El Hump Ridge Track , también llamado Tuatapere Hump Ridge Track , es un sendero para caminar de 61 km que se encuentra en parte en el Parque Nacional Fiordland en Nueva Zelanda . [1] La pista se inauguró en 2001 y se gestiona de forma privada en nombre de Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust. [2]
En 2019 se anunció que la pista se convertiría en la undécima de las Grandes Caminatas de Nueva Zelanda , luego de mejoras. [3] La fecha de finalización inicial de octubre de 2022 se amplió hasta octubre de 2023 como resultado de los cierres por COVID-19 y los problemas en la cadena de suministro. A partir de septiembre de 2023, la fecha prevista de finalización es octubre de 2024. [4]
La pista circular comienza y termina en un aparcamiento a 30 km de la localidad de Tuatapere . Los terrenos atravesados por la pista se encuentran en varios bloques y propietarios diferentes, el Parque Nacional Fiordland , varios bloques de la Ley de Nativos Sin Tierra de la Isla Sur, el Consejo del Distrito de Southland y propietarios privados. [2] El Departamento de Conservación mide la longitud de la pista en 61 km, [5] pero también se ha informado que su longitud es de 55 km [6] y 63 km. [7] La pista es operada por una empresa sin fines de lucro, Tuatapere Hump Ridge Track Inc., en nombre de Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust. [2]
La pista es una caminata de tres días. Caminando en el sentido contrario a las agujas del reloj, el primer día comienza con un tramo que sigue de cerca la costa, tras el cual se asciende casi 1000 metros a lo largo de 12 kilómetros antes de llegar a Okaka Lodge. Hay una pista circular corta cerca de este albergue. El segundo día sigue una cresta hacia el sur, luego gira hacia el este y cruza tres viaductos históricos antes de llegar a Port Craig Lodge en Port Craig . El último día viaja nuevamente hacia el norte, permaneciendo principalmente cerca de la costa. [8] Se requieren entre seis y nueve horas de caminata cada día para completar la pista. [ cita necesaria ]
La mayor parte del camino costero es llano y la superficie es de arena o tierra y es fácil de caminar. Sin embargo, puede volverse muy pantanoso cerca de los viaductos entre Port Craig y Edwin Burn; En esta zona también quedan cientos de traviesas de ferrocarril que quedaron de la tala. Los tramos del cerro son muy delicados y en gran parte se ha dispuesto un malecón que facilita el paseo y protege el ecosistema. Las secciones que no están cubiertas por un paseo marítimo pueden tener muchos árboles, raíces y mucho barro con el que lidiar. [9]
Hay opciones para subir a la pista en helicóptero, así como contratar guías. [8]
En 2014, alrededor de 1.800 caminantes completaban la pista cada año. [10] El DOC señaló que las restricciones de viaje derivadas de la pandemia de COVID-19 llevaron a un aumento en el uso de la pista ya que los neozelandeses visitaron lugares en Nueva Zelanda en lugar de viajar al extranjero. [2]
La zona de Waitutu fue visitada por los primeros maoríes en busca de alimento del mar, los ríos y los bosques. Los kaika o campamentos de caza estaban situados a orillas del río Waiau , cerca de Tuatapere, y el río era atravesado por mokihi o balsas. Los senderos conducían a lo largo de las terrazas y playas, probablemente muy cerca del sendero actual, brindando acceso a Sandhill Point, el río Wairaurāhiri y más allá. [ cita necesaria ]
La vía costera fue cortada por primera vez por trabajadores del gobierno en 1896 para proporcionar una alternativa al poco confiable servicio de envío a Cromarty y Te Oneroa, asentamientos mineros de oro de Preservation Inlet. En 1908 se instaló una línea telegráfica a lo largo de la vía que une el faro de Puysegur Point con Orepuki . [11] Todavía hoy se pueden encontrar aisladores, alambres y antiguas cabañas de los trabajadores de mantenimiento. [ cita necesaria ]
La zona donde se encuentra hoy la pista era conocida anteriormente por su actividad forestal. En 1916, la Marlborough Timber Company hizo construir más de 14 km de tranvía a través del monte para transportar madera nativa desde Port Craig. Este tranvía incluía cuatro viaductos, de los cuales tres ahora forman parte de la vía. [12] [8] El más grande, el viaducto Percy Burn , está registrado como lugar histórico de categoría uno por Heritage NZ Pouhere Taonga y es uno de los viaductos de tranvía de madera más grandes del mundo. [12] Durante la década de 1920, Port Craig fue el sitio del aserradero más grande y moderno de Nueva Zelanda . La fábrica de Marlborough Timber Company empleaba a más de 200 hombres y producía hasta 1.800 metros cúbicos de madera al mes. [ cita necesaria ]
En 1930, el asentamiento de Port Craig fue abandonado, después de que tanto la oferta como la demanda de madera fueran inferiores a lo esperado. [8] Se habían talado unos 14 kilómetros cuadrados de bosque. Quedan viejos pilotes del muelle, junto con viejos materiales de construcción y la escuela de Port Craig, que se ha convertido en una cabaña para vagabundos. [ cita necesaria ]
