El Piper PA-30 Twin Comanche es un monoplano de cabina bimotor estadounidense diseñado y construido por Piper Aircraft . Fue un desarrollo bimotor del avión monomotor PA-24 Comanche . Una variante con hélices contrarrotativas fue designada Piper PA-39 Twin Comanche C/R . [2] [3] [4]
El Piper PA-30 Twin Comanche fue diseñado como una variante bimotor del Piper PA-24 Comanche . Un complejo bimotor ligero, con tren de aterrizaje retráctil, capacidad para 4 (en los modelos originales) a 6 (en los modelos posteriores) y velocidades de crucero que iban desde 160-210 mph en motores gemelos de 160 caballos de fuerza, compitió con los más potentes Cessna 310 y Beech Baron , y más tarde con otros bimotores ligeros de Piper. [2] [3] [4]
El Twin Comanche fue diseñado para reemplazar al Piper Apache en la línea de productos de la compañía. [ cita requerida ] El prototipo fue convertido a partir del Comanche monomotor por Ed Swearingen , quien en ese momento operaba una instalación que se especializaba en la modificación de aeronaves de producción. Un Comanche fue modificado con dos motores Lycoming IO-320 -B1A de 4 cilindros y 160 hp (120 kW) y voló por primera vez en San Antonio, Texas, el 12 de abril de 1961. [5] El diseño fue designado PA-30 el 17 de marzo de 1962 y llamado Twin Comanche. [5] El prototipo (registrado N7000Y) fue construido en Lock Haven y voló por primera vez el 7 de noviembre de 1962. La aprobación de tipo de la FAA se otorgó el 5 de febrero de 1963, el primer avión de producción se completó el 2 de abril de 1963 y la primera entrega se realizó el 15 de julio de 1963. [5]
El primer Twin Comanche B fue anunciado el 2 de septiembre de 1965 y las entregas comenzaron en noviembre de 1965. [5] El avión tuvo cambios menores con dos asientos adicionales y una ventana de cabina adicional en cada lado. [5] Una variante turboalimentada del Twin Comanche B estaba disponible con motores Lycoming IO-320 -C1A de 160 hp (120 kW) . [5]
En 1966, se desarrolló el PA-30-200 con dos motores de 200 hp, el prototipo voló por primera vez el 16 de enero de 1967, pero Piper decidió no poner la variante en producción. [5] Tras la cancelación del PA-30-200, la compañía presentó el Twin Comanche C. Tenía un nuevo interior, un esquema de pintura exterior diferente y una mayor velocidad de crucero. [5] Las primeras entregas del Twin Comanche C se realizaron en noviembre de 1968. [5] El último PA-30 se completó en Lock Haven el 5 de noviembre de 1969 cuando fue reemplazado en la línea por el PA-39. [5]
Durante 1969, se probaron una serie de desarrollos para mejorar las características de vuelo del PA-30 que dieron como resultado el Twin Comanche D con motores contrarrotativos, cuyo prototipo voló por primera vez el 23 de septiembre de 1969. [6] Por razones de marketing, el tipo fue redesignado como PA-39 y recibió la aprobación de tipo de la FAA el 28 de noviembre de 1969. El primer avión de producción se completó el 23 de diciembre de 1969. [6]
El Twin Comanche se fabricó en la misma línea de producción de Lock Haven, Pensilvania , que su primo monomotor; la producción cesó cuando la fábrica se inundó en 1972. Piper decidió en ese momento centrarse en su igualmente popular línea Cherokee 140/180/235/Arrow, fabricada en Florida, y su muy popular bimotor Seneca , que es esencialmente un Twin Cherokee Six . El Piper PA-40 Arapaho había sido programado para reemplazar al PA-39 en el período de tiempo 1973-74. Se fabricaron tres, y el avión ya estaba completamente certificado cuando se tomó la decisión de no continuar con la fabricación.
El Twin Comanche es un monoplano de ala baja con un tren de aterrizaje triciclo retráctil. Con tanques de punta, la aeronave tiene capacidad para 120 galones (454 L) de combustible. El consumo de combustible en configuraciones de crucero típicas es de aproximadamente 16 galones/h (58,7 L/h) con una velocidad de crucero de 165 nudos. Asciende fácilmente a 18.000 pies (5.500 m) cuando se desea (24.000 pies (7.300 m), si está turboalimentado). En comparación con el Seminole , el Twin Comanche va más rápido, lleva más, quema menos combustible, asciende más rápidamente y, en última instancia, más alto, es más silencioso. En comparación con el Seneca, que es realmente un avión bastante diferente, las diferencias más notables están en el manejo. Otro competidor contemporáneo del Twin Comanche fue el Beechcraft Travel Air . Un avión similar en forma y función fue el Gulfstream American GA-7 Cougar , que entró en producción después de que terminara la producción del Twin Comanche.
