Placentia es una localidad situada en la provincia canadiense de Terranova y Labrador . Consiste en las comunidades fusionadas de Placentia ("Townside"), Sureste de Placentia, Freshwater , Dunville y Jerseyside y también incluye el Parque Industrial Argentia .
Hay pruebas considerables de que la bahía de Placentia estuvo ocupada intermitentemente por gente de Little Passage. [1] Sus descendientes, los Beothuk , continuaron estableciéndose allí hasta el siglo XVII. Los restos de la ocupación Beothuk del área circundante se remontan al año 1500 d.C. [1] Ha resultado difícil determinar si los Beothuk habían venido para establecerse permanentemente o simplemente para pescar. [1] A finales del siglo XVII, los colonos y pescadores ingleses y franceses habían reclamado las bahías de Placentia. [2] Esto efectivamente aisló a los nativos del valioso salmón, focas y otros valiosos recursos costeros. [2] Esta es una de las varias razones atribuidas a por qué los Beothuk finalmente desaparecieron de Placentia, así como de varias otras áreas de Terranova.
No está claro cuándo los europeos colonizaron por primera vez el terreno de Placentia, pero los pescadores españoles de Vizcaya ya pescaban en la zona a principios del siglo XVI, utilizando Placentia como centro de operaciones estacional. Se ha descubierto en un archivo de España el último testamento de un marinero vasco en el que Domingo de Luca pide en 1563, “que mi cuerpo sea enterrado en este puerto de Plazençia en el lugar donde suelen ser enterrados los que aquí mueren”. Se cree que es el documento civil original más antiguo escrito en Canadá. [3] [4]
Los estudiosos contemporáneos piensan que la tierra llamada Vinland que se extendía desde Nueva Escocia hasta L'Anse aux Meadows constaba de al menos unos pocos asentamientos; [5] probablemente también en la península de Avalon . "Placentia" puede derivarse del pueblo de nombre similar de Placencia de las Armas ( vasco : Soraluze ), que se encuentra en la provincia de Gipuzkoa en el País Vasco .
Placentia también puede derivarse del latín placentia ("liso"), un nombre probablemente también dado por los vascos. [6] La gran playa rocosa de Placentia significaba que el pescado podía salarse y secarse en las rocas de la playa en lugar de en un escenario de pesca construido de madera , ahorrando tiempo y esfuerzo. [ cita necesaria ]
En 1655, los franceses, que controlaban más de la mitad de la isla de Terranova y la mayor parte del Atlántico canadiense , hicieron de Placentia (en francés: Plaisance ) su capital. Construyeron Fort Plaisance en 1662, al que siguieron Fort Royal en 1687 y Fort Saint Louis en 1691. La creación de un fuerte con una guarnición permitió a los pescadores ejercer sus actividades con mayor seguridad en los puertos vecinos. Las guarniciones francesas en Plaisance eran pequeñas, pero a pesar de ello, los soldados y corsarios franceses lograron resistir frente a numerosos ataques ingleses durante los dos principales conflictos de la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española , que marcó la historia de la colonia. Los frailes recoletos (franciscanos) de Nueva Francia construyeron aquí un convento en 1689, que duró hasta la expulsión de los franceses en 1714. En 1692, Louis-Armand de Lom d'Arce de Lahontan, barón de Lahontan defendió el puerto francés. [7] [8]
En 1711, el contraalmirante británico Hovenden Walker consideró atacar a los franceses en Placentia con una flota de la Royal Navy que contenía quince barcos, armados con un total de novecientos cañones y transportaba 4.000 soldados. Sin embargo, decidió que hacerlo no era una opción viable. [9]
En 1713, el Tratado de Utrecht obligó a los franceses a abandonar sus asentamientos en la bahía de Placentia y migrar a Louisbourg , y Placentia se convirtió en posesión británica. Muchos de los pescadores franceses que tuvieron que abandonar las pesquerías de Placentia terminaron en las pesquerías de Isle Royale, también conocida como isla del Cabo Bretón . [10] En la primavera de 1714, el gobernador de Plaisance comenzó a organizar la emigración. [11] Tres barcos reales acompañados por buques mercantes llevaron a los residentes franceses de Placentia al futuro sitio de Louisbourg. [10] El grupo estaba formado por 116 hombres, 10 mujeres y 23 niños. [10] Los Miꞌkmaq que habían residido allí también abandonaron Placentia tras el Tratado de Utrecht. [12] William Taverner sugirió que los Miꞌkmaq se fueron porque habían sido privados de sus socios comerciales franceses. [12]
Durante un tiempo en el siglo XVIII, todavía rivalizaba con St. John's en tamaño e importancia, como lo demuestra el verano del futuro rey Guillermo IV en Placentia en 1786 y su uso como base de operaciones cuando actuaba como juez sustituto en Terranova. [13] La ciudad fue descrita por el entonces Príncipe como "un asentamiento más decente que cualquiera que hayamos visto hasta ahora en Terranova" y se informó que tenía una población de entre 1.500 y 2.000 personas. [13]
Teniendo en cuenta que 11 años antes, en 1775, se informó que la población de Terranova era de 8.000 habitantes, el tamaño y la importancia relativos de Placentia se vuelven evidentes.
