Un Planosol en la Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo [1] es un suelo con un horizonte superficial de color claro y textura gruesa que muestra signos de estancamiento periódico del agua y se superpone abruptamente a un subsuelo denso y de permeabilidad lenta con significativamente más arcilla que el horizonte superficial. En la Clasificación de Suelos de los EE. UU. de 1938 se utilizó el nombre Planosols, mientras que su sucesora, la taxonomía de suelos del USDA , incluye la mayoría de los Planosols en los Grandes Grupos Albaqualfs, Albaquults y Argialbolls.
Estos suelos se encuentran típicamente en tierras planas anegadas estacionalmente. Se producen principalmente en regiones subtropicales y templadas , semiáridas y subhúmedas . Los planosoles se forman principalmente en depósitos aluviales y coluviales arcillosos . La estratificación geológica y/o un proceso pedogenético de destrucción y eliminación de arcilla ha dado como resultado que el suelo superficial de textura relativamente gruesa y color claro se cubra abruptamente con un subsuelo de textura más fina; la percolación descendente impedida del agua causa condiciones reductoras temporales con un patrón de color estágico, al menos cerca del cambio de textura abrupto.
Los Planosoles cubren aproximadamente 130 millones de hectáreas del mundo. Las áreas principales con Planosoles ocurren en regiones subtropicales y templadas con clara alternancia de estaciones húmedas y secas, como en América del Sur ( Uruguay , noreste de Argentina , Paraguay , este de Bolivia , la pampa brasileña , el Pantanal mato-grossense y noreste de Brasil ), África ( zona saheliana , África oriental y meridional ), el este de los Estados Unidos de América , el sudeste de Asia ( Bangladesh y Tailandia ) y Australia .
Los Planosoles en su estado natural albergan una vegetación herbácea escasa, a menudo con arbustos y árboles dispersos que tienen sistemas de raíces poco profundos que pueden soportar anegamientos temporales. El uso agrícola de las tierras es normalmente menos intensivo que en la mayoría de los demás suelos en las mismas condiciones climáticas. Grandes áreas de Planosoles se utilizan para el pastoreo extensivo. La producción de madera en Planosoles es mucho menor que en otros suelos en las mismas condiciones.
En la zona templada, estos suelos están principalmente cubiertos de pastos o sembrados con cultivos como el trigo y la remolacha azucarera . Los rendimientos son modestos incluso en suelos drenados y profundamente sueltos. El desarrollo de las raíces en los Planosoles naturales no modificados se ve obstaculizado severamente por la deficiencia de oxígeno en períodos húmedos, el subsuelo denso y, en algunos lugares, por niveles tóxicos de Al en la zona radicular. Los Planosoles en el sudeste asiático están ampliamente plantados con arroz con cáscara . Otros cultivos tuvieron poco éxito. Se necesitan fertilizantes para obtener buenos rendimientos. En climas con largos períodos secos y períodos húmedos cortos e infrecuentes, el mejor uso de la tierra son los pastizales . Es mejor dejar intactos los Planosoles fuertemente desarrollados con un suelo superficial muy limoso o arenoso .