A mediados de la década de 1980 se impuso una prohibición de la tala de madera nativa, lo que provocó el cierre de varios aserraderos de la zona, y también hubo una desaceleración en la industria agrícola aproximadamente al mismo tiempo. [2] [7] La idea de Hump Ridge Track surgió como respuesta; La construcción de la pista proporcionaría trabajo a los lugareños y el turismo de los caminantes generaría ingresos. [2]
La pista se hizo entre 1994 y 2001. Se creó una fundación benéfica y, en palabras de un periodista, la comunidad "pasó años luchando con la burocracia y la recaudación de fondos". [8] La pista fue construida por voluntarios de la comunidad, principalmente durante nueve meses, y se inauguró en noviembre de 2001. [2] [8] Su construcción costó 3.950.000 dólares neozelandeses . [13]
En 2019, se anunció que Hump Ridge Track se convertiría en una Gran Caminata de Nueva Zelanda , una de un conjunto de pistas de senderismo de primer nivel mantenidas por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC). El DOC había llevado a cabo un proceso, a partir de 2017, para elegir una pista existente y actualizarla para unirse al conjunto Great Walk. La decisión fue anunciada por la ministra de Conservación, Eugenie Sage, en Tuatapere. [14] [15] [16] La decisión fue apoyada por los lugareños de la ciudad de Tuatapere que sintieron que el estatus atraería turismo a la región, aunque existía la preocupación de que la ciudad no tuviera suficiente infraestructura para apoyar ese turismo. [16] [17] [18]
El objetivo del proyecto es "convertir Tuatapere Hump Ridge Track en... una experiencia para visitantes de clase mundial que refleje los importantes valores culturales y patrimoniales del área e inspire una mayor defensa de la conservación". [2] Originalmente se anunció que se abriría como un Gran Paseo a finales de 2022 y que el proyecto para mejorarlo costaría $5 millones, [17] pero el proyecto se retrasó. Hasta noviembre de 2021, hasta el momento se han gastado alrededor de 200.000 dólares en el proyecto en trabajos de ingeniería y geotécnicos para comprender el medio ambiente y sus riesgos. En ese momento, un director del DOC dijo que el presupuesto final podría ser de hasta 7 millones de dólares neozelandeses y que la intención era comenzar el trabajo del proyecto para finales de 2021 y abrir el Great Walk para la temporada de verano 2023-2024. La pista permanecerá abierta a los caminantes durante las obras de mejora. [3]
Se planean varias mejoras para elevar la pista a los estándares de Great Walk. El DOC planea hacer la pista un poco más fácil mejorando el estándar de la pista, reduciendo su pendiente en algunos lugares, colocando senderos de tablas en lugar de áreas embarradas, construyendo escaleras y configurando la caminata para que sea un viaje de tres noches en lugar de dos. El proyecto también puede incluir mejorar la resiliencia al cambio climático, la erosión y los terremotos; evaluación y quizás mejoras de los viaductos existentes; mejoras a las cabañas existentes o construcción de una cabaña nueva; y construcción de puentes giratorios o circunvalaciones. El DOC también pretende hacer que las historias de la gente y la industria de la región formen parte de la experiencia de la caminata. [3] [2] [19] [8]
Si bien el DOC lidera el proyecto de mejora, cuenta con la supervisión de un grupo que incluye a Te Rūnanga o Ōraka-Aparima, Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust y Tuatapere Hump Ridge Track Inc. El DOC ha declarado que una vez que se complete el proyecto, Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust continuará administrando y operando la pista y sus instalaciones. [2]
Stump the Hump es un evento anual en el que los participantes intentan completar la pista completa en menos de 24 horas. que atraviesa la pista de Hump Ridge en el sentido estándar en sentido antihorario. Se inició en 2011 y los caminantes comienzan temprano a la medianoche de un viernes de febrero con luces para guiar su camino. Se espera que la mayoría de los caminantes terminen el recorrido en menos de 24 horas. Todo el dinero recaudado se destina al mantenimiento de la pista. [7]
Cerca de la costa hay densos bosques de rimu , miro , totara de Hall y rata . Las terrazas inferiores son principalmente podocarpios y hayas plateadas, mientras que las terrazas superiores están dominadas por pinos amarillos plateados. Las aves que se pueden observar incluyen el kaká , el kea , el periquito de corona amarilla , el petirrojo de la Isla Sur , el colibrí , el campanero , la curruca gris y el tomtit de la Isla Sur . Los delfines de Héctor se ven a menudo alrededor de Port Craig y, en ocasiones, la gente puede nadar con ellos. [20]
46°08′55″S 167°28′28″E / 46.148617°S 167.474457°E / -46.148617; 167.474457 (Hump Ridge Track - ubicación nominal)