Desde principios de los años 1990, Irán ha contado con un programa integral y eficaz de planificación familiar . [1] Si bien la población iraní creció a un ritmo de más del 3% anual entre 1956 y 1986, la tasa de crecimiento comenzó a disminuir a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, después de que el gobierno iniciara un importante programa de control de la población. En 2007, la tasa de crecimiento había disminuido al 0,7% anual, con una tasa de natalidad de 17 por 1.000 personas y una tasa de mortalidad de 6 por 1.000. [2] Los informes de las Naciones Unidas muestran que las políticas de control de la natalidad en Irán son eficaces y el país encabeza la lista de los países con mayores descensos de la fecundidad. La División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas afirma que entre 1975 y 1980, la tasa total de fecundidad fue de 6,5. El nivel proyectado para la tasa de natalidad de Irán entre 2005 y 2010 es inferior a dos. [3]
A fines de julio de 2012, el líder supremo Ali Khamenei calificó de "erróneos" los servicios anticonceptivos de Irán y las autoridades iraníes están recortando los programas de control de la natalidad en lo que un periódico occidental ( USA Today ) describe como un "cambio de rumbo importante" de su política de larga data. Todavía no está claro si los recortes de los programas y los llamados de alto nivel para que haya familias más numerosas tendrán éxito. [4]
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Según el Dr. Malek Afzali, viceministro de investigación y tecnología del Ministerio de Salud de Irán, antes de la Revolución Islámica existía la planificación familiar, pero “la gente no la aceptaba”. [5]
La Declaración de Teherán de 1967 afirmó que la planificación familiar era un derecho humano y dispuso la creación de una División de Planificación Familiar dentro del Ministerio de Salud y de un Consejo Superior para la Coordinación de la Planificación Familiar. Estos programas eran responsables de la distribución de 2.000 clínicas en todo el país para métodos anticonceptivos [6]
Tras la creación de la República Islámica, las clínicas de planificación familiar del Sha fueron desmanteladas "con el argumento de que el Islam e Irán necesitaban una gran población". [7] El Majlis aprobó muchas leyes pronatalistas durante esta era, como la reducción de la edad para contraer matrimonio a nueve años para las niñas y catorce años para los niños, la legalización de la poligamia , la inflación artificial del precio de las píldoras anticonceptivas de cien riales a mil riales por paquete, y la creación de la Fundación Iraní para el Matrimonio, que proporcionaba muebles a los recién casados para garantizar que más personas pudieran casarse y reproducirse [8]
El auge demográfico de Irán comenzó antes de la Revolución Islámica de 1979 (en 1976 la tasa de fertilidad era de 6 hijos por mujer [9] ). Los datos muestran que la población de Irán se duplicó en sólo 20 años: de 27 millones en 1968 a 55 millones en 1988.
En un momento dado de la década de 1980 se estimó que la población de Irán alcanzaría los 108 millones en el año 2006.
Tras la guerra con Irak , la muerte del ayatolá Jomeini y la asunción del poder del líder supremo Ali Khamenei y el presidente Akbar Hashemi Rafsanjani en 1989, se produjo un cambio radical en la política demográfica de Irán. Al darse cuenta de que "los costes de esta creciente población iban a superar con creces su capacidad para proporcionar alimentos, educación, vivienda y empleo adecuados", [10] el gobierno de Irán "declaró que el Islam favorecía a las familias con sólo dos hijos", como dijo un historiador. [11] El Ministerio de Salud de Irán lanzó una campaña nacional e introdujo anticonceptivos: píldoras, condones, DIU , implantes, ligaduras de trompas y vasectomías . [12]
En 1993, el Parlamento aprobó una nueva ley que suprimía los cupones de alimentación, las licencias de maternidad remuneradas y los subsidios de asistencia social después del tercer hijo para los empleados públicos y parapúblicos. La reacción a esta ley fue severa y su aplicación sigue siendo limitada. [13] Se exigían clases de control de la natalidad antes de que una pareja pudiera casarse. Se enviaron decenas de equipos móviles a zonas remotas del país para ofrecer vasectomías y ligaduras de trompas gratuitas. [12]
En 2001, una fábrica iraní de preservativos –la primera de su tipo en Oriente Medio [14] – producía más de 70 millones de preservativos al año, “envasados en francés o inglés para sugerir que son importados”, según un periodista extranjero [12] . Para entonces, la tasa de crecimiento demográfico de Irán había caído de un máximo histórico del 3,2% en 1986 a sólo el 1,2%, una de las caídas más rápidas jamás registradas [15] . Al reducir su crecimiento demográfico a este nivel –una tasa que es sólo ligeramente superior a la de los Estados Unidos– Irán surgió como un modelo para otros países que quieren reducir el riesgo de superpoblación. En 2007, la tasa total de fecundidad de Irán había caído a 1,71 con una emigración neta del 4,29% (y una población de 65 millones).
