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Cuaternario

El Cuaternario ( / k w ə ˈ t ɜːr n ə r i , ˈ k w ɒ t ər n ɛr i / kwə- TUR -nə-ree, KWOT -ər-nerr-ee ) es el actual y más reciente de los tres períodos de la Era Cenozoica en la escala de tiempo geológico de la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS). [4] Sigue al Período Neógeno y abarca desde hace 2,58 millones de años hasta el presente. [5] El Período Cuaternario se divide en dos épocas: el Pleistoceno (hace 2,58 millones de años a hace 11,7 mil años) y el Holoceno (hace 11,7 mil años hasta hoy); una tercera época propuesta, el Antropoceno , fue rechazada en 2024 por la IUGS , el órgano rector de la ICS.

El período Cuaternario se define típicamente por el crecimiento cíclico y la descomposición de las capas de hielo continentales relacionadas con los ciclos de Milankovitch y los cambios climáticos y ambientales asociados que causaron. [6] [7]

Historial de investigación

En 1759 Giovanni Arduino propuso que los estratos geológicos del norte de Italia podrían dividirse en cuatro formaciones sucesivas u "órdenes" ( en italiano : quattro ordini ). [8] El término "cuaternario" fue introducido por Jules Desnoyers en 1829 para los sedimentos de la cuenca del Sena en Francia que claramente parecían ser más jóvenes que las rocas del Período Terciario . [9] [10] [11]

El período Cuaternario sigue al período Neógeno y se extiende hasta el presente. El Cuaternario cubre el período de glaciaciones clasificadas como Pleistoceno e incluye el período interglacial actual, el Holoceno .

Esto sitúa el inicio del Cuaternario en el inicio de la glaciación del hemisferio norte, hace aproximadamente 2,6 millones de años. Antes de 2009, se definía el Pleistoceno como el período comprendido entre hace 1,805 millones de años y el presente, por lo que la definición actual del Pleistoceno incluye una parte de lo que, antes de 2009, se definía como el Plioceno .

Los estratígrafos cuaternarios solían trabajar con subdivisiones regionales. A partir de los años 1970, la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS) intentó elaborar una escala de tiempo geológico única basada en la GSSP , que pudiera utilizarse a nivel internacional. Las subdivisiones cuaternarias se definieron en función de la bioestratigrafía en lugar del paleoclima .

Esto llevó al problema de que la base propuesta del Pleistoceno se situaba en 1,805 millones de años atrás, mucho después del comienzo de las principales glaciaciones del hemisferio norte. El ICS propuso entonces abolir el uso del nombre Cuaternario por completo, lo que parecía inaceptable para la Unión Internacional para la Investigación del Cuaternario (INQUA).

En 2009, se decidió que el Cuaternario era el período más joven de la Era Cenozoica , con su base en 2.588 millones de años e incluyendo la Etapa Gelasiana , que anteriormente se consideraba parte del Período Neógeno y la Época Pliocena. [12] Esto se revisó más tarde a 2,58 millones de años. [5] [13]

El Antropoceno fue propuesto como una tercera época como una marca del impacto antropogénico en el medio ambiente global a partir de la Revolución Industrial , o hace unos 200 años. [14] El Antropoceno fue rechazado como una época geológica en 2024 por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), el órgano rector del ICS. [15]

Geología

Los 2,58 millones de años del Cuaternario representan el tiempo durante el cual existieron seres humanos reconocibles. [16] Durante este período de tiempo geológicamente corto ha habido relativamente pocos cambios en la distribución de los continentes debido a la tectónica de placas .

El registro geológico del Cuaternario se conserva con mayor detalle que el de períodos anteriores.

Los principales cambios geográficos durante este período de tiempo incluyeron la aparición del estrecho del Bósforo y Skagerrak durante las épocas glaciares, que convirtieron respectivamente el mar Negro y el mar Báltico en lagos de agua dulce, seguido de su inundación (y retorno al agua salada) por el aumento del nivel del mar; [17] el llenado periódico del Canal de la Mancha , formando un puente terrestre entre Gran Bretaña y el continente europeo; el cierre periódico del estrecho de Bering , formando el puente terrestre entre Asia y América del Norte ; y las inundaciones repentinas periódicas de Scablands del noroeste americano por agua glaciar. [18]

La extensión actual de la Bahía de Hudson , los Grandes Lagos y otros lagos importantes de América del Norte son una consecuencia del reajuste del Escudo Canadiense desde la última edad de hielo; han existido diferentes costas a lo largo del tiempo Cuaternario. [19]

Clima

El clima era de glaciaciones periódicas con glaciares continentales que se alejaban de los polos hasta 40 grados de latitud . La glaciación tuvo lugar repetidamente durante la Edad de Hielo Cuaternaria  , un término acuñado por Schimper en 1839 que comenzó con el inicio del Cuaternario hace unos 2,58 millones de años y continúa hasta la actualidad.

