Pitzhanger Manor es una casa de campo inglesa famosa por ser el hogar del arquitecto neoclásico Sir John Soane . Construida entre 1800 y 1804 en lo que ahora es Walpole Park Ealing , al oeste de Londres), Regency Manor es un ejemplo raro y espectacular de un edificio diseñado, construido y habitado por el propio Sir John Soane. Soane lo concibió como un espacio doméstico para entretener a los invitados, así como una casa familiar para una dinastía de arquitectos, comenzando con sus hijos.
Pitzhanger Manor and Gallery se estableció como una atracción patrimonial en 1987, y luego mostró exposiciones de arte contemporáneo a partir de 1996. En 2015, Pitzhanger cerró para un importante proyecto de conservación para restaurar el edificio catalogado de Grado I [1] a los diseños originales de Soane y actualizar la galería contemporánea. El proyecto de tres años fue dirigido por el Ayuntamiento de Ealing, en colaboración con Pitzhanger Manor & Gallery Trust y con la ayuda del National Lottery Heritage Fund . El 16 de marzo de 2019, Pitzhanger Manor & Gallery reabrió, revelando el diseño original de Soane por primera vez en más de 175 años.
En el lugar ha habido una casa grande al menos desde finales del siglo XVII, cuando la mansión más pequeña Pitzhanger (con diversas letras) se encontraba a una milla aproximadamente al norte.
Entre 1664 y 1674, un tal Richard Slaney pagó el impuesto sobre hogares por un edificio situado en el lugar donde hoy se encuentra la mansión Pitzhanger por 16 hogares. Este relato proporciona una indicación aproximada del considerable tamaño de la propiedad.
En 1711, los ocupantes del edificio, John y Mary Wilmer, entregaron a su hija mayor, Grizell Wilmer (1692-1756), para que se casara con Johnathan Gurnell (1684-1753). ( Samuel Hoare Jr. era nieto de esta unión). Luego hizo su fortuna, primero como comerciante y más tarde como cofundador del banco de la ciudad Gurnell, Hoare y Harman . [2] Fue a través de este matrimonio que la casa pasó a su único hijo sobreviviente, Thomas Gurnell, quien compró Pits Hanger Manor Farm (a veces escrito Pitts Hanger en mapas antiguos) en 1765. [3] Con la 'casa señorial' más sencilla de Pits Hanger (Farm) Manor cerca del centro de la moderna Meadvale Road en el actual suburbio de Pitshanger (a menudo conocido localmente como Pitshanger Village ), su casa existente más grande, una milla al sur en Ealing, se conoció como Pitshanger Place. [4]
En 1768, George Dance recibió el encargo de construir una ampliación, en la que un joven John Soane, que más tarde se convertiría en uno de los arquitectos más influyentes de Gran Bretaña, realizó uno de sus primeros aprendizajes de arquitectura.
Tras la muerte de Thomas Gurnell, su hijo Johnathan II heredó la casa. Cuando él murió en 1791, la propiedad pasó a su hija pequeña (pero quedó en fideicomiso). La casa estuvo en alquiler hasta 1799, cuando los fideicomisarios decidieron venderla.
En la década de 1790, John Soane tenía un estudio de arquitectura exitoso en Londres, donde ocupaba el puesto de arquitecto del Banco de Inglaterra . En 1794, Soane, su esposa Eliza y sus dos hijos pequeños se mudaron al número 12 de Lincoln's Inn Fields (ahora parte del Museo Sir John Soane ) en el centro de Londres, que también funcionaba como estudio de arquitectura para él y su personal.
A principios de 1800, Soane decidió adquirir una casa de campo familiar al oeste de Londres. Soane la quería como villa de campo para recibir invitados, mostrar sus habilidades como arquitecto y su colección de arte y antigüedades y, finalmente, pasársela a su hijo mayor. Aunque inicialmente planeó construir la casa con ese propósito, vio potencial en Pitzhanger, probablemente debido a su trabajo allí durante su aprendizaje de albañil. El 21 de julio de 1800 visitó Pitzhanger, que había oído que estaba disponible, y ofreció a los fideicomisarios 4.500 libras esterlinas por toda la finca de 28 acres (110.000 m2 ) ; la oferta fue aceptada el 1 de agosto.
Soane trabajó intensamente en los diseños de la nueva casa, y el Museo de Soane conserva más de cien dibujos de la misma . [5] Planeó la demolición de la parte más antigua de la casa y de muchos de los edificios anexos; sin embargo, conservó el ala sur de dos pisos diseñada por George Dance . Soane había trabajado en este elemento de Pitzhanger como aprendiz de Dance y admiraba sus elegantes interiores. La demolición comenzó en 1800, manteniendo su posición original en lo que ahora es Walpole Park . La mayor parte de la reconstrucción radical de Soane se completó a fines de 1803.
