamientos de los esclavos? ¿Qué hacían los esclavos?". ?" [13]
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