Hump Ridge Track , también llamada Tuatapere Hump Ridge Track , es una pista para caminar de 61 km que se encuentra parcialmente en el Parque Nacional Fiordland en Nueva Zelanda . [1] La pista se inauguró en 2001 y se administra de forma privada en nombre de Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust. [2]
En 2019 se anunció que la pista se convertiría en la undécima de las Grandes Caminatas de Nueva Zelanda , tras las mejoras. [3] La fecha de finalización inicial de octubre de 2022 se extendió a octubre de 2023 como resultado de los cierres por COVID-19 y los problemas de la cadena de suministro. A partir de septiembre de 2023, la fecha de finalización prevista ahora es octubre de 2024. [4]
La pista circular comienza y termina en un aparcamiento a 30 km de la ciudad de Tuatapere . La tierra atravesada por la pista se encuentra en varios bloques y propietarios diferentes, el Parque Nacional Fiordland , varios bloques de la Ley de Nativos Sin Tierra de la Isla Sur, el Consejo del Distrito de Southland y propietarios privados. [2] El Departamento de Conservación mide la longitud de la pista en 61 km, [5] pero su longitud también se ha informado como 55 km [6] y como 63 km. [7] La pista es operada por una empresa sin fines de lucro, Tuatapere Hump Ridge Track Inc., en nombre de Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust. [2]
El sendero es una caminata de tres días. Si se camina en sentido contrario a las agujas del reloj, el primer día comienza con una sección que sigue de cerca la costa, después de lo cual sube casi 1000 metros durante 12 kilómetros antes de llegar a Okaka Lodge. Hay un sendero circular corto cerca de este albergue. El segundo día sigue una línea de cresta hacia el sur, luego gira al este y cruza tres viaductos históricos antes de llegar a Port Craig Lodge en Port Craig . El último día viaja hacia el norte nuevamente, permaneciendo principalmente cerca de la costa. [8] Se requieren entre seis y nueve horas de caminata cada día para completar el sendero. [ cita requerida ]
La mayor parte de la pista costera es plana y la superficie está hecha de arena o tierra y es fácil caminar sobre ella. Sin embargo, puede volverse muy pantanosa cerca de los viaductos entre Port Craig y Edwin Burn; esta área también tiene cientos de traviesas de ferrocarril que quedaron de la tala. Las secciones de la colina son muy delicadas y gran parte de ellas se han cubierto con pasarelas de madera para facilitar la caminata y proteger el ecosistema. Las secciones que no están cubiertas con pasarelas de madera pueden tener muchos árboles, raíces y mucho barro con el que lidiar. [9]
Existen opciones para tomar un helicóptero hasta la pista, así como contratar guías. [8]
En 2014, unos 1.800 caminantes completaban el recorrido cada año. [10] El DOC señaló que las restricciones de viaje por la pandemia de COVID-19 llevaron a un aumento en el uso del recorrido, ya que los neozelandeses visitaron lugares en Nueva Zelanda en lugar de viajar al extranjero. [2]
Los primeros maoríes visitaban la zona de Waitutu en busca de alimentos en el mar, los ríos y los bosques. Los campamentos de caza o kaika se ubicaban en las orillas del río Waiau , cerca de Tuatapere, y el río era atravesado por mokihi o balsas. Los senderos conducían a lo largo de las terrazas y las playas, probablemente muy cerca del sendero actual, y proporcionaban acceso a Sandhill Point, el río Wairaurāhiri y más allá. [ cita requerida ]
La vía costera fue cortada por primera vez por trabajadores del gobierno en 1896 para proporcionar una alternativa al poco fiable servicio de transporte marítimo a Cromarty y Te Oneroa, asentamientos mineros de oro de Preservation Inlet. En 1908 se instaló una línea telegráfica a lo largo de la vía que unía el faro de Puysegur Point con Orepuki . [11] Hoy en día todavía se pueden encontrar aisladores, cables y antiguas cabañas de trabajadores de mantenimiento. [ cita requerida ]
La zona donde se encuentra hoy la vía era conocida anteriormente por su explotación forestal. En 1916, la Marlborough Timber Company hizo construir más de 14 km de tranvía a través del bosque para transportar madera autóctona desde Port Craig. Este tranvía incluía cuatro viaductos, de los cuales tres forman ahora parte de la vía. [12] [8] El más grande, el viaducto Percy Burn , está registrado como Lugar Histórico de Categoría Uno por Heritage NZ Pouhere Taonga y es uno de los viaductos de tranvía de aserradero de madera más grandes del mundo. [12] Durante la década de 1920, Port Craig fue el sitio del aserradero más grande y moderno de Nueva Zelanda . El aserradero de la Marlborough Timber Company empleaba a más de 200 hombres y producía hasta 1800 metros cúbicos de madera al mes. [ cita requerida ]
En 1930, el asentamiento de Port Craig fue abandonado, ya que tanto la oferta como la demanda de madera fueron menores de lo esperado. [8] Se habían talado unos 14 kilómetros cuadrados de bosque. Todavía quedan los viejos pilotes del muelle, junto con viejos materiales de construcción y la escuela de Port Craig, que se ha convertido en una cabaña para excursionistas. [ cita requerida ]