Al explicar el cambio en la doctrina religiosa sobre la población durante un taller sobre control de la natalidad en 1995, el Viceministro de Salud Husein Malek-Afzali afirmó que "el Islam es una religión flexible". [12]
En octubre de 2006, se hizo un llamamiento a revertir la actual política iraní de "dos hijos son suficientes", debido a las tasas de fertilidad peligrosamente bajas del país, que habían empezado a causar un crecimiento demográfico negativo, como en otros países con baja fertilidad. [16] El Presidente iraní, Ahmadinejad, pidió un aumento de la población del país de 70 a 120 millones.
Estoy en contra de decir que dos hijos son suficientes. Nuestro país tiene mucha capacidad... para que crezcan muchos niños... Los occidentales tienen problemas. Como su crecimiento demográfico es negativo, están preocupados y temen que si nuestra población aumenta, los venceremos. [17]
Los críticos reaccionaron señalando que Irán estaba luchando contra una inflación creciente y un desempleo en aumento, estimado en alrededor del 11%, [17] y que una población de 120 millones podría significar una escasez de agua dulce que limitaría "las opciones de desarrollo agrícola e industrial interno del país", [18] y que algunos países "triunfan" sobre otros debido a sus superiores "conocimientos, tecnología, riqueza, bienestar y seguridad", no al tamaño de su población. [19]
El llamado de Ahmadinejad a aumentar la tasa de natalidad recordó a algunos la demanda del Ayatolá Ruhollah Khomeini en 1979 de un aumento de la población, demanda que finalmente fue revertida en respuesta a la tensión económica resultante. [17]
El 25 de julio de 2012, el líder supremo Jamenei declaró que la política anticonceptiva de Irán tenía sentido hace 20 años, "pero su continuación en años posteriores fue un error... Estudios científicos y de expertos muestran que nos enfrentaremos al envejecimiento y la reducción (de la población) si la política de control de la natalidad continúa". [4]
El viceministro de Salud, Ali Reza Mesdaghinia, fue citado por la agencia de noticias semioficial Fars el 29 de julio diciendo que los programas de control de la población "pertenecían al pasado" y que "no hay ningún plan para mantener el número de hijos en uno o dos. Las familias deben decidirlo por sí mismas. En nuestra cultura, tener un gran número de hijos ha sido una tradición. En el pasado, las familias tenían cinco o seis hijos... La cultura todavía existe en las áreas rurales. Deberíamos volver a nuestra cultura genuina". [4] Queda por ver hasta qué punto el gobierno logrará superar los obstáculos que suponen el cambio de ideas en la sociedad sobre el papel de la mujer y la familia, y las preocupaciones familiares sobre el dinero y el empleo. [20]
A partir de 2014, las medidas para revertir la caída de la tasa de natalidad incluyen: reemplazar los eslóganes de salud pública que solían elogiar “Menos hijos, mejor vida” por carteles que muestran familias grandes y felices yuxtapuestas a familias pequeñas tristes; recortar los presupuestos para condones subsidiados y planificación familiar; aumentar las licencias de paternidad y maternidad, que ya eran generosas, y tratar de promulgar una ley que haría que las vasectomías y las tubeectomías, que fueron gratuitas hasta 2012, se trataran como abortos, es decir, se castigaran con una pena de prisión de hasta cinco años y el pago de diyya (dinero de sangre). Sin embargo, otros han sugerido que una gran población joven con bajas perspectivas laborales podría de hecho crear mayores problemas en el futuro que una población que envejece. [21]
El 1 de noviembre de 2021, el Consejo de Guardianes de Irán aprobó el proyecto de ley de “rejuvenecimiento de la población y apoyo a la familia”, que prohíbe la esterilización y la distribución gratuita de anticonceptivos en el sistema de salud pública a menos que un embarazo amenace la salud de la mujer. [22]