Phong Nha-Kẻ Bàng ( en vietnamita : Vườn quốc gia Phong Nha-Kẻ Bàng ) es un parque nacional y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en los distritos de Bố Trạch y Minh Hóa de la provincia central de Quảng Bình en la región de la Costa Central del Norte de Vietnam , a unos 500 km al sur de Hanoi . El parque limita con el Parque Nacional Hin Namno en la provincia de Khammouane , Laos al oeste y 42 km al este del mar del Este desde su punto fronterizo. El Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng se encuentra en una zona de piedra caliza de 2.000 km2 en territorio vietnamita y limita con otra zona de piedra caliza de 2.000 km2 de Hin Namno en territorio laosiano. La zona núcleo de este parque nacional cubre 857,54 km2 y una zona de amortiguamiento de 1.954 km2 . [ 1]
El parque fue creado para proteger una de las dos regiones kársticas más grandes del mundo, con 300 cuevas y grutas , y también protege el ecosistema de bosque de piedra caliza de la región de la Cordillera Annamite en la costa central norte de Vietnam. [2] [3]
Phong Nha-Kẻ Bàng es conocida por sus sistemas de cuevas y grutas, ya que está compuesta por 300 cuevas y grutas. Un estudio de 2009 elevó la longitud total descubierta del sistema de cuevas a unos 126 km, [4] con muchas áreas aún sin explorar bien. La cueva de Sơn Đoòng , que fue descubierta en el estudio de 2009 por exploradores británicos y vietnamitas, se considera la cueva más grande del mundo. Incluso antes de este descubrimiento, Phong Nha ostentaba varios récords mundiales de cuevas, incluido el río más largo, así como las cavernas y pasadizos combinados más grandes. [1]
El parque deriva su nombre de la cueva Phong Nha , que contiene muchas formaciones rocosas, y el bosque Kẻ Bàng. [5] La meseta en la que se asienta el parque es uno de los ejemplos más finos y distintivos de una compleja forma de relieve kárstico en el sudeste asiático. [6] Este parque nacional fue incluido en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2003 por sus valores geológicos, tal como se define en sus criterios viii. [6] En abril de 2009, la cueva más grande del mundo fue redescubierta por un equipo de exploradores de cuevas británicos de la Asociación Británica de Espeleología dirigidos por un granjero local llamado Ho Khanh. [7]
Las inscripciones de Champa talladas en estelas y altares budistas en la cueva que datan del siglo IX demuestran que la gente había habitado la cueva mucho antes de que el área fuera anexada por Vietnam en Nam tiến o expansión hacia el sur. La cueva fue mencionada por primera vez en la literatura en 1550, apareciendo en las obras de Dương Văn An . Esta cueva fue representada en 9 urnas en la Ciudadela de la dinastía Nguyễn en Huế . [1] En 1824, el rey Minh Mạng le confirió a la cueva el título de "Diệu ứng chi thần" (妙應之神) . También fue conferido por los reyes Nguyen como "Thần Hiển Linh" (神顯靈). [8]
A finales del siglo XIX, Léopold Michel Cadière , un sacerdote católico romano francés, dirigió una expedición para explorar la cueva de Phong Nha, donde descubrió escrituras Champa. Proclamó la cueva de Phong Nha "la cueva número uno de Indochina". [3] En julio de 1924, un expedicionario inglés (de apellido Barton) afirmó que la cueva de Phong Nha no tiene comparación con ninguna de las famosas cuevas de Padirac (Francia) y Cuevas del Drach (España). [1] [9] En 1935, un habitante local descubrió accidentalmente una hermosa cueva a 1 km de la entrada de la cueva de Phong Nha, a una altura de 200 metros. Se la llamó cueva de Tien Son (lit.: cueva de cuento de hadas ) o cueva seca porque su paisaje interior es similar al de los cuentos de hadas y no tiene un río subterráneo. [10]
En 1937, la Oficina de Turismo de la República Francesa (en Huế ) publicó un folleto para presentar el turismo en Quảng Bình y la cueva de Phong Nha se incluyó en esta introducción. Este sitio turístico ocupa el segundo lugar en la Indochina francesa . Antes de 1990, se llevaron a cabo varias exploraciones por parte de grupos vietnamitas y extranjeros, pero el misterio de esta zona aún permanecía. A partir de 1990, se marcó un punto de inflexión en el descubrimiento de actividades, desde la exploración hasta la investigación, por lo que se pusieron a disposición los documentos completos para su presentación a la UNESCO para la nominación de Patrimonio Natural Mundial.
