Aviones británicos de entrenamiento y comunicaciones de la Segunda Guerra Mundial
El Percival Proctor es un avión de entrenamiento y comunicaciones de radio británico de la Segunda Guerra Mundial . El Proctor es un monoplano de ala baja y motor único con capacidad para tres o cuatro personas, según el modelo.
Diseño y desarrollo
El Proctor fue desarrollado a partir del Percival Vega Gull en respuesta a la Especificación 20/38 del Ministerio del Aire para un avión de entrenamiento y comunicaciones por radio. Para cumplir con el requisito, el avión basado en el Vega Gull tenía ventanas de cabina trasera más grandes y el fuselaje era 150 mm más largo. Se realizaron modificaciones en los asientos para permitir que la tripulación usara paracaídas y hubo otros cambios para permitir la instalación de una radio militar y otros equipos. A principios de 1939, se realizó un pedido de 247 aviones para cumplir con el requisito operativo OR.65.
El prototipo, con número de serie P5998 , voló por primera vez el 8 de octubre de 1939 desde el aeropuerto de Luton, [1] y el modelo se puso en producción para la RAF y la Fleet Air Arm. El prototipo se probó como bombardero de emergencia durante 1940, pero esa idea se abandonó cuando la amenaza de invasión retrocedió. Aunque los primeros 222 aviones fueron construidos por Percival en Luton, la mayoría de los aviones restantes fueron construidos por F. Hills & Sons de Trafford Park, cerca de Manchester. Construyeron 812 Proctor de varias marcas entre 1941 y 1945, ensamblando la mayoría de los aviones en el aeródromo de Barton . [2]
Aunque los primeros Proctor (Mks I a III) siguieron muy de cerca la última encarnación del Vega Gull y, en consecuencia, conservaron la mayor parte de su rendimiento, las versiones posteriores se volvieron mucho más pesadas y menos aerodinámicas, con inevitables efectos perjudiciales sobre su rendimiento. Las marcas posteriores de Proctor, aunque parecían muy similares, eran de hecho un rediseño completo del avión y eran mucho más grandes, más pesadas e incluso menos eficientes. El rendimiento de vuelo era pobre. Hubo planes posteriores para equiparlos con el Queen 30 de 250 caballos de fuerza (190 kW) y una hélice más grande, pero solo se equipó un avión de prueba, porque el Prentice totalmente metálico se estaba desarrollando para reemplazar al Proctor, utilizando el Queen 30, etc.
El Prentice resultó ser un avión muy pobre, incluso peor que los Proctor posteriores, y sirvió en la RAF solo durante un puñado de años antes de ser retirado. Combinando las buenas cualidades del Vega en cuanto a alcance, velocidad, capacidad de carga y plegado de alas, [ cita requerida ] los Proctor restantes continuaron en manos privadas hasta la década de 1960, cuando todos fueron inmovilizados debido a las preocupaciones sobre la degradación de las juntas encoladas en sus fuselajes de madera.
Varios Proctors sobrevivientes han sido reconstruidos con adhesivos modernos; algunos, como G-AKIU [3] y G-ANXR, están en condiciones de volar a partir de la década de 2010.
Historial operativo
El Proctor se empleó inicialmente como avión de comunicaciones de tres plazas ( Proctor I ). A este le siguieron los entrenadores de radio de tres plazas Proctor II y Proctor III .
En 1941, el Ministerio del Aire emitió la Especificación T.9/41 para un entrenador de radio de cuatro asientos. El P.31, originalmente conocido como "Preceptor", pero finalmente rebautizado como Proctor IV, fue desarrollado para este requisito con un fuselaje agrandado. Un Proctor IV estaba equipado con un motor Gipsy Queen de 250 hp (157 kW) . Este fue utilizado como transporte personal por AVM Sir Ralph Sorley , pero los modelos de producción conservaron el motor de 210 hp (157 kW) de las marcas anteriores.
Proctor 5 de Field Aircraft presta servicios en un vuelo comercial a Manchester en 1953
Al final de la guerra, muchos de los primeros Proctor se vendieron en el mercado civil y se utilizaron en Australia, Nueva Zelanda y Europa. El Mk IV continuó en servicio en la RAF hasta que el último fue retirado en 1955.
En 1945, se puso en producción un modelo civil derivado del Proctor IV para uso privado, comercial y de vuelos chárter ligeros con el nombre de Proctor 5. La RAF compró cuatro para que los utilizaran los agregados aéreos.
El último modelo de la línea fue el solitario hidroavión Proctor 6, vendido a la Compañía de la Bahía de Hudson en 1946.
Tres Percival Proctor altamente modificados, apodados "Proctukas", fueron producidos para la película La batalla de Inglaterra como sustitutos del Ju 87 Stuka . Después de que los vuelos de prueba revelaran inestabilidad, finalmente fueron abandonados y nunca aparecieron en la película.
Variantes
P.28 Proctor I
Entrenador de comunicaciones y radio/navegación de tres asientos con doble control para la Royal Air Force, 147 construidos.