A mediados de los años 1980 se prohibió la tala de madera autóctona, lo que provocó el cierre de varios aserraderos de la zona, y también hubo una recesión en la industria agrícola casi al mismo tiempo. [2] [7] La idea de la pista Hump Ridge surgió como respuesta; la construcción de la pista proporcionaría trabajo a los lugareños y el turismo de los caminantes generaría ingresos. [2]
La pista se construyó entre 1994 y 2001. Se creó un fideicomiso benéfico y, en palabras de un reportero, la comunidad "pasó años luchando con la burocracia y la recaudación de fondos". [8] La pista fue construida por voluntarios de la comunidad, principalmente durante nueve meses, y se inauguró en noviembre de 2001. [2] [8] La construcción de la pista costó 3.950.000 dólares neozelandeses . [13]
En 2019, se anunció que Hump Ridge Track se convertiría en una Gran Ruta de Senderismo de Nueva Zelanda , una de las principales rutas de senderismo mantenidas por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC). El DOC había llevado a cabo un proceso, a partir de 2017, para elegir una ruta existente para actualizarla y unirla al conjunto de la Gran Ruta de Senderismo. La decisión fue anunciada por la Ministra de Conservación Eugenie Sage en Tuatapere. [14] [15] [16] La decisión fue apoyada por los habitantes de la ciudad de Tuatapere, que sintieron que el estatus atraería turismo a la región, aunque existía la preocupación de que la ciudad no tuviera suficiente infraestructura para respaldar ese turismo. [16] [17] [18]
El objetivo del proyecto es "convertir el sendero Hump Ridge de Tuatapere en una experiencia para visitantes de primera clase que refleje los importantes valores culturales y patrimoniales de la zona e inspire una mayor defensa de la conservación". [2] Originalmente se anunció que se inauguraría como Gran Sendero a finales de 2022 y que el proyecto para mejorarlo costaría 5 millones de dólares, [17] pero el proyecto se ha retrasado. A fecha de noviembre de 2021, se han gastado hasta ahora alrededor de 200.000 dólares en el proyecto en trabajos de ingeniería y geotécnicos para comprender el medio ambiente y sus riesgos. En ese momento, un director del DOC dijo que el presupuesto final podría ser de hasta 7 millones de dólares neozelandeses y que la intención era iniciar las obras del proyecto a finales de 2021 y abrir el Gran Sendero para la temporada de verano 2023-2024. El sendero permanecerá abierto a los excursionistas durante las obras de mejora. [3]
Se planean varias mejoras para elevar el recorrido a los estándares de Great Walk. El DOC planea hacer que el recorrido sea un poco más fácil mejorando el estándar de la ruta, reduciendo su pendiente en algunos lugares, colocando pasarelas en lugar de áreas fangosas, construyendo escaleras y haciendo que el recorrido sea de tres noches en lugar de dos. El proyecto también puede incluir la mejora de la resiliencia al cambio climático, la erosión y los terremotos; la evaluación y quizás mejoras de los viaductos existentes; mejoras de las cabañas existentes o la construcción de una nueva cabaña; y la construcción de puentes giratorios o desvíos. El DOC también tiene la intención de hacer que las historias de la gente y la industria de la región formen parte de la experiencia del recorrido. [3] [2] [19] [8]
Si bien el DOC lidera el proyecto de modernización, cuenta con la supervisión de un grupo que incluye a Te Rūnanga o Ōraka-Aparima, Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust y Tuatapere Hump Ridge Track Inc. El DOC ha declarado que una vez que se complete el proyecto, Tuatapere Hump Ridge Track Charitable Trust continuará administrando y operando la pista y sus instalaciones. [2]
El Stump the Hump es un evento anual en el que los participantes intentan completar todo el recorrido en menos de 24 horas, que recorre el sendero Hump Ridge en el sentido contrario a las agujas del reloj. Comenzó en 2011 y los caminantes comienzan temprano a medianoche un viernes de febrero con luces para guiar su camino. Se espera que la mayoría de los caminantes terminen el recorrido en menos de 24 horas. El dinero recaudado se destina al mantenimiento de la pista. [7]
Cerca de la costa hay bosques densos de rimu , miro , totara de Hall y rata . Las terrazas inferiores son principalmente de podocarpos y hayas plateadas, mientras que las terrazas superiores están dominadas por pino amarillo-plateado. Entre las aves que se pueden ver se incluyen el kaka , el kea , el periquito de corona amarilla , el petirrojo de la Isla Sur , el abanico , el pájaro campana , la curruca cenicienta y el carbonero de la Isla Sur . Los delfines de Héctor se ven a menudo alrededor de Port Craig y, ocasionalmente, la gente puede nadar con ellos. [20]
46°08′55″S 167°28′28″E / 46.148617, -46.148617; 167.474457 (Hump Ridge Track - ubicación nominal)