El cuento de Peter Rabbit es un libro infantil escrito e ilustrado por Beatrix Potter que sigue al travieso y desobediente Peter Rabbit cuando se mete en el jardín del señor McGregor y es perseguido por él. Escapa y regresa a casa con su madre, quien lo acuesta después de ofrecerle té de manzanilla. El cuento fue escrito para Noel Moore, de cinco años, hijo de la ex institutriz de Potter, Annie Carter Moore, en 1893. Fue revisado e impreso de forma privada por Potter en 1901 después de varios rechazos de editoriales, pero fue impreso en una edición comercial por Frederick Warne & Co. en 1902. El libro fue un éxito y se publicaron múltiples reimpresiones en los años inmediatamente posteriores a su debut. Ha sido traducido a 36 idiomas y, con 45 millones de copias vendidas, es uno de los libros más vendidos de la historia.
Desde su lanzamiento, el libro ha generado una cantidad considerable de productos para niños y adultos, incluidos juguetes, platos, alimentos, ropa y videos. Potter fue una de las primeras en ser responsable de este tipo de productos cuando patentó un muñeco de Peter Rabbit en 1903 y casi inmediatamente después creó un juego de mesa de Peter Rabbit. Peter Rabbit ha seguido siendo popular entre los niños durante más de un siglo y continúa adaptándose en nuevas ediciones de libros, programas de televisión y películas.
Los estudiosos de la literatura han comentado temas del libro, como su cualidad radical, la naturaleza rebelde de Peter Rabbit y la crueldad de la historia, afirmando que estos ofrecen a los lectores la oportunidad de imaginar llegar a extremos similares.
En 1893, Beatrix Potter se enteró de que el hijo de cinco años de una amiga, Annie Moore, estaba convaleciente de una escarlatina . Potter decidió entretener al niño, Noel, con una carta ilustrada. Con su conejo mascota llamado Peter Piper en mente, escribió una historia muy corta "sobre cuatro conejitos", y la ilustró en la carta. Siguieron más cartas sobre otros animales, hasta que en 1900, Annie Moore le propuso a Potter que las cartas ilustradas podrían convertirse en libros. [1]
La historia se centra en Peter , un conejo joven , y su familia. La madre de Peter, la Sra. Rabbit, tiene la intención de ir de compras por el día y permite que Peter y sus otros tres hijos, las hermanas de Peter: Flopsy, Mopsy y Cotton-tail, vayan a jugar. Les dice que pueden ir a cualquier lugar que quieran, pero que no entren en el huerto de un anciano llamado Sr. McGregor, cuya esposa, la Sra. McGregor, metió a su padre en un pastel después de que entró y fue atrapado por el Sr. McGregor. Las tres hermanas menores de Peter se mantienen obedientemente alejadas del jardín del Sr. McGregor, y optan por bajar por el camino y recolectar moras , pero Peter ingresa al jardín del Sr. McGregor con la esperanza de comer algunas verduras .
Peter come más de lo que le conviene y sale a buscar perejil para curar su dolor de estómago. Peter es visto por el señor McGregor, que lo persigue. Peter queda atrapado en una red y tres gorriones amistosos lo consuelan. Peter logra escapar del señor McGregor justo a tiempo, pero pierde su chaqueta azul y sus zapatos mientras sale corriendo. Se esconde en un invernadero y finalmente salta a una regadera para protegerse. Desafortunadamente, hay agua dentro de la regadera, por lo que Peter se moja y estornuda, alertando al señor McGregor. Cuando el señor McGregor se cansa de correr detrás de Peter y reanuda su trabajo, Peter intenta escapar, pero está completamente perdido en el enorme jardín. Peter intenta conseguir que un ratón joven lo ayude, sin embargo, está recolectando comida para su familia y no puede ayudar. Peter también nota un gato sentado junto a un estanque. Peter considera pedir direcciones, pero finalmente decide no hacerlo, ya que su primo le advirtió sobre los gatos. Sin embargo, Peter ve que el señor McGregor se ha "ido" y eso le da algo de tiempo para escapar hacia la puerta. Peter ve desde lejos la puerta por donde entró al jardín y se dirige hacia ella, a pesar de que el señor McGregor lo nota y lo persigue nuevamente. Con dificultad, logra escabullirse por debajo de la puerta y escapa del jardín. Su ropa abandonada es utilizada por el señor McGregor para vestir un espantapájaros .