P.28 Proctor IA
Entrenador de radio y de aterrizaje de cubierta con control dual de tres asientos para la Royal Navy/Fleet Air Arm, con estiba de bote auxiliar e instrumentos navales, 100 construidos.
P.29 Proctor
Un avión convertido en bombardero ligero para transportar 16 bombas de 20 libras (9,1 kg) bajo las alas para defensa antiinvasión.
Pág. 30 Proctor II
Entrenador de radio de tres asientos, 175 construidos (incluidos 112 aviones IIA para la Marina Real)
P.31 Proctor IV
Entrenador de radio de cuatro plazas con fuselaje agrandado, 258 construidos.
P.34 Proctor III
Entrenador de radio de tres asientos para operadores de radio del Bomber Command, 437 construidos.
P.44 Proctor V
Avión ligero civil de cuatro plazas, 150 construidos. La designación de la RAF era Proctor C.Mk 5
Variante Proctor VI con 250 CV (190 kW) DH Gipsy Queen 31
Operadores
Civil
Se han registrado procuradores civiles en los siguientes países: Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Canadá, Chile, Dinamarca, Egipto, Finlandia, Francia, Alemania, Costa de Oro, Islandia, India, Irlanda, Italia, Kenia, Líbano, Marruecos, Nueva Zelanda, Portugal, Rhodesia, Sudáfrica, Rhodesia del Sur, España, Suecia, Suiza, Transjordania, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos. [4]
El Escuadrón 367 recibió cuatro P.31C entregados en junio de 1947, uno en octubre y otro en marzo de 1948. Operaron como aviones de enlace hasta 1950. [5] Fueron retirados del servicio por última vez en 1954.
La Real Fuerza Aérea Danesa (RDAF) operó seis P.44 Mk. III entre noviembre de 1945 y noviembre de 1951. Primer avión operado por la RDAF después de la Segunda Guerra Mundial.
El Ejército del Aire recibió 18 Proctor IV entre septiembre de 1945 y mayo de 1946 para su utilización por la ERN 703 (Escuela de Radionavegación) en Pau. Cuando la formación en navegación se trasladó a Marruecos en 1949, los Proctor fueron sustituidos por Anson y 16 Proctor pasaron al mercado civil.
La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos recibió un Proctor III en junio de 1946 (desguazado en febrero de 1951) y 10 Proctor IV en junio de 1947. Utilizados como aviones de enlace, todos fueron desguazados en octubre de 1953. [7]
Nevil Shute voló en su recién adquirido Proctor V desde Inglaterra a Australia en 1948 y tuvo que interrumpir el vuelo de regreso en Italia, a 1500 millas de su objetivo, después de que un bucle en tierra causado por un aterrizaje con viento cruzado dañara el tren de aterrizaje. La burocracia italiana retrasó la importación de piezas de repuesto y se vio obligado a regresar a Inglaterra en una aerolínea comercial. La aventura está descrita en el libro Flight of fancy de su pasajero James Riddell. El viaje habría sido un logro notable incluso 70 años después utilizando ayudas de radio y navegación modernas, mientras que en los años inmediatamente posteriores a la guerra fue un desafío verdaderamente abrumador.
Aviones supervivientes
Proctor IV construido por F. Hills & Son en el aeródromo Manchester Barton a principios de 1944. Exhibido en el Museo Torbay en 1976.Un Proctor en exhibición en el Museo Danés de Ciencia y Tecnología
Australia
P6187 / VH-UXS (VH-DUL): Proctor I en condiciones de volar con Paul Alexander Gliddon de Kalamunda, Australia Occidental . Fue restaurado por Latrobe Valley Airframes and Welding. [8] [9]
62-605 – Proctor III en exhibición estática en el Museo Danés de Ciencia y Tecnología en Helsingor, Hovedstaden . [16]
Nueva Zelanda
AE.097 – Proctor V en condiciones de volar con la colección Stan Smith en Dairy Flat, Auckland . [17]
AE.143 – Proctor V en condiciones de volar con la Sociedad de Aviación Deportiva y Antigua de Nueva Zelanda en Masterton, Wellington . [18]
P6271 – Proctor I en condiciones de volar con la Croydon Aircraft Company en Mandeville, Southland . Está configurado como Vega Gull. [19]
Reino Unido
AE.058 – Proctor V en proceso de restauración para su puesta en condiciones de volar en el aeródromo Great Oakley en Great Oakley, Essex . [20] [21]
AE.129 – Proctor IV en condiciones de volar en el Cornwall Aviation Heritage Centre en St Mawgan, Cornwall . [22] [23] Originalmente utilizado como avión de comunicaciones corporativas por Rolls-Royce, anteriormente era propiedad de Air Atlantique y operaba como parte de la Fuerza Aérea Clásica . [24]
BV651 – Proctor III almacenado en el aeropuerto Biggin Hill de Londres. [25] [26]
HM534 – Proctor III en proceso de restauración para su puesta en condiciones de volar en el aeródromo Great Oakley en Great Oakley, Essex. [20]
Se modificaron dos Proctors con alas de gaviota angulares para parecerse a los Junkers Ju 87 Stukas para la película de 1969 La Batalla de Inglaterra , y fueron denominados Proctukas.
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