The Shires es un dúo de música country británico compuesto por los cantautores Ben Earle y Crissie Rhodes. Earle canta coros, toca el piano y la guitarra, y Rhodes es la cantante principal. El dúo se formó en 2013 y lanzó su álbum debut Brave en 2015, convirtiéndose en el primer grupo de música country del Reino Unido en aparecer en el Top 10 de la lista de álbumes del Reino Unido . [1] El segundo álbum del grupo, My Universe , se convirtió en el álbum de música country del Reino Unido de más rápida venta en la historia cuando se lanzó en octubre de 2016. [2]
Provienen de los condados vecinos de Hertfordshire y Bedfordshire en Inglaterra. " Shire " es el término original para lo que generalmente se conoce como un condado en el Reino Unido. El dúo tomó el nombre de la banda para mantener una identidad británica y llevar una pequeña parte de Gran Bretaña a los Estados Unidos. Después de tocar apenas media docena de shows juntos, The Shires llamaron la atención de Decca Records , quien los contrató en el Reino Unido, y aseguraron un contrato con el sello discográfico estadounidense Universal Music Group Nashville , convirtiéndose así en el primer acto de country inglés en ser contratado por un sello importante de Nashville. [3] [4] [5] También fueron el primer acto de country del Reino Unido en tener un álbum entre los diez mejores y el primero en recibir un premio de la Asociación Estadounidense de Música Country .
Earle y Rhodes recibieron Doctorados Honoris Causa en Artes de la Universidad de Bedfordshire por sus servicios y contribuciones a la música el 25 de julio de 2019.
Crissie Rhodes ha actuado en bodas, pubs y clubes interpretando canciones de Dolly Parton, entre otros. Después de unirse a The X Factor en 2013 , fue considerada ganadora, pero no logró clasificarse en las primeras rondas. Sus influencias de música country incluyen a Alison Krauss , Martina McBride y Faith Hill . Ben Earle anteriormente era un artista solista y había apoyado a KT Tunstall en la gira. También fue un concursante fallido de The X Factor y un compositor en apuros que había estado escribiendo durante 10 años, había tratado de obtener cortes para otros artistas. Descubrió la música country en 2012 a través de Lady Antebellum , el grupo estadounidense ganador del premio Grammy. Cita el álbum de Kacey Musgraves Same Trailer Different Park como una gran inspiración profesional. [5] Earle y Rhodes se conocieron después de que Ben, con el objetivo de convertirse en parte de un dúo, publicara un mensaje "Debe haber un cantante de country en alguna parte" en el sitio web de redes sociales Facebook, buscando un socio, a lo que Rhodes respondió. [3] [4]
Como parte de la cobertura de un festival por parte de la BBC Radio 2 , los Shires fueron incluidos como un segmento en un documental titulado " Nashville, Reino Unido ", que evaluó la posición de la música country en el Reino Unido y, como uno de sus artistas prometedores, su determinación de exportar sus raíces country británicas a sus contrapartes estadounidenses. [6] Los Shires han compuesto canciones con el exitoso compositor de Nashville Steve Mcewan (Keith Urban, Tim McGraw, Carrie Underwood) y Play Productions, una exitosa compañía sueca de escritura y producción, que incluye a Tim Larsson, Johan Fransson y Tobias Lundgren, quienes han trabajado con Rascal Flatts y Celine Dion . [4] [7]
Fueron invitados al C2C: Country to Country 2014 Festival y actuaron en The Town Square Pop Stage el 16 de marzo de 2014 fuera del estadio O2 de Londres . [8] Su primer sencillo "Nashville Grey Skies" fue lanzado el 4 de abril de 2014 y recibió su primera reproducción en el programa Country de Bob Harris BBC Radio 2 el 3 de abril de 2014. Se agregó a la lista de reproducción "B" de BBC Radio 2 para la semana que comenzó el 3 de mayo de 2014 y subió a la lista de reproducción "A" la semana siguiente. [9] [10] [11] La canción fue escrita por Earle antes de visitar Music City , que es una canción sobre la esperanza con el sueño imposible de construir, y que el Reino Unido tenga, una capital de la música country propia. [12] Toma las influencias de musicalidad de Estados Unidos mientras mantiene un carácter británico con la composición de las canciones. Contiene frases jocosas como "Bueno, dicen que hace demasiado frío para llevar vaqueros cortados y que no beberán aguardiente sino gin tonic " y "Podemos construir nuestro propio Nashville bajo estos cielos grises".