Después de regresar tarde a casa, un Peter enfermo es reprendido por su madre por haber perdido sus zapatos y su chaqueta (la segunda chaqueta y zapatos que pierde en quince días). La madre de Peter lo acuesta temprano sin cenar. Para curar su dolor de estómago, la señora Conejo le da a Peter una cucharadita de té de manzanilla . Flopsy, Mopsy y Cotton-tail, mientras tanto, disfrutan de una deliciosa cena de leche , pan y moras .
El cuento de Peter Rabbit fue publicado por primera vez en el Reino Unido por Frederick Warne & Co. como un pequeño libro de tapa dura en octubre de 1901; Potter creó tanto el texto como las ilustraciones. [2] La primera edición tuvo una tirada de 250, con ilustraciones monocromas. [3] La demanda fue mayor y necesitaba imprimir 200 más. [4] Warne publicó la primera edición a todo color en 1902. [3] Los bloques para las ilustraciones y el texto fueron enviados al impresor Edmund Evans para su grabado , y Potter ajustó las pruebas de página . [5] El libro pronto estuvo a la venta en tiendas de Londres, incluida la tienda departamental Harrods , acompañado por el primer personaje con licencia del mundo , un peluche de Peter Rabbit. [3] Para diciembre de 1903, el libro había vendido 50.000 copias. [6] El éxito del libro impulsó a Warne a obtener más historias de Potter, comenzando en 1903 con El sastre de Gloucester y El cuento de la ardilla Nutkin . [3]
El libro ha sido reimpreso muchas veces desde entonces y después de 100 años nunca ha dejado de imprimirse. [3] [7] Warne no registró los derechos de autor del libro cuando se publicó en los Estados Unidos; se produjeron ediciones sin licencia del libro, la primera publicada por Henry Altemus Company en 1904. [8] El libro ha sido traducido a 36 idiomas. [9] Se han vendido más de 45 millones de copias, lo que lo convierte en uno de los libros más vendidos de la historia. [10]
Los estudiosos han identificado una variedad de temas en El cuento de Peter Rabbit . [11] Eliza Dresang sugiere que el libro es "radical" en múltiples sentidos. El primero de ellos es su tamaño centrado en el niño, fácil de sostener. Es radical, también, en su calidad no lineal, con las imágenes que no están inmediatamente al lado del texto que ilustran (y a veces antes de ese texto), y con oraciones que a menudo comienzan con el resultado y terminan con el actor, como en "Pero al final de un marco de pepino, ¿a quién debería conocer sino al Sr. McGregor?". El significado, también, tiene más de una capa, sobre todo en los animales vestidos, que son experimentados por el lector a la vez como animales y como humanos. Y el comienzo del libro, con la muerte del padre de Peter Rabbit, es una innovación radical para un libro para niños pequeños. [6]
Katie Mullins describe la naturaleza rebelde de Peter, que se ve en el primer diálogo del libro, cuando la señora Rabbit le prohíbe a Peter entrar al jardín del señor McGregor. Mullins comenta que se dice que el jardín es peligroso, ya que es donde el padre de Peter encontró la muerte. Cita la descripción que hacen Maria Nikolajeva y Carole Scott de Peter como un "niño travieso que valora su independencia y cuyo deseo de transgredir los límites supera con creces las advertencias de su madre o su seguridad personal". [12] [13]
Judith Robertson y sus colegas examinan el elemento de crueldad en la historia. En su opinión, las cualidades de Peter Rabbit, como la crueldad y el desafío, permiten a Potter hablar de su propio autoconocimiento; esto sirve tanto como una válvula de escape para una mujer en la estricta era victoriana como un lugar para que sus jóvenes lectores imaginen llegar a extremos similares. [14]
La revista School Library Journal incluyó el libro en el puesto número 19 de su lista de los 100 mejores libros ilustrados de 2012. [15]
