Henry Lewis Pittock (1 de marzo de 1835 (algunas fuentes citan 1836) - 28 de enero de 1919) fue un pionero , editor, editor de periódicos y magnate de la madera y el papel estadounidense nacido en Inglaterra . Participó activamente en la política republicana y en los asuntos cívicos de Portland, Oregon , y era masón y un ávido amante de la naturaleza. Con frecuencia se le conoce como el fundador de The Oregonian , aunque ya era un semanario antes de que él lo restableciera como el diario más importante del estado.
Pittock Mansion , una mansión de estilo renacentista construida por Pittock para él y su esposa, es un museo que narra su papel y el de su familia en el desarrollo de Portland.
Nacido en Londres en 1835 o 1836 (las fuentes varían), hijo de Frederick y Susanna (Bonner) Pittock, Henry Lewis Pittock se crió desde los cuatro años en Pittsburgh , Pensilvania, Estados Unidos, donde su padre se había mudado con la familia y había establecido una imprenta. negocio. Tercero de ocho hijos, asistió a escuelas públicas y fue aprendiz en la imprenta de su padre desde los doce años. Posteriormente asistió a la escuela preparatoria de la Universidad Western Pennsylvania en Pittsburgh. [6] Dejó su casa a los diecisiete años [7] con su hermano, Robert, e inspirado por las historias de aventuras fronterizas, se unió a otras dos familias para emigrar a Occidente. [ cita necesaria ]
Pittock llegó "descalzo y sin un centavo" al territorio de Oregón en octubre de 1853 y sus intentos de convertirse en impresor del Oregon Spectator en la ciudad de Oregón fueron rechazados , el primer y más grande periódico publicado en el territorio. Rechazando el único trabajo que le habían ofrecido, el de barman, encontró trabajo como tipógrafo para Thomas J. Dryer , editor fundador y editor del semanario Oregonian en Portland, quien le proporcionó alojamiento y comida como única remuneración. Las habitaciones eran escasas y consistían en un espacio debajo del mostrador donde Pittock podía extender algunas mantas. [8] Después de seis meses con esa base, se le concedió un salario de 900 dólares al año. Durante los siguientes seis años, Pittock recibió una creciente participación como socio en el periódico en lugar de un salario. Dryer, que prestaba más atención a la política que a sus negocios, con frecuencia no podía pagar. Pittock asumió las funciones de director y editor del periódico. [ cita necesaria ]
Pittock se casó con Georgiana Martin Burton, hija del propietario de un molino harinero, en 1860. La pareja tuvo nueve hijos, seis de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta y vivían en una pequeña casa en un terreno ahora conocido como "Pittock Block" que lo compró por 300 dólares en 1856. [9]
A Pittock, un ávido amante de la naturaleza y aventurero, se le atribuye haber sido el primer hombre blanco en ascender a la cima del Monte Hood el 11 de julio de 1857, con cuatro amigos, aunque su empleador, Dryer, hizo un reclamo previo controvertido. [10]
En 1861, el recién elegido presidente Lincoln recompensó a Dryer por su trabajo en la campaña en Oregón con un nombramiento político en la nueva administración. [11] Dryer entregó el Oregonian endeudado a Pittock como compensación por el salario restante impago y acuerdo para asumir las importantes obligaciones financieras del periódico. Pittock comenzó la publicación diaria del Morning Oregonian el 4 de febrero de 1861, en una nueva prensa de vapor que había comprado para la empresa ampliada. La competencia con los otros tres diarios de Portland era feroz y al menos dos de los rivales, el Times y el Advertiser, parecían tener más posibilidades de éxito que el Oregonian . [12] Tanto el telégrafo como la competitividad de Pittock jugarían un papel unos años más tarde, cuando el presidente Lincoln fue asesinado, como cuenta una historia relatada por el hijo del operador de telégrafos de Western Union en una historia oral registrada por el Federal Writers Project. El telegrafista se había hecho amigo de Pittock, y cuando llegó la noticia del asesinato, el joven lo ocultó a los demás periódicos hasta que The Oregonian publicó la noticia como una primicia . [13]
Pittock abordó los problemas fiscales del periódico exigiendo el pago en efectivo de las suscripciones e implementó un vigoroso esfuerzo de cobranza para las cuentas que Dryer había permitido que se convirtieran en morosas. En última instancia, Pittock no sólo pudo aportar estabilidad a The Oregonian , sino también dominio en el mercado de periódicos de Portland. Se apresuró a realizar grandes inversiones en nuevos equipos y procedimientos de producción para mantenerse por delante de la competencia, a veces estirando peligrosamente el capital disponible. [14]
