Philip Hamilton (22 de enero de 1782 – 24 de noviembre de 1801) fue el hijo mayor de Alexander Hamilton (el primer secretario del Tesoro de Estados Unidos ) y Elizabeth Schuyler Hamilton . Murió a los 19 años, tras recibir un disparo mortal en un duelo con George Eacker .
Philip Hamilton nació en Albany, Nueva York , el 22 de enero de 1782. Su padre, Alexander Hamilton , fue el primer Secretario del Tesoro de Estados Unidos y uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos . Su madre, Elizabeth Schuyler Hamilton , era hija de Philip Schuyler , un general del Ejército Continental bajo el mando de George Washington , en cuyo honor recibió su nombre.
En la primavera de 1782, Alexander Hamilton escribió que Philip era un "niño hermoso", y que su nacimiento "estaba acompañado de todos los presagios de futura grandeza", [1] y continuó expresando grandes expectativas y esperanzas para el futuro de su primogénito:
Me reprocha usted no haber hablado lo suficiente de nuestro pequeño desconocido. Cuando le escribí la última vez no lo conocía lo suficiente como para poder explicarle su carácter. Ahora puedo asegurarle que... es un joven caballero verdaderamente muy elegante, el más agradable en su conversación y modales que he conocido, y no menos notable por su inteligencia y dulzura de carácter. No debe pensar, por mi comienzo con sus cualidades intelectuales, que tiene defectos personales. Todos están de acuerdo en que es apuesto, sus rasgos son buenos, su mirada no sólo es vivaz y expresiva sino que está llena de benignidad. Su actitud al sentarse es considerada por los entendidos como elegante y tiene un método de mover la mano que anuncia al futuro orador. Sin embargo, se mantiene de pie de forma un tanto torpe y sus piernas no tienen toda la delicada delgadez de su padre. Se teme que nunca pueda sobresalir tanto en el baile, que es probablemente la única habilidad en la que no será un modelo. Si tiene algún defecto en los modales, es que se ríe demasiado. Ya ha pasado su séptimo mes. [2]
— Carta de Alexander Hamilton del 27 de agosto de 1782 a Richard Kidder Meade , en la que describe a Philip Hamilton, que entonces tenía siete meses.
A finales de 1791, a la edad de nueve años, Philip fue enviado a asistir a un internado en Trenton, Nueva Jersey , donde estudió con William Frazer, un clérigo episcopal y rector de la Iglesia de San Miguel . [3] [4] A principios de diciembre de ese año, su padre le escribió de manera alentadora desde Filadelfia:
Tu Maestro también me informa que el primer día que comenzaste, recitaste una lección, con gran satisfacción para él. Espero que cada carta que me envíes me dé una nueva prueba de tu progreso. Porque sé que puedes hacer mucho, si te place, y estoy seguro de que tienes demasiado ánimo para no esforzarte, para que cada día estemos más orgullosos de ti. [5] [6]
En 1794, su hermano menor , Alexander Jr. , que entonces tenía ocho años, se unió a él en el internado. [3] [4]
Philip se matriculó en el Columbia College , donde su conocimiento y entusiasmo se compararon con los de su padre, ya un ex alumno de renombre. Robert Troup , un amigo de la familia que había sido compañero de habitación de Alexander Hamilton en la universidad, escribió que Philip "era muy prometedor en cuanto a genio y conocimientos, ¡y Hamilton tenía grandes expectativas de su futura grandeza!" [7] Sin embargo, Troup escribió en privado que a pesar de la certeza de Hamilton de que Philip estaba destinado a la grandeza, "por desgracia, Philip es un triste libertino y tengo serias dudas de si alguna vez sería un honor para su familia o su país". [8] [9]
Philip se graduó con honores en el Columbia College en 1800, [10] y luego estudió derecho. Su padre le prescribió unas rigurosas rutinas de estudio, que incluían levantarse para estudiar a las seis de la mañana todos los días desde abril hasta septiembre, y no más tarde de las siete de la mañana durante el resto del año, después de lo cual, "desde el momento en que se viste por la mañana hasta las nueve de la mañana (excluida la hora del desayuno) debe estudiar derecho". [5]
El 4 de julio de 1801, un abogado de Nueva York llamado George Eacker pronunció un discurso del Día de la Independencia organizado por una brigada de la milicia del estado de Nueva York y por la Sociedad Tammany . [11] La Sociedad Tammany, mejor conocida como Tammany Hall , era una organización política del partido demócrata-republicano que Aaron Burr había convertido en una maquinaria política . [12] En el discurso, Eacker habría dicho que Alexander Hamilton no se opondría a derrocar la presidencia de Thomas Jefferson por la fuerza. [13]