En 1990, por primera vez, la Universidad de Hanoi aceptó la propuesta de cooperación de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas . Combinaron esfuerzos para explorar e investigar cuevas y grutas en el área de manera integral. La primera exploración fue realizada en 1990 por un grupo de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas y la Facultad de Geología y Geografía de la Universidad de Hanoi , dirigido por Howard Limbert. Completaron la investigación de una gran parte de la cueva de Vom. En 1992, la segunda exploración fue realizada por un grupo de 12 científicos británicos, seis profesores de la Universidad de Hanoi. Esta vez, este grupo completó su exploración de 7.729 m de la cueva de Phong Nha y 13.690 m de la cueva de Vom y cuevas y grutas adyacentes. En 1994, una tercera exploración fue realizada por un grupo de 11 científicos británicos y cinco profesores vietnamitas de la Universidad de Hanoi. En 1999, los científicos del Centro Tropical Vietnam-Rusia también llevaron a cabo estudios zoológicos y botánicos en el área de Kẻ Bàng. [1] Con base en los resultados de estas tres exploraciones, se puso a disposición del gobierno vietnamita y local más información sobre las cuevas y grutas para la protección, planificación y desarrollo turístico de este parque. [3]
En 2005, los científicos de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas descubrieron una nueva cueva y la llamaron Cueva del Paraíso ( động Thiên Đường ). La cueva recién descubierta fue aclamada por los científicos británicos como "la cueva más grande y más hermosa en el área de Phong Nha-Kẻ Bàng". [11] [12]
El 1 de junio de 2006, el Ministerio de Cultura e Información de Vietnam emitió una colección de sellos que representan diversos paisajes encontrados en Phong Nha-Kẻ Bàng. [13]
En abril de 2009, un grupo de exploradores de cuevas de la Asociación Británica de Espeleología realizó un estudio en este parque y áreas adyacentes. La cámara más grande de Sơn Đoòng tiene más de cinco (5) kilómetros de longitud, 200 metros de alto y 150 metros de ancho. Con estas dimensiones, Sơn Đoòng supera a la Cueva de los Ciervos en Malasia y se lleva el título de la cueva más grande del mundo. Al mismo tiempo, encontraron nuevas cuevas y grutas en el parque y el área adyacente. [14] [15] [16] En este estudio, los exploradores británicos descubrieron 20 cuevas nuevas con una longitud total de 56 km, incluida la cueva más grande del mundo, Sơn Đoòng. [4]
El Parque Nacional Phong Nha–Kẻ Bàng se encuentra en los territorios de las comunas (vietnamita: xã ): Tan Trach, Thuong Trach, Phuc Trach, Xuan Trach y Son Trach del distrito de Bố Trạch y una pequeña parte del distrito de Minh Hóa en el centro de la provincia de Quảng Bình , a unos 40 km al noroeste de la ciudad capital provincial de Đồng Hới . El parque limita con la zona kárstica de Hin Namno de la provincia de Khammouane de Laos en el oeste. Las distancias por carretera son de unos 500 km al sur de la capital Hanoi y 260 km al norte de la ciudad portuaria de Đà Nẵng . Las coordenadas geográficas son 17°32′14″N 106°9′5″E / 17.53722, -106.15139 . [9]
El parque se encuentra a unos 30 km al oeste del Mar de China Meridional y la Ruta Nacional 1 , cerca de la autopista Hồ Chí Minh y a 28 km al oeste del ferrocarril Hanoi-Saigón , y es accesible por carretera o vía fluvial a través de un estuario en el Mar de China Meridional . Hay un pequeño aeropuerto cerca del parque al que se puede acceder en helicóptero o avioneta (base aérea Khe Gat), una base aérea utilizada por la Fuerza Aérea de Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam , en particular en la Batalla de Đồng Hới .
Antes de convertirse en parque nacional, esta zona había sido una reserva natural. La Reserva Natural de Phong Nha, con una superficie de 50 km2 , fue declarada oficialmente por el gobierno vietnamita el 9 de agosto de 1986 y se amplió a 411,32 km2 en 1991. El 12 de diciembre de 2001, el Primer Ministro vietnamita, mediante la Decisión 189/2001/QĐ-TTG, convirtió la reserva natural en parque nacional. El objetivo de esta zona protegida es proteger los recursos forestales, la biodiversidad dentro de los límites de este parque nacional y preservar los valores científicos de la fauna y la flora de la región de Bắc Trung Bộ , especialmente las especies raras nativas de esta región. El parque cubre una superficie total de 857,54 km2 que se dividen en tres zonas, una "zona estrictamente protegida" (648,94 km2 ) , una "zona de recuperación ecológica" (174,49 km2 ) y una "zona de servicio administrativo" (34,11 km2 ) . [9]
Al igual que la Costa Central del Norte en general, y la provincia de Quảng Bình en particular, el clima en el parque nacional Phong Nha–Kẻ Bàng es tropical cálido y húmedo. La temperatura media anual es de 23-25 °C (73-77 °F), con una máxima de 41 °C (106 °F) en verano y una mínima de 6 °C (43 °F) en invierno. Los meses más cálidos en esta región son de junio a agosto, con una temperatura media de 28 °C (82 °F), y los meses más fríos de diciembre a febrero, con una temperatura media de 18 °C (64 °F). La precipitación anual es de unos 2000 a 2500 mm (79 a 98 pulgadas). El 88% de la lluvia cae durante el monzón, de julio a diciembre, sin embargo, hay más de 160 días de lluvia al año, y todavía llueve algo durante la estación seca. La humedad relativa media anual es del 84%. [1]
El karst de Phong Nha-Kẻ Bàng ha evolucionado desde el Paleozoico (hace unos 400 millones de años), lo que lo convierte en la zona kárstica más antigua de Asia. Ha estado sujeta a cambios tectónicos masivos y comprende una multitud de tipos de rocas que se intercalan de manera compleja. Se han producido hasta siete niveles principales diferentes de desarrollo kárstico como resultado de la elevación tectónica y los cambios en los niveles del mar, por lo que el paisaje kárstico de PNKB es extremadamente complejo con una alta geodiversidad y muchas características geomorfológicas de considerable importancia. También hay evidencia sólida de que la solución sulfurosa y la acción hidrotermal han desempeñado un papel importante en la conformación del paisaje a gran escala y las cuevas, aunque esto aún no se ha evaluado adecuadamente. [2] El área de Phong Nha-Kẻ Bàng actual es el resultado de cinco etapas de desarrollo y movimiento de la corteza terrestre: [3]
El Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng es una de las dos regiones de piedra caliza más grandes del mundo . En comparación con otros 41 sitios del patrimonio mundial que tienen karsts, Phong Nha tiene condiciones geomorfológicas, geológicas y bióticas diferentes. Los karsts de Phong Nha se remontan a la era paleozoica , hace 400 millones de años. Esto convierte a Phong Nha en el karst más antiguo de Asia. Si el Hin Namno , que limita con Phong Nha al oeste (en territorio laosiano ) se combinara con el parque nacional en una reserva continua, la reserva combinada sería el bosque kárstico sobreviviente más grande del sudeste asiático (317.754 ha).
