Trailblazer fue un programa de la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSA) cuyo objetivo era desarrollar una capacidad para analizar datos transmitidos por redes de comunicaciones como Internet. Su objetivo era rastrear entidades que utilizaran métodos de comunicación como teléfonos móviles y correo electrónico. [1] [2]
Los empleados de la NSA J. Kirk Wiebe, William Binney , Ed Loomis y la miembro del Comité Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes Diane Roark se quejaron ante el Inspector General del Departamento de Defensa sobre el despilfarro, el fraude y el abuso en el programa, y sobre el hecho de que existía un prototipo operativo exitoso. La queja fue aceptada por el Inspector General y se inició una investigación que duró hasta mediados de 2005, cuando se publicaron los resultados finales. Los resultados se ocultaron en gran medida, ya que el informe que se entregó al público estaba muy censurado (90%), mientras que el informe original estaba altamente clasificado, lo que restringía la capacidad de la mayoría de las personas para verlo.
Las personas que presentaron la denuncia ante el IG fueron posteriormente allanadas por agentes armados del Buró Federal de Investigaciones (FBI). Aunque el gobierno estadounidense amenazó con procesar a todos los que firmaron el informe del IG, finalmente optó por perseguir a un alto ejecutivo de la NSA, Thomas Andrews Drake, que ayudó con el informe internamente a la NSA y que había hablado con un periodista sobre el proyecto. Drake fue posteriormente acusado en virtud de la Ley de Espionaje de 1917. Sus defensores afirmaron que se trataba de una represalia. [3] [4] Los cargos contra él fueron posteriormente retirados, y aceptó declararse culpable de haber cometido un delito menor en virtud de la Ley de Abuso y Fraude Informático , algo que Jesselyn Radack del Proyecto de Responsabilidad Gubernamental , que ayudó a representarlo, calificó de "acto de desobediencia civil ". [5]
Trailblazer fue elegido en lugar de un programa similar llamado ThinThread , un proyecto menos costoso que había sido diseñado con protecciones de privacidad integradas para ciudadanos de los Estados Unidos. [3] [4] Trailblazer fue posteriormente vinculado al programa de vigilancia electrónica de la NSA y a la controversia sobre la vigilancia sin orden judicial de la NSA . [3]
En 2002, un consorcio liderado por Science Applications International Corporation fue elegido por la NSA para producir una plataforma de demostración de tecnología en un contrato por valor de 280 millones de dólares. Los participantes del proyecto incluyeron a Boeing , Computer Sciences Corporation y Booz Allen Hamilton . El proyecto fue supervisado por el subdirector de la NSA, William B. Black, Jr. , un trabajador de la NSA que había ido a SAIC y luego fue recontratado nuevamente por el director de la NSA, Michael Hayden, en 2000. [6] [7] [8] SAIC también había contratado a un ex director de la NSA para su gestión: Bobby Inman . [9] SAIC también participó en la fase de definición del concepto de Trailblazer. [10] [11]
El Inspector General de la NSA emitió un informe sobre Trailblazer que "analizaba aumentos de costos contractuales basados incorrectamente, falta de conformidad en la gestión de la Declaración de Trabajo y tarifas laborales excesivas para el personal contratista". [13]
En 2004, el informe del Inspector General del Departamento de Defensa criticó el programa (véase la sección Denuncia de irregularidades más adelante). En él se afirmaba que la "NSA 'hizo caso omiso de soluciones a necesidades urgentes de seguridad nacional'" y que "el proyecto TRAILBLAZER se ejecutó mal y era excesivamente caro...". Varios contratistas del proyecto estaban preocupados por cooperar con la auditoría del Departamento de Defensa por temor a "represalias de la dirección". El Director de la NSA "no estuvo de acuerdo" con varias afirmaciones de la auditoría del Inspector General, y el informe contiene un análisis de esos desacuerdos. [14]
En 2005, el director de la NSA, Michael Hayden, dijo en una audiencia del Senado que el programa Trailblazer superaba en cientos de millones de dólares el presupuesto y llevaba años de retraso. [15] En 2006, el programa fue cerrado [3] tras haber costado miles de millones de dólares estadounidenses. [16] Varias fuentes anónimas de la NSA dijeron más tarde a Newsweek que el proyecto había sido un "fracaso inútil". [17]
