Phoradendron juniperinum es una especie de planta con flores de la familia del sándalo conocida con el nombre común de muérdago de enebro . Es originaria del suroeste de Estados Unidos y del norte de México, donde crece en varios tipos de hábitat boscoso. Se ha informado en California , Nevada , Arizona , Nuevo México , Oregón , Utah , Texas , Chihuahua y Sonora . [2]
Este muérdago parasita especies de enebro , incluido el de Utah ( Juniperus osteosperma) , el de las Montañas Rocosas ( J. scopulorum ) y el enebro occidental ( J. occidentalis ). [3]
Es un arbusto que produce muchas ramas erectas y extendidas de color amarillo verdoso de 20 a 40 centímetros de largo desde una base leñosa donde se adhiere a su árbol huésped, aprovechando el xilema para obtener agua y nutrientes. Es hemiparásito , lo que significa que contiene algo de clorofila y también puede fotosintetizar algo de energía. Las ramas lisas y nudosas tienen hojas aplanadas en forma de escamas. La planta es dioica , con individuos masculinos y femeninos que producen diferentes formas de inflorescencia con racimos de flores nudosos. Las flores femeninas producen bayas esféricas de color rosa claro brillante , cada una de unos 4 milímetros de ancho.
Los pájaros comen los frutos y excretan las semillas no digeridas en las ramas de los árboles, donde echan raíces. [3]
Varias tribus nativas americanas utilizaron este muérdago con fines medicinales, para tés y, en ocasiones, como alimento. [4] Entre el pueblo Zuni , se utiliza una infusión de planta entera para los dolores de estómago. [5] Una infusión compuesta de plantas que se toma para promover la relajación muscular al nacer, y una infusión simple o compuesta de ramitas que se toman después del parto para detener el flujo sanguíneo. [6]
