Peter Hamilton Raven (nacido el 13 de junio de 1936) es un botánico y ambientalista estadounidense , conocido por ser durante mucho tiempo director, ahora presidente emérito, del Jardín Botánico de Misuri . [1] [2]
El 13 de junio de 1936, Raven nació en Shanghái, China , de padres estadounidenses, Walter Francis Raven e Isabelle Marion Breen. El tío de su padre, Frank Jay Raven, fue, durante un tiempo, uno de los estadounidenses más ricos de China, pero luego fue encarcelado por un escándalo bancario. [3] [4] Ese incidente y la agresión japonesa en China llevaron a la familia Raven a regresar a San Francisco , California, a fines de la década de 1930.
Después de convertirse en miembro de la Academia de Ciencias de California cuando todavía era joven, Raven se graduó con una licenciatura en biología de la Universidad de California, Berkeley , en 1957 y un doctorado en botánica de la Universidad de California, Los Ángeles , en 1960.
Después de enseñar en la Universidad de Stanford , Raven pasó a ser Director del Jardín Botánico de Misuri en 1971. En 2006, su puesto pasó a ser el de Presidente y Director. Raven anunció sus planes de jubilarse en 2011, coincidiendo con su 75.º cumpleaños y su 40.º año en el jardín. Peter Wyse Jackson fue designado sucesor de Raven en el Jardín Botánico de Misuri en septiembre de 2010.
Raven es posiblemente más conocido por su trabajo "Mariposas y plantas: un estudio sobre coevolución", publicado en la revista Evolution en 1964, del que fue coautor junto con Paul R. Ehrlich . Desde entonces, ha escrito numerosos artículos científicos y de divulgación, muchos de ellos sobre la familia de las onagras, Onagraceae . Raven también es autor del libro de texto ampliamente utilizado Biología de las plantas , ahora en su octava edición, en coautoría con Ray F. Evert y Susan E. Eichhorn (ambos de la Universidad de Wisconsin, Madison ).
Es un orador frecuente sobre la necesidad de la biodiversidad y la conservación de las especies.
En 2000, la Sociedad Americana de Taxónomos de Plantas estableció el Premio Peter Raven en su honor, que se otorga a autores con contribuciones destacadas a la taxonomía de plantas y "por esfuerzos excepcionales de divulgación entre los no científicos".
Forma parte del consejo asesor de CRDF Global . Formó parte del consejo de administración de Science Service, ahora conocida como Society for Science & the Public , de 1993 a 1996.
Raven ha publicado más de 700 artículos, libros y monografías que cubren temas de evolución, taxonomía y sistemática, biogeografía, coevolución, conservación de plantas, etnobotánica y políticas públicas, incluidos varios libros de texto. [5]
Durante sus primeros años, participó en excursiones del Sierra Club durante varias semanas y las dirigió, tras lo cual publicó los "Base Camp Reports". Publicados entre 1950 y 1956, estos informes abarcaban una amplia gama de temas, incluidas listas de plantas, insectos y ecología. Su primer informe de este tipo, a la edad de 14 años, resumía 506 colecciones de plantas que representaban 337 especies recolectadas en las montañas de Sierra Nevada en los condados de Inyo y Fresno . G. Ledyard Stebbins fue un consejero en este viaje en particular, identificado por Raven como el profesor GL "Led" Stebbins. [6]
Durante este tiempo también publicó sobre nuevas especies de malezas y otras plantas encontradas en San Francisco y sus alrededores, así como en las montañas de Sierra Nevada. [7] [8] [9] [10] [11]
En 1950 Raven, a la edad de 14 años, había recolectado una planta llamada C. rubicunda . [12] A principios de la década de 1950, en el curso de la revisión del género Clarkia Harlan Lewis y su esposa Margaret Lewis descubrieron el espécimen de herbario recolectado por Raven. [12] Lo visitaron en 1952 cuando tenía 16 años, y querían saber dónde se hizo la colección. [12] Lewis finalmente localizó la nueva especie, y en 1958 Lewis y Raven [13] publicaron una descripción botánica de esta planta, llamada C. franciscana , que estaba morfológicamente muy relacionada con C. rubicunda y C. amoena .