En general, hay dos grupos de accidentes geográficos en el área de Phong Nha-Kẻ Bàng, a saber, accidentes geográficos no kársticos y kársticos. Los accidentes geográficos no kársticos incluyen tres tipos: Las montañas de bloques de domo medio y bajo desarrolladas en macizos magmáticos intrusivos; Los cinturones montañosos denudacionales-estructurales medios desarrollados en rocas terrígenas de edad Cretácica; y Los cinturones montañosos denudacionales-bloques bajos desarrollados en otras rocas terrígenas. Los accidentes geográficos kársticos en esta área son de karst tropical típico que se dividen en dos grupos de formas: Las formas kársticas en la superficie que incluyen karst de cono y torre , karrens , valles y dolinas, polje fronterizo, etc.; El karst subterráneo que consiste en cuevas. [3]
En comparación con otros tres parques nacionales incluidos en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el sudeste asiático, a saber, el Parque Nacional Gunung Mulu en Malasia , el Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa en Palawan de Filipinas y el Parque Nacional Lorentz en Irian Occidental de Indonesia y algunas otras regiones kársticas en Tailandia , China, Papúa Nueva Guinea , el karst en Phong Nha-Kẻ Bàng es más antiguo, tiene una estructura geológica más complicada; ríos subterráneos diversos y complejos. [2]
Phong Nha-Kẻ Bàng cuenta con dos docenas de picos montañosos de más de 1000 metros de altura. Entre los picos más destacados se encuentran el pico Co Rilata, de 1128 m, y el pico Co Preu, de 1213 m. [1] Los montes en el área kárstica del parque se elevan a una altura típica de más de 800 m y constituyen una cadena continua a lo largo de la frontera entre Laos y Vietnam, de los cuales las cumbres notables por encima de los 1000 m son: Phu Tạo (1174 m), Co Unet (1150 m), Phu Canh (1095 m), Phu Mun (1078 m), Phu Tu En (1078 m), Phu On Chinh (1068 m), Phu Dung (1064 m), Phu Tu Ôc (1053 m), Phu Long (1015 m), Phu Ôc (1015 m), Phu Dong (1002 m). En estas cumbres se insertan las cumbres de 800 a 1000 m de altura de Phu Sinh (965 m), Phu Co Tri (949 m), Phu On Boi (933 m), Phu Tu (956 m), Phu Toan (905 m), Phu Phong (902 m) y núi Ma Ma (835 m).
La zona topográfica no kárstica representa un porcentaje bajo, distribuyéndose principalmente en el círculo exterior de piedra caliza en el norte, noreste y sureste de este parque nacional. La altura de estas cumbres varía de 500 a 1000 m con divisiones profundas y un nivel de pendiente alto de 25 a 30°. Hay algunos valles estrechos a lo largo de arroyos como Am Creek, Cha Lo Creek, Chua Ngút Creek y un valle a lo largo del río Rao Thuong en el borde más al sur. En la dirección norte-sur, existen cumbres notables: Phu Toc Vu (1000 m), Mã Tác (1068 m), Cổ Khu (886 m), U Bò (1009 m), Co Rilata (1128 m); La cumbre más alta en el área no kárstica y también la cumbre más alta de este parque nacional es Co Preu (1213 m), una cumbre en el borde más al sur del parque. [3]
Además de los sistemas de cuevas y grutas, Phong Nha tiene el río subterráneo más largo. El Sơn y el Chay son los ríos principales de este parque nacional. La mayoría de las cuevas aquí han sido moldeadas por los ríos Son y Chay. El río Son fluye hacia la desembocadura de la cueva de Phong Nha y continúa bajo tierra, donde se lo llama río Nam Aki. Emerge a 20 km al sur cerca de la montaña Pu-Pha-Dam. [17] Hay arroyos, manantiales y cascadas espectaculares en Phong Nha-Kẻ Bàng, a saber: la cascada Gió, la cascada Madame Loan, el arroyo Mọc que brota de una cordillera de piedra caliza y el arroyo Trạ Ang. [18]
Phong Nha-Kẻ Bàng alberga la cueva más grande del mundo [19] y abarca 300 grutas y cuevas diferentes. Antes de que se descubriera la cueva de Sơn Đoòng , la Asociación Británica de Espeleología consideraba que la cueva de Phong Nha era la mejor cueva del mundo debido a sus cuatro récords principales: el río subterráneo más largo, la cueva más alta y más larga, las playas de arena fina más anchas y hermosas dentro de las cuevas, y las estalagmitas y estalactitas más espectaculares. [5] [20] [21] En la investigación realizada en abril de 2009, los exploradores de cuevas británicos descubrieron 20 cuevas nuevas con una longitud total de 56 km, incluida la cueva más grande del mundo, Son Doong. [4] Según la evaluación de la UNESCO , "la formación kárstica del Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng ha evolucionado desde el Paleozoico (hace unos 400 millones de años) y, por lo tanto, es la zona kárstica más antigua de Asia" y "Phong Nha muestra una cantidad impresionante de evidencia de la historia de la Tierra. Es un sitio de gran importancia para aumentar nuestra comprensión de la historia geológica, geomorfológica y geocronológica de la región". [6]
El nombre Phong Nha-Kẻ Bàng se compone de Phong Nha (cueva) y Kẻ Bàng (bosque de piedra caliza). Se explica ampliamente que Phong Nha tiene su origen en Hán Nôm风 牙, que significa diente de viento (viento que fluye desde la cueva y estalactitas y estalagmitas dentro de la cueva que parecen dientes). [22] [23]
Otra posibilidad es que Phong Nha, sin relación con los significados viento y dientes , fuera el nombre anterior de un pueblo cercano. [3] [24] [25]
Una tercera hipótesis sugiere que Phong Nha obtuvo su nombre de la imaginación que se tiene en esta región de que hacer cola se parece a la escena de los mandarines frente al rey en las cortes reales, por lo que se le llamó Phong Nha. Phong (峰) significa "cumbre" y nha (衙) significa "mandarín". [26]