Impresión artística de la Tierra durante el Último Máximo Glacial

En 1821, un ingeniero suizo , Ignaz Venetz , presentó un artículo en el que sugería la presencia de rastros del paso de un glaciar a una distancia considerable de los Alpes. Esta idea fue inicialmente cuestionada por otro científico suizo, Louis Agassiz , pero cuando se propuso desmentirla, acabó afirmando la hipótesis de su colega. Un año después, Agassiz planteó la hipótesis de un gran periodo glaciar que habría tenido efectos generales de largo alcance. Esta idea le valió fama internacional y condujo al establecimiento de la Teoría Glacial.

Con el tiempo, gracias al perfeccionamiento de la geología, se ha demostrado que hubo varios períodos de avance y retroceso de los glaciares y que las temperaturas pasadas en la Tierra eran muy diferentes a las actuales. En particular, los ciclos de Milankovitch de Milutin Milankovitch se basan en la premisa de que las variaciones en la radiación solar entrante son un factor fundamental que controla el clima de la Tierra.

Durante este tiempo, importantes glaciares avanzaron y retrocedieron en gran parte de América del Norte y Europa, partes de América del Sur y Asia, y toda la Antártida.

Flora y fauna

Hubo una importante extinción de grandes mamíferos a nivel mundial durante la época del Pleistoceno tardío . [20] Muchas formas como los felinos dientes de sable , los mamuts , los mastodontes , los gliptodontes , etc., se extinguieron en todo el mundo. Otros, incluidos los caballos , los camellos y los guepardos americanos , se extinguieron en América del Norte . [21] [22]

Los Grandes Lagos se formaron y los mamíferos gigantes prosperaron en partes de América del Norte y Eurasia que no estaban cubiertas de hielo. Estos mamíferos se extinguieron cuando terminó el período glacial hace unos 11.700 años. Los humanos modernos evolucionaron hace unos 315.000 años. Durante el período cuaternario, los mamíferos, las plantas con flores y los insectos dominaron la tierra. [ cita requerida ]