Completada en su totalidad en 1804, la sección central de la casa muestra muchas características típicas de Soane: techos abovedados con dosel y con dosel, espejos incrustados y paneles de madera. Soane continuó el edificio hacia el este con ruinas romanas simuladas y un bloque de cocina (quizás una adaptación de los edificios existentes). Los edificios de esta parte oriental del sitio fueron demolidos en o alrededor de 1901. El edificio comparte muchas características arquitectónicas con su residencia principal en Londres en Lincoln's Inn Fields. Gran parte de la colección de pinturas y antigüedades clásicas de Soane, que ahora se encuentra en el Museo Soane, se compró y originalmente se alojó en Pitzhanger Manor.
Soane vendió la casa en 1810: su esposa Eliza no estaba contenta en el campo y él se había peleado con sus dos hijos, John y George. Su intención de que Pitzhanger fuera la sede de su dinastía arquitectónica no tuvo éxito, por lo que Pitzhanger pasó por varios propietarios hasta que en 1843 se convirtió en el hogar de las hijas de Spencer Perceval , un ex primer ministro del Reino Unido.
Desde la época de Soane, la casa ha sido conocida como The Manor o Pitshanger Manor, pero ahora ha vuelto formalmente al nombre que le dio Soane, escrito con Z. Pitshanger Village y Lane siguieron escribiéndose con S.
En 1900, la casa fue adquirida por el Consejo del Distrito Urbano de Ealing el año anterior a su conversión en municipio por un total de 40.000 libras esterlinas, una cuarta parte de las cuales procedían del Consejo del Condado de Middlesex . [6] Su nueva función era servir como biblioteca pública gratuita. Sin embargo, las obras de conversión del edificio no comenzaron hasta después de la muerte de su última residente, Frederika Perceval, en mayo de 1901. [7]
Un elemento de la obra de restauración fue construir una ampliación en la planta baja con un tejado de pizarra inclinado, al oeste del comedor. Sin embargo, esta sala era todo lo que quedaba del diseño original de George Dance. El ayuntamiento encargó a su jefe de topografía, Charles Jones, que diseñara una ampliación junto al comedor existente. Como Dance diseñó las ventanas del comedor con un aspecto alto, rematadas por arcos de ladrillo de calibre semicircular, se eliminaron los cristales y los marcos para crear tres grandes aberturas peatonales arqueadas en la ampliación recién creada. Para evitar un choque de estilos arquitectónicos, Jones especificó que la nueva ampliación fuera casi una imagen especular de su vecina, claramente visible a través de los arcos de conexión.
En el lado norte de la casa, Jones hizo demoler las dependencias de servicio y eliminó algunas ruinas romanas ornamentales. El edificio que albergaría la nueva biblioteca de préstamos se construyó en el espacio despejado. Para complementar el resto de la casa, tenía las mismas ventanas arqueadas. El dintel del marco de piedra de Portland que rodea el pórtico tenía la inscripción 'Biblioteca de préstamos'. Se abrió al público en abril de 1902.
Entre 1938 y 1940, el bloque de la biblioteca de préstamos fue reemplazado por un edificio nuevo, un poco más grande, que hoy en día es la galería Pitzhanger.
La biblioteca se trasladó en 1984 y en 1985 comenzó la primera ronda de trabajos de restauración.
La casa, parcialmente restaurada, abrió sus puertas al público de nuevo en enero de 1987 como el principal museo del distrito londinense de Ealing. En 1996, comenzó a mostrar exposiciones de arte contemporáneo, en la ampliación de 1939 y en la propia casa. Más tarde se la conoció como PM Gallery & House. Desde mediados de la década de 2000, un programa educativo integral respaldó las exposiciones y atendió a la gama más amplia posible de públicos, de Ealing y de otros lugares. El lugar también se convirtió en un escenario popular para bodas y eventos. En 2008, se comenzó a planificar una segunda ronda del proyecto de restauración para acercar Pitzhanger al diseño previsto por Soane, y se cerró para el gran proyecto de conservación en marzo de 2015.
En 2012, el Ayuntamiento de Ealing puso en marcha un importante proyecto para restaurar y conservar Pitzhanger Manor y la galería adyacente. Pitzhanger Manor recibió una subvención de desarrollo de primera ronda de 275.000 libras esterlinas del Heritage Lottery Fund (HLF), y estaba trabajando con Pitzhanger Manor & Gallery Trust y el Heritage Lottery Fund en planes para restaurar la casa. [8]
El proyecto tenía como objetivo restaurar la mansión Pitzhanger según la visión arquitectónica de Sir John Soane, revelando la rica historia del edificio. Además, se hizo que el edificio fuera totalmente accesible, se construyó un restaurante cafetería contemporáneo en el sitio del huerto de Soane y se actualizó la galería para incluir un espacio de categoría A con controles ambientales que permitieran préstamos importantes. [8]
Los planes incluían la eliminación de la ampliación del comedor de 1901 y la ampliación victoriana que conectaba la mansión con la galería. En línea con los planes de Soane para Pitzhanger, se reconstruyó el invernadero trasero de una sola planta, que fue demolido en 1910, [9] y se restableció la gran claraboya.