Otros nombres para la cueva Phong Nha incluyen: cueva Thầy Tiên , monte Thầy y cueva Troóc . [8]
Esta cueva, de la que se deriva el nombre de todo el sistema y del parque, es famosa por sus formaciones rocosas, que han recibido nombres como "El león", "La cueva de las hadas", "La corte real" y "El Buda ". Esta cueva tiene una longitud de 7.729 m y contiene 14 grutas, con un río subterráneo de 13.969 m de longitud. Los científicos han examinado hasta ahora 44,5 km de grutas en esta cueva, pero los turistas sólo pueden penetrar hasta una distancia de 1.500 m. [1]
La cueva Phong Nha , como la mayoría de las cuevas de esta zona, ha sido moldeada continuamente por el río Chay. A medida que uno se adentra en la cueva, las estalactitas y estalagmitas parecen más ilusorias, ya que brillan cuando se las ilumina con una luz brillante. El río Son fluye hacia la boca de la cueva y sigue fluyendo bajo tierra, donde se lo conoce como el río Nam Aki, luego este río emerge en un sitio a 20 km al sur cerca de la montaña Pu Pha Dam. La cueva principal de Phong Nha incluye 14 cámaras, conectadas por un río submarino que corre a lo largo de 1,5 km. Los corredores secundarios se ramifican en todas las direcciones. La cueva exterior y algunas de las cuevas interiores tienen techos que se elevan entre 25 y 40 metros sobre el nivel del agua. Desde la cámara 14 puede haber otros corredores que conducen a cámaras de tamaño similar, pero esta área resulta más peligrosa para los exploradores debido a la erosión continua de la piedra caliza de la caverna. A 800 metros de la entrada de la cueva se encuentra la Cueva Baja, donde se puede apreciar un espectacular paisaje de arena y roca. Estalactitas y estalagmitas sobresalen como árboles extraños, estimulando la imaginación de los visitantes. [17]
Las cuevas y grutas notables en el sistema de cuevas de Phong Nha incluyen: [27]
La cueva de Tiên Sơn se encuentra en el Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng. La cueva fue descubierta por un habitante local por accidente en 1935. [10] Se encuentra en la comuna de Sơn Trach en Bố Trạch . La boca de entrada de Tiên Sơn está a 1 km de la cueva de Phong Nha, a una altitud de 200 m. Esta cueva tiene 980 m de longitud. Un agujero de 10 m de profundidad se encuentra a 400 m de la boca de entrada, luego una cueva de 500 m de largo, peligrosa para los turistas y abierta solo a expedicionarios profesionales. Al igual que la cueva de Phong Nha, esta cueva presenta estalactitas y estalagmitas espectaculares con forma de varios cuentos de hadas. Las columnas y paredes de estalactitas y estalagmitas aquí crean sonidos extraños como el de un gong y un tambor si se golpean con la mano. Según los espeleólogos británicos, la cueva de Tiên Sơn se creó hace decenas de millones de años cuando una corriente de agua perforó este monte de piedra caliza en Kẻ Bàng. Tras una serie de accidentes geográficos y movimientos de rocas, esta masa se apalancó o hundió, bloqueando la corriente y creando lo que hoy es la cueva de Tiên Sơn, mientras que el río subterráneo redirigió su corriente hacia la cueva de Phong Nha. Aunque las cuevas de Phong Nha y Tiên Sơn están situadas una al lado de la otra, no hay grutas que las conecten. [30]
La cueva "Paradise" de Thiên Đường es una cueva recién descubierta en esta zona. Antes del descubrimiento de la cueva de Sơn Đoòng, se consideraba la cueva más grande y más larga de Phong Nha-Kẻ Bàng. Algunas de las estalactitas y estalagmitas más hermosas y espectaculares del parque se encuentran en Thiên Đường. La cueva fue descubierta por un hombre local en 2005. Los primeros 5 km de esta cueva fueron explorados por exploradores de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas en 2005; más tarde, en 2010, la asociación exploró y anunció los 31 km completos.
Con 31 km de largo, la cueva Thiên Đường es más larga que la cueva Phong Nha, considerada anteriormente la cueva más larga de este parque nacional. La altura puede alcanzar los 100 m y 150 de ancho. La formación de piedra caliza también es más espectacular que la de la cueva Phong Nha. Los exploradores de cuevas británicos quedaron impresionados por la belleza de la formación rocosa dentro de la cueva, la llamaron "Cueva del Paraíso" ( Thiên Đường en vietnamita). [31] [32] El camino de acceso y las instalaciones turísticas fueron construidos por el Grupo Truong Thinh, y se abrió a los turistas el 3 de septiembre de 2010 con un camino de 1,1 km para ver las formaciones. [33]
La cueva de Sơn Đoòng (en vietnamita: Hang Sơn Đoòng, que significa cueva del río de la montaña) es una cueva descubierta hace relativamente poco tiempo en el parque nacional. Fue descubierta por un hombre local y explorada y anunciada públicamente por los científicos británicos de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas . Se la considera la cueva más grande del mundo. [15] [34] La cámara más grande de Sơn Đoòng tiene más de cinco kilómetros de longitud, 200 metros de alto y 150 metros de ancho. Con estas tremendas dimensiones, Sơn Đoòng supera a la cueva de los Ciervos de Malasia para llevarse el título de la cueva más grande del mundo. [35] Debido a que el río subterráneo de rápido flujo en la cueva disuadió a los exploradores de ir más lejos, solo pudieron estimar la longitud de la cueva usando una linterna.
