El Plan Pekín [Nota 1] (u Operación Pekín ) fue una operación en la que tres destructores de la Armada polaca , el Burza , el Błyskawica y el Grom , fueron evacuados al Reino Unido a finales de agosto y principios de septiembre de 1939. Se les ordenó viajar a puertos británicos y ayudar a la Royal Navy británica en caso de una guerra con la Alemania nazi . El plan tuvo éxito y permitió a los barcos evitar una destrucción segura o captura en la invasión alemana.
El plan fue creado para retirar la División de Destructores ( Dywizjon Kontrtorpedowców ) de la Armada polaca del teatro de operaciones del Mar Báltico . La Kriegsmarine tenía una ventaja numérica significativa sobre la Armada polaca y, en caso de guerra, el Alto Mando polaco se dio cuenta de que los barcos que permanecían en el Mar Báltico probablemente serían hundidos rápidamente por los alemanes. Además, los estrechos daneses estaban dentro del alcance operativo de la Kriegsmarine y la Luftwaffe , por lo que había pocas posibilidades de que el plan tuviera éxito, si se implementaba después de que comenzaran las hostilidades.
El 24 de agosto de 1939, el gobierno británico, a través del teniente general Sir Adrian Carton De Wiart , jefe de la misión militar británica , hizo fuertes gestiones ante el mariscal Edward Śmigły-Rydz , comandante en jefe de las fuerzas polacas, para que las más modernas elementos de la flota sean evacuados del Mar Báltico. Aunque al principio Śmigły-Rydz se resistió a la idea, finalmente aceptó. [1]
Parte del motivo de Śmigły-Rydz para hacerlo fue la idea de una cabeza de puente rumana . Se esperaba que las fuerzas polacas pudieran resistir en el sureste del país, cerca de la frontera común con Rumania, hasta que fueran relevadas por una ofensiva franco-británica. Las potencias occidentales podrían enviar municiones y armas a través de los puertos y ferrocarriles rumanos, y la Armada polaca escoltaría a los barcos que entregaran los suministros a los puertos rumanos.
A medida que aumentaban las tensiones entre Polonia y Alemania, el comandante de la flota polaca, el contraalmirante Józef Unrug, firmó la orden de la operación el 26 de agosto de 1939, un día después de la firma del Pacto de Defensa Común polaco-británico . El pedido fue entregado en sobres cerrados al mando de los barcos. El 29 de agosto, la flota recibió la señal "Pekín, Pekín, Pekín" del comandante en jefe polaco, el mariscal Śmigły-Rydz: "Ejecutar a Pekín". A las 12:55 horas, los barcos recibieron la señal a través de banderas de señales o por radio desde la torre de señales en Oksywie . Los respectivos comandantes de los barcos abrieron los sobres y partieron a las 14:15 bajo el mando del Komandor porucznik Roman Stankiewicz. Błyskawica estaba al mando del Komandor porucznik Włodzimierz Kodrębski, Burza del Komandor podporucznik Stanisław Nahorski y Grom del Komandor porucznik Aleksander Hulewicz.
Los barcos navegaron sin problemas por el Báltico y entraron en Øresund pasada la medianoche. En el trayecto se encontraron con el crucero ligero alemán Königsberg y un destructor, pero como la guerra aún no había comenzado no hubo combate. Los barcos polacos atravesaron luego el Kattegat y el Skagerrak . El 31 de agosto, los barcos fueron avistados y seguidos por hidroaviones de reconocimiento alemanes , y el grupo cambió de rumbo hacia Noruega para librarse de la persecución durante la noche, cuando regresaron a su rumbo original hacia el Reino Unido. Los barcos entraron en el Mar del Norte y a las 09.25 del 1 de septiembre se enteraron de la invasión alemana de Polonia . A las 12:58, se encontraron con los destructores de la Royal Navy HMS Wanderer y Wallace y recibieron a un oficial de enlace . A las 17:37 atracaron en Leith , el puerto de Edimburgo .
El Plan de Pekín generó controversia en Polonia, pero resultó ser una decisión acertada. Los barcos y sus tripulaciones sirvieron junto a la Royal Navy durante toda la guerra (el ORP Burza y el ORP Błyskawica sobrevivieron a la guerra, mientras que el ORP Grom fue hundido el 4 de mayo de 1940 en el fiordo de Rombaken , cerca de Narvik , durante la campaña de Noruega ). Por otro lado, todos los demás buques de superficie de la Armada polaca que habían permanecido en el Báltico fueron atacados y hundidos o capturados por la flota alemana, comenzando con la Batalla de la Bahía de Gdańsk el 1 de septiembre. [2] Los dos principales buques de guerra restantes de las flotas polacas, el destructor Wicher y el pesado minador Gryf , fueron hundidos el 3 de septiembre de 1939. [2]
En cuanto a los alemanes, ante el Plan de Pekín del 30 de agosto, retiraron del mar Báltico la unidad táctica que había sido asignada para enfrentarlos: los tres cruceros ligeros Núremberg , Colonia y Leipzig , al mando del vicealmirante Hermann Densch .
