Piece by Piece es una película de comedia documental biográfica animada estadounidense de 2024 coproducida y dirigida por el cineasta Morgan Neville . Sigue la vida y la carrera del músico estadounidense Pharrell Williams , quien protagoniza la película, a través de la lente de la animación de Lego . Producida por The Lego Group , Tremolo Productions de Neville , I Am Other de Williams, Pure Imagination Studios y Tongal , Piece by Piece marca la quinta película cinematográfica basada en Lego y la primera bajo la gestión de los derechos cinematográficos de Universal Pictures . Junto a Williams y Neville, la película está protagonizada por las voces de Gwen Stefani , Kendrick Lamar , Timbaland , Justin Timberlake , Busta Rhymes , Jay-Z y Snoop Dogg .
Williams había considerado crear una película sobre su vida desde 2013, aunque los planes serios para un documental en formato musical animado comenzaron en 2019 después de una discusión entre Williams y Neville. Neville se entrevistó con los asociados de Williams de forma remota durante la pandemia de COVID-19 y luego filmó ciertas escenas de acción en vivo con él. El Grupo Lego creó piezas de minifiguras que representan mejor los estilos de la cultura afroamericana , así como los colaboradores frecuentes de Williams, y diseñó nuevas piezas para equipos de música. Williams, quien también produce, escribió cinco canciones originales para la película.
Piece by Piece se estrenó en el 51.º Festival de Cine de Telluride el 30 de agosto de 2024 y se estrenó en cines en Estados Unidos y Canadá el 11 de octubre a través de Focus Features , con Universal a cargo de la distribución internacional. Recibió críticas generalmente positivas de los críticos, que elogiaron la actuación de voz, la dirección, el humor, la banda sonora y la animación.
La película comienza con Pharrell Williams hablando con el documentalista Morgan Neville. Pharrell explica que quiere contar su historia en formato Lego , ya que su visión del mundo es como la de un set de Lego, que consiste en construir algo a partir de otro material preexistente.
La historia de Pharrell comienza en Virginia Beach , donde vivía en el complejo de viviendas Atlantis con sus padres, Pharaoh y Carolyn. Tenía sinestesia, lo que le hacía ver colores en la música. Pharrell quedó cautivado por artistas como Stevie Wonder , lo que despertó su pasión por la música. Mientras luchaba académicamente en la escuela, se hizo amigo de Chad Hugo y creó música con él, junto con futuros artistas como Missy Elliott , Pusha T y Timbaland .
Pharrell, Chad y Shay Haley terminaron trabajando juntos para formar The Neptunes . Se presentaron en el concurso de talentos de su escuela para el famoso productor de discos Teddy Riley. Impresionado, Teddy contrató a los chicos. Pharrell ayudó a conseguir algo de trabajo para Teddy, como escribir su verso en la canción " Rump Shaker " para el grupo de Teddy, Wreckx-n-Effect , pero trabajar para Teddy significaba que Pharrell no podía trabajar en su propia música.
Más tarde, Pharrell y Chad trabajarían con el rapero NORE en su exitoso sencillo " Superthug ", antes de trabajar también con Pusha T y el también rapero Malice (con su dúo Clipse ) y más tarde con Mystikal en su canción " Shake Ya Ass ". Esto llamó la atención de otros artistas importantes como Jay-Z , Busta Rhymes , Gwen Stefani y Justin Timberlake . Jay-Z describe a Pharrell como un "hermano menor" al que los otros artistas de la industria querían tener en cuenta, ya que les estaba abriendo las puertas a muchos de ellos.
Pharrell y Chad son llamados más tarde para trabajar con Snoop Dogg , famoso por su imagen de rap gangsta. Después de una sesión que incluía cannabis , los chicos crean " Drop It Like It's Hot ". Snoop señala que este fue su primer sencillo número uno y que sintió que Pharrell sacó a relucir un lado divertido de él.