La cueva fue descubierta por un hombre llamado Hồ Khanh en 1991. Los habitantes de la jungla local tenían miedo de la cueva por el sonido silbante que hace desde el río subterráneo . Sin embargo, no fue hasta 2009 que se hizo pública cuando un grupo de científicos británicos de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas , dirigido por Howard y Deb Limbert, realizó un estudio en Phong Nha-Kẻ Bàng del 10 al 14 de abril de 2009. [36] Su avance fue detenido por una gran pared de calcita . [36]
Según los Limbert, esta cueva es cinco veces más grande que la cueva Phong Nha , considerada anteriormente la cueva más grande de Vietnam. La cámara más grande de Sơn Đoòng tiene más de cinco kilómetros de longitud, 200 metros de alto y 150 metros de ancho. Con estas dimensiones, Sơn Đoòng superó a la cueva Deer en Malasia y se llevó el título de la cueva más grande del mundo. [15] [14] [37]
La cueva Ruc Mon, que debe su nombre a los indígenas que se establecieron en la entrada hasta los años 80, fue descubierta en 2016 por un hombre local. La cueva tiene 17 km de longitud, con una entrada en el Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng y la otra en la frontera con Laos . Esta cueva tiene el potencial de ser la segunda cueva más grande del mundo, después de la primera cueva más grande también ubicada en Phong Nha. En 2017, los primeros turistas exploraron la cueva, guiados por el hombre que la encontró. Esta cueva, una de las más de 300 cuevas del Parque Nacional Phong Nha Ke Bang, es probablemente la menos explorada de las muchas cuevas abiertas a los turistas. La compañía Greenland Tour es la única empresa que ofrece acceso a la cueva. Los recorridos están dirigidos por el hombre que descubrió la cueva.
El parque es parte de la ecorregión de Annamites . Con mucho, el tipo de vegetación más grande es el bosque tropical denso húmedo siempreverde sobre piedra caliza a menos de 800 m sobre el nivel del mar. El 96,2% de este parque nacional está cubierto de bosque, el 92,2% del cual es bosque primario intacto. El 74,7% (1104,76 km 2 ) del parque está cubierto de bosque tropical húmedo siempreverde sobre rocas de piedra caliza a una altitud de menos de 800 m; el 8,5% (126 km 2 ) es bosque tropical húmedo siempreverde sobre rocas de piedra caliza a una altitud superior a 800 m; el 8,3% (122,2 km 2 ) es bosque tropical húmedo siempreverde sobre montes de tierra a una altitud de menos de 800 m; bosque tropical húmedo siempreverde sobre rocas de piedra caliza a una altitud de menos de 800 m; el 0,7% (10,7 km 2 ) es bosque tropical húmedo siempreverde sobre rocas de piedra caliza a una altitud de más de 800; 1,1% de bosque húmedo tropical siempreverde impactado sobre rocas calizas; 2,8% (42,12 km 2 ) de bosque húmedo tropical siempreverde impactado sobre montes de tierra; 1,3% (1.925) de pasto, arbusto sobre rocas calizas; 2% (29,5 km 2 ) de pasto, arbusto sobre montes de tierra; bosque humedal permanente: 1,8 km 2 ; bosque de ratán y bambú: 1,5 km 2 ; y plantas agrícolas: 5,21 km 2 o 0,3%. [3] [38] Según los resultados de los estudios iniciales, el bosque tropical primario en Phong Nha-Kẻ Bàng consta de 140 familias, 427 géneros y 751 especies de plantas vasculares, de las cuales 36 especies están en peligro y figuran en el Libro Rojo de Datos de Vietnam .
Las especies de árboles más comunes en este parque son Hopea sp. , Sumbaviopsis albicans , Garcinia fragraeoides , Burretionendron hsienmu , Chukrasia tabularis , Photinia aroboreum y Dysospyros saletti . Las plántulas solo pueden crecer en agujeros y grietas en la piedra caliza donde se ha acumulado tierra, por lo que en general la regeneración después de una perturbación es lenta. El tipo de bosque en este parque nacional está dominado por especies de árboles de hoja perenne con árboles caducifolios dispersos como Dipterocarpus kerri , Anogeissus acuminate , Pometia pinnata y Lagerstroemia calyculata . En este parque, las familias de plantas dominantes son Lauraceae , Fagaceae , Theaceae y Rosaceae , con algunas gimnospermas dispersas como Podocarpus imbricatus , Podocarpus neriifolius y Nageia fleuryi . [29] [38]
En el parque hay un bosque de 50 km2 de Calocedrus macrolepis sobre montes de piedra caliza ( Calocedrus rupestris ) con unos 2.500 árboles, 60.000 por km2 . Este es el bosque más grande con este árbol en Vietnam. La mayoría de los árboles aquí tienen entre 500 y 600 años. Estos árboles están enumerados en el grupo 2A (raros, preciosos y de explotación limitada) de la carta oficial 3399/VPCP-NN de fecha 21 de junio de 2002, una enmienda al Decreto 48 del Gobierno de Vietnam. [39] La Universidad Nacional de Hanoi, en combinación con el Centro de Investigación del Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng, ha descubierto 1.320 especies adicionales en este parque, de las cuales algunos grupos se evalúan como especialmente raros y preciosos. Los biólogos han descubierto tres especies raras de orquídeas. [40] Las orquídeas que se encuentran aquí incluyen: Paphiopedilum malipoense , Paphiopedilum dianthum y Paphiopedilum concolor . En 1996, la UICN clasificó a estas especies de orquídeas en peligro de extinción en el futuro cercano. [39]
El bosque también alberga 98 familias, 256 géneros y 381 especies de vertebrados. Sesenta y seis (66) especies animales están incluidas en el Libro Rojo de Datos de Vietnam y otras 23 especies en el Libro Rojo Mundial de Especies Amenazadas . En 2005, un grupo de biólogos vietnamitas junto con biólogos que trabajan para el parque, el Zoológico de Colonia en Alemania y el Instituto de Zoología Salvaje de San Petersburgo en Rusia descubrieron una nueva especie de geco ( Lygosoma boehmeiwas ). [41] [42] En este parque se han descubierto el gaur y una especie de anguila. [1] Diez nuevas especies nunca antes vistas en Vietnam fueron descubiertas por científicos en este parque nacional. [43]
El parque alberga importantes poblaciones de primates en Vietnam, con diez especies y subespecies. Entre ellas se incluyen el macaco de cola de cerdo , el macaco de Assam , el macaco de cola de muñón y el gibón de cresta de mejillas blancas ( Nomascus leucogenys y Nomascus leucogenys siki ), que son especies vulnerables a nivel mundial. El parque alberga probablemente la mayor población de langur de François en Vietnam, incluidas dos formas diferentes de la especie. La zona es muy importante por su población de langur de Hatinh y langur negro. Es, sin duda, la mayor población de estas especies en el mundo, y probablemente la única población representada en un área protegida. Otros grandes mamíferos en peligro de extinción son el serow continental ( Capricorniois sumatraensis ), el muntjac gigante ( Megamuntiacus vuquangensis ) y, posiblemente, el saola ( Pseudoryx nghetinhensis ). Se ha confirmado la presencia del oso negro asiático ( Selenarctos thibetanus ) y del oso malayo ( Helarctos malayanus ). Otros mamíferos más pequeños son el pangolín de Sonda ( Manis javanica ) y el recientemente descubierto conejo rayado de Annamita ( Nesolagus timminsi ), llamado localmente "thỏ van". En este parque se han registrado diez especies de murciélagos incluidas en la Lista de Especies Amenazadas de la UICN.
