El perro mapache japonés ( Nyctereutes viverrinus ), [1] también conocido por su nombre japonés tanuki ( japonés :狸, たぬき), [2] es una especie de cánido endémica de Japón. Es una de las dos especies del género Nyctereutes , junto con el perro mapache común ( N. procyonoides ), [3] del cual tradicionalmente se pensaba que era una subespecie ( Nyctereutes procyonoides viverrinus ).
El perro mapache japonés tiene un estómago más pequeño y un pelaje más corto, con un menor valor aislante que los perros mapaches del continente. [4] También se puede encontrar un tipo raro de color blanco. [5]
En el folclore japonés , los perros mapaches japoneses ( tanuki ) han tenido un papel importante desde la antigüedad. Se dice que son traviesos y alegres, maestros del disfraz y del cambio de forma , pero algo crédulos y distraídos. Estos animales también han sido comunes en el arte japonés, en particular como sujetos para estatuas.
Etimología japonesa
Si bien los perros mapaches japoneses ocupan un lugar destacado en el folclore y los proverbios japoneses, no siempre se los distingue claramente de otros animales de apariencia similar.
Los perros mapaches japoneses suelen traducirse por error al inglés como " tejón " o " mapache " (como se usa en la traducción al inglés de la película Pom Poko y se describe en el libro Villa Incognito de Tom Robbins ), dos tipos de animales no relacionados con apariencias superficialmente similares. Tradicionalmente, diferentes áreas de Japón tenían diferentes nombres para los perros mapaches como animales, que se usarían para designar a diferentes animales en otras partes del país, incluidos tejones y gatos salvajes.
Comportamiento
El perro mapache japonés es principalmente nocturno, pero se sabe que es activo durante el día. Vocalizan mediante gruñidos o gemidos que tienen tonos parecidos a los de los gatos domésticos . Al igual que los gatos, el perro mapache japonés arquea su espalda cuando intenta intimidar a otros animales; sin embargo, asume una postura defensiva similar a la de otros cánidos, agachando su cuerpo y mostrando su vientre para someterse.
Por lo general, los grupos sociales se limitan a una pareja reproductora, pero los perros mapaches japoneses individuales pueden permanecer en un grupo de individuos no emparejados hasta que encuentran una pareja. [6]
La especie es predominantemente monógama. El período de reproducción de la especie está sincronizado entre hembras y machos y dura entre febrero y abril. Nace una camada (normalmente de 4 a 6 crías) tras un período de gestación de 9 semanas. Los padres cuidan de sus crías en una madriguera durante aproximadamente un mes y, después, durante otro mes más cuando las crías abandonan la madriguera.
Los perros mapaches japoneses viven entre 7 y 8 años en estado salvaje y han alcanzado los 13 años en cautiverio. [6]
Se les ha observado trepando árboles para buscar frutas y bayas, [7] [8] usando sus garras curvas para trepar. [9]
Taxonomía
Perros mapaches japoneses en Fukuyama, Hiroshima(vídeo) Varios perros mapaches en el zoológico Tobu en la prefectura de Saitama
El perro mapache japonés a veces se clasifica como una especie distinta debido a características cromosómicas , conductuales y morfológicas únicas ausentes en los perros mapaches del continente. [10] Los investigadores [11] han sugerido que se los considere una especie separada, N. viverrinus , o que los perros mapaches de Japón podrían dividirse en subespecies separadas como N. p. procyonoides y N. p. albus , pero ambas opiniones fueron controvertidas. Sin embargo, tras el análisis morfológico y genético de varios estudios, todos los cuales indicaron que N. viverrinus era una especie distinta, más tarde fue clasificado como tal por la Sociedad Estadounidense de Mammalogistas . [3] [12]
El análisis genético ha confirmado secuencias únicas de ADNmt , clasificando al perro mapache japonés como una especie de aislamiento distinta , basándose en la evidencia de ocho translocaciones robertsonianas . La Conferencia de Biología y Conservación de Cánidos del Grupo de Cánidos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en septiembre de 2001 rechazó la clasificación del perro mapache japonés como una especie separada, pero su estatus aún está en disputa, basándose en su genoma elástico. [11] El cariotipo de los perros mapaches japoneses es diferente al de los perros mapaches continentales. [13] Aunque se desconoce si los perros mapaches continentales y los perros mapaches japoneses pueden producir descendencia fértil, se supone que las diferencias cromosómicas entre ellos tendrían efectos nocivos en la fertilidad de la descendencia potencial y esto sería indicativo de especiación . [14] [11] [15] Los agregadores en la taxonomía de los mamíferos son inconsistentes: al igual que la UICN, Mammal Species of the World (2005) considera al perro mapache japonés como una subespecie, mientras que la Sociedad Americana de Mammalogistas incluye a N. viverrinus como una especie válida en su Base de Datos de Diversidad de Mamíferos. [16] [17]
Los perros mapaches de Hokkaido a veces se reconocen como una subespecie diferente del tanuki continental como Nyctereutes procyonoides albus (Hornaday, 1904) (o N. viverrinus albus si se reconoce como una especie distinta). Este taxón se sinonimiza con N. p. viverrinus en Mammal Species of the World , [13] [16] pero el análisis morfométrico comparativo apoya el reconocimiento de la población de Hokkaido como una unidad subespecífica distinta. [13]
Conservación
La UICN coloca al perro mapache en la categoría de " preocupación menor " debido a la amplia distribución del animal en Japón y a su abundante población, incluso como especie introducida en todo el noreste de Europa. En muchos países europeos, es legal cazar perros mapaches, ya que se los considera una especie dañina e invasora . [18] En Japón, la especie se caza principalmente para evitar que dañe los cultivos; sin embargo, su pelaje es deseado para su uso en pinceles de caligrafía y se exportó principalmente a los Estados Unidos antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . El animal es una víctima común de accidentes de tráfico, con estimaciones conservadoras de hasta 370.000 perros mapaches japoneses muertos por vehículos cada año en Japón. [6]
Los perros mapaches japoneses tienen una larga historia en las leyendas y el folclore japoneses. Los bake-danuki son una especie de seres sobrenaturales que aparecen en los clásicos y en el folclore y las leyendas de varios lugares de Japón.