El 21 de abril de 2014 viajaron a Suecia y luego se dirigieron a Nashville para comenzar los preparativos y grabar su álbum debut. El dúo realizó una gira por el Reino Unido con Ward Thomas [13] y Little Big Town , [14] antes de su propia gira como cabeza de cartel en 2015. [15] En marzo de 2015, el dúo volvió a tocar en C2C y también lanzó su álbum de estudio debut Brave el 2 de marzo de 2015. [16] El álbum alcanzó el puesto número 10 en la lista de álbumes del Reino Unido , lo que convirtió a The Shires en el primer acto de música country del Reino Unido en tener un álbum en el top 10. En marzo de 2016, como el acto de música country más exitoso que haya tenido el Reino Unido, fueron invitados a C2C como "embajadores", presentando los actos en los escenarios emergentes durante todo el fin de semana en Londres, tocando sus propios sets y apareciendo en la arena para presentar los actos que se presentan en el Yamaha Music Stage. The Shires abrieron para The Corrs en su gira de regreso en 2016, incluyendo espectáculos en el Genting Arena de Birmingham, el Motorpoint Arena de Cardiff, el Echo Arena de Liverpool, el O2 Arena de Londres, el Manchester Arena, el SSE Hydro de Glasgow, el 3Arena de Dublín y el SSE Arena de Belfast entre el 19 y el 29 de enero. [17]
En julio de 2016, The Shires anunció que su segundo álbum de estudio My Universe se lanzaría el 30 de septiembre de 2016. [18] Lanzaron "Beats to Your Rhythm" el 29 de julio como el primer sencillo del álbum. El segundo sencillo del álbum fue "My Universe" y se lanzó el 16 de septiembre de 2016; se ubicó en el puesto 89 en Escocia. El sitio de noticias musicales en línea, Get to the Front, revisó el álbum y afirmó que "musicalmente, líricamente y vocalmente, hay poco más que se pueda pedir en un álbum country". [19] My Universe debutó en el número 3 en la lista de álbumes del Reino Unido y se convirtió en el álbum country británico de más rápido venta de todos los tiempos.
En octubre de 2016, The Shires consiguió un contrato discográfico con el sello estadounidense Big Machine Label Group y su sello Dot Records . The Shires dijo: "Estamos absolutamente encantados de firmar con Dot Records en los EE. UU. El Reino Unido es nuestro hogar y estamos orgullosos de nuestro éxito hasta ahora, gracias a Decca Records , pero siempre ha sido un objetivo enorme para nosotros construir nuestra presencia y hacernos un nombre en los EE. UU." [20]
En 2017, lanzaron su nuevo sencillo "Daddy's Little Girl", que se unió a la lista de reproducción de BBC Radio 2. Se trata del difunto padre de Rhodes; el video presenta imágenes de ella y su padre. [21] El 9 de marzo de 2017, The Shires recibieron su primer premio CMA de manos de Kristian Bush durante el evento de compositores en el festival C2C: Country to Country . [22]
El 26 de enero de 2018, The Shires anunció que su tercer álbum de estudio Accidentally on Purpose se lanzaría el 20 de abril de 2018 junto con una gira por el Reino Unido. [23] El 8 de marzo de 2018, el primer sencillo del álbum "Guilty" se estrenó en BBC Radio 2 antes de ser lanzado ese día. [24]
El segundo sencillo "Accidentally on Purpose" fue lanzado el 9 de junio de 2018. [25]
El tercer sencillo «Echo» fue lanzado el 13 de julio de 2018. [26]
En 2019, Earle y Rhodes recibieron Doctorados Honoris Causa en Artes de la Universidad de Bedfordshire por sus servicios a las artes.
En marzo de 2020, se anunció que The Shires tocarían en el escenario principal del festival C2C: Country to Country , reemplazando a Old Dominion, que se retiró debido a las preocupaciones por la pandemia de COVID-19 , convirtiendo a The Shires en el primer acto country del Reino Unido en realizar un set en el escenario principal.
En marzo de 2020 se lanzó un álbum recopilatorio llamado Greatest Hits, que marcó el final de su contrato discográfico con su sello discográfico Decca. El álbum incluía lo más destacado de los tres álbumes de estudio hasta ese momento, así como muchos de los sencillos de la banda. Sin embargo, en cuanto a las listas, no logró igualar el éxito de sus otros álbumes y solo llegó al puesto 52.
El dúo también lanzó en marzo de 2020 un nuevo álbum para su nuevo sello BMG titulado Good Years. Se incluyó un sencillo "This Independence Day". Este álbum también vio al grupo regresar al top cinco de las listas de Country y National, lo que también habían logrado con sus dos álbumes de estudio anteriores.
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En enero de 2022, The Shires anunció que el sencillo principal de su próximo quinto álbum, '10 Year Plan', se titularía 'I See Stars'. La banda apareció en el programa matutino de Radio 2 con Zoe Ball para el debut del sencillo el 26 de enero, y lo siguió con la fecha de lanzamiento de su nuevo álbum el 11 de marzo de 2022. [28] [29] 'I See Stars' fue el disco de la semana de BBC Radio 2 en febrero de 2022. [30]
Gira principal
Secundario
Los Shires hicieron su debut en la radio nacional el 1 de mayo de 2014 con una sesión grabada en vivo con Bob Harris OBE en BBC Radio 2. Interpretaron dos canciones: "Brave" y "Only Midnight". [40]
Ben Earle presenta un programa en la estación de radio de música country Absolute Radio Country todos los domingos de 9 a. m. a 12 p. m. [41]