De las 59 especies de reptiles y anfibios registradas, 18 están incluidas en el Libro Rojo de Datos de Vietnam y 6 están incluidas en la Lista Roja de Animales Amenazados de la UICN . [1] Investigaciones posteriores han aumentado notablemente el número de especies, y el número de especies de anfibios registradas es ahora de 50 y el de especies de reptiles de 101. [44] Las 72 especies de peces incluyen 4 especies endémicas del área, incluyendo Danio quangbinhensis . [1] [3] El parque alberga más de 200 especies de aves, incluidas varias aves raras como: perdiz de collar castaño , pájaro carpintero de collar rojo , cálao pardo , charlatán fuliginoso y charlatán cimitarra de cola corta . [29] [45] Hay buena evidencia de las especies de faisán vietnamita ( Lophura hatinhensis ) y faisán imperial ( Lophura imperialis ) en el área de Phong Nha-Kẻ Bàng. Una encuesta de iniciativa realizada por científicos rusos y vietnamitas del Centro Tropical Vietnam-Rusia (financiado por WWF ) registró 259 especies de mariposas de 11 familias. Casi todos los taxones principales de mariposas en Vietnam se pueden encontrar en el parque Phong Nha-Kẻ Bàng. [3] La especie de caracol terrestre Cyclophorus phongnhakebangensis solo se conoce en el parque nacional. [46]
La evidencia más antigua de ocupación humana en la zona son hachas neolíticas y artefactos similares encontrados en algunas de las cuevas. Phong Nha-Kẻ Bàng alberga reliquias arqueológicas e históricas, como una inscripción medieval Cham en una losa de roca y sellos de terracota exvoto del pueblo Cham , erigidos en el siglo IX para consagrar a Avalokiteśvara . [1] En 1995, el Instituto Arqueológico de Vietnam señaló que la cueva de Phong Nha es probablemente un sitio arqueológico extremadamente importante. Esta organización sugirió que lo que quedó en la gruta de Bi Ky puede haber sido una mezquita Champa del siglo IX al XI. Dentro de la cueva de Phong Nha, muchas cerámicas de estilo Champa, jarrones de barro con forma de loto de color rubí, boca ligeramente rosada. [47]
En 1899, un misionero francés, Léopold Cadière, investigó las costumbres y la cultura de los habitantes locales que vivían a lo largo del río Son. En la carta a la École française d'Extrême-Orient , afirmó que: "Lo que queda aquí resulta valioso para la historia. Conservarlo es ayudar a la ciencia". A principios del siglo XX, exploradores de cuevas e investigadores de Francia y el Reino Unido descubrieron varias reliquias antiguas de Champa y Vietnam, como altares, estelas, escritura jeroglífica, esculturas, estatuas de piedra, estatuas de Buda y artefactos chinos. El rey Hàm Nghi construyó una base para la resistencia vietnamita contra los colonialistas franceses a fines del siglo XIX. [1]
El Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng fue nominado por primera vez como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1998. El gobierno vietnamita presentó por primera vez los expedientes a la UNESCO para el reconocimiento de la reserva natural de Phong Nha como patrimonio natural mundial bajo el nombre de "Reserva Natural de Phong Nha". La razón esgrimida para la nominación fue que esta reserva natural cumplía los criterios de biodiversidad, belleza única y geodiversidad (criterios I y IV). [48]
En 1999, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) realizó un estudio de campo en enero y febrero. En la reunión de julio de 1999, la Oficina de Evaluación concluyó que la Reserva Natural de Phong Nha cumpliría con los criterios I y IV como candidata a Patrimonio Mundial, con la condición de que esta reserva natural se ampliara para incluir el parque más grande de Phong Nha-Kẻ Bàng con una estructura de gestión completamente integrada asociada. Esta oficina afirmó que el sitio era parte de una meseta kárstica extremadamente compleja y antigua con una gran geodiversidad que también abarca los karsts de Kẻ Bàng y Hin Namno. La reserva está cubierta en gran parte por un bosque tropical con un alto nivel de biodiversidad y especies endémicas. La falta de investigación significa que no se puede evaluar completamente la verdadera importancia de la biodiversidad y la geología del área. La oficina de evaluación concluyó que el área propuesta por sí sola no se considera que cumpla con los criterios de Patrimonio Mundial. La Oficina decidió aplazar la nominación de la Reserva Natural de Phong Nha. [2]
En 2000, el gobierno de Vietnam presentó una nominación revisada con una superficie mucho mayor. Sin embargo, en ese momento, la Asamblea Nacional y el gobierno de Vietnam también anunciaron que construirían la autopista Hồ Chí Minh de norte a sur y una carretera de enlace entre la autopista y la Ruta 20 que divide en dos parte del área central de la Reserva Natural Phong Nha. La noticia de la construcción de esta carretera generó preocupación por sus impactos en la Reserva Natural Phong Nha, y muchas organizaciones internacionales como la UICN y Flora and Fauna International pidieron al gobierno vietnamita que reconsiderara su plan. También advirtieron sobre el impacto negativo de estas actividades de construcción y carreteras en la biodiversidad. Debido a este plan de construcción de carreteras, la oficina de evaluación no procedió a considerar más la nominación del gobierno vietnamita en ese momento. El gobierno de Vietnam proporcionó a la oficina información adicional en mayo de 2002, anunciando la decisión del Primer Ministro de Vietnam (diciembre de 2001) de elevar el nivel de Phong Nha–Kẻ Bàng a Parque Nacional Phong Nha–Kẻ Bàng con una superficie total de 857,54 km2 ; proporcionando información sobre proyectos para la conservación y el desarrollo del parque y mapas revisados. El sitio propuesto revisado tiene una superficie menor que la propuesta de 2000. [2]
