Peter Schlemihl es el personaje principal de una novela corta de 1814 , Peter Schlemihls wundersame Geschichte ( La historia milagrosa de Peter Schlemihl ), [1] escrita en alemán por el aristócrata francés exiliado Adelbert von Chamisso .
En la historia, Schlemihl vende su sombra al diablo por una billetera sin fondo (el saco de oro de Fortunatus ), sólo para descubrir que un hombre sin sombra es rechazado por las sociedades humanas. La mujer que ama lo rechaza y él mismo se consume por la culpa. Sin embargo, cuando el diablo quiere devolverle su sombra a cambio de su alma, Schlemihl, como amigo de Dios, rechaza la propuesta y tira además la billetera sin fondo. Busca refugio en la naturaleza y viaja alrededor del mundo en exploración científica, con la ayuda de botas de siete leguas . Cuando lo alcanza la enfermedad, se reconcilia con sus semejantes, que lo cuidan y, ante su enfermedad, no buscan su sombra. Finalmente, sin embargo, regresa a sus estudios de la naturaleza y encuentra su satisfacción más profunda en la comunión con la naturaleza y con su mejor yo. [2]
La historia, destinada a los niños, fue muy leída y el personaje se convirtió en un referente cultural común en muchos países. La gente generalmente recordaba mejor el elemento de la sombra que cómo terminó la historia, simplificando la lección de Chamisso al dicho "no vendas tu sombra al diablo".
La historia popularizó la palabra yiddish schlemiel para referirse a una persona irremediablemente incompetente, un chapucero. [3]
La historia se presentó en la televisión estadounidense, en un episodio de 1953 de Historia favorita , protagonizado por DeForest Kelley como personaje principal. [4]
La película de animación de pintura sobre vidrio de Georges Schwizgebel de 2004, El hombre sin sombra (L'Homme sans ombre), retrata una ligera variación de la historia original: después de ser rechazado por su amante y la sociedad, el personaje principal regresa al diablo. En lugar de recuperar su sombra, cambia sus riquezas por un par de botas de siete leguas y viaja por el mundo en busca de un lugar donde sea aceptado sin sombra. Al final, se convierte en un titiritero de sombras Wayang en Indonesia porque puede manipular los títeres directamente sin afectar sus siluetas. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Chamisso, Adalbert von". La enciclopedia Nuttall . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
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