Mientras eran estudiantes de posgrado en la Universidad de California en Los Ángeles, Raven y Harlan Lewis publicaron un importante artículo en 1958 sobre la evolución de C. franciscana y generalizaron lo que para entonces era un patrón general de especiación en Clarkia . [14] Llegaron a la conclusión de que C. franciscana había evolucionado a partir de Clarkia rubicunda ; y afirmaron que el origen de C. franciscana reflejaba un tema recurrente en Clarkia de una especie derivada que mostraba una estrecha similitud morfológica con una especie parental, siendo la especie derivada geográficamente próxima, pero diferenciándose de la parental por diferencias cromosómicas y mostrando esterilidad interespecífica. Además, plantearon la hipótesis de que dicha especiación en Clarkia fue rápida y tal vez ocurrió dentro de los últimos 12.000 años.
Además, plantearon la hipótesis de que este modo rápido de especiación observado en Clarkia era análogo a un modo de especiación conocido como evolución cuántica . [ cita requerida ]
Tras su temprana publicación en 1958 sobre la evolución de C. franciscana , Raven publicó muchos artículos sobre temas evolutivos. Mientras estaba en la Universidad de Stanford, con Paul R. Ehrlich , acuñó el término coevolución después de una revisión de 1964 sobre las mariposas y sus plantas alimenticias. [15]
En un artículo de 1969, Ehrlich y Raven también criticaron la idea de que la definición de especie defendida por Ernst Mayr , Theodosius Dobzhansky y G. Ledyard Stebbins tenía muy poco significado para las plantas. [16]
En 1978, Sussman y Raven [17] propusieron la idea de que los mamíferos no voladores, como los primates y los marsupiales, podrían haber sido polinizadores importantes, pero fueron superados por las aves y los murciélagos que se alimentan de néctar. Cualquier relación coevolutiva entre especies de plantas con flores y polinizadores mamíferos no voladores que persista en la actualidad parecería ser "fósil viviente, que tiene mucho que decirnos sobre la evolución tanto de los mamíferos, incluidos algunos de nuestros antecesores, como de las plantas con flores".
Raven escribió una revisión de los datos de población de plantas hasta 1979 e identificó varios temas que sintió que tenían potencial para futuras investigaciones, incluido el tema mencionado anteriormente del problema de las especies. [18] Continuó afirmando que la biología del desarrollo sería más importante en el futuro. Abogó por otro tema, que se debería proporcionar financiación para el estudio de unas pocas especies en lugar de distribuirla entre muchas para resolver problemas de biología de poblaciones: [18]
En 1980, Raven continuó discutiendo los problemas asociados con la definición de especies en plantas. [19] Habló de la capacidad generalizada de las especies de plantas para hibridarse, especialmente en plantas perennes, y las observaciones históricas de este tipo desde 1717. Utilizó como ejemplos de plantas perennes los géneros Epilobium , Scaevola , Bidens y Ceanothus como ejemplos de plantas que parecían utilizar la hibridación como un medio para adaptarse a nuevos entornos. Afirmó: "Si los híbridos son particularmente favorecidos en situaciones ecológicas específicas, la reproducción asexual, la poliploidía o simplemente la autogamia pueden favorecer la perpetuación de genotipos específicos a través de un estrechamiento del espectro de recombinación genética característica de la población. No parece ser posible sacar conclusiones generales sobre la forma más apropiada de tratar taxonómicamente a estas poblaciones". En plantas anuales, usando ejemplos de Clarkia , afirmó que varias especies de Clarkia a menudo ocurren simpátricamente, aunque los híbridos son muy raros en la naturaleza, "y que gran parte de la esterilidad se debe a la reorganización cromosómica entre especies".