Aunque el tanuki es un animal real y existente, el bake-danuki que aparece en la literatura siempre ha sido representado como un animal extraño, incluso sobrenatural. La primera aparición del bake-danuki en la literatura, en el capítulo sobre la emperatriz Suiko en el Nihon Shoki escrito durante el período Nara , hay pasajes como "en dos meses de primavera, hay tanuki en el país de Mutsu, [19] se convierten en humanos y cantan canciones". [20] [21] [22] Los bake-danuki aparecen posteriormente en clásicos como el Nihon Ryōiki [21] [23] [24] y el Uji Shūi Monogatari . [21] En algunas regiones de Japón, se dice que los bake-danuki tienen habilidades similares a las atribuidas a los zorros: pueden cambiar de forma a otras cosas o personas, [21] [24] y pueden poseer a seres humanos. [21] [25]
Los tanuki (o su versión folclórica ) son un tema recurrente en la cultura popular japonesa. La primera exposición de los no japoneses a los tanuki suele producirse a través de los medios de comunicación japoneses exportados. Sin embargo, a menudo se los describe como "mapaches" en la traducción o se los asume como tales si no se menciona ninguna especie. [27]
Las apariciones notables de tanuki en la cultura popular incluyen:
En los videojuegos de Nintendo Super Mario Bros. 3 , Super Mario 3D Land , Mario Kart 8 y Super Mario 3D World , Mario puede usar un "traje de Tanooki". Al hacerlo, adquiere la apariencia de un tanuki y obtiene la capacidad de volar, girar su cola para atacar a los enemigos y transformarse en una estatua de Ojizō-sama , muy similar a un bake-danuki . Los mismos juegos también cuentan con la "Super Leaf", que le da a Mario orejas y una cola de tanuki y le permite volar y usar su cola para atacar, aunque esta forma se conoce como Raccoon Mario; en Super Mario 3D Land y Super Mario 3D World , Mario solo puede transformarse en su forma de Tanooki después de obtener una Super Leaf. Este potenciador se basa en la mitología de los tanuki que usan hojas para ayudarse a transformarse. [27]
La película de Studio Ghibli de 1994, Pom Poko, presenta a un grupo de tanuki que usan sus poderes de cambio de forma para defender su hábitat contra los desarrolladores humanos. [28]
Una broma recurrente en la serie de manga / anime One Piece es que el personaje Tony Tony Chopper , un reno que cambia de forma , es confundido frecuentemente con un tanuki por otros personajes. A cambio, él los corrige enojado diciéndoles que es un "tonakai" (en japonés, "reno"). [29]
En 2015, GitLab.com adoptó un nuevo logotipo de un perro mapache abstracto y el término Tanuki. [30]
Tom Nook , un personaje recurrente en la serie de videojuegos Animal Crossing , es un tanuki, al igual que sus dos empleados/hijos, [31] Timmy y Tommy. En las versiones en inglés de los juegos, se lo localiza como un mapache, aunque su nombre todavía alude a tanuki. Los muebles que venden estos personajes se transforman en hojas para facilitar su transporte. Además, se pueden fabricar muebles que se asemejan a estatuas budistas de tanuki en Animal Crossing: New Horizons .
Un tanuki aparece como presentador de noticias en la versión japonesa de la película animada por computadora estadounidense de Disney Zootopia ; el lanzamiento estándar de la película y los lanzamientos en otros países utilizan otros animales. [32]
El anime de televisión de Studio Trigger de 2020 , BNA: Brand New Animal, tiene como protagonista principal a Michiru Kagemori, un tanuki humanoide que cambia de forma y que a menudo se confunde con un mapache. [34]
En la jerga japonesa, tanuki gao ("cara de perro mapache") puede referirse a una cara que se parece a la del animal, o a la expresión facial de fingida ignorancia de una persona. [35] Por el contrario, kitsune gao ("cara de zorro") se refiere a personas con caras estrechas, ojos muy juntos, cejas finas y pómulos altos.
Un plato llamado tanukijiru [ja] (" sopa de tanuki ") dejó de contener carne de tanuki real, [36] pero algunos guisos rurales sí usan tanuki. [37]
En el caso de los fideos japoneses, las palabras "tanuki" y "kitsune" designan dos variedades de platos de udon o soba . Ninguno de ellos contiene ninguna de esas carnes. El udon/soba tanuki contiene copos de masa de tempura frita (" tenkasu "), mientras que el udon/soba kitsune contiene tofu frito (" abura-age "). [38]
Referencias
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