Loose Fur fue un supergrupo de rock estadounidense compuesto por los miembros de Wilco Jeff Tweedy y Glenn Kotche , junto con el colaborador de Wilco y multiinstrumentista de Sonic Youth, Jim O'Rourke . El trío se reunió por primera vez en mayo de 2000 en preparación para una actuación de Tweedy en un festival en Chicago . A Tweedy se le ofreció la oportunidad de colaborar con un artista de su elección y decidió trabajar con O'Rourke. O'Rourke llevó a Kotche a una sesión de ensayo y el trío grabó canciones equivalentes a un álbum. Desde entonces, el trío ha lanzado dos álbumes, Loose Fur de 2003 y Born Again in the USA de 2006 , para Drag City . La banda solo ha realizado una gira.
La banda se destaca por su influencia en el cuarto álbum de Wilco, Yankee Hotel Foxtrot . Tweedy no estaba contento con cómo sonaba la música de las sesiones de grabación iniciales del álbum, lo que resultó en un cambio de formación para la banda. Tanto O'Rourke como Kotche reemplazaron a los miembros de Wilco durante las sesiones de grabación del álbum, y ambos contribuyeron a las grabaciones de la banda hasta Sky Blue Sky de 2007 . Kotche seguirá siendo miembro de Wilco a partir de 2023 [actualizar].
En el invierno de 1999, el cantante principal de Wilco, Jeff Tweedy, adquirió una copia del álbum de 1997 de Jim O'Rourke , Bad Timing . El álbum incluía cuatro pistas instrumentales que yuxtaponían partes de guitarra con orquestación. A Tweedy le gustó que la música de O'Rourke fuera variada y "no fácilmente categorizable". Según Tweedy: [1]
[ Bad Timing ] terminó sorprendiéndome más que cualquier álbum que haya escuchado en los últimos cinco años.
Tweedy fue invitado a actuar con un colaborador de su elección para el Festival Noise Pop de 2000 en Chicago. El promotor del festival se ofreció a emparejarlo con miembros de los Mekons , pero Tweedy decidió colaborar con O'Rourke. [2] [3] La pareja se conoció en el apartamento de O'Rourke unos días antes del festival. Escucharon discos de gramófono de T. Rex , Phil Niblock y Roy Harper ; Esa misma noche escribieron material para el concierto y acordaron encontrarse al día siguiente en el loft Wilco de Chicago. O'Rourke invitó a la sesión de práctica a Glenn Kotche , un baterista que tocaba en un estilo musical similar. [3] [4] Tweedy encontró inspiración lírica en ejercicios de palabras; por ejemplo, seleccionó palabras al azar de una copia de TV Guide y formó líneas abstractas como "hierves corazones y hablas de pájaros". También buscó mejorar como guitarrista, tomando influencia de artistas de free jazz como James "Blood" Ulmer . [5]
El 14 de mayo de 2000, Jeff Tweedy tocó en el Noise Pop Festival en Double Door en un concierto que polarizó a los fanáticos de Wilco. Natalie Merchant se unió a la banda en el escenario, pero se fue después de que Tweedy le pidió que interpretara la balada asesina de Utah Phillips "Rock Salt and Nails". Entre el nuevo material interpretado en el concierto se encontraba "Laminate Cat", una versión reelaborada de una demostración de Wilco titulada "Not for the Season". Tweedy no estaba contento con la sencillez de la versión de Wilco. El trío decidió llamar a su banda Loose Fur y grabó un álbum de seis canciones en el verano de 2000. La banda también hizo una aparición no acreditada en el álbum solista de O'Rourke de 2001, Insignificance . [6] El álbum Loose Fur no se lanzó en ese momento porque Tweedy estaba ocupado grabando el cuarto álbum de Wilco, Yankee Hotel Foxtrot . [3] [7]
En el invierno de 2000, Wilco había completado suficiente material para el lanzamiento de un álbum. Sin embargo, Tweedy no estaba satisfecho con el "centro emocional" de las grabaciones. Quería que el lanzamiento sonara más como la música que había grabado con Loose Fur, aunque "no sabía por qué". [8] Tweedy quería que el álbum avanzara el sonido de Wilco de manera similar a Being There y Summerteeth . Ken Coomer , baterista de Wilco, lo irritó porque a Coomer no le gustaba tocar patrones de batería consistentes cada vez que la banda tocaba una canción. [9] El guitarrista de Wilco, Jay Bennett, también se enojó con Coomer debido a la falta de paciencia y consistencia del baterista. [10] Aunque consideró brevemente agregar a Kotche como percusionista secundario, Tweedy decidió reemplazar a Coomer con su compañero de banda Loose Fur: [11]
Tocar en shows individuales, tocar con Glenn, tocar en Loose Fur me hizo darme cuenta de lo importante que era que Wilco sintiera esas experiencias. Toqué todo este show en diciembre con un baterista que teóricamente no conocía nada del material, y se sintió más fluido y emocionante que el 90 por ciento de los shows que había hecho en los últimos tres o cuatro años. Esa era demasiada información para ignorarla. Me di cuenta de que así es como se supone que debe sentirse la música y me volví más valiente para hacer algo al respecto.
