Las divisiones sacerdotales o cursos sacerdotales ( hebreo : מִשְׁמָר mishmar ) son los grupos en los que se dividían los sacerdotes judíos para los propósitos de su servicio en el Templo de Jerusalén .
Las 24 divisiones sacerdotales aparecen enumeradas por primera vez en el libro bíblico de Crónicas 24.
El Libro de las Crónicas se refiere a estos sacerdotes como "descendientes de Aarón". [1] Según la Biblia, Aarón tuvo cuatro hijos: Nadab , Abiú , Eleazar e Itamar . Sin embargo, Nadab y Abiú murieron antes que Aarón, y solo Eleazar e Itamar tuvieron hijos. [2] En Crónicas, un sacerdote ( Sadoc ) de los descendientes de Eleazar, y otro sacerdote ( Ahimelec ) de los descendientes de Itamar, fueron designados por el rey David para ayudar a crear los diversos grupos de trabajo sacerdotal. [3] Dieciséis de los descendientes de Eleazar fueron seleccionados para encabezar las órdenes sacerdotales, mientras que solo ocho de los descendientes de Itamar fueron elegidos para ello; este desequilibrio se produjo debido al mayor número de líderes entre los descendientes de Eleazar. [4]
Según el Talmud , la división en 24 familias fue una expansión de una división anterior, realizada por Moisés, en 8 (o 16) divisiones. [5] Según Maimónides , la separación de los sacerdotes en divisiones ya estaba ordenada en tiempos de Moisés (Deuteronomio 18:8). [6]
Se sorteaban para designar el orden del servicio del Templo para los diferentes órdenes sacerdotales. [7] Cada orden era responsable de ministrar durante una semana y un Shabat diferentes y estaban estacionados en el Templo de Jerusalén . Todas las órdenes estaban presentes durante las festividades bíblicas . Sus deberes incluían ofrecer los sacrificios diarios y festivos del Templo , y administrar la Bendición Sacerdotal al pueblo. El cambio entre turnos se realizaba el Shabat al mediodía, y el turno saliente realizaba el sacrificio de la mañana y el turno entrante el sacrificio de la tarde. [8]
Según el Talmud de Jerusalén (Ta'anith 4:2 / 20a): “Cuatro barrios salieron del exilio: Yedaiah, Harim, Pašḥūr e Immer. Los profetas entre ellos habían hecho una estipulación con ellos, a saber, que incluso si Jehoiariv saliera del exilio, el barrio oficiante que sirviera en el Templo en ese momento no sería rechazado por su causa, sino que, por el contrario, se convertiría en secundario ante ellos”.
Según 1 Crónicas 24 , las divisiones se formaron originalmente durante el reinado del rey David . Sin embargo, muchos eruditos modernos tratan estos cursos sacerdotales como un reflejo de las prácticas posteriores al cautiverio babilónico , o como un retrato idealizado de cómo el Cronista (que escribió en c. 350-300 a. C.) pensaba que debía realizarse la administración del templo, siendo la referencia a David un método para que el Cronista legitimara sus puntos de vista sobre el sacerdocio. [9] Al final del período del Segundo Templo , está claro que las divisiones funcionaban en el orden especificado. [10]
Tras la destrucción del Templo al final de la Primera Revuelta Judía y el desplazamiento a Galilea de la mayor parte de la población judía restante en Judea al final de la Revuelta de Bar Kojva , la tradición judía en el Talmud y poemas de la época registra que los descendientes de cada guardia sacerdotal establecieron una sede residencial separada en pueblos y aldeas de Galilea, y mantuvieron este patrón residencial durante al menos varios siglos en previsión de la reconstrucción del Templo y la reinstitución del ciclo de cursos sacerdotales. En concreto, esta región de asentamiento kohanico se extendía desde el valle de Beit Netofa , a través de la región de Nazaret hasta Arbel y las inmediaciones de Tiberíades .
