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El gorgojo ( Smicrornis brevirostris ) es una especie de ave de la familia Acanthizidae . Es un paseriforme insectívoro que se encuentra en toda Australia continental . Con una longitud de 8 a 9 cm (3,1 a 3,5 pulgadas), es el ave más pequeña de Australia. Fue descrito originalmente por John Gould en 1838, y se reconocen cuatro subespecies. El plumaje del gorgojo es anodino, con partes superiores de color gris oliva y partes inferiores más pálidas y amarillentas. Varía de un plumaje más pardusco en las regiones del sur de Australia a más amarillo en las zonas tropicales.
El gorgojo fue descrito por John Gould en 1838 como Psilopus brevirostris . El epíteto específico se deriva de las palabras latinas brevis 'corto' y rostrum 'pico'. [2]
En 1843, Gould erigió el género Smicrornis para su nueva especie Smicrornis flavescens , recolectada en Port Essington, señalándola como distinta de Gerygone (que había reemplazado a Psilopus como nombre ). [3] El nombre genérico Smicrornis deriva del griego smicros 'pequeño' y ornis 'pájaro'. [4] Es el único miembro del género Smicrornis ; el flujo genético es fuerte y la variación local sigue las reglas de Bergmann y Gloger . [5] [6]
Gould lo llamó inicialmente smicrornis de pico corto, pero no obtuvo aceptación. Otros nombres incluyen tit arborícola, tit arborícola de pico corto, tit matorralero o tit matorralero de pico corto. Weebill fue adoptado como el nombre en la lista de verificación RAOU de 1926. [2]
Además de la subespecie propuesta, actualmente se reconocen cuatro subespecies : [7]
El gorgojo es el ave más pequeña de Australia, con una longitud de aproximadamente 8 a 9 cm (3,1 a 3,5 pulgadas) y un peso promedio de 6 gramos (ave adulta). [8] La envergadura de las alas es de aproximadamente 15 cm (5,9 pulgadas). [8]
Los gorgojos tienen un plumaje de colores discretos que van desde el gris amarillento (frente) hasta el gris oliva parduzco (espalda). Los dos pigmentos principales de las plumas que intervienen en esta variación son el amarillo ( feomelanina ) y el marrón oliva ( eumelanina ). [5] Existe una variación geográfica en el plumaje entre las cuatro subespecies. [8]
Los adultos tienen ojos de color amarillo pálido y una ceja de color crema tenue . Las plumas de la garganta son grises, a menudo con estrías, y las plumas de vuelo de las alas son de color marrón pálido. [8] Las plumas de la cola son de color marrón con una barra negra y una mancha blanca en la punta de todas las rectrices , excepto los pares centrales, que son completamente oscuros. [6] Ambos sexos son monomórficos en la coloración del plumaje. [8]
El pico es corto y de color gris pálido. [7] El pico rechoncho del gorgojo ayuda a distinguirlo de los picos espinosos . [9] Las patas y los pies del gorgojo son grises y, como todos los paseriformes, la disposición de sus dedos es anisodáctila para posarse. [8]
Los juveniles tienen un plumaje similar al de los adultos, pero se pueden identificar por un pico amarillo más brillante y un ojo más gris. [10]
Actualmente se reconocen cuatro subespecies de gorgojo y presentan una ligera variación en la pigmentación de las plumas, dependiendo de la distribución. [8] En el sur y el este de Australia, las subespecies occidentalis y brevirostris son de color marrón claro; en el suroeste, la subespecie occidentalis exhibe un plumaje más gris; mientras que la subespecie flavescens en el norte y el interior de Australia es más pálida y más amarilla. [11] Además, los gorgojos del norte de Australia son más pequeños que los del sur.
La voz del weebill es un pipí , ...
El gorgojo se encuentra en bosques y selvas en la mayor parte de Australia continental , excluyendo Tasmania. [12] Las cuatro subespecies de gorgojo son sedentarias en su área de distribución, [8] y los números son regulares durante todo el año.
Se encuentran más comúnmente en los doseles de bosques de eucaliptos secos y abiertos, bosques y mallee , [12] ocasionalmente bajando al estrato medio para alimentarse principalmente de pequeños insectos y sus larvas. Muestran una preferencia por alimentarse en el follaje del dosel de los árboles de eucalipto saludables, donde es más probable que recuperen insectos. [13] El gorgojo está muy extendido en todos los climas, [14] aunque se localiza en los cursos de agua en zonas áridas. Son algo gregarios con otros pequeños paseriformes insectívoros, como los picos espinosos , los porrones plateados y los pardalotes .
La dieta consiste principalmente de insectos , larvas , ocasionalmente semillas y escarabajos. [8] Las presas de los artrópodos incluyen arañas ( Araneae ), escarabajos ( Coleoptera , incluidos los curculiónidos ) y moscas ( Diptera ). [7] Los gorgojos buscan alimento activamente en parejas o en pequeños grupos de hasta 8, alimentándose principalmente en los árboles, a menudo revoloteando, son activos y ruidosos y se aferran a las ramitas mientras recogen insectos del follaje exterior del dosel y del estrato medio.
Los gorgojos ayudan a mantener la salud de los árboles, ya que capturan cochinillas y comen una variedad de otros insectos, incluidos los psílidos y sus cubiertas protectoras (lerps) . [15]
Los nidos colgantes en forma de cúpula de los gorgojos están hechos de materiales finos y flexibles, como hierbas y fibras vegetales suspendidas de una rama y ocultas en el denso follaje de la copa del árbol. [15] Se sabe que los gorgojos utilizan telarañas, capullos de insectos y pelo de animales para unir, fortalecer y ocultar aún más el nido.
La época de cría de los gorgojos depende de la latitud y las condiciones climáticas. [11] Pueden reproducirse en casi cualquier época del año, pero más comúnmente de julio a mayo. Se han observado exhibiciones de cortejo en los gorgojos, donde los machos erizan las plumas de sus mejillas y cabeza con las alas extendidas hacia la hembra. Se cree que los machos y las hembras de los gorgojos se exhiben entre sí en el sitio del nido con la cola en abanico, una ligera inclinación y temblor de alas. [8]
La hembra suele poner de dos a cuatro huevos de color crema con motas marrones [8] , que tienen forma cónica ovalada. Sólo la hembra incuba los huevos, que eclosionan después de 10 a 12 días, y luego ambos padres cuidan de los polluelos. [10]
Los huevos de gorgojo en el nido son ocasionalmente vulnerables a pequeños parásitos de cría , como el cuco bronceado de Horsfield , donde el cuco hembra retira los huevos de gorgojo y pone uno o dos huevos en el nido anfitrión para que el gorgojo los críe. [16]
El gorgojo, muy extendido y común en su hábitat a lo largo de su área de distribución en Australia continental, está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [1] Sin embargo, al igual que muchas aves de los bosques de toda Australia, se han observado disminuciones locales, que son consecuencia de la pérdida y fragmentación del hábitat causadas por la deforestación de los bosques de eucaliptos [17] y otros cambios antropogénicos en las características de la tierra.
Las perturbaciones causadas por el hombre incluyen especies de flora y fauna introducidas y regímenes de incendios alterados que pueden generar cambios en los procesos a nivel de ecosistema, modificar la estructura del hábitat y, en consecuencia, afectar los conjuntos de fauna. [18]
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