Véase también

Referencias

  1. ^ Cohen, KM; Finney, SC; Gibbard, PL; Fan, J.-X. (enero de 2020). «International Chronoestratigraphic Chart» (PDF) . Comisión Internacional de Estratigrafía . Consultado el 23 de febrero de 2020 .
  2. ^ Mike Walker; et al. (diciembre de 2018). "Ratificación formal de la subdivisión de la Serie/Época del Holoceno (Sistema/Período Cuaternario)" (PDF) . Episodios . 41 (4). Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria (SQS): 213–223. doi :10.18814/epiiugs/2018/018016 . Consultado el 11 de noviembre de 2019 .
  3. ^ Gibbard, Philip; Head, Martin (septiembre de 2010). «La definición recientemente ratificada del sistema/período cuaternario y la redefinición de la serie/época del Pleistoceno, y la comparación de las propuestas presentadas antes de la ratificación formal» (PDF) . Episodios . 33 (3): 152–158. doi :10.18814/epiiugs/2010/v33i3/002 . Consultado el 8 de diciembre de 2020 .
  4. ^ Cohen, KM; Finney, SC; Gibbard, PL; Fan, J.-X. "International Chronoestratigraphic Chart 2013" (PDF) . stratigraphy.org . ICS . Consultado el 15 de junio de 2014 .
  5. ^ ab "Carta estratigráfica 2022" (PDF) . Comisión Estratigráfica Internacional. Febrero de 2022 . Consultado el 4 de junio de 2022 .
  6. ^ Denton, GH; Anderson, RF; Toggweiler, JR; Edwards, RL; Schaefer, JM; Putnam, AE (2010). "La última terminación glacial". Science . 328 (5986): 1652–1656. Bibcode :2010Sci...328.1652D. CiteSeerX 10.1.1.1018.5454 . doi :10.1126/science.1184119. PMID  20576882. S2CID  27485445. 
  7. ^ Lowe, JJ; Walker, MJC (1997). Reconstrucción de ambientes cuaternarios . Routledge. ISBN 978-0582101661.
  8. ^ Ver:
    • Arduino, Giovanni (1760). "Lettera Segonda di Giovanni Arduino... sopra varie sue osservazioni fatte in diverse parti del territorio di Vicenza, ed altrove, apparenenti alla Teoria terrestre, ed alla Mineralogia" [Segunda carta de Giovani Arduino... sobre sus diversas observaciones realizadas en diferentes partes del territorio de Vincenza, y en otros lugares, sobre la teoría de la tierra y la mineralogía]. Nuova Raccolta d'Opuscoli Scientifici e Filologici [Nueva colección de folletos científicos y filológicos] (en italiano). 6 : 133 (cxxxiii)–180(clxxx). Disponible en: Museo Galileo (Florencia (Firenze), Italia) A partir de la p. 158 (clviii): "Per quanto ho potuto sinora osservavare, la serie di questi strati, che compongono la corteccia visibile della terra, mi pare distinta in quattro ordini generali, e Successivi, senza considerarvi il mare". (Por lo que he podido observar, la serie de estas capas que componen la corteza visible de la Tierra me parece distinta en cuatro órdenes generales, y sucesivos, sin considerar el mar.)
    • Traducción al inglés: Ell, Theodore (2012). "Dos cartas del señor Giovanni Arduino, concernientes a sus observaciones naturales: primera traducción completa al inglés. Parte 2". Historia de las Ciencias de la Tierra . 31 (2): 168–192. Bibcode :2012ESHis..31..168E. doi :10.17704/eshi.31.2.c2q4076006wn7751.
  9. ^ Desnoyers, J. (1829). "Observations sur un ensemble de dépôts marins plus récents que les lands tertiaires du bassin de la Seine, et constituant uneformation géologique distintivo; précédées d'un aperçu de la nonsimultanéité des bassins tertiares" [Observaciones sobre un conjunto de depósitos marinos [que son ] más reciente que los terrenos terciarios de la cuenca del Sena y [que] constituyen una formación geológica distinta; precedido de un esbozo de la no simultaneidad de las cuencas terciarias]. Annales des Sciences Naturelles (en francés). 16 : 171–214, 402–491.De la página 193: « Lo que quisiera demostrar sobre todo es que la serie de depósitos terciarios continuó –e incluso comenzó en las cuencas más recientes– durante mucho tiempo, tal vez después de que la del Sena se hubiera llenado completamente, y que estas formaciones posteriores –cuaternarias ( 1), por así decirlo– no deberían conservar el nombre de depósitos aluviales más que los verdaderos y antiguos depósitos terciarios, de los que también deben distinguirse.» Sin embargo, en la misma página, Desnoyers abandona el uso del término «cuaternario» porque la distinción entre depósitos cuaternarios y terciarios no estaba clara. De la página 193: «La crainte de voir mal include…que ceux du bassin de la Seine». (El temor de ver mi opinión a este respecto malinterpretada o exagerada me ha hecho abandonar la palabra "cuaternario", que en un principio había querido aplicar a todos los yacimientos más recientes que los de la cuenca del Sena.)
  10. ^ "Secuencias fluviales y costeras del Cuaternario Tardío Capítulo 1: Introducción" (PDF) . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
  11. ^ Wiz Science™ (28 de septiembre de 2015), Quaternary - Video Learning, archivado del original el 7 de abril de 2017 , consultado el 26 de marzo de 2017
  12. ^ "Véase la versión 2009 de la escala de tiempo geológico del ICS".
  13. ^ "Registro de cambios de la Carta Cronoestratigráfica Internacional para 2012-2022". Carta Cronoestratigráfica Internacional . Comisión Internacional de Estratigrafía . Febrero de 2022 . Consultado el 4 de junio de 2022 .
  14. ^ Zalasiewicz, J.; Williams, M.; Haywood, A.; Ellis, M. (2011). "El Antropoceno: ¿una nueva época del tiempo geológico?" (PDF) . Philosophical Transactions of the Royal Society A . 369 (1938): 835–841. Bibcode :2011RSPTA.369..835Z. doi : 10.1098/rsta.2010.0339 . PMID  21282149. S2CID  2624037.
  15. ^ El Antropoceno: Declaración de la IUGS-ICS. 20 de marzo de 2024/https://www.iugs.org/_files/ugd/f1fc07_ebe2e2b94c35491c8efe570cd2c5a1bf.pdf
  16. ^ Ghosh, Pallab (4 de marzo de 2015). «Descubierto el «primer humano» en Etiopía». BBC News . Londres . Consultado el 19 de abril de 2015 .
  17. ^ Ryan, William BF; Pitman, Walter C.; Major, Candace O.; Shimkus, Kazimieras; Moskalenko, Vladamir; Jones, Glenn A.; Dimitrov, Petko; Gorür, Naci; Sakinç, Mehmet; Yüce, Hüseyin (abril de 1997). "Un hundimiento abrupto de la plataforma del Mar Negro". Geología marina . 138 (1–2): 119–126. Código Bibliográfico :1997MGeol.138..119R. doi : 10.1016/s0025-3227(97)00007-8 . S2CID  129316719.
  18. ^ Balbas, AM, Barth, AM, Clark, PU, ​​Clark, J., Caffee, M., O'Connor, J., Baker, VR, Konrad, K. y Bjornstad, B., 2017. Datación por 10Be de megainundaciones del Pleistoceno tardío y retroceso de la capa de hielo cordillerana en el noroeste de los Estados Unidos. Geology , 45(7), pp. 583-586.
  19. ^ Dyke, Arthur S. (2004). "Un resumen de la deglaciación en América del Norte con énfasis en el centro y norte de Canadá". Desarrollos en Ciencias Cuaternarias . 2 : 373–424. doi :10.1016/S1571-0866(04)80209-4. ISBN 9780444515926.
  20. ^ Barnosky, Anthony D.; Koch, Paul L.; Feranec, Robert S.; Wing, Scott L.; Shabel, Alan B. (octubre de 2004). "Evaluación de las causas de las extinciones del Pleistoceno tardío en los continentes". Science . 306 (5693): 70–75. Bibcode :2004Sci...306...70B. doi :10.1126/science.1101476. ISSN  0036-8075. PMID  15459379.
  21. ^ Haynes. "Stanford Camelops" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 9 de marzo de 2014.
  22. ^ "Ficha técnica sobre el guepardo americano extinto". library.sandiegozoo.org . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de diciembre de 2015 .

Enlaces externos

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