El parque nacional Phong Nha-Kẻ Bàng, así como otros 30 sitios de todo el mundo, fue reconocido como patrimonio natural de la humanidad en la 27ª sesión de la Asamblea General de la UNESCO, celebrada en París del 30 de junio al 5 de julio de 2003. En la sesión, los delegados de más de 160 países miembros de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO acordaron incluir el parque nacional Phong Nha-Kẻ Bàng y otros 30 sitios de todo el mundo en la lista de sitios de patrimonio mundial. El parque nacional Phong Nha-Kẻ Bàng cumple con el criterio viii de la escala de valoración de la UNESCO, ya que muestra una cantidad impresionante de evidencia de la historia de la Tierra y es un sitio de gran importancia para aumentar la comprensión humana de la historia geológica, geomorfológica y geocronológica de la región. [6]
El Consejo Nacional para el Patrimonio Cultural, una organización dependiente del Ministerio de Cultura e Información de Vietnam (ahora Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo ) recomendó al primer ministro vietnamita que el Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng sea presentado por segunda vez a la UNESCO para su reconocimiento como patrimonio natural mundial por su biodiversidad. En 2003, este parque fue incluido en la lista de sitios de patrimonio mundial de la UNESCO por su criterio viii "valores geológicos, geomorfológicos y geográficos excepcionales". Expertos vietnamitas e internacionales creían que si Vietnam presenta a tiempo los documentos de propuesta a la UNESCO y cumple con este criterio de la UNESCO, este parque nacional será reconocido por segunda vez en 2008. Desde el reconocimiento por parte de la UNESCO en 2003, el gobierno de Vietnam ha seguido recopilando documentación científica para buscar el reconocimiento del parque como patrimonio natural mundial en términos de biodiversidad además de valores geográficos. Según un informe de la Fundación Mundial para la Naturaleza de 2000, el Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng es uno de los 200 centros de biodiversidad del mundo y uno de los 60 santuarios importantes de Vietnam. Posee un tipo de bosque único en el mundo: el bosque tropical verde. El parque cuenta además con otros 15 tipos de bosques. [ cita requerida ]
En la conferencia final del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural celebrada en Vietnam en 2007, los científicos que asistieron a la reunión elogiaron la documentación científica del parque Phong Nha-Kẻ Bàng. En consecuencia, el parque no tiene comparación con ningún otro parque nacional incluido en la lista de sitios de patrimonio mundial de la UNESCO en lo que respecta a biodiversidad. [49]
Se puede acceder al parque por carretera ( ruta nacional 1 o autopista Hồ Chí Minh a 450 km al sur de Hanoi , 50 km al norte de Đồng Hới , 210 km al norte de Huế ); por tren en la estación de tren de Đồng Hới en el ferrocarril Hanoi-Saigón ; por aire en el aeropuerto de Đồng Hới a 45 km al sur del parque. Los turistas son atendidos en el Centro de Servicios Turísticos en el municipio de Phong Nha del Distrito de Bố Trạch , la entrada a este centro se encuentra por la autopista Hồ Chí Minh. Los turistas deben comprar un boleto de entrada para los servicios del paquete, incluida la tarifa de entrada y el servicio de bote. El recorrido de ecoturismo (si es necesario) requiere una tarifa de servicio adicional. Luego, los turistas son transportados en bote a lo largo del río Sơn río arriba hasta las cuevas Phong Nha y Paradise. El número de turistas ha aumentado drásticamente desde que el parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [50] La provincia de Quảng Bình ha invertido en la mejora del sitio de visitantes de Phong Nha-Kẻ Bàng para convertirlo en uno de los principales destinos turísticos de Vietnam.
Numerosos proyectos de ecoturismo han sido autorizados para su desarrollo y la provincia está desarrollando intensamente la zona para convertirla en un importante sitio turístico de Vietnam. Phong Nha–Kẻ Bàng es parte de una campaña de promoción turística, " Ruta del Patrimonio Mundial Medio ", que incluye la antigua capital de Huế , las reliquias de Champa de Mỹ Sơn , la ciudad de Hội An , Nhã nhạc y el Espacio de la cultura gong en las Tierras Altas Centrales de Vietnam. [5] [51]
Las actividades turísticas en el Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng están organizadas por agencias de viajes locales y varían:
Đồng Hới es la ciudad más cercana a Phong Nha. Para facilitar el creciente flujo de turistas al lugar, se construyó el aeropuerto de Đồng Hới y se puso en funcionamiento en mayo de 2008 con enlace aéreo con el Aeropuerto Internacional Noi Bai de Hanoi y enlace aéreo con el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat de Ciudad Ho Chi Minh a partir del 1 de julio de 2009. [54] Además de Đồng Hới, Huế es otra ciudad base desde la que los turistas comienzan su viaje. Las excursiones de un día que parten de Huế son muy comunes.
Phong Nha-Kẻ Bàng, junto con la bahía de Ha Long y Fanxipan , figura como candidato para la votación de las siete nuevas maravillas naturales del mundo. El 12 de febrero de 2008 ocupó el décimo puesto en la lista de votación [55] En enero de 2009, el periódico estadounidense Los Angeles Times incluyó al Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng entre sus 29 destinos recomendados para visitar en el mundo en 2009 [56] .