Después de la destrucción, existía la costumbre de recordar públicamente cada sábado en las sinagogas los cursos de los sacerdotes, práctica que reforzaba el prestigio del linaje sacerdotal. [13] Tal mención evocaba la esperanza del retorno a Jerusalén y la reconstrucción del Templo.
Un manuscrito descubierto en la Geniza de El Cairo , fechado en 1034 d.C., registra una fórmula habitual recitada semanalmente en las sinagogas, durante el día de reposo: "Hoy es el sábado sagrado, el sábado sagrado para el Señor; este día, ¿cuál es el curso? [Nombre apropiado] es el curso. Que el Misericordioso devuelva el curso a su lugar pronto, en nuestros días. Amén". [14] Después de lo cual, contarían el número de años que han pasado desde la destrucción de Jerusalén, y concluirían con las palabras: "Que el Misericordioso edifique su casa y su santuario, y que digan Amén ".
Eleazar ben Kalir (siglo VII) escribió un poema litúrgico que detalla los 24 barrios sacerdotales y sus lugares de residencia. [15] El historiador y geógrafo, Samuel Klein (1886-1940), piensa que el poema de Killir prueba la prevalencia de esta costumbre de conmemorar los cursos en las sinagogas de la Tierra de Israel . [16] Se han compuesto varios de estos piyyutim , y hasta el día de hoy algunos son recitados por los judíos como parte del kinnot de Tisha Beav .
Se han descubierto varias inscripciones en piedra que contienen listas parciales de los barrios sacerdotales, su orden y el nombre de la localidad a la que se habían mudado después de la destrucción del Segundo Templo:
En 1920 se encontró en Ascalón una inscripción en piedra que mostraba una lista parcial de los distritos sacerdotales. En 1962 se encontraron en Cesarea Marítima tres pequeños fragmentos de una inscripción en piedra hebrea que contenía los nombres parciales de lugares asociados con los distritos sacerdotales (el resto había sido reconstruido) , que databan de los siglos III y IV. [17] [18]
En 1961 se encontró una inscripción en piedra que hace referencia al "curso diecinueve, Petaḥia " al oeste de Kissufim . [19]
En 1970 se encontró una inscripción en piedra en una columna parcialmente enterrada de una mezquita, en el pueblo de Bayt Ḥaḍir , Yemen , que mostraba diez nombres de los barrios sacerdotales y sus respectivas ciudades y pueblos. La inscripción yemení es la lista más larga de nombres de este tipo que se ha descubierto. El profesor Yosef Tobi, al describir esta inscripción (llamada DJE 23), escribe:
En cuanto al probable fuerte apego espiritual que sentían los judíos de Ḥimyar por la Tierra de Israel, esto también está atestiguado por una inscripción que lleva los nombres de los miśmarōṯ (barrios sacerdotales), que fue descubierta inicialmente en septiembre de 1970 por W. Müller y luego, de forma independiente, por P. Grjaznevitch dentro de una mezquita en Bayt al-Ḥāḍir , un pueblo situado cerca de Tan'im, al este de Ṣanʻā'. Esta inscripción ha sido publicada por varios eruditos europeos, pero el estudio seminal fue realizado por EE Urbach (1973), uno de los eruditos más importantes de la literatura rabínica de la generación anterior. [20] Los pabellones sacerdotales eran considerados como uno de los elementos más distintivos de la memoria colectiva del pueblo judío como nación durante el período de dominio romano y bizantino en la Tierra de Israel tras la destrucción del Segundo Templo, en la medida en que llegaron a simbolizar el culto judío dentro de la Tierra. [21]
Aunque una lista completa de nombres sacerdotales asciende a veinticuatro, la inscripción que se conserva es fragmentaria y sólo quedan once nombres. También se indica el lugar de residencia de cada individuo mencionado en Galilea . [22]
Los nombres legibles en la columna yemení se leen de la siguiente manera: [20] [23]