El Pine Creek Rail Trail es el único sendero ferroviario en los Apalaches del centro-norte de Pensilvania .
El sendero comienza justo al norte de Wellsboro , corre hacia el sur a través de Pine Creek Gorge (también conocido como el Gran Cañón de Pensilvania) y termina en Jersey Shore . Un artículo de USA Today de 2001 nombró al sendero de 65 millas de largo (105 km) como uno de los "10 mejores lugares para hacer un recorrido en bicicleta" en el mundo. [1] [2]
El sendero Pine Creek Rail Trail se extiende aproximadamente 105 km de punta a punta, siguiendo una orientación principalmente norte-sur. Se encuentra completamente dentro de los condados de Tioga y Lycoming . Además, una parte del sendero está designada como Ruta G de BicyclePA . [3]
El término norte del sendero está cerca de la intersección de la Ruta 6 de EE. UU. y la Ruta 287 de Pensilvania , aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al norte de Wellsboro. El estacionamiento para el término norte se encuentra en el extremo sur de Butler Road. El sendero corre paralelo a la Ruta 6 en dirección suroeste durante aproximadamente 6 millas (9,7 km) hasta que llega al pueblo de Ansonia . Al sur de Ansonia, el sendero corre paralelo a Pine Creek mientras se dirige hacia el sur a lo largo del suelo de Pine Creek Gorge. Pasa por el Parque Estatal Leonard Harrison y el Bosque Estatal de Tioga . Aproximadamente a 17 millas (27 km) al sur de Ansonia, el sendero pasa por el pueblo de Blackwell . [2] La sección entre Ansonia y Blackwell es muy remota y gran parte del sendero es inaccesible por carretera.
Al sur de Blackwell, el sendero ingresa al condado de Lycoming y al bosque estatal de Tiadaghton . Sigue la ruta 414 de Pensilvania durante aproximadamente 40 km (25 millas). La ruta 414 de Pensilvania termina cerca del pueblo no incorporado de Waterville . Al sur de Waterville, el sendero sigue la ruta 44 de Pensilvania durante aproximadamente 27 km (17 millas) hasta que llega a su terminal sur en Jersey Shore. (Estacionamiento en Railroad St. y Humes St.) Entre Blackwell y Jersey Shore, el sendero cruza la autopista y Pine Creek varias veces, y casi siempre se puede ver tanto la carretera como el arroyo.
Municipios, pueblos y atracciones ubicados a lo largo o cerca del sendero (de norte a sur):
El sendero nativo americano Pine Creek Path seguía Pine Creek desde Jersey Shore hasta Ansonia y más allá. La primera industria de la región fue la tala de árboles . Entre 1820 y 1883, los árboles se transportaban por el arroyo hasta los aserraderos de Jersey Shore y Williamsport . En 1883, se inauguró el ferrocarril Jersey Shore, Pine Creek and Buffalo . Se construyeron aserraderos en varias comunidades a lo largo del arroyo y los productos terminados se transportaban en tren. La minería del carbón era otra industria importante y el carbón también se transportaba por ferrocarril.
Después de una serie de reorganizaciones, el ferrocarril a lo largo de Pine Creek se convirtió en parte del New York Central Railroad y, finalmente, de Conrail . El servicio de carga y pasajeros continuó hasta 1988, cuando Conrail finalizó el servicio ferroviario. Se quitaron las vías y la primera sección del Pine Creek Rail Trail se inauguró en 1996. [4] El sendero se abrió en etapas y la sección más reciente (desde Ansonia hasta el norte de Wellsboro) se completó en 2007. [5] El sendero es operado por el Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania .
En 2001, un artículo del periódico USA Today nombró a Pine Creek Rail Trail como uno de los "10 mejores lugares para hacer un recorrido en bicicleta" en el mundo. Fue uno de los únicos cinco lugares en los Estados Unidos continentales en la lista, que fue compilada por Patricia Vance, autora de guías de recorridos en bicicleta . El artículo citó al "Gran Cañón de Pensilvania" como "idílico en otoño" y mencionó el "desfiladero con vistas a los acantilados y al bosque mixto de frondosas". [1]
Durante la Gran Depresión , el Cuerpo Civil de Conservación construyó numerosos caminos, puentes y senderos a través del área. [6] La evidencia de su trabajo aún es visible y se conmemora con un cartel cerca del área de acceso al sendero Darling Run.
Debido a que el sendero se construyó originalmente como una plataforma ferroviaria, es relativamente plano con solo pendientes suaves. Está cubierto con piedra caliza triturada . El ciclismo , el senderismo y el esquí de fondo en invierno son las únicas actividades permitidas en el sendero. Sin un permiso escrito del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania, los vehículos motorizados tienen estrictamente prohibido utilizar el sendero. Esta prohibición incluye motocicletas , motos de nieve y vehículos todo terreno . Entre Ansonia y Tiadaghton, se permite montar a caballo en el sendero. Hay sitios para acampar a lo largo del sendero, pero se requieren permisos previos obtenidos del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania. Las comodidades adicionales a lo largo del sendero incluyen inodoros de compostaje y bombas de agua.
La sección final del sendero se inauguró en 2007 y no hay planes inmediatos para ampliarlo en este momento. [5] Varios grupos han propuesto expandir el sendero hacia el distrito de Wellsboro o construir un sendero a lo largo del río West Branch Susquehanna entre Jersey Shore y Williamsport . La siguiente fase del Bald Eagle Valley Trail, en el vecino condado de Clinton , se conectará con el término sur en Jersey Shore. [7]