Pharrell finalmente intentó convertirse en un artista en solitario, comenzando con el sencillo " Frontin' " que hizo con Jay-Z. Un productor de discos señala que esto debería haber impulsado a Pharrell al estado de solista. Pharrell persistió en tratar de construir su marca, expandiéndose de la música a otros canales, como el skate o la moda. Creó la marca Billionaire Boys Club y el calzado Ice Cream. Otros señalan que Pharrell estaba comenzando a extenderse demasiado, lo que le quitó la chispa que generalmente lo impulsaba.
La esposa de Pharrell, Helen, da una entrevista en la que habla de cómo se conocieron. Ella fue a una de sus fiestas y notó que él estaba rodeado de otras mujeres, pero él la notó y se acercó a ella, haciéndole muchas preguntas hasta que Helen le dijo que tenía novio. Finalmente, ella rompió con ese hombre y comenzó a salir con Pharrell, pero él no estaba tan dispuesto a establecerse como ella. Finalmente, Pharrell finalmente le hizo la pregunta y el resto es historia.
Mientras estaba atrapado en una rutina creativa, Pharrell recibió el encargo de escribir música para las películas de Mi villano favorito . Pasa tiempo con su familia, en particular con su hijo pequeño, y se inspira para crear " Happy ". Se convierte en un gran éxito en todo el mundo, y personas de varios países recrean el famoso video musical. Se recrea la entrevista de Pharrell con Oprah donde comienza a llorar.
Pharrell se emociona al hablar con Neville sobre cómo su familia y sus amigos han impulsado su éxito. Sin embargo, también analiza el estado político de las cosas, específicamente en lo que respecta a la brutalidad policial contra los afroamericanos. Pharrell proporcionó el estribillo para la canción de Kendrick Lamar " Alright ", que se convirtió en una frase popular entre grupos como el movimiento Black Lives Matter .
A medida que Pharrell y Neville llegan al final de la película, Pharrell comparte una vez más su perspectiva sobre la vida y cómo uno puede tomar las cosas y construirlas para que sean algo mejor, como los Legos. Pharrell luego concluye con un concierto en el que interpreta su nueva canción "Piece By Piece".
Chad Hugo aparece como él mismo. [6] NORE , Daft Punk , Jimmy Iovine y Helen Lasichanh, la esposa de Pharrell, también hacen apariciones como ellos mismos. [7] [8]
Otras personas en la película que no hablaron son Nile Rodgers , Nelly , Kelis , Britney Spears , Mariah Carey , Madonna y Beyoncé . La canción " Blurred Lines " de Robin Thicke apareció, pero no el propio Thicke. También se menciona a Usher y Nas , pero tampoco aparecen. Don Michael Paul también presta su voz a un personaje llamado Gary. El audio de archivo de Gene Wilder se utiliza para la voz de Triton , que aparece en las visiones de Atlantis creadas por Pharrell.
