Thapsia villosa , conocida comúnmente como zanahoria mortal vellosa , es una especie de planta herbácea venenosa del género Thapsia . Crece hasta unos 70 a 190 cm (28 a 75 pulgadas) de altura. Tiene hojas pinnadas y peludas con pecíolos en forma de vaina. Las flores son de color amarillo y nacen en umbelas compuestas . Se desarrollan en frutos con cuatro alas característicos del género. Es originaria del suroeste de Europa y el noroeste de África que rodean el mar Mediterráneo . La planta se utilizó ampliamente en la medicina tradicional desde alrededor del siglo III a. C.
Thapsia villosa fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en Species Plantarum (1753). [2] Está clasificada dentro del género Thapsia , subfamilia Apioideae , de la familia de la zanahoria y el perejil Apiaceae . [3] Se reconocen dos variedades : T. villosa var. villosa y T. villosa var. dissecta . [4]
El nombre genérico Thapsia se deriva del nombre griego antiguo θαψία ( thapsía ) para los miembros del género. Los griegos creen que se originó en la antigua Thapsos en Sicilia . El epíteto específico proviene del latín villōsus ("peludo" o "hirsuto"). [4] [5]
Se la conoce comúnmente en inglés como 'vellosa zanahoria mortal' o simplemente 'zanahoria mortal'. [6] [7] Se la conoce con un gran número de nombres comunes en otros idiomas, incluidos bu-nefar en árabe ; zumillo y cañaheja en español ; baladra en catalán ; croca en mallorquín ; turbit-da-terra en portugués ; bermidor en vasco ; turbith bâtard en francés ; y turbito falso en italiano . [2] [8]
La Thapsia villosa es una hierba perenne que crece hasta una altura de 70 a 190 cm (28 a 75 pulgadas). Tiene un tallo robusto y liso que se estrecha de unos 5 a 25 mm (0,20 a 0,98 pulgadas) de diámetro, que surge de una raíz gruesa que se parece a una zanahoria blanca o un nabo . [5] [9]
Las hojas, como sugiere el nombre de la especie, son peludas. Las hojas alrededor de la base del tallo tienen pecíolos bien desarrollados en forma de vaina de unos 20 a 80 mm (0,79 a 3,15 pulgadas) de ancho. Al igual que las hojas, también son peludas. Son de color blanquecino, amarillento, verde o (raramente) púrpura. Las láminas de las hojas tienen forma triangular a deltoides y son pinnadas , subdivididas una o tres veces. La última subdivisión del folíolo suele tener unos 8 a 32 mm (0,31 a 1,26 pulgadas) de ancho en T. villosa var. villosa ; mientras que solo tienen unos 1,5 a 3 mm (0,059 a 0,118 pulgadas) de ancho en T. villosa var. dissecta . [4] Los márgenes de las hojas son rizados ( revolutos ) con pequeños bordes dentados triangulares y similares a dientes, cada uno rematado con una pequeña espiga. La nervadura central de la hoja principal ( raquis ) está densamente cubierta de pelos y es de color verde claro a oscuro en el haz, mientras que es lisa y de color grisáceo a verdoso en el envés. [4] Las hojas son más grandes en la parte inferior y progresivamente se vuelven más pequeñas a medida que están más altas en el tallo. [9] En las partes superiores del tallo, las hojas a menudo se reducen a nada más que pecíolos que forman vainas alrededor del tallo. [10]
Al igual que otros miembros del género, la inflorescencia de Thapsia villosa es una umbela compuesta subhemisférica a globosa . Tiene de 9 a 29 radios y mide alrededor de 6 a 12 cm (2,4 a 4,7 pulgadas) de diámetro. Las brácteas suelen estar ausentes, aunque en casos raros, pueden estar presentes de una a tres, cada una de alrededor de 6 a 40 mm (0,24 a 1,57 pulgadas) de longitud y forma lanceolada. Las umbelulas son hemisféricas a globosas. Las bractéolas también suelen estar ausentes, aunque rara vez pueden estar presentes 1 o 2. Cada umbelula tiene alrededor de 18 a 43 flores, cada una con cinco pétalos elípticos de color amarillo brillante. Los frutos son oblongos y de alrededor de 9 a 15 mm (0,35 a 0,59 pulgadas) de largo y 6 a 11 mm (0,24 a 0,43 pulgadas) de ancho. Cuando maduran, son de color marrón claro a oscuro con cuatro alas amarillentas a marrones características del género. [4] [9] [10] La umbela principal tiene flores hermafroditas , que contienen tanto estambres como pistilo . Pueden desarrollarse umbelas más pequeñas a los lados del tallo que generalmente contiene solo estambres . Estas umbelas se marchitan rápidamente. [5]