En octubre de 2014, la provincia de Quang Binh anunció los planes del Grupo Sun para construir un sistema de teleférico que conectara las cuevas del parque. El plan se encontró con una gran oposición por parte de los conservacionistas, y el gobierno dio marcha atrás, diciendo que el plan aún no había sido aprobado. Los defensores dicen que la zona está atrayendo a un número creciente de visitantes y que el teleférico sería el medio más ecológico para controlar las multitudes. Los opositores dicen que la construcción del sistema de teleférico podría dañar las frágiles cuevas, y una vez que esté operativo atraerá a más visitantes de los que el parque puede manejar de manera sostenible. [57]
El Consejo de Administración del Parque está integrado por 115 personas, entre ellas zoólogos, botánicos, silvicultores y socioeconomistas. Algunos [¿ quiénes? ] dicen que el personal de administración carece de autoridad para multar a los infractores y carece de equipos como helicópteros y fondos suficientes, por lo que es difícil hacer frente de manera eficiente a las amenazas naturales y humanas al parque. [1] [48]
En este parque se ha creado una zona semisalvaje de 0,18 km2 , rodeada por una cerca de alambre eléctrico, reservada para las especies de primates. Este proyecto está patrocinado por Zoologische Gesellschaft Frankfurt (Alemania) con el fin de proporcionar un santuario para 10 especies de primates, incluidos el langur de Hatinh y el douc de patas rojas . Esta zona de protección es adecuada para el hábitat de los primates. [58]
En la zona central del Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng hay dos aldeas de los grupos étnicos Arem y Ma Coong. Dentro de la zona de amortiguamiento, hay una población de 52.000 habitantes. Se trata principalmente de la etnia Kinh y otros grupos minoritarios de Chut y Van Kieu, muchos de los cuales explotan los productos forestales como parte de su sustento. El aumento de visitantes a este parque también es un problema para el parque, ya que la contaminación inesperada (contaminación del agua, basura), los impactos humanos en cuevas y grutas pueden causarles daños y, especialmente, amenazar la biodiversidad. La caza es una amenaza importante para la vida silvestre porque la población local tiene una gran demanda de consumo de carne silvestre y esto ha contribuido a la disminución significativa de especies como el cerdo salvaje, el binturong y los primates. Si bien las autoridades locales no han tomado medidas legales, algunos funcionarios públicos y policías son propietarios de restaurantes que sirven carne de animales salvajes cazados en este parque nacional. [59] [60] El Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng actualmente no es significativo para la protección de tigres , elefantes asiáticos y machos salvajes. [48]
Anguilas raras como la Anguilla marmorata y la Anguilla bicolor han sido capturadas y consumidas en grandes cantidades por los residentes locales y servidas como especialidades en restaurantes porque los habitantes locales creen que son " Viagra natural ". [61]
La explotación excesiva de maderas raras como la madera de go mun ( Diospyros spp.) y la madera de go huế ( Dalbergia rimosa ) y los aceites de árboles como Cinnamomum balansea y ratán han provocado el agotamiento de estas plantas en muchas áreas del parque. La población de murciélagos en cuevas y grutas también se ve perturbada por las actividades humanas. La autopista Hồ Chí Minh , la carretera 20 que cruza la zona límite y la carretera de conexión que une estas dos carreteras que cruzan la zona central también contribuyen al peligro para la vida silvestre en este parque nacional, especialmente las poblaciones de langur de Hatinh y langur negro. Durante la construcción de esta carretera, las explosiones y otras actividades mantuvieron a varios primates alejados de su hábitat habitual. [62] [63]
Debido a la mala gestión por parte del gobierno local, muchas áreas de bosque en la zona de amortiguamiento fueron taladas en gran medida, algunas por completo. [64] La piedra caliza en el área de Phong Nha-Kẻ Bàng ha sido explotada con fines comerciales por los habitantes locales, pero la autoridad local no ha tomado contramedidas para evitarlo. [65]
El gobierno provincial aprobó una planta termoeléctrica alimentada con carbón de 3600 MW en la aldea de Vĩnh Sơn, comuna de Quảng Đông, distrito de Quảng Trạch , a 40 km al noreste de este parque nacional. Este proyecto ha preocupado profundamente a muchos ambientalistas, ya que probablemente causará contaminación del aire y del agua en el parque. [66] Los incendios forestales durante la estación seca son una amenaza recurrente para el bosque. [1]
La gestión del territorio y la regulación de las actividades comerciales en la zona que rodea al parque han sido llevadas a cabo por las autoridades provinciales de manera desorganizada. Se han vendido lotes de terreno a inversores locales y habitantes para construir servicios públicos de manera desordenada, lo que ha dado lugar a la formación de una barriada marginal a la entrada del parque. A esto se ha sumado el hecho de que algunos inversores no urbanizan sus lotes, sino que los conservan para venderlos en el futuro. Muchos expertos criticaron el plan de planificación de 2 km2 de terreno adyacente al parque por haberse realizado "sin visión de futuro". [ 67] [68] El gobierno provincial de Quảng Bình respondió declarando su intención de contratar a planificadores reconocidos internacionalmente para que ayuden a redactar planes de desarrollo turístico para las zonas adyacentes. [69]
El 3 de noviembre de 2005, el gobierno alemán anunció una financiación valorada en 12,6 millones de euros para el consejo de administración del parque con el fin de proteger la biodiversidad del parque. [70] [71] En 2007, el gobierno alemán donó otros 1,8 millones de euros a Vietnam para la protección del parque. [72]
Fauna and Flora International donó 132.000 dólares estadounidenses al Consejo de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng para la protección de los primates en este parque nacional, así como en la zona de amortiguamiento. [73] En 1998, FFI llevó a cabo un proyecto de capacitación para el personal de gestión del parque. La Comisión Británica para el Desarrollo Internacional patrocinó un fondo para el WWF para proteger la biodiversidad en el parque y en la adyacente Reserva Natural Hin Namno en Laos . FFI recibió financiación ambiental del Departamento Británico de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales para implementar una campaña destinada a aumentar la conciencia sobre la protección de la biodiversidad entre los turistas y los lugareños. [48]
