El Plan Worek (u Operación Worek , en polaco : Plan Worek , literalmente Plan Saqueo ) fue una operación de la Armada polaca en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , en la que sus cinco submarinos formaron una pantalla con el fin de evitar que las fuerzas navales alemanas realizaran desembarcos en la costa polaca, y para atacar a los barcos enemigos que bombardeaban las fortificaciones costeras polacas, en particular la base en la península de Hel .
La operación fracasó, ya que los alemanes no tenían planes de desembarco naval. Esto provocó que los submarinos operaran en un área confinada cerca de la costa en aguas poco profundas, lo que los hacía vulnerables a las fuertes fuerzas antisubmarinas enemigas. Como resultado, a pesar de realizar varios intentos, los submarinos no pudieron hundir directamente ningún barco enemigo durante la operación, aunque una mina colocada por el Żbik hundió un dragaminas alemán . Ningún submarino polaco se perdió por la acción enemiga, pero sufrieron un desgaste progresivo y problemas técnicos, lo que obligó a los comandantes de los submarinos a interrumpir sus acciones, terminando efectivamente la operación a mediados de septiembre de 1939.
El plan fue creado para que los cinco submarinos polacos Orzeł (Águila), Wilk (Lobo), Sęp (Buitre), Żbik (Gato salvaje) y Ryś (Lince) se utilizaran en caso de que fuerzas de superficie enemigas superiores tomaran el control del Mar Báltico (la armada de superficie polaca consistía solo en cuatro destructores , algunos minadores, dragaminas y cañoneras).
Los submarinos debían operar cerca de la costa polaca, en el área de la bahía de Danzig y la península de Hel . Debían conservar sus municiones limitadas para "objetivos militares significativos" (destructores o más grandes) que bombardearan la costa polaca o intentaran desembarcar fuerzas en ella e interceptar el tráfico naval entre el continente alemán y Prusia Oriental . [1] Wilk , Ryś y Żbik debían minar el golfo de Danzig . [2] El plan establecía explícitamente que los submarinos debían actuar de acuerdo con el derecho internacional y que los barcos individuales y desarmados debían ser advertidos antes de ser atacados.
En caso de que todas las bases navales polacas fueran invadidas, los submarinos debían operar en el Báltico antes de ser evacuados a Gran Bretaña. Si eso no era posible, el plan preveía que buscaran internamiento en un puerto neutral.
El Orzeł debía ocupar la posición más alejada de la bahía de Danzig, desde Jastarnia hasta el estuario del río Vístula . Al este del Orzeł , en la entrada de la bahía, estaba el lugar del Wilk . Los tres submarinos restantes debían operar al norte de la bahía: el Sęp estaba más al oeste, cerca de Rozewie , el Ryś estaba más al este y el Żbik en el medio. Tenían áreas separadas para recargar baterías durante la noche: el Orzeł aún más adentro de la bahía de Danzig y los otros barcos al norte de sus posiciones.
A principios de septiembre, Sęp , Ryś y Żbik estaban en Hel , mientras que Wilk y Orzel estaban en Oksywie .
El Plan Worek se puso en marcha con la invasión alemana de Polonia , después de que se recibiera una llamada de socorro de la guarnición de Westerplatte en la mañana del 1 de septiembre de 1939. Varias horas después de que comenzaran las hostilidades, los submarinos recibieron comunicaciones por radio para abrir los sobres que contenían órdenes para implementar el Plan Worek. Wilk cargó 10 torpedos, 22 minas y 114 proyectiles de 100 mm (para el cañón de cubierta) antes de partir. [1] Debido a la intensa actividad aérea, los submarinos tuvieron que aproximarse a sus posiciones sumergidos. Orzel recibió la orden de atacar el Schleswig-Holstein , en caso de que el pre-dreadnought abandonara Danzig . Al anochecer del mismo día, el último submarino ( Sęp ) llegó a su sector.
