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Pier Francesco Tosi (c. 1653 – 1732) fue un cantante castrato , compositor y escritor de música. Su Opinoni de' cantori antichi e moderni... fue el primer tratado completo sobre el canto y ofrece una visión única de los aspectos técnicos y sociales de la música vocal barroca.
Tosi nació en Cesena , Italia, en 1653 o 1654. Hay un desacuerdo entre las fuentes sobre si era hijo del compositor Giuseppe Felice Tosi . Fue castrado antes de la pubertad para preservar su voz aguda. Si bien no se sabe dónde recibió su formación musical rudimentaria, cantó en una iglesia en Roma de 1676 a 1677 y en la catedral de Milán de 1681 a 1685, cuando fue despedido por "mala conducta". Después, hizo su única aparición registrada en la ópera en Reggio nell'Emilia en 1687 (en Odoacre de Varischino ) y se estableció durante un tiempo en Génova . En 1693, Tosi se mudó a Londres , donde tomó estudiantes de canto y cantó en conciertos públicos semanales. En 1701 entró al servicio del emperador austriaco José I y de Johann Wilhelm, elector palatino , a quien sirvió como agente musical y diplomático, viajando extensamente hasta 1723. En 1724 regresó a un Londres en llamas con las obras de Handel , donde volvió a enseñar y fue miembro fundador de la Academia de Música Antigua . Tomó las órdenes sagradas algún tiempo antes de su muerte en Faenza , Italia, en 1732. Además de ser una conocida soprano (del estilo cantabile, cantando principalmente música de cámara ) y profesora de voz , Tosi fue compositora de varias arias y cantatas .
Opinioni está dirigido principalmente al profesor de canto , exponiendo qué y cómo deben enseñar a sus alumnos. También incluye un capítulo y varios pasajes dirigidos al futuro cantante profesional con consejos sobre el buen gusto , los adornos , las habilidades interpretativas y la vida y el negocio del canto profesional . Tosi enfatiza la necesidad de un largo período de formación del estudiante en la lectura y composición musical , el canto y la construcción de ornamentaciones, así como en gramática , dicción , decoro social y actuación . Todos los adornos estándar de la época están presentados detalladamente: apoyatura , messa di voce , ocho tipos de trinos , passaggi (divisiones) y portamento . Tosi también dedica un capítulo a cada uno de los recitativos y arias de canto, predicando a lo largo de todo el libro la necesidad de improvisar las propias gracias y divisiones en el momento de las interpretaciones.
Hay algunas enseñanzas de Tosi en sus Opinioni que han sido particularmente interesantes para cantantes y académicos a lo largo de los años. Tosi claramente aboga por unir y mezclar los registros de pecho y cabeza , el primer pedagogo vocal registrado en hacerlo. Mientras que escritores anteriores como Zacconi y Caccini afirmaron que los cantantes solo deberían cantar en su "voz natural", Tosi llegó al punto de decir "[S]i [el registro de pecho y cabeza] no se unen perfectamente, la Voz será de diversos Registros, y en consecuencia debe perder su Belleza". [1] Tosi también es el primer estímulo registrado del uso del rubato como adorno. Mientras que una y otra vez despotrica contra los cantantes que accidentalmente cantan fuera de tempo o mantienen notas autocomplacientes como en la fermata moderna , alienta "[e]l robo de Tiempo [...], siempre que haga una Restitución con Ingenio"; es decir, siempre que el cantante retome el acompañamiento, lo que le permitirá mantener el ritmo. [2]
Otro elemento interesante de Opinioni son las discusiones de Tosi sobre la entonación y el solfeo . Durante un período en el que se utilizaban varios métodos de temperamento por parte de los teclados , las cuerdas e incluso los cantantes, Tosi lamenta que "excepto en algunos pocos profesores, esa entonación moderna es muy mala". [3] Habla de un " semitono mayor y menor" diferentes (o un semitono más grande y uno más pequeño) cuya "[d]iferencia no puede ser conocida por un órgano o un clavecín , si las tonalidades del instrumento no están divididas ". [4] En consecuencia, advierte que "si una soprano cantara en re sostenido, como en mi bemol, un oído atento descubriría que está desafinada, porque este último sube". [5] El remedio de Tosi para la entonación deficiente es iniciar al cantante desde joven en el solfeo, utilizando la gama tradicional creada por Guido . Si bien tanto el sistema hexacordal guidoniano como el temperamento metódico se estaban volviendo anticuados en el momento en que Tosi escribió su tratado, él insistió en su uso.
Opinioni fue, de hecho, un punto de inflexión para mucho más que la teoría musical y la afinación del Barroco temprano. Tosi dedica una cantidad considerable de tiempo en su tratado a elogiar el estilo cantabile “antiguo” (o “Pathetick”, como lo expresó el traductor original) de su generación, alrededor de principios del siglo XVIII. No parece entender por qué “el modo” ha pasado al estilo “ Allegro ”, rápido y muy ornamentado, popular en la época en que escribió, que él asocia con una formación cantante insuficiente, ignorando los modos tradicionales de la Iglesia y las exhibiciones virtuosas “de mal gusto” como el gran pecado de la generación musical “moderna”. Sin embargo, siendo un pragmático, aún alienta a que “será de utilidad para un erudito prudente, que desee ser experto en ambos modos”. [6]