Pieter van der Hurk (21 de mayo de 1911 - 1 de junio de 1988), conocido como Peter Hurkos , fue un holandés que afirmó haber manifestado percepción extrasensorial (ESP) después de recuperarse de una lesión en la cabeza y un coma causado por una caída de una escalera cuando tenía 30 años. [1] [2] Llegó a los Estados Unidos en 1956 para realizar experimentos psíquicos, y luego se convirtió en un psíquico profesional que buscó pistas en los asesinatos de la Familia Manson y el caso del Estrangulador de Boston . [3] Con la ayuda del empresario Henry Belk y el parapsicólogo Andrija Puharich , Hurkos se convirtió en un artista popular conocido por realizar hazañas psíquicas ante audiencias en vivo y televisivas. [4]
Hurkos declaró en un episodio de 1960 de la serie de televisión One Step Beyond , después de dar una conferencia en el Instituto Tecnológico de Massachusetts a un panel científico, que participaría en cualquier experimento científico bajo cualquier circunstancia. [5] [6] Sin embargo, el autor y mago de teatro James Randi sostuvo que Hurkos se negó a permitir que su habilidad fuera probada por científicos excepto por una sesión con el parapsicólogo Charles Tart de la Universidad de California, Davis . Las pruebas del Dr. Tart fueron negativas. Randi comentó: "Si Tart no puede encontrar tales poderes, ¡ciertamente no están allí!". [7]
El parapsicólogo Andrija Puharich quedó impresionado por las historias sobre Hurkos y lo invitó a los EE. UU. en 1956 para investigar sus supuestas habilidades psíquicas. Hurkos fue estudiado en el laboratorio de investigación médica de Puharich en Glen Cove, Maine, bajo lo que el Dr. Puharich consideró condiciones controladas. Los resultados convencieron a Puharich de que Hurkos tenía habilidades psíquicas genuinas. [8] Sin embargo, los experimentos no fueron repetidos por otros científicos y Puharich fue descrito como un "investigador crédulo". [9] Raymond Buckland ha escrito "con la excepción del Dr. Andrija Puharich, ningún investigador psíquico reconocido ha quedado impresionado con las actuaciones de Hurkos". [10]
Durante los primeros años de su carrera como artista psíquico, Hurkos afirmaba que empleaba sus poderes psíquicos para discernir detalles de la vida privada de los miembros de la audiencia que de otro modo no habría podido conocer. Sin embargo, el psicólogo Ronald Schwartz escribió en la revista Skeptical Inquirer que Hurkos utilizaba métodos de lectura en frío y publicó una transcripción de dicha lectura en su número de otoño de 1978. [11]
James Randi analizó esta y otras transcripciones de las actuaciones de Hurkos y afirmó haber identificado una serie de técnicas estándar de lectura en frío . Por ejemplo, Hurkos podía empezar con algo aparentemente personal pero en realidad bastante común: una cirugía . Hurkos no especificaba que el sujeto se había sometido a una cirugía; podía tratarse de cualquier cirugía reciente de relevancia personal para el sujeto. [7] Si este método fallaba, sostenía Randi, Hurkos calificaba la declaración con la frase "hace mucho tiempo". En este punto, cualquier operación a cualquier miembro de la familia o amigo en la vida del sujeto habría parecido psíquica porque se piensa que una operación es un asunto privado. Randi añadió que el tono de voz de Hurkos también era significativo: Hurkos se presentaba como seguro y conocedor y caracterizaba al sujeto como obstinado. [7]
Otras técnicas habituales incluían adivinar el número de personas que integraban las familias (bastante fácil si uno elige un número típico y se permite añadir visitantes frecuentes o excluir a miembros de la familia que se han mudado lejos de casa según fuera necesario para coincidir con el objetivo, como hizo Hurkos), incluir palabras sin sentido en su presentación que pudieran ser interpretadas por el sujeto como si tuvieran uno de los muchos significados, y adivinar la importancia de los nombres comunes, que podían permutarse según fuera necesario. (El más común de ellos utilizaba el nombre "Ann", que le daría un éxito con cualquiera que tuviera un pariente o amigo o maestro o jefe o compañero de trabajo llamado Ann, Anna, Anastasia, etc., en cualquier momento de su vida).
Hurkos y sus partidarios sostenían que era un gran detective psíquico. En 1964, el fiscal general de Massachusetts, Edward W. Brooke, dijo que Hurkos había estado «increíblemente cerca» de describir a la persona sospechosa en el caso del estrangulador de Boston . [3] En 1969, citó la solución exitosa de 27 casos de asesinato en 17 países. Sin embargo, en algunos casos los detectives asignados a estos casos replicaron que Hurkos no aportó información que no se pudiera obtener de los periódicos y, en algunos casos, que no había participado en las investigaciones en absoluto. En respuesta a la afirmación de Hurkos de que había localizado la « Piedra de Scone » robada, el ministro del Interior, Chuter Ede, declaró:
El caballero en cuestión, cuyas actividades han sido divulgadas (aunque no por la policía), se encontraba entre varias personas autorizadas a acudir a la Abadía de Westminster para examinar la escena del crimen. No fue invitado por la policía, el Gobierno no le reembolsó sus gastos y no obtuvo resultado alguno. [12]
Hurkos hizo afirmaciones notables contrarias a la creencia popular, como la afirmación de que Adolf Hitler estaba vivo y vivía en Argentina. [13] [14]
En 1964, Hurkos fue sometido a juicio por el cargo de hacerse pasar por un agente federal, fue declarado culpable y recibió una multa de 1.000 dólares. Hurkos se hizo pasar por el agente de policía para reunir información que más tarde podría afirmar que eran revelaciones psíquicas. [7]
En el caso del asesino John Norman Collins , a veces afirmaba que el asesino era rubio y otras veces castaño, para poder proclamar su victoria en ambos casos. Afirmó haber identificado a Charles Manson ante la policía; su devota Susan Atkins también identificó a Manson ante una compañera de celda mientras ella estaba en la cárcel por un delito diferente. De hecho, Hurkos había estado en la residencia de Tate para hacer una "lectura", pero sus conjeturas, incluidas las descripciones de cómo los "asesinatos estallaron durante un ritual de magia negra conocido como 'goona goona'", eran inexactas. [15]
El mago Milbourne Christopher en su libro Médiums, Místicos y lo Oculto documentó los errores que Hurkos había cometido. [16]
Los autores Arthur Lyons y Marcello Truzzi, PhD, también fundador de la Asociación Internacional de Visión Remota, [17] escribieron que los casos Hurkos eran "pura tontería" en su libro de 1991 The Blue Sense: Psychic Detectives and Crime.
A pesar de las desmentidas, Hurkos siguió siendo famoso. Se han hecho varios especiales de televisión sobre él, entre ellos:
Una historia sobre los supuestos poderes psíquicos de Hurkos titulada "El hombre con la mente de rayos X" aparece en el libro de Frank Edwards de 1959, Stranger Than Science (Citadel) [19].
El número 2 de la revista Thriller de Boris Karloff (enero de 1963) presenta a Hurkos en "El asombroso Peter Hurkos"
Hurkos es mencionado en la novela de Stephen King The Dead Zone de 1979. El libro implica que en realidad tenía poderes psíquicos. [ cita requerida ]
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