La producción de la película duró alrededor de cinco años. [9] Tras el éxito de las canciones " Happy " y " Get Lucky " en 2013, el agente de Williams lo alentó a seguir creando una biografía, alentándolo a "hacerlo [a su] manera". [10] Williams no estaba interesado en hacer una película biográfica "tradicional", sino que quería transmitir la historia de una manera más imaginativa y "desafiante del género", donde el público se "sumergiera en un mundo donde las posibilidades son infinitas". [11] Williams recordaría: "Todo el mundo las estaba haciendo en ese momento, y yo estaba como, 'Diablos, no'. Nunca quiero hacer lo que todos los demás están haciendo". [8] Williams se acercó al agente de Neville con la idea de la película a principios de 2019, y después de que Neville escuchó la propuesta de Williams, aceptó ayudar a desarrollar el proyecto. [12] [10] Williams reiteraría su sentimiento, afirmando: "Nunca quise hacerlo, pero cuando me dieron la oportunidad de hacer un documental de la forma que quisiera, y Morgan levantó la mano, pensé: "Está bien, esto podría ser interesante"." [8] La socia de producción de Williams, Mimi Valdés, lo ayudó a decidir qué partes de su vida y carrera quería documentar. [10]
Neville inicialmente comenzó a tener conversaciones con Williams en persona a principios de 2020. [8] Después del comienzo de la pandemia de COVID-19 , Neville reclutó a los amigos y colaboradores de Williams para que aparecieran en la película rápidamente, contando que "No hubo una sola persona que, cuando les pedimos que participaran, siquiera dudara". [10] La gran mayoría de su trabajo con ellos pasó a hablar por teléfono en su sala de estar con personas de forma remota, enviándoles personal de audio si no podían acceder a un estudio. Se filmaron algunas escenas de acción en vivo, incluida una con Williams en Virginia Beach . Al ser su debut cinematográfico animado , Neville sintió que era "increíblemente emocionante" poder controlar todos los aspectos visuales de la película, a diferencia de las películas de acción en vivo que había dirigido en el pasado. Explicó que el medio animado ayudó a "canalizar" mejor a Williams en la historia. [8] Después de que el anterior titular de la licencia, Warner Bros. Pictures , que produjo la franquicia The Lego Movie , dejó que sus derechos para crear películas de Lego caducasen, Universal Pictures los compró en abril de 2020, para que duren hasta 2025. [13]
Neville y Williams tuvieron "varias conversaciones" con The Lego Group sobre la creación de peluquines y tonos de piel que fueran más inclusivos para los afroamericanos , lo que los impulsó a examinar forensemente diferentes peinados y rasgos faciales. Para la película, Lego creó nuevas piezas para radiocasetes y tocadiscos , y recreó estudios de grabación por primera vez. También diseñarían minifiguras para los colaboradores de Williams. [8]
El 6 de junio de 2024, se reveló que Williams, Gwen Stefani , Kendrick Lamar , Timbaland , Justin Timberlake , Jay-Z , Snoop Dogg , Pusha T y Busta Rhymes participarían en la película. [5] En una entrevista publicada ese día con Variety , Neville reveló que Daft Punk también aparecería en la película. [8]
Williams escribió cinco canciones originales para el proyecto, [14] describiendo dos específicamente. Describió la primera como "hecha para una escena específica", y la segunda, también hecha para una escena específica, como "como mi tesis - [que es] que Dios es el más grande". [8] La música que compuso con su socio creativo de mucho tiempo Chad Hugo , así como las colaboraciones de Williams con otros artistas aparecerán en la película, como " Get Lucky " de Daft Punk y " Rump Shaker " de Wreckx-n-Effect . [8] [15] Neville señaló que Williams también había creado pistas tempranas y "otros fragmentos de la banda sonora" durante la producción. [8] La banda sonora de la película fue compuesta por Michael Andrews . [16]
Williams lanzó el primer sencillo de la banda sonora, "Piece by Piece", el 13 de septiembre de 2024. Cuenta con la banda de música de Princess Anne High School , los Fabulous Marching Cavaliers . [17] La banda sonora es distribuida por el sello i am OTHER de Williams y Columbia Records y fue lanzada el 11 de octubre de 2024, el mismo día que la película. [18]
