Philip J. Lang (Nueva York, 17 de abril de 1911 - Branford, Connecticut, 22 de febrero de 1986) fue un arreglista musical , orquestador y compositor de música para bandas estadounidense , además de educador musical. Se le atribuye haber escrito los arreglos orquestales (orquestaciones) de más de 50 espectáculos teatrales de Broadway , incluidas muchas producciones históricas, como Li'l Abner (1956), Hello, Dolly! (1964), Mame (1966), George M (1968), Annie (1977) y Calle 42 (1980). Junto con Robert Russell Bennett , orquestó las producciones récord de My Fair Lady (1956) y Camelot (1960) de Lerner y Loewe . [1] Russell Bennett, decano de orquestadores musicales, comentó que los arreglos originales que Lang había preparado para Annie Get Your Gun (1946), que utilizaba una técnica moderna de partitura orquestal, estaban maravillosamente hechos. [2]
En 1933 Lang se graduó en Ithaca College , que más tarde le otorgó un doctorado honoris causa por su carrera. Continuó sus estudios musicales en la Universidad de Columbia y en la Juilliard School . En 1934, Lang había firmado con el ocupado departamento de orquestación teatral de Chappell Music dirigido por Max Dreyfus . Allí se esperaba que fuera el arreglista orquestal principal (orquestador) de unos cinco espectáculos musicales al año que se producían en Broadway y también que colaborara con sus colegas en los espectáculos que se les asignaran según fuera necesario. Durante los años de la guerra, Lang junto con Robert Russell Bennett , Don Walker y Ted Royal fueron reconocidos como los orquestadores más ocupados de Broadway. [3]
Una de sus primeras asignaciones fueron las orquestaciones originales de Annie Get Your Gun de Irving Berlin , en las que Lang empleó la nueva llamada "técnica del micrófono", donde el cantante llevaba la línea melódica sin mucho apoyo o competencia por parte de la orquesta. Más tarde usaría esto con excelentes resultados para el canto hablado de Rex Harrison en My Fair Lady , pero artistas como Ethel Merman esperaban bases orquestales con mucho cuerpo. El productor Richard Rodgers y el director musical Jay Blackton querían el sonido más tradicional de "teatro en vivo" y le pidieron a Russell Bennett que lo rehiciera durante las pruebas.
En su autobiografía, Bennett sugiere que simplemente ajustó el trabajo de Lang sin desequilibrarlo; pero otros han afirmado que Bennett reescribió prácticamente todo y salvó el programa. [4] Steven Suskin ha confirmado que al menos la versión de Lang de " Anything You Can Do " sobrevivió y fue utilizada en el espectáculo final, al que eventualmente contribuyeron muchos otros orquestadores. [5] Sin embargo, Bennett aparentemente apreció el trabajo de Lang y colaboró felizmente con él en otras partituras exitosas.
A lo largo de su carrera, Lang fue un prolífico arreglista de bandas y, a menudo, se desempeñó como director invitado y juez en festivales y clínicas escolares. Representativo de sus transcripciones fue el arreglo de 1952 de March of the Slide Trombones de Raymond Scott . [6]
También se componería él mismo, como en The Country Bumpkin , con tono de azada , prefigurando su fase montañesa en Li'l Abner . Lang también se desempeñó como socio y editor en Lawson-Gould Music, Inc. [7]
La Phil Lang Orchestra grabó 13 selecciones de 78 rpm de música de baile popular para Brunswick Records en 1938-1939. "Tropical" y "Pavanne" de Morton Gould eran típicos del estilo modernista y novedoso de las grabaciones, que son muy raros en la actualidad. [8]
¡Además de ayudar en las versiones cinematográficas de Hello Dolly! y Abner , Lang hizo poco más para el cine. Sin embargo, era un arreglista musical frecuente para programas de televisión de prestigio, como Hallmark Productions , David Susskind , Omnibus , programas de Radio City Music Hall y The Tonight Show .
A partir de 1949, Lang se convirtió en profesor asociado de orquestación, y a menudo daba conferencias durante las sesiones de verano. Enseñó principalmente en la Universidad de Michigan y la Universidad de Colorado en Boulder . En 1950 escribió el libro de texto universitario Scoring for the Band , que fue publicado por Mills Music, Nueva York.
Más adelante en su carrera, Lang se hizo popular como orquestador de ballet y ópera, incluida la Ópera Metropolitana y el Ballet de Marsella, así como la Boston Pops Orchestra . [9]
En 1978, proporcionó la música para Places, Please! un musical dentro de un musical de larga duración con un libro y letra de Herb Martin. [10] En 1979, escribió las orquestaciones para la adaptación teatral de la película musical animada de 1937 Blancanieves y los siete enanitos .
Otros créditos de orquestación importantes de Lang incluyen: Take Me Along (1959), Redhead (1959), Carnival! (1961), Dear World (1969), Applause (1970), Mack y Mabel (1974), Ricitos de oro (con Leroy Anderson ) (1958) y la película de Norman Lear de 1968 The Night They Raided Minsky's .