En 1980, Raven y coautores revisaron la literatura sobre la simbiosis fúngica en plantas vasculares. [20] Revisaron dos tipos de asociaciones hongo-planta: ectomicorrízicas y endomicorrícicas . Informaron que los hongos endomicorrícicos, que penetran las células vegetales, se encuentran en el 80% de todas las plantas vasculares, incluidos helechos, gimnospermas y angiospermas, y se encuentran en bosques de alta riqueza de especies. Por otro lado, los hongos ectomicorrízicos, que no penetran las células vegetales, se encuentran en bosques de baja riqueza de especies, generalmente en bosques templados o suelos infértiles de los trópicos. Además, plantearon la hipótesis de que los bosques ectomicorrízicos se han expandido a través del Cretácico Medio a expensas de los bosques endomicorrícicos.
La tesis doctoral de Raven fue sobre un género dentro de Onagraceae, y su interés en la evolución de las plantas dentro de esta familia, así como en Myrtales, recorre toda su carrera. [12] [5] En 1988 publicó una revisión de Onagraceae, que abarca su taxonomía, evolución, citogenética , anatomía, sistemas de reproducción y distribución geográfica. [21] Afirmó que la familia era la familia de plantas más conocida de su tamaño, y propuso que estudios adicionales de la familia serían útiles para comprender la "variación y evolución de las plantas en el futuro".
Raven mostró un interés temprano en las disyunciones de las plantas antes de la amplia aceptación de la teoría tectónica de placas de fines de la década de 1960, [22] y fue uno de los primeros en adoptar la tectónica de placas para explicar las disyunciones de las plantas a principios de la década de 1970. [23]
En 1963, Raven publicó una revisión de las distribuciones anfitropicales de especies de plantas en América del Norte y del Sur. [22] Dividió las especies en tres grupos: especies biopolares o de latitudes altas, especies templadas y especies desérticas.
En 1974, junto con Daniel I. Axelrod , Raven publicó un extenso artículo sobre la biogeografía de plantas y animales en el contexto de la tectónica de placas . [25] Afirmaron que la nueva teoría de la tectónica de placas "no requería ninguna modificación nueva de los principios fundamentales de la evolución previamente establecidos... sin embargo, había nuevos principios de biogeografía..." [ cita requerida ]
En 1978, de nuevo con Axelrod, publicaron sobre el origen y la complejidad de la flora californiana. [26] Revisaron que la flora de California consistía en "elementos templados del norte y elementos xéricos del sur, y se caracteriza por un alto grado de endemismo ". Propusieron que las razones de la gran cantidad de especies en el estado, así como las endémicas, se deben al clima favorable que ha prevalecido en California durante la mayor parte del Terciario , así como a la reciente elevación de Sierra Nevada y otras cordilleras, junto con: "El desarrollo concomitante de una corriente fría en alta mar que finalmente resultó en el desarrollo de un clima mediterráneo, seco en verano durante el último millón de años... Las endémicas de California son una mezcla de relictos y especies de nueva producción... y son estas últimas las que más han contribuido al tamaño de la flora y a la alta proporción de endemismo en ella".
Raven y Axelrod escribieron un artículo en 1985 sobre el origen de la flora cordillerana , una región delimitada por la vertiente oriental de Sierra Nevada y las cordilleras transversales y peninsulares de California hasta el frente oriental de las Montañas Rocosas , al norte hasta la llanura del río Snake en el oeste de Wyoming, y al sur hasta el centro de Arizona y Nuevo México. [27]
En 1996, Raven, Axelrod y Al-Shehbaz escribieron un artículo sobre la historia de la flora moderna de China, Europa y los Estados Unidos continentales. [28] Dijeron que las tres regiones tienen aproximadamente la misma área geográfica, pero China tiene el doble de especies que los Estados Unidos y el triple que Europa. Afirmaron que las tres regiones tenían esencialmente la misma flora hace 15 millones de años, pero China llegó a poseer la mayor cantidad de especies debido a tres razones. Primero, China tiene una selva tropical. Segundo, hay un gradiente ininterrumpido de vegetación desde la selva tropical hasta "bosques boreales de coníferas que han persistido y proporcionado hábitats caracterizados por climas uniformes durante los últimos 15 millones de años, cuando se estaban produciendo extinciones masivas en otras partes del hemisferio norte... dicha continuidad se interrumpe en América del Norte por el Golfo de México y en Europa por los Alpes, el Mediterráneo y el desierto del Sahara". La tercera razón se debió al impacto del subcontinente indio con Asia a partir de hace 50 millones de años, creando una "geografía altamente diseccionada y elevada".
