La Plantación Destrehan ( en francés : Plantation Destrehan ) es una mansión de estilo colonial francés , de estilo anterior a la Guerra de Secesión , modificada con elementos arquitectónicos del Renacimiento griego . Está ubicada en el sureste de Luisiana , cerca de la ciudad del mismo nombre, Destrehan .
Durante el siglo XIX, la plantación fue un importante productor de índigo y luego de caña de azúcar . La casa se asocia más comúnmente con su segundo propietario, Jean-Noël Destréhan , quien se desempeñó brevemente como el primer senador de los Estados Unidos por Luisiana en 1812. Tuvo influencia en la transición del Territorio de Orleans a la condición de estado .
La casa es un ejemplo único de una casa de plantación que sobrevivió a la refinería de petróleo que se había construido a su alrededor. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos por su calidad arquitectónica y su asociación con personajes y acontecimientos importantes de la historia de Luisiana.
La Plantación Destrehan, una de las casas más antiguas de Luisiana, se comenzó a construir en 1787 y se terminó en 1790, durante el período del dominio español . Robert Antoine Robin de Logny contrató a Charles Pacquet, un carpintero mulato , para construir una casa elevada en estilo de las Indias Occidentales o criollo, con dependencias para apoyar su plantación de índigo . Pacquet recibió el uso de seis esclavos para construir la casa. Cuando se completó el trabajo, Charles Pacquet recibió la siguiente remuneración: "un negro bruto ", una vaca y un ternero, 100 fanegas de maíz y arroz cada uno y $ 100 en efectivo. [2] El contrato de construcción, todavía archivado en el juzgado de la parroquia de St. Charles en Hahnville , convierte a la casa de la Plantación Destrehan en la casa documentada más antigua en el valle inferior del río Misisipi .
Tras la muerte de Robin de Logny en diciembre de 1792, la plantación fue comprada en subasta por su yerno, Jean Noël Destréhan , que se había casado con Marie-Claude Céleste Eléonore Robin de Logny (1770-1824), en 1786. Los Destréhan tuvieron un total de 14 hijos, lo que requirió la adición de dos alas adosadas, o garçonnières , para sus hijos y el cerramiento de la planta baja. [3]
En la década de 1790, debido a las malas cosechas y a la plaga del añil, Destrehan comenzó a cultivar caña de azúcar , después de que su cuñado, Étienne de Boré , perfeccionara la granulación del azúcar para convertirla en un cultivo comercial rentable . La plantación Destrehan se convirtió en el principal productor de azúcar de la parroquia de St. Charles en 1803. [ cita requerida ]
Después de la Compra de Luisiana , cuando la antigua colonia se había convertido en territorio estadounidense , la Plantación Destrehan estuvo involucrada en una importante revuelta de esclavos , el Levantamiento de la Costa Alemana de 1811. Jean-Noël Destrehan fue designado para el tribunal parroquial por el juez Pierre Bauchet St. Martin, como uno de los cinco o seis hombres que debían interrogar a los rebeldes acusados.
Se llevaron a cabo tres juicios rápidos: uno en la parroquia de San Juan Bautista, otro en la plantación Destrehan (parroquia de San Carlos) y el tercero en Nueva Orleans (parroquia de Orleans). La justicia local se basaba todavía en el sistema francés tradicional, que no preveía un juicio justo e imparcial ni la posibilidad de apelar las decisiones de un tribunal (además, los jueces eran propietarios de esclavos).