El proyecto se anunció oficialmente el 26 de enero de 2024. [12] [19] El 6 de junio de 2024, Focus Features y Williams revelaron el primer tráiler de la película. [8] Presenta a Lego Williams y al director Neville en una entrevista, que luego pasa a Williams narrando los momentos más destacados de su carrera. [10] Escribiendo para USA Today , Brendan Morrow observó que "el proyecto parece una mezcla única de una película animada y un documental". [20] Dexerto observó que la aparición de Kendrick Lamar en la película, que recientemente había visto una mayor cobertura mediática debido a su disputa con el rapero canadiense Drake , fue un tema de atención, y muchos comentaristas lo apodaron "KenBRICK Lamar". [21] El póster de la película se reveló el 29 de agosto de [22] , que se destacó por presentar a Daft Punk . [23] En el TIFF, uno de los espacios donde se estrenó la película, se colocó una figura Lego de Williams en la plaza David Pecaut para promocionar su estreno. [24]
El 20 de septiembre se creó el sitio web Piece By Piece Lego Minifigure Generator para promocionar la película. [25]
Piece by Piece tuvo su estreno mundial como cabeza de cartel de apertura principal del 51 ° Festival de Cine de Telluride el 30 de agosto de 2024, [26] se proyectó en la gran celebración de inauguración del Festival Internacional de Cine de Toronto el 7 de septiembre de 2024. [27] Cerró el último día de la celebración del día de clausura del 68 ° Festival de Cine de Londres BFI el 20 de octubre de 2024. [28] Fue estrenada en cines en los Estados Unidos por Focus Features , con Universal Pictures manejando la distribución internacional, el 11 de octubre de 2024, y está programado para estrenarse en cines en el Reino Unido el 8 de noviembre. [11] [28]
El estreno en el TIFF fue interrumpido por un manifestante de PETA que atacaba la colección de moda masculina Louis Vuitton de Williams , que sostenía un cartel que decía "Pharrell: deja de apoyar la matanza de animales por la moda", y corría de un lado a otro de manera disruptiva, gritándole a Williams y subiéndose al escenario. Williams estuvo de acuerdo y elogió el acto, diciéndole "Dios te bendiga" repetidamente al manifestante, y animó a la audiencia a aplaudir y decir lo mismo, antes de que la echaran. [29] Luego se refirió a la interrupción, diciendo "Roma no se hizo en un día. Y a veces, cuando tienes planes para cambiar las cosas y las situaciones, tienes que ponerte en una situación de poder y de influencia donde puedes cambiar la opinión de las personas y ayudar al progreso". También dijo: "Esa no es necesariamente la manera de hacerlo, y desde mi posición, cuando mantengo conversaciones en nombre de organizaciones como esa sin que ellas lo sepan, vienen aquí y se hacen un flaco favor. Pero eso está bien, cuando se produzca ese cambio, todos en esta sala recordarán que les dije que estamos trabajando en eso. Y si ella me hubiera preguntado, se lo habría dicho. Pero en lugar de eso, ella quiso repetir lo que dijo". [30]
La proyección del BFI London Film Festival fue interrumpida por dos manifestantes de PETA que mostraban una pancarta que decía "Pharrell: deja de apoyar la matanza de animales por la moda"; uno gritó "Debería darte vergüenza, Pharrell. Los animales son desollados vivos y torturados", y ambos corearon "Detén la tortura, detén el dolor, LVMH tienes la culpa". Otros cánticos disruptivos continuaron durante un minuto y medio, como "Los animales quieren vivir, igual que nosotros" y "Los animales no son telas, no son bolsos... La moda es violencia", antes de que los retiraran. Incapaz de hablar con claridad debido a un caso de laringitis , Williams respondió: "Dios te bendiga. Roma no se construyó en un día. Y los cambios que buscan no suceden de la noche a la mañana. Se necesita mucha planificación. Estamos trabajando en esas cosas". Añadió: "Querían ser escuchados, así que los escuchamos". Un representante del festival comentó: "Creemos que se gestionó bien y cualquier intento de eliminarlos antes habría exacerbado el problema". El Servicio de Policía Metropolitana de Londres no realizó ninguna detención . [31]
