Port Craig está situado a lo largo de la costa sur ( bahía de Te Waewae ) de la Isla Sur de Nueva Zelanda, cerca de Tuatapere . Era un pequeño pueblo maderero nacido en 1916, con más de 200 hombres, mujeres y niños viviendo allí en su mejor momento. Al igual que otros pueblos del interior de Nueva Zelanda, Port Craig estaba habitado por robustos bosquimanos kiwi y sus familias, inmigrantes recientes y algunos otros que intentaban mantenerse alejados de la ley. La Marlborough Timber Company tenía un plan a gran escala para talar uno de los últimos bosques costeros importantes del país. La empresa planeó a lo grande, construyó el aserradero más grande del Dominio, un extenso sistema de tranvía, instalaciones portuarias y un municipio, todo ello sin acceso por carretera. El bosque se trabajaba con el sistema de cables elevados de tala de Lidgerwood (pórtico) que pesaba más de 50 toneladas. El inmenso tamaño del pórtico significaba que era muy difícil reubicarlo en el inhóspito bosque y, después de un cambio importante, el pórtico quedó obsoleto, paralizando la industria maderera local.
De la ciudad sólo quedan importantes reliquias, como la base del pórtico, un gran molino de viento de construcción inglesa (construido en Hull) que funcionaba en el muelle y miles de ladrillos. También hay un horno de pan bastante completo y el edificio original de la escuela que ahora se utiliza como cabaña de los vagabundos.
En Mussel Beach había restos de una estación ballenera y un barco ballenero de seis remos en 1877. [1]
La pista desde Bluecliffs a través de Mussel Beach hasta Puysegur se mejoró cuando se construyó una línea telefónica en 1908, [2] el primer campamento base estaba en Mussel Beach. [3] Se instalaron jaulas para cruzar los ríos principales. [4] Se mejoró aún más en 1919 y 1920 para convertirse en una pista para caballos desde Bluecliffs hasta Port Craig. [5] [6] [7]
La explotación forestal comenzó en 1917 y continuó hasta aproximadamente 1929, cuando se interrumpió ante la inminente depresión.
Las obras del tranvía de Port Craig de 3 pies y 6 pulgadas ( ancho de vía NZR ) comenzaron en 1917. Iba hacia el sur desde Port Craig, paralelo a la costa, durante 14,6 km (9,1 mi) hasta el río Wairaurāhiri , [8] con otros 9,8 km (6,1 mi) de ramales. [9] Se extendía más de una milla desde el molino en 1921 [10] y se amplió en 1924. [11] La línea funcionaba con locomotoras de vapor desde 1919, [12] incluida la locomotora de vapor más grande construida por A & G Price , una Meyer tipo Ar 0-4-4-0T , [13] que estuvo en la línea desde 1926 hasta 1931. [14] Los rieles se quitaron en 1939. [15]
La zona está alejada de cualquier ciudad o distrito grande, y esto llevó a Port Craig a conservar el entorno natural circundante en su belleza. A veces se pueden ver ballenas francas australes y delfines de Héctor retozando cerca de las orillas. Ya en 1896 se observó que los hurones parecían haber exterminado a los wekas y kākāpō en zonas tan al oeste como el río Waitutu . [16]
En 2009 se despejaron partes del tranvía para formar una ruta para Hump Ridge y South Coast Tracks y la escuela se convirtió en una cabaña . [17]
46°13′S 167°21′E / 46.217, -46.217; 167.350