Pierre Gouthière (1732-1813) fue un metalúrgico francés. Nació en Bar-sur-Aube y se trasladó a París a temprana edad como alumno de Martin Cour.
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Durante su brillante carrera, realizó una gran cantidad de trabajos en metal de la más alta calidad, de los cuales ninguno de sus rivales en ese gran período artístico superó. Durante mucho tiempo se creyó que recibió muchos encargos de muebles de la corte de Luis XVI , y especialmente de María Antonieta , pero investigaciones recientes sugieren que su trabajo para la reina se limitó a bronces. Sin embargo, Gouthière puede soportar esta pérdida, y su reputación no sufrirá si los críticos finalmente están justificados al creer que muchos de los montajes de muebles que se le atribuyen fueron de la mano de Thomire . Pero si no trabajó para la corte, sin duda produjo muchas de las pertenencias más espléndidas del duque de Aumont , la duquesa de Mazarino y Madame du Barry . De hecho, el encargo de la bella amante de Luis XV provocó la ruina financiera del gran artista, que logró más que cualquier otro hombre por la fama de su castillo de Louveciennes .
Cuando en 1782 se vendió en subasta en París la colección del duque de Aumont, se compraron tantos objetos de Gouthière para Luis XVI y María Antonieta que no es difícil percibir el fundamento de la creencia de que en realidad fueron hechos para la corte. Sin embargo, existe el catálogo de venta del duque, con los nombres de los compradores y los precios alcanzados. La subasta fue casi una apoteosis de Gouthière. Los preciosos armarios lacados, las arañas y candelabros, las mesas y armarios de marquetería, las columnas y jarrones de pórfido , jaspe y mármoles selectos , las porcelanas de China y Japón fueron casi todas montadas en bronce por él. Más de cincuenta de estas piezas llevaban la firma de Gouthière.
El gabinete del duque de Aumont representó el punto culminante del arte de los cinceles, y los grandes precios que se pagaron por la obra de Gouthière en esta venta son el criterio más concluyente del valor que se le atribuyó a su logro en su propia época. Así, María Antonieta pagó 12.000 libras por un cuenco de jaspe rojo o brûle-parfums montado por él, que ya era famoso en aquel entonces. Curiosamente, se vendió por sólo una décima parte de ese precio en la venta de Fournier en 1831; pero en 1865, cuando el marqués de Hertford lo compró en la venta del príncipe de Beauvais, se vendió por 31.900 francos. Actualmente se encuentra en la Colección Wallace , que contiene la colección más hermosa y representativa de la indudable obra de Gouthière. Las monturas de bronce dorado , fundidas y elaboradamente cinceladas, muestran cabezas de sátiro, de las que cuelgan festones de hojas de parra, mientras que dentro de los pies una serpiente se enrolla para saltar.
Una copa más pequeña es uno de los tesoros del Louvre. Allí también hay un reloj de bronce, firmado por Gouthière, cizileur et doreur du Roy a Paris, fechado en 1771, con un dios del río, una ninfa del agua que simboliza el Rhin y su afluente el Durance, y una figura femenina que representa la ciudad de Aviñón . No todo el trabajo de Gouthière es de la más alta calidad, y gran parte de lo que ejecutó fue a partir de los diseños de otros. En sus mejores momentos, su delicadeza, refinamiento y acabado son sumamente deliciosos; en sus grandes momentos, se ubica entre los más altos como artista y como artesano. Se cree que inventó el tono de oro suave y muerto que se encuentra en algunas de sus monturas, pero de hecho el dorado de todas sus obras superlativas posee una calidad notable. Este encanto de tono se ve admirablemente en los bronces y candelabros que realizó para la chimenea del tocador de María Antonieta en Fontainebleau.
Siguió embelleciendo Louveciennes para Madame Du Barry hasta la Revolución , cuando ella fue guillotinada y él sufrió la ruina absoluta. Cuando le confiscaron sus bienes, ella le debía 756.000 libras, de las que nunca recibió un solo sol, a pesar de sus reiteradas gestiones ante los administradores. "Réduit a solliciter une place à l'hospice, il muurut dans la misére", así se afirmaba en una demanda interpuesta por sus hijos contra los herederos de Du Barry.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Gouthière, Pierre". Encyclopædia Britannica . Vol. 12 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 291–292.