En el siglo XIX, fue eclipsada más completamente por St. John's y Harbour Grace , Placentia continuó siendo una ciudad importante, centro regional para el sur de la península de Avalon y el este de la península de Burin .
Desde mediados del siglo XVIII hasta la década de 1830, numerosos inmigrantes irlandeses de Waterford , Wexford , Kilkenny y Cork se establecieron en Placentia, por lo que la población de la ciudad moderna es en gran parte una mezcla de origen inglés del West Country y de origen irlandés del sureste. En el siglo XVIII también hubo un gran número de colonos de las Islas del Canal , de donde deriva su nombre Jerseyside, una sección destacada de la ciudad. Algún tiempo después de 1810, el general George Garth fue nombrado vicegobernador de Placentia, cargo que ocupó hasta su muerte en 1817.
En 1940, mediante un acuerdo entre los gobiernos británico y estadounidense (Terranova no se unió a Canadá hasta 1949), se construyó una gran base militar estadounidense en la cercana Argentia (que ahora se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Placentia). Durante un tiempo, esta fue la base militar estadounidense más grande fuera de Estados Unidos y jugó un papel integral en la Segunda Guerra Mundial , ganándose el apodo de "el Gibraltar del Atlántico".
Este enorme desarrollo revolucionó el área de Placentia tanto económica como culturalmente. Esencialmente, la base estadounidense introdujo una economía generalizada basada en el efectivo. De repente, las personas que habían pescado toda su vida (mediante un tipo de trueque llamado sistema de camiones ) tuvieron acceso a empleos bien remunerados en la base estadounidense. La tecnología estadounidense enriqueció el nivel de vida de los residentes de Placentia, mientras que la cultura local estuvo fuertemente influenciada por la presencia estadounidense. De manera similar, provocó un enorme auge demográfico, que pasó de 1.900 personas en 1935 [14] a más de 8.000 en la década de 1960 (nota: estas cifras representan los límites actuales de Placentia, que en ese momento constaba de cuatro ciudades separadas: Placentia, Dunville , Jerseyside y Freshwater ).
La oficina de correos se estableció en 1851. La primera directora de correos en 1863 fue Mary Morris.
El 16 de septiembre de 1870, se convirtió en la sede de la Prefectura Apostólica prediocesana católica de Placentia , pero en lugar de convertirse en diócesis fue suprimida en 1891, fusionándose su territorio con la Diócesis de St. John's, Terranova . [15]
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Placentia tenía una población de3.289 viviendo en1.543 de sus1.827 viviendas privadas en total, un cambio del -5,9% con respecto a su población de 2016 de3.496 . Con una superficie terrestre de 57,8 km 2 (22,3 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 56,9/km 2 (147,4/milla cuadrada) en 2021. [16]
En el censo de 2016, se informó que la población de Placentia era 3.496, [17] significativamente menos que la cifra de 2001 de 4.426. [18] Esta disminución de la población ha estado en curso desde principios de la década de 1990; en el censo de 1996, Placentia fue, proporcionalmente, la segunda ciudad que más rápidamente se redujo en Canadá, [19] cayendo de 5.515 a 5.013 entre 1991 y 1996.