Piero Heliczer (20 de junio de 1937 - 22 de julio de 1993) fue un poeta, editor, actor y cineasta italoamericano asociado con el Nuevo Cine Americano .
Heliczer nació en Roma de madre alemana y padre polaco. Su carrera cinematográfica comenzó a la edad de cuatro años cuando, irónicamente, ganó un concurso para elegir al "niño italiano con el aspecto más típico". Actuando bajo el nombre de "Pier Giorgio Heliczer", interpretó papeles menores en películas italianas cuando era niño, incluido, según él mismo, un papel secundario no acreditado en El ladrón de bicicletas (1948) de Vittorio De Sica . Cuando Heliczer tenía siete años, su padre, médico y luchador de la resistencia, fue torturado y ejecutado por la Gestapo . [1] El niño emigró con su madre a los Estados Unidos en la década de 1940, se graduó de la escuela secundaria como el mejor de su clase y se matriculó en Harvard en 1955. [2] Después de dos años, abandonó sus estudios y se mudó a París, donde cofundó Dead Language Press con su amigo de la escuela secundaria, el poeta y compositor Angus MacLise . [3]
Heliczer publicó autores "alternativos", entre ellos él mismo, MacLise, el poeta y traductor finlandés Anselm Hollo , el poeta Beat Gregory Corso y el cineasta clandestino Jack Smith , en cuya película Flaming Creatures Heliczer apareció en 1963. [1] [2]
En 1960, Heliczer se mudó a Londres, donde colaboró en su primera película, Autumn Feast , con Jeff Keen. Después de mudarse a Nueva York en 1962, se involucró con la Film-Makers' Cooperative , apareciendo en películas de Jack Smith y Andy Warhol . Finalmente compró su propia cámara de 8 mm y reanudó la realización de películas experimentales , entre ellas Satisfaction , Venus in Furs , Juana de Arco (en la que apareció Warhol) y una "epopeya inacabada de tres horas", Dirt . [1] Con su técnica primitiva, su inclinación anticatólica y sus representaciones de sexualidad alternativa, sus películas a menudo se comparan con las de Jack Smith. [2]
La mayoría de las películas de Heliczer eran mudas y se les añadió sonido más tarde. En algunos casos utilizó músicos en vivo para proporcionar banda sonora. Una banda, Falling Spikes, que tocó en un espectáculo de Heliczer llamado The Launching of the Dream Weapon a principios de 1965, más tarde cambió su nombre a Velvet Underground . En los espectáculos multimedia de Heliczer, a los que llamó " eventos rituales ", sus películas se proyectaban a través de velos colgados frente a la pantalla con luces de colores y diapositivas superpuestas, mientras los bailarines actuaban en el escenario y los músicos tocaban de fondo. [4] Andy Warhol comenzó a organizar eventos similares en 1966; su Exploding Plastic Inevitable incorporó muchas de las mismas técnicas e intérpretes. [5]
En noviembre de 1965, durante el rodaje de Venus in Furs , Velvet Underground y Heliczer aparecieron en un segmento de CBS News titulado "The Making of an Underground Film", que se emitió el mes siguiente. [3] Esta breve aparición resultó ser la única exposición televisiva de la cadena para Heliczer o la banda. [2] [3] Venus in Furs lleva el nombre de una canción de Velvet Underground inspirada en la novela sadomasoquista homónima de Leopold von Sacher-Masoch . Presenta a Barbara Rubin , otra cineasta clandestina, vestida de monja. Angus MacLise, que en ese momento todavía era el baterista de los Velvets, también aparece en la película. MacLise contribuyó con numerosas bandas sonoras para las películas de Heliczer y aparece al menos en otra, Satisfaction , junto con John Cale . [3]
En diciembre de 1965, Los últimos ritos de Heliczer se incluyó en el New Cinema Festival (también conocido como Expanded Cinema Festival), una extensa serie de producciones multimedia en Nueva York presentada por Jonas Mekas y que presentaba el trabajo de artistas como Robert Rauschenberg y Claes. Oldenburgo . [6] Posteriormente, Mekas escribió en el Village Voice : "Tres nuevos cineastas han aparecido en escena con destellos de belleza y promesas para el futuro: Andy Meyer, Robert Nelson y Piero Heliczer". [7] Los últimos ritos también dejaron una impresión duradera en el dramaturgo Richard Foreman , quien la recordó años más tarde como una de sus favoritas. [8]
Mekas quedó aún más impresionado por Dirt , escribiendo en el Village Voice :
Muchos años después del asesinato de su padre, Heliczer recibió una suma de dinero del gobierno alemán como compensación. Regaló gran parte a otros artistas, pero se quedó con lo suficiente para intentar establecer una cooperativa de cineastas en París como la de Nueva York. También compró una pequeña casa en Normandía. La cooperativa del cineasta no tuvo éxito, por lo que se mudó a Ámsterdam, donde vivió durante un tiempo en una casa flotante. Los vándalos hundieron el barco, dejándolo sin hogar, y pasó algún tiempo viviendo en las calles de Nueva York. [3] En 1984 regresó a Normandía, donde pasó el resto de sus años trabajando en una librería de segunda mano. El cineasta de 56 años murió en julio de 1993 cuando su ciclomotor fue atropellado por un camión [1] [2] cerca de Rambouillet . Está enterrado en Préaux-du-Perche , Francia.
De las muchas películas que hizo Heliczer, algunas se han perdido, total o parcialmente, y sólo unas pocas siguen en circulación. Las publicaciones de Heliczer también son difíciles de encontrar. En 1979, el poeta Gerard Malanga editó el noveno número del zine Little Caesar de Dennis Cooper y presentó varios cientos de páginas de homenajes y reminiscencias de Heliczer. En 2001, Malanga reunió una colección de poesía de Heliczer titulada Una compra en la botánica blanca . [2] Una colección de publicaciones de Heliczer se exhibió en la galería Boo-Hooray de Nueva York en 2014. [10]
Su hija Thérèse Casper (de soltera Heliczer) comenzó a hacer un documental sobre su vida en 2013. [11] [12] [13] Otra hija, Wynn Heliczer, es actriz. [14]
Foreman recuerda vívidamente el Festival del Nuevo Cine... Las obras que lo impresionaron particularmente incluyen: (1) Los ritos del arma de los sueños, de Angus MacLise; (2) una pieza de Jerry Joffen [sic]; (3) Los últimos ritos , de Piero Heliczer ; (4) la música de LaMonte Young ; (5) El 'juego de sombras' de Ken Jacobs ; y (6) Ensayo para la destrucción de la Atlántida de Jack Smith .