Los arquitectos Jestico + Whiles fueron designados como arquitectos principales del proyecto, trabajando junto con los especialistas en patrimonio Julian Harrap Architects. [10] Fueron apoyados por un gran equipo de contratistas especializados, liderados por Quinn London Ltd. Jestico + Whiles también diseñó un nuevo café-restaurante en el jardín amurallado y un nuevo centro educativo junto al parque infantil existente.
El 16 de marzo de 2019, Pitzhanger Manor & Gallery reabrió sus puertas al público tras finalizar las obras de restauración de la ampliación. El proyecto había logrado devolver gran parte de la mansión al diseño original de Soane, además de mejorar la galería adyacente. Ahora muestra tres exposiciones al año de obras de arte de artistas, diseñadores y arquitectos contemporáneos para ofrecer una nueva perspectiva sobre la obra de Sir John Soane.
Además de la extensa conservación, hay una nueva tienda de regalos, un espacio de exposición mejorado y una nueva interpretación dentro de la casa. El nuevo café-restaurante, Soane's Kitchen, abrió en julio de 2018. Dirigido por Social Pantry, Soane's Kitchen sirve comida y bebida durante todo el día. El nuevo centro de aprendizaje, The Rickyard, inaugurado en 2015, está dirigido por el Ayuntamiento de Ealing y a menudo alberga eventos y talleres de Pitzhanger.
En 2012, el Ayuntamiento de Ealing creó una organización benéfica independiente llamada Pitzhanger Manor & Gallery Trust para supervisar el proyecto de restauración. La fundación, presidida por Sir Sherard Cowper-Coles y junto con trece miembros de la junta directiva, recaudó fondos para la restauración de Pitzhanger. Tras su reapertura en marzo, la fundación se hizo cargo de la gestión del lugar como atracción turística pública.
Típico del estilo arquitectónico de Soane, Pitzhanger Manor tiene un diseño marcadamente neoclásico, con elementos de la arquitectura renacentista italiana y técnicas estilísticas características del propio Soane.
Soane se inspiró en el arte y la arquitectura romano-griega, y a menudo los empleó en sus diseños neoclásicos. Como Soane ha estado recientemente en su Grand Tour, Pitzhanger se convirtió en un ejemplo de esta influencia estilística. Las características neoclásicas de la mansión incluyen: meandros, cariátides, columnas jónicas, águilas iconográficas con coronas de laurel, etc. Se inspiró particularmente en lugares de Italia, como el Arco del Tribunal de Constantino en su diseño de Pitzhanger. Esta arquitectura habría sido muy complementaria a la colección de antigüedades clásicas que albergaba en la mansión. La influencia de la Italia del Renacimiento, especialmente la arquitectura palladiana, se puede ver en su diseño casi cuadrado, excepto el ala de baile. Entre estas influencias, Soane incorporó sus propios motivos arquitectónicos: incluyó techos con baldaquino, un uso magistral de la luz y la sombra, así como dispositivos económicos y ópticos.
Después del armisticio que marcó el final de la Primera Guerra Mundial , se decidió que se debía construir un monumento conmemorativo para los hombres de Ealing que habían muerto en la guerra. Después de mucho debate, finalmente se eligió un lugar fuera de Pitzhanger Manor como el sitio. El monumento tendría la forma de una puerta con dos paredes, en cada una de las cuales se grabarían los nombres de los muertos. También habría una avenida arbolada desde la carretera que conduce al monumento. El diseñador del monumento fue el arquitecto Leonard Shuffrey , que vivía en Ealing y cuyo hijo Gilbert está conmemorado en el monumento. [11] Los pedestales procedían de Elm Grove, la antigua residencia de campo de Spencer Perceval . En la puerta de grado II se encuentra la siguiente inscripción:
En memoria orgullosa y agradecida de los hombres de este distrito que dieron sus vidas en la Gran Guerra de 1914-1918. [12]
El monumento se amplió posteriormente para incluir los nombres de los muertos locales de la Segunda Guerra Mundial .
Pitzhanger Manor fue concebida como la villa campestre de Sir John Soane, donde se podían recibir 200 invitados. Entre los invitados de Soane se encontraban una serie de contemporáneos creativos destacados; John Flaxman, Nancy Storace y Matthew "The Monk" se encontraban entre las luminarias de la Regencia a las que alojó. Se dice que entre sus invitados se encontraba un joven JMW Turner, que había pescado con Soane en los estanques de la mansión, ahora en Walpole Park.
La familia Soane también adquirió más obras de arte contemporáneas. Eliza Soane adquirió The Rakes Progress de William Hogarth en una subasta de Christies en 1802, que se cree que estuvo expuesta en el pequeño salón de la mansión. Recientemente se anunció que la serie de pinturas se exhibiría nuevamente en Pitzhanger en marzo de 2020, lo que la marcaría como la tercera exposición importante, un año después de la reapertura de la galería en 2019.
El aspecto auténtico de la época de Pitzhanger lo ha registrado como lugar de rodaje de películas y, como tal, se puede alquilar. También se encuentra junto a los estudios Ealing . Ha aparecido en:
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