Acanthiza es un género deaves paseriformes , la mayoría endémica de Australia , pero con dos especies ( A. murina y A. cinerea ) restringidas a Nueva Guinea . Estas aves se conocen comúnmente como picos espinosos . No están estrechamente relacionados con especies de los géneros de colibríes Chalcostigma y Ramphomicron , que también se llaman espinas.
Se encuentran principalmente en Australia y tienen un pico largo y delgado. Coloquialmente, los lugareños a veces se refieren al pico espinoso como un "teredón", pero en realidad el continente australiano carece de verdaderos herrerillos , aunque las especies de Acanthiza muestran algunas similitudes con los herrerillos en su comportamiento. Tienen un papel similar al de los pequeños pájaros insectívoros con carboneros y reyezuelos. [2] Al igual que los herrerillos, los Thornbills viven en pequeños grupos buscando alimento entre árboles y arbustos, y se alimentan de manera similar. La cría cooperativa se registra en la mayoría de las especies, excepto en las espinas marrones y de Tasmania. [3]
Las preferencias de hábitat del grupo varían desde bosques densos hasta llanuras abiertas de arbustos salados y arbustos azules.
Las Acanthiza siguen un camino ondulado muy característico al volar. Su dieta se compone esencialmente de pequeños insectos y piojos de las plantas que estas aves recogen del follaje. También son acróbatas excepcionales que pueden mantenerse fácilmente con la cabeza hacia abajo como lo hacen las tetas.
El nido de la Acanthiza es una gran construcción en forma de cúpula, completamente cerrado excepto por un agujero lateral, igual que el del herrerillo de cola larga ; sin embargo Acanthiza le añade una habitación adicional cuya función se desconoce. Es algo similar a Aegithalidae en la combinación de largos períodos de incubación con una eclosión altamente sincrónica. [4] Esta combinación, normalmente imposible debido a la intensa competencia por los alimentos, [5] ocurre porque los padres y (generalmente) los ayudantes pueden organizar el suministro de alimentos de tal manera que la competencia entre hermanos por los alimentos esté prácticamente ausente. [6]
El número de huevos suele oscilar entre dos y cuatro, y el periodo de incubación ronda los veinte días con intervalos de puesta de dos días. La longitud de un ave adulta es de 8 a 10 centímetros (3,1 a 3,9 pulgadas).
El género contiene 14 especies: [7]