En Estados Unidos y Canadá, Piece by Piece se estrenó junto con Terrifier 3 , The Apprentice , My Hero Academia: You're Next y la amplia expansión de Saturday Night , y se proyectó que recaudaría entre 3 y 5 millones de dólares en 1851 salas de cine en su primer fin de semana. [3] La película recaudó 1,5 millones de dólares en su primer día, incluidos 450 000 dólares de los preestrenos del jueves por la noche. Luego debutó con 3,85 millones de dólares, quedando en quinto lugar. [32] [33]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 84% de las 92 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.0/10. El consenso del sitio web dice: "Un giro altamente inusual en el formato documental que de alguna manera funciona a la perfección, esta descripción general caleidoscópica de la carrera de Pharrell Williams es un testimonio animado del poder de la confianza en uno mismo". [34] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 63 sobre 100, basada en 25 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [35] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F, mientras que los encuestados por PostTrak le dieron una puntuación positiva general del 84%, y el 63% dijo que definitivamente la recomendaría. [32]
Pete Hammond, de Deadline Hollywood, escribió que la película "aporta una frescura y originalidad a un formato documental que lo hace sentir como nuevo otra vez". Apreció el uso que Neville y Williams hicieron de la sinestesia de este último para expresar las canciones de Williams de una manera que la convierte en "una hermosa fantasía musical". Hammond destacó la importancia de los ritmos de la historia y nombró una secuencia en la que "el lado ultra seguro de sí mismo del artista en ciernes que nunca dice no lo muestra exagerando en las reuniones con los ejecutivos de las discográficas" como una de sus partes favoritas de la película. Hammond concluyó que "Williams y Neville lo han desarmado y vuelto a armar a la perfección". [36] En una reseña de categoría B, Maureen Lee Lenker de Entertainment Weekly lo llamó "una nueva versión de un documental de cabezas parlantes, que recrea momentos del pasado de Williams con recreaciones de Lego y visualiza la relación de Williams con la música a través de ladrillos coloridos y brillantes". Elogió las figuras Lego de Williams y sus colaboradores por darle a la película una "perspectiva lúdica y vibrante" al principio, aunque admitió que algunas secuencias se habrían expresado mejor con acción en vivo. Aunque lamentó la falta de mucha información sobre los procesos creativos de Williams, apreció "la dulce historia de cómo Pharrell ideó su gran éxito, "Happy", y la respuesta emocional desencadenada por su éxito", entre los momentos más brillantes de la película. [37]
En una reseña para IndieWire , Caleb Hammond encontró los mejores momentos de la película en la apertura, elogiando los "gags bien ejecutados y los fantásticos adornos visuales que hacen un uso creativo del encuadre de Lego", lo que dijo demostró que era "mucho más que un truco vacío". Hammond citó un momento en el que Williams y su socio de producción Chad Hugo se drogaron en un estudio con Snoop Dogg y un séquito de Crips antes de crear el ritmo de " Drop It Like It's Hot " como un momento destacado. Sin embargo, estaba decepcionado por la relegación de Hugo a ser un personaje cómico de fondo , la falta de detalle de la película sobre los momentos creativos de Williams y el "encubrimiento" de momentos reveladores como la razón por la que los Neptunes se disolvieron. Acogió con agrado la abierta admisión de arrogancia de Williams durante un "período de sequía" en un punto más bajo de su carrera, aunque sintió que era "superficial" mover esto al acto de cierre "más alegre". Al evaluar la película como visualmente inventiva y afirmativamente positiva, le asignó una B-. [6] Para Lovia Gyarkye de The Hollywood Reporter , la irreverencia característica de Williams significaba que el concepto de la película de estar construida en LEGO no era "una idea completamente extraña y excéntrica". Ella sintió que su representación de la historia de Williams era "dulce e inspiradora", aunque sintió que la película al ser una biografía de una celebridad "esperablemente la marcó con la típica evasión hagiográfica". Dijo que si bien Neville ayudó a que la película hablara de la autoaceptación, la verdadera persuasión vino con los momentos de la historia de Williams. Ella sintió que, si bien vagos, en última instancia fueron inspiradores. [14]
Piece by Piece está nominada a Mejor Largometraje Documental y Mejor Documental Musical en los 9º Premios Critics' Choice Documentary . [38] La película recibió el premio Truly Moving Picture en el Heartland Film Festival de 2024. [39]