El nuevo proyecto que sustituye a Trailblazer se llama Turbulence . [3]
Según un artículo de The New Yorker de 2011 , en los primeros días del proyecto varios empleados de la NSA se reunieron con Diane S. Roark, una experta en presupuesto de la NSA del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes . Expresaron sus quejas sobre Trailblazer. En respuesta, el director de la NSA, Michael Hayden, envió un memorando en el que decía que "algunas personas, en una sesión con nuestros supervisores del Congreso, adoptaron una postura directamente opuesta a la que habíamos decidido adoptar corporativamente... Las acciones contrarias a nuestras decisiones tendrán un efecto adverso grave en nuestros esfuerzos por transformar la NSA, y no puedo tolerarlas". [3]
En septiembre de 2002, varias personas presentaron una queja ante la oficina del Inspector General del Departamento de Defensa con respecto a los problemas con Trailblazer: entre ellos se encontraba Roark (antes mencionado), así como los ex analistas senior de la NSA Bill Binney, Kirk Wiebe y el analista senior de sistemas informáticos Ed Loomis, quienes habían abandonado la agencia por preocupaciones sobre su mala gestión de adquisiciones y espionaje doméstico supuestamente ilegal. [3] [18] [19] Una fuente importante para el informe fue el oficial superior de la NSA Thomas Andrews Drake. Drake se había estado quejando a sus superiores durante algún tiempo sobre los problemas en la agencia y sobre la superioridad de ThinThread sobre Trailblazer, por ejemplo, en la protección de la privacidad. [19] Drake dio información al Departamento de Defensa durante su investigación del asunto. [19] Roark también fue a ver a su jefe en el comité de la Cámara, Porter Goss , sobre los problemas, pero fue rechazada. [20] También intentó ponerse en contacto con William Rehnquist , el presidente de la Corte Suprema en ese momento. [19]
En 2003, el Inspector General de la NSA (no el del Departamento de Defensa ) [19] había declarado que Trailblazer había sido un fracaso costoso. [15] Había costado más de mil millones de dólares. [8] [21] [22]
En 2005, el Inspector General del Departamento de Defensa elaboró un informe sobre el resultado de su investigación de la denuncia de Roark y los demás en 2002. Este informe no se hizo público, pero se lo ha calificado de muy negativo. [18] Jane Mayer escribe que aceleró el cierre de Trailblazer, que en ese momento estaba en problemas con el Congreso por excederse del presupuesto. [3]
En noviembre de 2005, Drake se puso en contacto con Siobhan Gorman, periodista de The Baltimore Sun. [ 17] [23] [24] Gorman escribió varios artículos sobre los problemas de la NSA, incluidos artículos sobre Trailblazer. Esta serie le valió un premio de la Sociedad de Periodistas Profesionales . [17]
En 2005, el presidente George W. Bush ordenó al FBI que encontrara a quien hubiera revelado información sobre el programa de vigilancia electrónica de la NSA y su divulgación en el New York Times . Finalmente, esta investigación condujo a las personas que habían presentado la solicitud de IG del DoD de 2002, a pesar de que no tenían nada que ver con la divulgación del New York Times . En 2007, las casas de Roark, Binney y Wiebe fueron allanadas por agentes armados del FBI. Según Mayer, Binney afirma que el FBI le apuntó con armas a la cabeza y a la de su esposa. Wiebe dijo que le recordaba a la Unión Soviética. [3] [18] Ninguna de estas personas fue acusada nunca de ningún delito. Cuatro meses después, Drake fue allanado en noviembre de 2007 y sus computadoras y documentos fueron confiscados.
En 2010, Drake fue acusado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por cargos de obstrucción a la justicia, proporcionar información falsa y violar la Ley de Espionaje de 1917 , [17] [25] [26] parte de la ofensiva del presidente Barack Obama contra los denunciantes y "filtradores". [17] [18] [23] [27] El gobierno intentó que Roark testificara sobre una conspiración e hizo solicitudes similares a Drake, ofreciéndole un acuerdo de culpabilidad. Ambos se negaron. [3]
En junio de 2011, los diez cargos originales contra Drake fueron retirados; en su lugar, se declaró culpable de un delito menor. [5]
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