El Twin Comanche sufrió una serie de accidentes de pérdida de control V MC ( velocidad mínima controlable ) en la década de 1960 y principios de la de 1970. Inicialmente, la atención se centró en el diseño de la aeronave y la FAA reaccionó emitiendo una directiva de aeronavegabilidad que cambiaba la velocidad V MC , aunque no hubo cambios en la aerodinámica. En ese momento, el conocido periodista de aviación, Richard L. Collins , fue muy crítico de los estándares de entrenamiento multimotor de la FAA que fomentaban demostraciones inseguras de V MC a baja altitud. [7] Collins señaló en otro artículo ese año que un FBO había sufrido cuatro giros fatales de vuelco V MC . Dos fueron en un Twin Comanche, uno en un Beech Travel Air y uno en un Beech Baron. [8] No es sorprendente que el Twin Comanche tuviera un mayor número de accidentes de este tipo, ya que se usó más a menudo como avión de entrenamiento. La FAA realizó una serie de pruebas de vuelo en el Twin Comanche y la NASA realizó pruebas en el túnel de viento y no encontró ninguna tendencia inusual a girar más allá de lo que normalmente se esperaría dado el flujo de aire de las hélices que giran normalmente. [9]
En la década de 1970, la FAA cambió sus estándares de entrenamiento y exigió que los instructores de vuelo obtuvieran una habilitación separada para enseñar en aeronaves multimotor. Los accidentes de V MC se disiparon drásticamente. En 1997, el Instituto de Seguridad Aérea de la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (AOPA) publicó una revisión de seguridad de la aeronave de la serie Comanche y concluyó que el Twin Comanche no mostraba una mayor tendencia a los giros en V MC que las aeronaves comparables. [10] Kristin Winter, instructora, operadora e investigadora de accidentes capacitada de Twin Comanche durante mucho tiempo, revisó los registros de la NTSB durante un período de diez años que finalizó en 2014 y concluyó que el informe del Instituto de Seguridad Aérea era correcto en sus conclusiones. De los seis accidentes con pérdida de control de un solo motor, la mayoría fueron resultado de pilotos inexpertos y capacitación deficiente. [11]
El príncipe Guillermo de Gloucester compró un Twin Comanche y lo utilizó como su avión personal durante varios años en la década de 1960. Lo voló desde el Reino Unido a Nigeria, donde ocupó un puesto diplomático; luego regresó más tarde en él al Reino Unido y voló a Japón cuando asumió un puesto diplomático en ese país. [12]
Un Twin Comanche voló en las carreras aéreas francesas Arc en Ciel de 1992 y 1994. Es el único avión estadounidense que ha competido dos veces alrededor del mundo. En las carreras para pilotos expertos, Marion P. Jayne, piloto de 1992 y miembro del Salón de la Fama de los Pioneros y Héroe de la Aviación número 100 por el primer siglo de vuelo, y su hija Nancy Palozola obtuvieron el segundo lugar. En 1994, Jayne y su hija, Patricia Jayne (Pat) Keefer, ganaron la Medalla de Oro de la FAI en lo que, hasta ahora, es la carrera más larga de la historia con más de 21.000 millas voladas del 1 al 24 de mayo de 1994. Con la aprobación de la FAA, el bimotor transportaba un total de 252 galones en 11 tanques y a máxima potencia recorrió más de 2100 millas sin escalas entre Marrakech, Marruecos y Estambul, Turquía, en 11:19 horas. [13]
Todos los motores Twin Comanche tienen largos tiempos entre revisiones (2000 horas para el B1A, 1800 para el IO-320-C1A) [14] y han desarrollado una reputación de confiabilidad.
Tras una serie de accidentes que implicaban pérdida de control del piloto en vuelos con un solo motor (debido a un fallo del motor o durante el entrenamiento del piloto para condiciones de fallo del motor), Piper intentó alterar el comportamiento del avión con un solo motor a bajas velocidades aerodinámicas (como en el despegue y el aterrizaje). El PA-39 Twin Comanche C/R resultante fue una versión modificada con motores contrarrotativos (para eliminar el " motor crítico " que, cuando fallaba, creaba el mayor riesgo de pérdida de control). El PA-39 reemplazó al PA-30 a principios de la década de 1970. Al menos un estudio comparativo de las tasas de accidentes en Estados Unidos para el PA-30 y el PA-39 indicó que las tasas de accidentes para el PA-39 contrarrotativo eran solo un tercio de las del PA-30 convencional. Posteriormente, Piper amplió el desarrollo del motor contrarrotativo a sus otros bimotores ligeros. [4] [2] [3] [15]
Al 3 de noviembre de 2019, 80 PA-39 permanecen en el registro de la Administración Federal de Aviación (FAA). [16]
Se produjeron tres versiones del PA-30: el original, un modelo B y un modelo C. Los modelos B y C pueden llevar seis pasajeros y se pueden identificar por las ventanas laterales adicionales. Los motores turboalimentados de fábrica estuvieron disponibles con el modelo B. Los modelos turbo se pueden identificar por la presencia de respiraderos en los lados de la góndola. Estos usan turbocompresores Rajay con válvulas de descarga manuales operadas por dos perillas debajo del cuadrante del acelerador. Se los denomina correctamente "turbonormalizados" ya que la relación de compresión y la presión máxima del colector se mantuvieron sin cambios. Los pilotos deben tener cuidado para evitar la sobrealimentación a bajas altitudes, ya que no se utilizan válvulas de sobrealimentación. Dado que no hay un aumento de potencia acompañante, los modelos B/C simplemente le dan a los propietarios una compensación de combustible por pasajeros. Los dos asientos traseros, que ocupan el compartimiento de equipaje, son bastante pequeños.
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1971–72 [17]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Medios relacionados con Piper PA-30 Twin Comanche en Wikimedia Commons