Raven ha producido una amplia variedad de trabajos en el área de la sistemática de plantas. La mayoría de ellos están relacionados con la familia de plantas Onagraceae. En 1969 publicó un informe de 235 páginas sobre Camissonia ; [29] En 1976, junto con su esposa en ese momento Tamara Engelhorn, publicó una monografía de 321 páginas sobre Epilobium en Australasia; [30] un análisis embriológico de especies en los Myrtales; [31] En 1992 una monografía de 209 páginas sobre la sistemática de Epilobium en China; [32] en 1997 una monografía de 234 páginas sobre la sistemática de Oenothera ; [33] y en 2007 una monografía de 240 páginas sobre una reclasificación de las Onagraceae. [34] Y en 1981 publicó una monografía de 1.049 páginas sobre la sistemática de las legumbres. [35]
También ha publicado varios libros (Floras) dedicados a la sistemática de las plantas que se encuentran en regiones particulares. Entre ellos se incluyen un libro de 1966 sobre los arbustos nativos del sur de California; [36] una flora de 1966 sobre las montañas de Santa Mónica en California; [37] y, con varios editores y autores, un conjunto de 33 volúmenes en curso (hasta la fecha) sobre la flora de China, organizada por familia de plantas. [38] [39] [40] [41]
Raven (junto con Dennis E. Breedlove) fue colaborador de un equipo dirigido por Brent Berlin que publicó un trabajo seminal sobre la clasificación de plantas por parte de los pueblos de habla maya tzeltal de las Tierras Altas de Chiapas . [42] [43] [44] [45] Llegaron a la conclusión de que las descripciones de plantas, así como de animales, podrían agruparse en cinco "categorías etnobiológicas taxonómicas" jerárquicas diferentes; estas incluían 1.) "principiante único", como plantas y animales, 2.) "forma de vida", como árbol, vid, pájaro, hierba, mamífero, etc.; 3.) la categoría más grande, que consta generalmente de ~500 taxones, es "genérico", y consta de nombres como roble, pino, bagre, perca y petirrojo. Además, algunos "genéricos" no se incluyeron en la clasificación de "formas de vida", y se denominaron "aberrantes". Entre estos nombres se encontraban cactus, bambú, piña, ornitorrinco, etc., y a menudo tenían valor económico (como por ejemplo agave, frijol y maíz). Otros dos taxones se denominaban "específicos" y "varietales" y, por lo general, eran menos numerosos. Entre los "específicos" se incluyen la pícea azul, el abeto blanco y el roble de los postes, y entre los "varietales" se incluyen los frijoles tiernos, los frijoles botón, etc.
Berlín, Breedlove y Raven posteriormente ampliaron su análisis de plantas y animales a otros pueblos indígenas [44], incluidos los hablantes hanunoo de la isla de Mindoro , Filipinas ; los karam de Papúa Nueva Guinea ; los boat people de habla cantonesa de Castle Peak Bay, Hong Kong; los navajos del suroeste de los Estados Unidos ; los fore de Papúa Nueva Guinea ; los guaraníes de Sudamérica ; y los hablantes náhuatl de México , y concluyeron que sus cinco o seis categorías etnobiológicas taxonómicas eran generalizables.