En la mañana del 2 de septiembre, el Wilk intentó un ataque al destructor alemán Z15 Erich Steinbrinck , pero se vio obligado a retirarse tras ser atacado por buques de apoyo. Más tarde ese día, el Sep lanzó un solo torpedo al destructor alemán Z14 Friedrich Ihn desde 400 yardas. El torpedo falló y el destructor lanzó cargas de profundidad, dañando gravemente al submarino. [1] Al día siguiente, el submarino alemán U-14 (1935) lanzó un torpedo al Sep , pero explotó prematuramente. El 4 de septiembre, el capitán del Orzel , el teniente comandante Henryk Kłoczkowski, consideró imposible continuar con la operación en su sector y decidió retirarse al mar Báltico . El submarino fue atacado por los dragaminas alemanes M3 y M4 . Una carga de profundidad explotó justo encima del Orzel , apagando todas las luces y estrellándolo contra el lecho marino. El submarino escapó esa noche al amparo de la oscuridad. Ante una fuga de petróleo, Kłoczkowski decidió refugiarse en Tallin , Estonia . Al día siguiente, el Wilk intentó colocar minas frente a Hel , pero se vio obligado a abortar ante un ataque de buques alemanes. Después de esto, su capitán, el teniente comandante Krawczyk, decidió retirarse hacia el norte. El 7 de septiembre, el submarino alemán U-22 realizó un fallido ataque con torpedos al Żbik . [3]
El 11 de septiembre, el Wilk se preparó para atacar al crucero alemán Admiral Hipper , pero el barco realizó un cambio de rumbo inesperado y el submarino no pudo continuar. Más tarde ese día, el Comando Naval Polaco emitió una orden a todos los submarinos para que buscaran aguas británicas. [1] El Wilk emergió frente a la costa sueca. Tres días después, avistó al destructor alemán Z4 Richard Beitzen y al torpedero T107 en Øresund . Creyendo que el Wilk era un submarino sueco en una patrulla de neutralidad , los barcos alemanes no tomaron ninguna medida. El Wilk procedió a retirarse a través del Kattegat .
El Sęp no recibió la orden de abortar la operación hasta el 13 de septiembre. Como el submarino estaba muy dañado y el Hel era demasiado peligroso para regresar, la tripulación se dirigió a Suecia. El Ryś , también averiado, se recluyó en Suecia el 18 de septiembre. El Żbik siguió su ejemplo el 25 de septiembre.
El 1 de octubre, una de las minas colocadas por Żbik hundió al dragaminas alemán M-85 con la pérdida de 24 hombres. [4]
El Orzeł atracó en Tallin la noche del 14 de septiembre para descansar y hacer reparaciones (el derecho internacional permitía que el barco fuera internado 24 horas antes ). Bajo presión alemana, los estonios internaron al submarino y a su tripulación. En un suceso conocido como el incidente del Orzeł , la tripulación retomó el control de su barco y escapó al Báltico. Después de varias semanas infructuosas en el mar, el submarino llegó al Reino Unido el 14 de octubre y continuó luchando bajo el mando de la Marina Real. [5] El Orzel desapareció en 1940.
El 17 de septiembre Sęp apareció en las afueras de Estocolmo y desde entonces estuvo internado.
El Ryś , dañado e incapaz de enfrentarse a las unidades alemanas, finalmente fue internado en un puerto sueco a partir del 18 de septiembre.
El Wilk navegó con éxito por los estrechos daneses y llegó al Reino Unido el 20 de septiembre. El submarino sobrevivió a la guerra.
El Żbik tenía pocas provisiones y la tripulación internó el submarino en un puerto sueco el 25 de septiembre.
Los alemanes no tenían intención de llevar a cabo los desembarcos a los que el Plan Worek pretendía oponerse. Sin embargo, un plan operativo fracasó principalmente debido a su naturaleza puramente defensiva, como opuesto a la naturaleza agresiva de los submarinos, por sus características no pensadas y preparadas para cumplir funciones defensivas. [6] Según la investigación contemporánea, la campaña submarina polaca en septiembre de 1939 fracasó debido a la falta de comprensión de la naturaleza de la guerra submarina moderna por parte del alto mando de la Armada polaca, en particular por parte del Comandante en Jefe del Comando Naval Polaco, el vicealmirante Józef Unrug , quien se negó a aceptar ninguno de los pocos planes operativos ofensivos preparados por el Jefe del Escuadrón de Submarinos, el comandante Aleksander Mohuczy. Uno de ellos, el más conocido hoy en día, era un plan operativo ofensivo con nombre en código Burza (Tormenta), que suponía la búsqueda independiente de objetivos, con maniobras y ataques libres de buques enemigos y transportes entre Świnoujście ( en alemán : Swinemünde ) y Prusia Oriental . [6] También se consideró y se planificó un plan de acciones sobre las rutas marítimas entre los puertos de Alemania y el puerto sueco de Luleå [6]
Como resultado, los submarinos polacos desplegados a lo largo de la costa polaca, cerca de su propia base naval, se vieron privados de oportunidades de encontrar objetivos, mientras que allí estaban expuestos a operaciones de unidades antisubmarinas aéreas y navales ligeras alemanas. [6] Por lo tanto, aunque ningún submarino polaco se hundió en esta etapa de la guerra, la operación no tuvo un impacto perceptible en la campaña de septiembre. [7]
55°38′N 18°54′E / 55.633, -18.900