Phantoms es una película de terror de ciencia ficción estadounidense de 1998 adaptada de la novela homónima de 1983 de Dean Koontz . Dirigida por Joe Chappelle con un guión de Koontz, la película está protagonizada por Peter O'Toole , Rose McGowan , Joanna Going , Liev Schreiber , Ben Affleck , Nicky Katt y Clifton Powell . La película tiene lugar en la tranquila ciudad de Snowfield, Colorado , donde algo malvado ha acabado con la comunidad. Depende de un grupo de personas detenerlo o al menos salir con vida de Snowfield.
Si bien la novela de Koontz incluía muchos consejos literarios relacionados con la obra de HP Lovecraft , estos se eliminan en gran medida de la película. [2]
La Dra. Jennifer Pailey lleva a su hermana Lisa a la ciudad turística de Snowfield, Colorado, una pequeña estación de esquí ubicada en las Montañas Rocosas donde Jenny trabaja como médica. Allí, las hermanas no encuentran a nadie alrededor, salvo algunos cadáveres. Al principio sus sospechas son las de un asesino en serie suelto. Las hermanas se topan con las cabezas cortadas del panadero de la ciudad y su esposa en un horno antes de ser encontradas por el sheriff Bryce Hammond, un ex agente del FBI, y sus ayudantes Stu Wargle y Steve Shanning. Hammond y sus ayudantes están investigando los asesinatos.
El grupo llega a un hotel cercano y encuentra la escritura de una víctima en el espejo que dice "Timothy Flyte". Shanning se va para investigar un sonido afuera pero no regresa. Los demás sólo encuentran su arma, su sombrero y sus zapatos, mientras que el resto de él ya no está. En la oficina del sheriff solicitan ayuda y crean barricadas alrededor de Snowfield. El grupo recibe una llamada telefónica, pero son interrumpidos por el ataque de una criatura parecida a una polilla que le arranca la cara a Wargle antes de que Hammond logre matarlo. Más tarde, Lisa se encuentra con Wargle mientras está en el baño. Regresan a la morgue y encuentran su cuerpo desaparecido.
Los asociados del FBI de Hammond encuentran a Flyte, un académico británico que teoriza que la ciudad ha sido víctima del Antiguo Enemigo, una entidad que generaliza como "caos en la carne". Periódicamente acaba con civilizaciones, incluida la de los mayas y los colonos de la isla Roanoke .
A ellos se une una unidad de comando del ejército y un grupo de científicos liderados por el general Copperfield que ha llegado a Snowfield. Ellos, junto con Flyte, investigan la ciudad. La criatura mata a los soldados que investigan las alcantarillas, mientras un perro se acerca a Flyte y los científicos y se transforma en un monstruo que convierte al grupo, a excepción de Flyte. Flyte se reagrupa con Hammond, Jenny, Lisa y Copperfield. La criatura ataca a Copperfield a través de una alcantarilla y lo convierte. Copperfield vomita una muestra antes de derretirse en un charco de líquido. A través de él, Flyte y el grupo aprenden la naturaleza del Antiguo Enemigo.
Se revela que en realidad es una forma de vida amebiana basada en la Tierra que imita a sus víctimas absorbidas mientras adquiere su conocimiento, el Enemigo crea Fantasmas como destacamentos temporales para actuar antes de absorberlos nuevamente. Además, el Enemigo absorbe todos los pensamientos de sus víctimas, volviéndolo inteligente, y debido a la percepción que las civilizaciones anteriores tenían de él, se cree un dios. Había organizado todos los eventos anteriores para que Flyte pudiera ayudar a la criatura a revelar su existencia al mundo. Flyte también descubre que el cuerpo de la criatura es fisiológicamente casi idéntico al petróleo crudo y podría morir mediante bacterias diseñadas mediante bioingeniería para ingerir combustibles fósiles. Con la cantidad limitada de bacterias que tienen, necesitan llevarlas al núcleo que se encuentra dentro del cuerpo principal del enemigo.
Forman un plan para utilizar la arrogancia y el complejo de dios del Antiguo Enemigo contra sí mismo. Para hacerlo, Flyte actúa como si se estuviera volviendo contra el grupo al revelar todo su plan al enemigo. Enfadado (y creyéndose indestructible), reabsorbe a todos los Fantasmas y emerge de las alcantarillas para asumir la forma de Madre Masa. Hammond y las hermanas Pailey disparan la bacteria contra el Antiguo Enemigo antes de que se retire bajo tierra con Hammond persiguiéndolo.
Mientras las hermanas Pailey se enfrentan al fantasma de Wargle, Jenny aparentemente lo mata con una pistola que contiene la bacteria. Hammond encuentra al Antiguo Enemigo, ya que ha asumido la forma del niño que mató accidentalmente durante una redada antidrogas del FBI. Cuando el niño le quita el último vial, Hammond le dispara para exponer a la criatura a su contenido. Muere a causa de las bacterias.
Aunque Hammond les asegura a Lisa y Jenny que ya no está, y la primera afirma que la gente del pueblo está en paz, Flyte admite que el Antiguo Enemigo logró su victoria ya que decidió contarle al mundo lo que sucedió con un libro basado en lo que ocurrió en Snowfield. Más tarde, al ver a Flyte ser entrevistado sobre su libro, The Ancient Enemy , dos clientes del bar discuten sobre la existencia de vida extraterrestre. Al escuchar risas cerca, los clientes se giran para ver a Wargle, quien les pregunta si quieren ver algo interesante.
Además, Bo Hopkins y Robert Knepper (como Rob Knepper) aparecen brevemente como los agentes del FBI Hawthorne y Wilson, respectivamente.
Los derechos del libro de Koontz fueron adquiridos inicialmente por el productor Steven Lane, productor de la serie The Howling . [3] El productor Joel Soisson , después de leer el libro, pasó los siguientes diez años buscando los derechos y contribuyó decisivamente a que la película se instalara en Miramax . [4]
Phantoms se filmó en Georgetown, Colorado, en el otoño de 1996. [5] [4] El Museo del Hotel de Paris se utilizó para representar la panadería y el hotel donde se desarrollaron varias escenas.
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 13% de las reseñas de 32 críticos son positivas, con una calificación promedio de 4,2/10. [6] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 26 sobre 100, basándose en 19 críticas, lo que indica críticas "generalmente desfavorables". [7]
Roger Ebert le dio a la película 1 estrella sobre 4 y dijo: "Si pudiéramos aprender a pensar más amablemente en aquellos que nos digieren, esta película podría haber terminado felizmente". [8]
Sin embargo, a pesar de las críticas generalmente malas de la película, el cineasta Kevin Smith ha declarado públicamente, en muchas ocasiones, que "Affleck fue la bomba en Phantoms".
En Estados Unidos y Canadá, Phantoms recaudó 5,6 millones de dólares en taquilla. [9]