George Driver "Pinky" Nelson (nacido el 13 de julio de 1950) es un físico , astrónomo , educador científico y astronauta retirado de la NASA estadounidense .
Nelson nació el 13 de julio de 1950 en Charles City, Iowa , pero considera a Willmar, Minnesota , como su ciudad natal. Se graduó de Willmar Senior High School, Willmar, Minnesota, en 1968. [2] Recibió una licenciatura en Ciencias en física del Harvey Mudd College en 1972, y una maestría en Ciencias y un doctorado en Filosofía en astronomía de la Universidad de Washington en 1974 y 1978, respectivamente. [3]
Nelson era un Boy Scout y obtuvo el rango de Scout de Primera Clase . [4]
Su esposa, Susie, es de Alhambra, California . Tienen dos hijas, Aimee Tess (nacida el 25 de abril de 1972) y Marti Ann (nacida el 27 de febrero de 1975). A Pinky le gusta jugar al golf , leer , nadar , correr y escuchar música . [3]
Nelson realizó investigaciones astronómicas en el Observatorio Solar Sacramento Peak, Sunspot, Nuevo México ; el Instituto Astronómico de Utrecht ( Utrecht , Países Bajos) y el Observatorio de la Universidad de Göttingen ( Göttingen , Alemania Occidental ), y en el Instituto Conjunto de Astrofísica de Laboratorio ( Boulder, Colorado ). Su última investigación fue sobre la reforma educativa sistémica y la preparación de profesores de ciencias. [3]
George fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en enero de 1978. Voló como operador de equipo científico en el avión de recursos terrestres WB-57F y sirvió como representante de la Oficina de Astronautas en el esfuerzo de desarrollo de la Unidad de Movilidad Extravehicular del Transbordador Espacial (traje espacial). Durante la misión STS-1 fue el fotógrafo en el avión de persecución principal . También sirvió como tripulante de apoyo y CAPCOM para los dos últimos vuelos OFT, STS-3 y STS-4 , y como jefe del Grupo de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas. Veterano de tres vuelos espaciales, Nelson sirvió a bordo de la STS-41-C en 1984, la STS-61C en 1986 y la STS-26 en 1988. Ha registrado un total de 411 horas en el espacio, incluidas 10 horas de tiempo de vuelo EVA . [3]
Se trató de una misión de siete días (del 6 al 13 de abril de 1984) durante la cual la tripulación desplegó con éxito la instalación de exposición de larga duración (LDEF), recuperó el satélite Solar Maximum averiado , lo reparó a bordo del orbitador y lo reemplazó en órbita. La misión también incluyó pruebas de vuelo de unidades de maniobra tripuladas (MMU) en dos actividades extravehiculares (EVA) y la operación de los sistemas de cámara Cinema 360 e IMAX . Nelson realizó EVA en apoyo de la recuperación del satélite y la prueba de la MMU. [5]
Esta misión, que se desarrolló del 12 al 18 de enero de 1986, despegó del Centro Espacial Kennedy y regresó para aterrizar de noche en la Base Aérea Edwards , en California . Durante el vuelo de seis días, la tripulación desplegó el satélite SATCOM KU y realizó experimentos de astrofísica y procesamiento de materiales. [6]
Esta misión (del 29 de septiembre al 3 de octubre de 1988) fue la primera que se llevó a cabo después del accidente del Challenger . Durante el vuelo de cuatro días, la tripulación desplegó con éxito el satélite de seguimiento y retransmisión de datos (TDRS-C) y realizó once experimentos científicos en la cubierta intermedia. La misión completó 64 órbitas de la Tierra y aterrizó el 3 de octubre de 1988. [7]
Nelson dejó la NASA en junio de 1989, se convirtió en asistente del rector en la Universidad de Washington, [8] y ahora dirige el programa de Educación en Ciencias, Matemáticas y Tecnología en la Universidad Western Washington en Bellingham . También es el investigador principal de la North Cascades and Olympic Science Partnership, una subvención de la National Science Foundation para la colaboración en matemáticas y ciencias. [9] Nelson fue miembro del cuerpo docente en el viaje Semester at Sea de otoño de 2013 , donde enseñó astronomía introductoria y navegación celestial. [10]
Medalla de Logro Excepcional en Ingeniería de la NASA , Medalla de Servicio Excepcional de la NASA , 3 Medallas de Vuelo Espacial de la NASA , Premio de Vuelo Espacial Haley de la AIAA , Diploma V. M. Komarov de la Fédération Aéronautique Internationale , Premio al Servicio Destacado de la Facultad de la Western Washington University. [3] En 2009, Nelson fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU . [11] También es miembro electo de la Academia de Ciencias del Estado de Washington [12] y miembro electo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. [13]