Kotche reescribió las partes de batería del álbum casi inmediatamente después de su aceptación en la banda. En un caso, reelaboró "Estoy tratando de romperte el corazón" agregando partes reproducidas en tapacubos , crotales y baldosas. Aunque algunos miembros no estaban seguros de la decisión de reemplazar a Coomer con Kotche, la banda apoyó unánimemente la decisión después de escuchar las nuevas partes de percusión de Kotche. Según Bennett: [12]
Glenn hizo que las canciones sucedieran. Podía hacer lo que le pedían y aportaba buenas ideas. Es un baterista extramusical, ni más ni menos talentoso que Ken, pero ciertamente diferente en el tipo de cosas que pudo aportar a las canciones. Después de eso, nadie podría maldecir a Jeff por patrocinar a este gran músico en la banda. Fue la decisión correcta.
Coomer no fue el único miembro de la banda que tocó la fibra sensible de Tweedy durante las sesiones de grabación. Tweedy no estaba contento con la forma en que Bennett mezcló partes del álbum, particularmente las secuencias entre canciones. [13] Tweedy sintió que Bennett se estaba "agotando" mientras mezclaba el álbum e invitó a Jim O'Rourke a remezclar "I Am Trying to Break Your Heart". Aunque Bennett admitió que O'Rourke hizo un mejor trabajo mezclando la canción, surgió animosidad entre los dos ingenieros. O'Rourke continuó remezclando más canciones e intentó aumentar el dramatismo del álbum reduciendo las contribuciones de los miembros de Wilco. [14] Eliminó tantas partes de algunas canciones que solo la música de Tweedy, Kotche y él mismo, los tres miembros de Loose Fur, apareció en esas piezas. [15]
El 28 de enero de 2003, Loose Fur lanzó el álbum de seis pistas que grabaron en el loft Wilco en 2000. A diferencia de Yankee Hotel Foxtrot , Loose Fur presentaba sólo una sobregrabación por canción. La banda tocó dos shows en Brooklyn, Nueva York en apoyo del álbum, tocando su primer show en vivo como "Loose Fur" el 6 de diciembre de 2002. [16] [17]
En octubre de 2005, Tweedy anunció que la banda casi había terminado de grabar su segundo álbum Loose Fur. El álbum, Born Again in the USA , fue el primer álbum que consistió principalmente en letras de O'Rourke desde Insignificance . [18] A diferencia de su primer álbum, Loose Fur no realizó una gira para promocionar el álbum. [19] En contraste con su debut homónimo, Born Again in the USA era más pesado con partes de guitarra más armonizadas. [20] Ambos álbumes fueron recibidos favorablemente por la crítica. [21] [22] Tweedy interpretó "The Ruling Class" y "Laminate Cat" en un DVD en solitario en 2005. [23] Glenn Kotche sigue siendo el baterista de Wilco y Jim O'Rourke es un colaborador habitual de la banda. ; ambos actuaron en A Ghost Is Born y Sky Blue Sky . En una entrevista de 2016, Jeff Tweedy confirmó que la banda ya grabó una continuación de Born Again In The USA , pero que las grabaciones aún no habían pasado por la postproducción. [24]