Phillip J. Petillo (4 de septiembre de 1945 - 13 de agosto de 2010) [1] fue un luthier estadounidense . En la década de 1970 construyó prototipos para Travis Bean y Gary Kramer para lo que se convertiría en Kramer Guitars . [2]
La formación educativa de Petillo incluyó una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Industrial de la Universidad de Columbia (1967), una maestría en Ciencias Industriales de la Universidad LaSalle (1969). Posteriormente recibió una licenciatura honoris causa de la Facultad de Medicina de Virginia Oriental (1984) y un doctorado en Tecnología de Ingeniería de la Universidad LaSalle (1990). fue aprendiz de John D'Angelico y también de D'Angelico, Jimmy DiSerio.
Además de fabricar guitarras, también fue director de ingeniería en Millennium Cell Inc. y diseñó e inventó pilas de combustible de hidrógeno conocidas como Hydrogen On Demand, hidrógeno procedente de generadores de borohidruro de sodio para DaimlerChrysler . Incluso después de que la empresa desarrolladora Millennium Cell cerrara en 2008, Petillo continuó con el producto. [3]
En el círculo de la guitarra, Petillo es más famoso por ser el inventor del "Petillo Precision Fret". En una patente presentada el 22 de junio de 1976, el nuevo traste se describió como "un traste sustancialmente en forma de T para un instrumento de cuerda que tiene un vástago alargado rematado por una tapa de forma triangular". Los trastes triangulares de Petillo dan como resultado una entonación más precisa; sin embargo, no todos los guitarristas se sienten cómodos con su sensación rígida. La revolucionaria patente de baqueta de Petillo se vendió a Ambico en la Convención NAMM en GA, 1977 [4]
En 1970, Dennis Berardi y Gary Kramer pidieron a Phil Petillo, maestro luthier-ingeniero, que diseñara y construyera 4 prototipos de un nuevo mástil fabricado en aluminio y madera. [5] Cuando Berardi y Kramer llegaron por primera vez al Petillo Home Workshop, ofrecieron que la guitarra se llamara PETILLO y Phil se negó porque sabía, por experiencias pasadas en la industria de la música, que a menudo uno pierde el buen nombre con ofertas tan atractivas cuando la necesidad lo exige. Petillo diseñó la guitarra con un clavijero bifurcado. Cuando La Placa y el inversionista Henry Vaccaro unieron fuerzas para abrir una planta en Neptune, Nueva Jersey , necesitaban a Petillo. Los primeros cuatro prototipos de guitarras Kramer fueron fabricados a mano en 1976 en el Studio Workshop de 1206 Herbert Ave. Ocean, Nueva Jersey, por Phil Petillo. Estas guitarras únicas fueron fotografiadas para el primer folleto de Kramer que se presentó en la feria NAMM de 1977 en Chicago, Illinois, en 1976. [6] En esa feria, la incipiente compañía de guitarras vendió 250.000 dólares basándose en el interés generado por los 4 prototipos de guitarras. Irónicamente, no tenían guitarras ya que la fábrica aún no se había instalado. Petillo ayudó a diseñar y montar la fábrica ubicada en Neptune y procedió a construir la primera máquina de diapasón que cortó las ranuras en todos los diapasones según las escalas comerciales secretas de Petillo con entonación perfecta. Estos diseños y prototipos se guardaron en una caja fuerte vigilada en la oficina de Dennis Berardi en Neptune Factory.
Para cuando llegó la siguiente feria NAMM, un año después en Atlanta, GA, 1977, después de que Petillo organizara la fábrica, montara y escalara los diapasones, lo expulsaron. Petillo vio cosas en la fábrica comprometidas con fines de lucro que no podía tolerar como un Luthier de los más altos estándares éticos. Debido a diferencias extremas en cuanto a pago y control de calidad, La Placa, Berrardi et al. obligó a Petillo a dimitir después de haber dado el sacrificio supremo de su propio negocio con Total Responsabilidad para completar este intenso proyecto de diseño, construyendo desde cero estas cuatro guitarras que sirvieron para obtener el respaldo de Stanley Clark y otros en el taller de su casa, atestiguado por su Su esposa y socia comercial, Lucille Petillo, impulsaron a la empresa Kramer bajo BKL al éxito inicial. Posteriormente también eliminaron a Gary Kramer. Petillo no recibió compensación, sino que fue expulsado metódicamente después de todas sus contribuciones que iniciaron la empresa. Su comportamiento poco ético después de que Petillo organizara la producción de los primeros Kramers manteniendo el control de calidad como prioridad no fue ético. Violaciones de calidad de fábrica en Neptune, Nueva Jersey, además de falta de pago por sus contribuciones de diseño, construcción y control de calidad, junto con desacuerdos con Peter LaPlaca y Lucille Petillo, Phil se vio obligado a abandonar la empresa. Phillip y Lucille Petillo escribieron un artículo que apareció en la edición NAMM de Musical Merchandise Review describiendo en detalle cómo se fabricaron estas guitarras únicas con la construcción del Kramer Neck. (Edición MMR, 1 de octubre de 1976)
La fábrica de Kramer estaba ubicada originalmente en 1111 Green Grove Road, Neptune, NJ 07753 antes de mudarse a una instalación más grande en 685 Neptune Boulevard, Neptune NJ 07753.
Entre los clientes notables se encuentran Bruce Springsteen y miembros de su banda como Nils Lofgren y Garry Tallent , Tom Petty , Keith Richards , Steve Miller , Jim Croce , Johnny Cash , [6] James Taylor , Loverboy , ex miembros de la banda de Elvis Presley , Paul McCartney y Tal Farlow y Paul Stanley de Kiss, una "Flying V" blanca única con un mástil atornillado y pastillas Guild recableadas. Petillo y Springsteen eran amigos y de hecho vivían en el mismo barrio cuando Petillo le vendió una Fender Esquire [7] que Springsteen sigue usando. En 1985, Springsteen esperó una vez seis horas en el sótano de Petillo hasta que terminara de arreglar su guitarra para un concierto. [8] Una guitarra hecha por Petillo apareció en el álbum de Springsteen Born to Run . Petillo también era amigo de Croce y una vez reparó su Martin D-35. También inventó y promovió una línea de cuerdas para Tommy DeVito y The Four Seasons . [9]
También realizó algunos trabajos para el Instituto Smithsonian, incluido un Stradivarius que llegó en un camión blindado.
En un libro de 2012, se citó al luthier Bob Benedetto diciendo: "Tenía una ventaja en 1968 cuando comencé, porque sólo había unos pocos fabricantes de achtop, incluidos Sam Koontz, Jimmy D'Aquisto , Phil Petillo y Bill Barker". [10]
En 2004, fue honrado por sus inventos por el Consejo de Investigación y Desarrollo de Nueva Jersey . [11] Su hijo, David, que trabajó con él durante varios años, continuó el trabajo de Petillo después de su muerte. Una de las hazañas de David a la guitarra de Springsteen fue agregar "Asbury Park", "New Jersey" y siluetas de la esposa pelirroja de Springsteen, Patti, y el saxofonista de la E Street Band, Clarence Clemons . [12]