Peter Schlemihl es el personaje principal de una novela corta de 1814 , Peter Schlemihls wundersame Geschichte ( La historia milagrosa de Peter Schlemihl ), [1] escrita en alemán por el aristócrata francés exiliado Adelbert von Chamisso .
En la historia, Schlemihl vende su sombra al diablo por una bolsa sin fondo (el saco de oro de Fortunato ), sólo para descubrir que un hombre sin sombra es rechazado por las sociedades humanas. La mujer que ama lo rechaza, y él mismo se consume en culpa. Sin embargo, cuando el diablo quiere devolverle su sombra a cambio de su alma, Schlemihl, como amigo de Dios, rechaza la propuesta y tira la bolsa sin fondo. Busca refugio en la naturaleza y viaja alrededor del mundo en exploración científica, con la ayuda de botas de siete leguas . Cuando se sobrepone a la enfermedad, se reconcilia con sus semejantes, quienes lo cuidan y, en consideración a su enfermedad, no buscan su sombra. Finalmente, sin embargo, regresa a sus estudios de la naturaleza y encuentra su más profunda satisfacción en la comunión con la naturaleza y su propio yo mejor. [2]
La historia, pensada para niños, fue ampliamente leída y el personaje se convirtió en una referencia cultural común en muchos países. La gente generalmente recordaba mejor el elemento de la sombra que el final de la historia, simplificando la lección de Chamisso al dicho "no vendas tu sombra al diablo".
La historia popularizó la palabra yiddish schlemiel para referirse a una persona irremediablemente incompetente, un chapucero. [3]
La historia fue interpretada en la televisión estadounidense, en un episodio de 1953 de Favorite Story , protagonizado por DeForest Kelley como el personaje principal. [4]
La película de animación con pintura sobre vidrio de 2004 de Georges Schwizgebel, El hombre sin sombra (L'Homme sans ombre), retrata una ligera variación de la historia original: después de ser rechazado por su amante y la sociedad, el personaje principal regresa al diablo. En lugar de recuperar su sombra, intercambia sus riquezas por un par de botas de siete leguas y viaja por el mundo en busca de un lugar donde sea aceptado sin sombra. Al final, se convierte en un titiritero de sombras wayang en Indonesia porque puede manipular las marionetas directamente sin afectar sus siluetas. [5]
Peter Schlemihl aparece en una historia en alemán escrita por el amigo de Chamisso (y compañero miembro de los Hermanos Serapion ) ETA Hoffmann , "La aventura de Nochevieja ", publicada en 1815. [6] Una parte de esta historia, "La historia del reflejo perdido", fue adaptada por los escritores franceses Jules Barbier y Michel Carré para el cuarto acto de su obra de 1851 Les contes fantastiques d'Hoffmann , luego adaptada por Barbier para el libreto de la ópera de Jacques Offenbach Les contes d'Hoffmann , en la que Peter Schlemihl [sic] es un rival romántico del protagonista Hoffmann. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Chamisso, Adalbert von". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
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