Phosphorosaurus ("lagarto de fosfato") es un género extinto de lagarto marino perteneciente a la familia de los mosasaurios . Phosphorosaurus está clasificado dentro de lasubfamilia Halisaurinae junto con los géneros Pluridens , Eonatator y Halisaurus . [1]
Estratigráficamente, Phosphorosaurus solo se conoce del Maastrichtiense del Cretácico Superior . Aunque en el pasado se lo trató como sinónimo de Halisaurus , estudios recientes lo reconocen como un género válido. Se conocen dos especies: Phosphorosaurus ortliebi , de la Formación Craie de Ciply en Bélgica , y P. ponpetelegans , de la Formación Hakobuchi de Hokkaido en Japón . P. ponpetelegans solo se conoce del Maastrichtiense más temprano, mientras que P. ortliebi vivió durante todo el Maastrichtiense. [1]
Phosphorosaurus era pequeño en comparación con la mayoría de los otros mosasaurios, pero bastante estándar en tamaño para un halisaurino . El análisis de la biología de Phosphorosaurus sugiere que este mosasaurio era un cazador de aguas profundas o nocturno , que potencialmente se alimentaba de animales como calamares y peces bioluminiscentes similares a los peces linterna modernos presentes en las mismas áreas. Los grandes ojos de Phosphorosaurus tenían campos de visión superpuestos, lo que le daba percepción de profundidad, lo que le habría dado una ventaja al perseguir a estos animales en condiciones de poca iluminación. Los estudios también indican que el animal probablemente era un depredador de emboscada que acechaba a la presa, ya que no era un nadador tan eficiente como los mosasaurios más grandes, al igual que otros halisaurinos . [2]
Konishi et al. [1] 2015 enumeraron los siguientes estados de caracteres inequívocos para el género: "Exposición dorsal del prefrontal confinada al segmento preorbital del frontal; segmento preorbital del frontal estrecho, inclinado anteroventralmente; bordes preorbitales frontales subparalelos entre sí; emarginación interorbital presente; borde lateral frontal formando una unión escalonada entre los segmentos preorbital e interorbital; ápice de la meseta triangular posterodorsal en el frontal que alcanza el nivel de la constricción interorbital; faceta de articulación frontal para postorbitofrontal con forma cuadrada en el contorno; proceso postorbital parietal dorsalmente no separado por la cresta de la tabla parietal; y meato estapedial de lados paralelos".
El paleontólogo belga Louis Dollo definió el género en 1889, [3] con la descripción de Phosphorosaurus ortliebi del Craie phosphateé del Maastrichtiano superior de Ciply en Bélgica. El holotipo es un cráneo fragmentado e incompleto que se estima que medía alrededor de 42 cm de largo. Fue reclasificado como Halisaurus ortliebi en 1996, [4] pero las autoridades posteriores no lo aceptaron debido a las diferencias en el cráneo. [5]
A continuación se muestra un cladograma siguiendo un análisis de Takuya Konishi y colegas ( 2015 ) realizado durante la descripción de P. ponpetelegans , que muestra las relaciones internas dentro de Halisaurinae . [1] El análisis excluyó al dudoso Halisaurus onchognathus y al género Pluridens .
En su descripción de 2023 de la nueva especie de Halisaurus , H. hebae , Shaker et al . realizaron un análisis filogenético de los miembros de Halisaurinae . Sugirieron que Phosphorosaurus ponpetelegans y Eonatator coellensis estaban más estrechamente relacionados con el género Halisaurus que las especies tipo de sus respectivos géneros. Asignaron tentativamente estas especies a Halisaurus , con " Phosphorosaurus " ponpetelegans posiblemente representando un género distinto que necesita un nuevo nombre. Los resultados de sus análisis se muestran en el cladograma a continuación: [6]
Se conocen dos especies, P. ortliebi y P. ponpetelegans , esta última procedente de los yacimientos más antiguos del Maastrichtiano situados en Hokkaido, Japón. [7] [4] [1] Se cree que el cráneo de la última especie mide unos 50 cm de largo. [1] La etimología de P. ponpetelegans deriva de las palabras " ponpet ", que significa "arroyo" en ainu (lengua de los pueblos indígenas de Hokkaido ), y " elegans ", en latín "elegante", haciendo referencia a la excepcional conservación del espécimen holotipo de la especie y al limpio arroyo Pankerusano-sawa donde se descubrió el fósil. [1]
P. ortliebi y P. ponpetelgans se pueden distinguir entre sí por varias características fósiles. Por ejemplo, la lámina medial postnarial prefrontal es más pequeña en P. ponpetelgans que en P. ortliebi y el desarrollo de la tuberosidad supraorbitaria prefrontal es mínimo en comparación con P. ortliebi . En P. ponpetelgans, la cresta dorsal media del frontal se debilita posterior a las órbitas, lo que no ocurre en P. ortliebi . [1]