La morfología de Thapsia villosa es muy variable. Las dos variedades, T. villosa var. dissecta y T. villosa var. villosa, se suelen distinguir por la cantidad de veces que la hoja se subdivide en folíolos. T. villosa var. dissecta tiene hojas que se subdividen profundamente dos o tres veces en folíolos estrechos y pequeños. T. villosa var. villosa , en cambio, se subdivide normalmente sólo una o dos veces. Sin embargo, existen numerosas formas intermedias entre las dos variedades y distinguirlas puede ser muy difícil. El número de cromosomas diploides (2n) de Thapsia villosa es 22, 33, 44 o 66. [4]
A diferencia de la mayoría de los miembros de la familia Apiaceae, Thapsia villosa florece temprano, durante los meses de mayo, junio y julio. Las flores son polinizadas por una variedad de insectos . Las flores se convierten en frutos alados que se secan alrededor de agosto, mientras que otros miembros de la familia generalmente todavía están en flor. [5] [9]
El área de distribución nativa de Thapsia villosa se extiende desde el sur de Francia y la península Ibérica ( España , Portugal y Gibraltar ) hasta el noroeste de África ( Marruecos , Argelia y Túnez ). También se ha introducido en Córcega . [4] [11] Se pueden encontrar creciendo a altitudes de 0 a 1.800 m (0 a 5.906 pies) sobre el nivel del mar en matorrales , claros y cerca de tierras recientemente perturbadas como carreteras o campos cultivados. [4]
En su área de distribución nativa, se confunde frecuentemente con Ferula communis , el hinojo gigante, de aspecto similar. Thapsia villosa y Ferula communis comparten algunos nombres comunes en español como cañaheja . [5] Los informes sobre Thapsia villosa en las Islas Baleares probablemente sean el resultado de una confusión con Thapsia gymnesica . [4]
La Thapsia villosa es altamente venenosa . [12] [13] El contacto de la piel con las raíces puede causar picazón e hinchazón severas. [9] [14]
Las propiedades medicinales de los miembros del género Thapsia fueron reconocidas a principios del 300 a. C. [15] En la medicina tradicional , las raíces de Thapsia villosa se usaban como purgante y emético . La resina de Thapsia villosa se usaba como agente productor de ampollas (vesicante) o como contrairritante , similar a la resina derivada de Thapsia garganica . [14] [16] En España , la resina también se usa tradicionalmente en Segarra como tratamiento para la sarna . [4] Las cataplasmas hechas de corteza de raíz infundidas con aceite se usaban como analgésicos y para tratar el reumatismo . También se usaban en Salamanca para tratar grietas en los cascos de los caballos . [9]
Sin embargo, los usos medicinales tradicionales de la planta ahora se consideran en gran medida ineficaces y altamente desaconsejables debido al peligro que representan los venenos de Thapsia villosa . [5] [9] [17]
Junto con Thapsia garganica y Thapsia transtagana , Thapsia villosa var. villosa contiene terpenólidos C-19 con fuertes propiedades inhibidoras de SERCA in vitro . Son de interés para los investigadores médicos por su potencial en el tratamiento de trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer o la enfermedad de Parkinson . [18]
El veneno de las raíces de Thapsia villosa es utilizado tradicionalmente por los pescadores de Cataluña como ictiotoxina para aturdir a los peces , haciéndolos más fáciles de capturar. [9] [19] Los extractos de la corteza de la raíz de Thapsia villosa se han utilizado desde la antigüedad como tinte amarillo . [8] En el siglo XVIII, el tinte amarillo de las flores se usaba para teñir la lana . [8] [20] Las Thapsia villosa también se cultivan como plantas ornamentales por sus flores de color amarillo brillante. [21]
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