El tribunal de Destrehan resultó en la ejecución inmediata de dieciocho rebeldes (presuntamente por un pelotón de fusilamiento ), incluidos tres antiguos esclavos de Jean-Noël. [4]
La propiedad cambió nuevamente después de la muerte de Jean-Noël Destréhan en 1823. Dos años después, su yerno Stephen Henderson compró la plantación de la finca . Henderson era un inmigrante de Escocia , que había llegado a los Estados Unidos sin un centavo, pero se convirtió en un empresario extremadamente rico . En 1816, se había casado con Marie Eléonore "Zelia" Destréhan, que tenía 16 años en el momento de su matrimonio; Henderson tenía 42. La Plantación Destrehan fue el hogar de la infancia de Zelia. Zelia murió en 1830, sin hijos; y un Henderson afligido murió ocho años después. [5]
El testamento de Henderson fue bastante controvertido en su época, ya que estipulaba que todos sus esclavos debían ser liberados y que aquellos que lo desearan, se les daría transporte a Liberia . Para aquellos que se quedaran, se establecería una fábrica para que los esclavos liberados fabricaran zapatos y ropa, y 25 años después de su muerte se diseñaría una ciudad en los terrenos de la plantación y se llamaría Dunblane. La familia impugnó el testamento y, después de 12 años de litigio y una apelación ante la Corte Suprema de Luisiana , el testamento fue anulado basándose en un tecnicismo legal. [6]
Pierre Adolphe Rost , juez de la Corte Suprema de Luisiana de 1845 a 1853, compró la plantación a la finca Henderson en 1839. Él y su esposa, Louise Odile Destréhan, otra hija de Jean-Noël Destréhan, comenzaron a remodelar la casa en el entonces popular estilo neogriego. Las puertas y ventanas se adornaron con detalles neogriegos, las columnas de madera de la fachada se revistieron con ladrillos enlucidos y la galería trasera se cerró para crear un vestíbulo de entrada. Además, se quitaron de la galería trasera las escaleras de caracol en el salón central; y en el exterior, se rajó el estuco para que pareciera piedra. [7]
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Rost ofreció sus servicios a los Estados Confederados de América y fue asignado como representante diplomático de la CSA en España , donde permaneció con su familia durante la mayor parte de la guerra. Después de que la Guerra Civil terminara en 1865, la plantación fue confiscada por la Oficina de los Libertos y se estableció la Colonia Rost Home. El plan era que los libertos tuvieran acceso a ayuda médica y educativa, además de trabajar por un salario o por una parte de las cosechas. La Colonia Rost Home fue la más exitosa de las creadas en Luisiana y proporcionó ganancias a la Oficina.
También en 1865, Pierre Rost regresó de Europa con el indulto del presidente Andrew Johnson y exigió que le devolvieran su propiedad. La colonia existió durante un año más, pagándole a Rost una renta, y el último colono se fue en diciembre de 1866. [8]
Pierre Rost murió en 1868 y su esposa y su hijo, Emile Rost, continuaron viviendo en la plantación Destrehan. Emile Rost vendió la plantación en 1910 a la Destrehan Planting and Manufacturing Company, poniendo fin a la propiedad familiar de la finca después de 123 años. [9]
En 1914, la Mexican Petroleum Company , predecesora de la American Oil Company , compró la propiedad y construyó una refinería de petróleo . La empresa derribó los edificios auxiliares alrededor de la mansión y construyó viviendas para los empleados. La mansión en sí se utilizó de diversas maneras, incluso como casa club . En 1959, American Oil derribó la refinería y abandonó el sitio; los siguientes 12 años trajeron una rápida decadencia para la casa de la Plantación Destrehan.
Debido en parte a una antigua leyenda que decía que el corsario Jean Lafitte había escondido un tesoro en la casa, los buscadores de tesoros dejaron agujeros enormes en las paredes. Los vándalos también despojaron al edificio de sus repisas de mármol italiano , paneles de ciprés , azulejos de cerámica de estilo español y cristales de las ventanas. Afortunadamente, un alguacil local evitó el robo de las puertas de entrada de hierro originales de la plantación de la década de 1840 y una bañera de mármol de 1400 libras (640 kg), que se rumoreaba que era un regalo de Napoleón Bonaparte a la familia.
En 1971, American Oil donó la casa y 4 acres (16.000 m 2 ) de terreno a la River Road Historical Society, una organización sin fines de lucro. La compañía petrolera continuó su apoyo en 1990 donando dinero para la instalación de un sistema de rociadores contra incendios y un nuevo techo, además de regalar 12,8 acres (52.000 m 2 ) adicionales de terreno circundante. [9]
Gracias a los esfuerzos de sus voluntarios, la sociedad histórica logró recaudar fondos suficientes para detener el proceso de deterioro de la antigua plantación y restaurar la casa y los terrenos a su antigua belleza. Los esfuerzos recientes se han centrado en recrear de manera auténtica la comunidad de la plantación que rodeaba la mansión.
La plantación Destrehan abre todos los días para visitas guiadas que retratan la vida de los antiguos residentes de la plantación, tanto libres como esclavos. Casi todos los días se muestran artesanías de la época, como el teñido con índigo, la fabricación de velas y la cocina a fuego abierto. [10]
La Plantación Destrehan se utilizó como locación en las siguientes películas y programas de televisión:
Fuente: [11]