Cuatro meses después, el 20 de noviembre de 1801, Philip y un amigo llamado Stephen Price se encontraron con Eacker mientras asistían a una obra de teatro en el Park Theatre . [14] [15] [16] Philip confrontó a Eacker por el discurso, y en el disturbio que siguió, se escuchó a Eacker llamar a Philip y Price "malditos sinvergüenzas". [13] En respuesta a las hostilidades verbales y al insulto de Eacker, los dos desafiaron formalmente a Eacker a un duelo . Los conocidos escribieron que Alexander Hamilton aconsejó a su hijo, diciéndole que se involucrara en un delope , arrojando su primer tiro. [17]
El duelo tuvo lugar en Paulus Hook, Nueva Jersey (hoy Jersey City), [18] a unas pocas millas de donde el mayor de los Hamilton sería herido mortalmente en un duelo con Burr . Eacker se enfrentó a Philip y Price por separado, batiéndose a duelo con Price al día siguiente del desafío y con Philip al día siguiente. En el duelo de Eacker con Price, ninguna de las partes resultó herida, pero se dispararon cuatro tiros. [19] Al día siguiente, 23 de noviembre de 1801, Philip siguió el consejo de su padre y se negó a levantar su pistola para disparar después de que él y Eacker contaran diez pasos y se enfrentaran. Eacker, siguiendo su ejemplo, tampoco disparó. Durante el primer minuto, ambos hombres permanecieron de pie, sin hacer nada, ambos negándose a disparar. Después de un minuto, Eacker finalmente levantó su pistola y Philip hizo lo mismo. Eacker disparó y golpeó a Philip por encima de su cadera derecha. La bala atravesó su cuerpo y se alojó en su brazo izquierdo. En lo que pudo haber sido un espasmo involuntario , Philip también disparó su pistola antes de tocar el suelo, pero esta bala no hizo nada. [16]
Mientras Philip caía al suelo sangrando, mostró, como lo describieron ambas partes, un aplomo y una dignidad ejemplares. "Su actitud en el suelo era tranquila y serena más allá de toda expresión", informó el New York Post . "La idea de su propio peligro parecía perderse en anticipación de la satisfacción que podría recibir del triunfo final de su generosa moderación". [20] Philip fue luego llevado rápidamente a través del río a la casa de su tía, Angelica Schuyler Church , en Manhattan . Ella escribió: "Su conducta fue extraordinaria durante este juicio". [21]
Al enterarse de los hechos, Alexander Hamilton se apresuró a ir a la casa del Dr. David Hosack , el mismo médico que más tarde lo atendería después de su propio duelo fatal en 1804. Hamilton deseaba informar a Hosack de la posible necesidad de sus servicios médicos. La familia de Hosack le dijo a Hamilton que él, habiendo oído ya sobre el duelo, ya se había ido a la casa de John y Angelica Church, la tía y el tío de Philip, a donde habían llevado a Philip. Hosack escribió que cuando Alexander llegó a la casa de los Hosack, "estaba tan abrumado por su ansiedad que se desmayó y permaneció algún tiempo con mi familia antes de recuperarse lo suficiente como para proceder" a la casa de Church para ver a su hijo. Cuando Hamilton llegó, observó el aspecto pálido y ceniciento del rostro de Philip y le tomó el pulso. Según Hosack, "se levantó de la cama al instante y, tomándome de la mano, que apretaba con toda la agonía del dolor, exclamó en un tono y una manera que nunca se borrarán de mi memoria: 'Doctor, estoy desesperado'". [20] La madre de Philip estaba embarazada de tres meses en ese momento y, cuando llegó, ella y Hamilton se quedaron junto a Philip durante toda la noche. Después de hacer una profesión de fe, Philip murió a las 5:00 am, catorce horas después de la herida inicial. [16]
Philip fue enterrado en un día tormentoso, con muchos dolientes presentes. Se informó que cuando Hamilton se acercó a la tumba de su hijo, sus amigos y familiares tuvieron que sostenerlo debido al dolor. [22] La tumba sin nombre de Philip está cerca de las tumbas de sus padres y su tía, en el cementerio de la Iglesia de la Trinidad en la ciudad de Nueva York . [23]
Tras la muerte de Philip, su familia se sumió en el caos. Su hermana de 17 años, Angelica Hamilton , sufrió una crisis nerviosa de la que nunca se recuperó; su estado mental se deterioró hasta que solo recuperó la lucidez de forma intermitente y, a veces, ni siquiera podía reconocer a los miembros de su familia. Pasó el resto de su vida en un estado descrito como de "infancia eterna", a menudo hablando con su hermano como si todavía estuviera vivo. [20]
En el musical de Broadway de 2015 Hamilton , el papel de Philip fue originado por Anthony Ramos . [24]
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