El veterano editor de Oregonian , Harvey W. Scott, afirmó que Pittock le había prometido la mitad de la participación en The Oregonian en 1877, solo para enterarse más tarde de que, en cambio, fue al rico senador estadounidense Henry Winslow Corbett para obtener una inyección de efectivo muy necesaria. Scott finalmente compraría acciones del periódico y tuvo un largo período intermitente en su personal, dejándolo por un tiempo para trabajar para el rival Portland Bulletin . Aunque pudieron mantener una relación de trabajo después, siempre estuvo tensa por lo que Scott vio como una traición grave. La amargura se extendería durante generaciones entre los herederos de los dos hombres, manifestándose ocasionalmente en disputas administrativas en el periódico. [15]
Fue una de varias disputas famosas de Pittock. Otro involucró a Will H. Daly , ex empleado de Oregon y luego concejal de la ciudad . Daly, un némesis político durante mucho tiempo, enfureció a Pittock al implicarlo en un plan para proporcionar un servicio de agua a su casa palaciega a un costo considerable para los contribuyentes. Aunque el escándalo resultante pronto se calmó, Pittock continuó desacreditando implacablemente a Daly y finalmente logró poner fin a su carrera política, calificándolo de socialista, mediante la publicación de documentos obtenidos mediante robo. [16]
En 1866, Pittock era socio de la primera fábrica de papel del noroeste, en la ciudad de Oregon, y más tarde de una segunda fábrica allí y otra en Camas, Washington . Pittock y Joseph K. Gill formaron Columbia River Paper Co. en 1884 para construir las instalaciones de Camas. [17] Las fábricas suministraron papel de periódico a The Oregonian y Portland Evening Telegram , que Pittock estableció en 1877, y al Sunday Oregonian ampliado y ampliamente distribuido . A partir de 1884 se compraron nuevas imprentas que elevaron la capacidad de impresión a 12.000 ejemplares por hora y posteriormente a 24.000 ejemplares por hora. Las fábricas de papel se convertirían en una empresa próspera y eventualmente pasarían a formar parte de la gigantesca empresa Georgia Pacific . [18] [19] El edificio Telegram en Portland es uno de los dos edificios de periódicos históricos que quedan en la ciudad. [20]
Los intereses comerciales de Pittock pronto crecerían hasta incluir inversiones en bancos, bienes raíces, transporte y explotación maderera de Portland. En 1909, comenzó la construcción de una mansión renacentista de 22 habitaciones en cuarenta y seis acres de bosque, ahora un hito de propiedad pública conocido como Pittock Mansion . El "bloque Pittock", que todavía existe en el centro de Portland, donde él y su familia habían vivido desde 1856, se había convertido en una valiosa propiedad del centro y lo arrendó en 1912 por más de 8,3 millones de dólares. El edificio del Northwestern Bank, en la esquina de las calles 6th y Morrison en Portland, fue la sede de la Northwestern National Bank Company, que fundó en 1912 con su yerno y socio de la fábrica de papel, Frederick Leadbetter . [21] El edificio ahora alberga una sucursal de Wells Fargo Bank y doce pisos de oficinas comerciales. Pittock fue su presidente hasta su muerte y le sobrevivió hasta que cayó en una corrida bancaria en 1927. [22]
Habiendo perdido brevemente el control del periódico durante la década de 1870 y escapando por poco de la quiebra durante la depresión de 1877, [23]
Pittock continuó dirigiendo su periódico, manteniendo largas horas en su oficina hasta días antes de su muerte en Portland. Afectado por la influenza , se informó que lo llevaron a un ventanal este de su mansión, para contemplar una vez más la vista de la ciudad donde había hecho y roto carreras y amasado una fortuna. La noche siguiente, el 28 de enero de 1919, murió dejando el patrimonio más grande que hasta ahora había sido legalizado en Oregón, valorado en 7.894.778,33 dólares, [15] equivalente a 139 millones de dólares actuales. [24] Pittock fue enterrado en el cementerio River View en Portland. [25]
No dispuesto a ceder el control de su periódico incluso después de su muerte, había previsto en su testamento que la mayoría de las acciones de The Oregonian estuvieran en manos de dos fideicomisarios, con "autoridad total y completa" para administrar el periódico durante 20 años. [15] Tras la disolución del fideicomiso, sus acciones se dividieron entre los herederos de Pittock y, durante un tiempo, fue administrado por una junta de dos representantes de la familia Pittock y uno que representaba a los Scott. [26] El acuerdo finalmente dio paso a que el Oregonian, "joya de la corona" del imperio Pittock, fuera vendido a una sucesión de cadenas de periódicos nacionales. Pittock estuvo entre los primeros miembros del Salón de la Fama de los Periódicos de Oregon al mismo tiempo que su editor de toda la vida, Harvey W. Scott, cuando se estableció en 1979. [27] [28]
