El vicealmirante Sir Henry Percy Douglas KCB CMG FRGS FRAS AMICE (1 de noviembre de 1876 - 4 de noviembre de 1939) fue un oficial naval británico que se especializó en topografía y fue hidrógrafo de la Armada.
Henry Percy Douglas se formó en la Eastman's Royal Naval Academy , Southsea, antes de ingresar como cadete en el buque escuela de la Marina Real HMS Britannia en 1890. En 1892 fue designado para el HMS Cleopatra como guardiamarina. En 1894 formó parte de un grupo de desembarco en Bluefields durante la campaña nicaragüense para anexar la Costa Mosquito . [1] En 1895 fue transferido al recién botado Majestic como subteniente interino ; su ascenso fue confirmado en marzo de 1896 [2] y fue designado para el HMS Stork, el primero de los muchos barcos de topografía en los que sirvió en varias ocasiones en todo el mundo. En 1898 fue ascendido a teniente . [3] [4]
En 1908, todavía con el grado de teniente, recibió su primer mando, el buque de reconocimiento Waterwitch . De 1910 a 1914 fue superintendente de cartas en el Departamento Hidrográfico del Almirantazgo británico . Fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1910. [5] [4]
En febrero de 1915, al comienzo de la Campaña de los Dardanelos , el almirante John de Robeck solicitó al Almirantazgo un buen oficial de topografía y Douglas fue enviado a unirse al buque insignia Inflexible . Más tarde fue transferido al Queen Elizabeth y al Lord Nelson . Los despachos de De Robeck contienen varias menciones al «trabajo de inestimable valor para la flota» de Douglas. De hecho, su experiencia fue indispensable para el éxito de las operaciones de desembarco. Su celo y habilidad fueron reconocidos con el ascenso a capitán interino en octubre de 1915, confirmado a finales de año. [6] Después de la evacuación de la península de Galípoli en enero de 1916, Douglas regresó al Almirantazgo y sirvió como Director del Servicio Meteorológico Naval. Luego, en 1918, el almirante Roger Keyes , al mando de la Patrulla de Dover , que había estado con De Robeck en la campaña de los Dardanelos, pidió a Douglas que se uniera a su personal en Dover para prepararse para la incursión de Zeebrugge y la primera incursión de Ostende en abril de 1918. Después de las incursiones, Douglas fue nombrado CMG "en reconocimiento a los distinguidos servicios durante las operaciones contra Zeebrugge y Ostende en la noche del 22 al 23 de abril de 1918". [7] También fue galardonado con la Orden de Leopoldo belga [4] y la Medalla Italiana al Valor Militar .
Después de la guerra, Douglas sirvió como hidrógrafo asistente de la Armada entre 1919 y 1921, luego comandó el HMS Mutine entre 1921 y 1923 y, brevemente, el HMS Ormonde en 1924 para realizar estudios en la Guayana Británica y las Indias Occidentales. [4] Fue nombrado hidrógrafo de la Armada en octubre de 1924. Por esa época ideó la Escala del Mar de Douglas . Como hidrógrafo, fue un defensor del ecosondeo como reemplazo del plomo y la línea en la medición de profundidad. El método aumentó la productividad y proporcionó un registro continuo de la profundidad sobre una línea de sondeo, reduciendo la posibilidad de pasar por alto obstrucciones peligrosas. [8] Fue ascendido a contraalmirante en 1927. [9] En 1929, después de los cinco años normales como hidrógrafo, se le ofreció una extensión de tres años y la aceptó con la condición de ser incluido en la Lista de Retirados. [10] Fue ascendido a vicealmirante en 1931. De 1928 a 1932 fue representante de la Armada en el Comité de Descubrimiento para la exploración en la Antártida .
Tras retirarse definitivamente en 1932, Douglas fue conservador interino del río Mersey y asesor náutico de la Cámara de los Lores . Desde 1934 hasta 1939 fue presidente de la Junta del Puerto de Dover . Fue presidente del Comité Asesor de la Expedición Británica a Tierra de Graham . Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, regresó a la Marina y fue nombrado superintendente comodoro de Dover, pero murió allí el 4 de noviembre del mismo año.
Percy Douglas fue nombrado CMG en 1918, como se mencionó anteriormente, y CB en 1929. [11] Fue ayudante de campo naval del Rey durante seis meses entre 1926 y 1927. [12] [13] Fue nombrado caballero KCB en los honores de Año Nuevo de 1933. [14] Era un hermano menor de Trinity House .
Algunas características geográficas de la Antártida llevan su nombre: la cordillera Douglas , las islas Douglas y el estrecho de Douglas .
Henry Percy Douglas nació en Dacre Hill, Higher Bebington, Cheshire, el 1 de noviembre de 1876, segundo hijo del almirante Sholto Douglas (1833-1913) y su primera esposa, Maria Louisa, la única hija de William Bickford, de Stonehouse, Devon.
El 28 de diciembre de 1899 se casó con Katherine Chute Mackenzie, hija de John Mackenzie, de Belmont, cerca de Kirkcudbright. Tuvieron una hija.