Potter afirmó que sus cuentos algún día serían clásicos infantiles, y parte de la "longevidad de sus libros proviene de la estrategia", escribe la biógrafa de Potter, Ruth MacDonald. [16] Fue la primera en explotar las posibilidades comerciales de sus personajes y cuentos; entre 1903 y 1905, estos incluyeron un muñeco de peluche de Peter Rabbit, un juego de mesa inédito y papel tapiz para guardería. [17]
La académica Margaret Mackey escribe que Warne todavía estaba intentando evitar que otros editores imprimieran El cuento de Peter Rabbit en 1993, a pesar del fracaso de proteger los derechos de autor 90 años antes. En su opinión, "la batalla claramente se ha perdido", ya que existen múltiples ediciones y formatos en América del Norte, y algunos "incluso en Gran Bretaña", donde el libro todavía estaba protegido en ese momento. [18] Algunos usan tanto las palabras de Potter como sus ilustraciones, aunque a veces demasiado pequeñas para leer. La propia Warne ha publicado un libro de gran formato, Las aventuras completas de Peter Rabbit , imprimiendo varias de las páginas originales "como paneles en una página más grande". Mackey comenta que esto pierde de inmediato la sutileza del diseño del original y del libro . [18] En 1989, Warne imprimió además Escenas de El cuento de Peter Rabbit con "cinco imágenes tridimensionales recortadas del libro, etiquetadas con citas de la historia". [18] Entre las ediciones aparentemente pirateadas, una de Ottenheimer Publishers en 1993 imprimió solo una selección de las ilustraciones con el texto, con páginas más grandes pero menos. En opinión de Mackey, "esta versión es simplemente un ejemplo de disminución y pérdida", ya que el ritmo del original está dislocado. [18] Otras ediciones prescinden por completo del texto de Potter, utilizando una selección de sus ilustraciones. Una de ellas es Meet Peter Rabbit de Warne , un libro de cartón para bebés con cinco imágenes en el interior y una en la portada, junto con el nombre de Beatrix Potter. El texto "apenas menciona al Sr. McGregor". [18]
En 1938, poco después del éxito de Blancanieves y los siete enanitos , Walt Disney se interesó en hacer una película animada basada en El cuento de Peter Rabbit . Sin embargo, en una carta a un amigo, Potter escribió que rechazaba el "plan de Walt Disney de filmar Peter Rabbit", diciendo: "No tengo muchas esperanzas sobre el resultado. Proponen utilizar dibujos animados; parece que se puede juntar una sucesión de figuras para dar una impresión de movimiento. No creo que las imágenes sean satisfactorias... ¡No me preocupa!" [19]
En 1935, la historia fue adaptada libremente en el cortometraje de Merrie Melodies , Country Boy . Muestra algunas modificaciones en relación con la historia original de Beatrix Potter, en particular el apellido de la familia Rabbit se cambia a "Cottontail" y Peter tiene dos hermanos y una hermana en lugar de tres hermanas. En 1971, Peter Rabbit apareció como un personaje en la película de ballet The Tales of Beatrix Potter . A fines de 1991, HBO emitió una adaptación musical animada de The Tale of Peter Rabbit , narrada por Carol Burnett , [20] como parte de la serie Storybook Musicals de la cadena , que luego fue lanzada en VHS por Family Home Entertainment bajo la licencia de HBO. [21] En 1992, el cuento fue adaptado nuevamente a la animación para la serie antológica de la BBC , The World of Peter Rabbit and Friends , junto con The Tale of Benjamin Bunny . En 2006, Peter Rabbit fue muy referenciado en una película biográfica sobre Beatrix Potter titulada Miss Potter . En diciembre de 2012, se estrenó una nueva serie de televisión animada para niños titulada Peter Rabbit en Nickelodeon , y la serie completa comenzó en febrero de 2013. [22] [23]
En febrero de 2018, se estrenó una película animada/de acción real titulada Peter Rabbit , dirigida por Will Gluck . Los papeles de voz fueron interpretados por James Corden , Daisy Ridley , Margot Robbie y Elizabeth Debicki , y los papeles de acción real fueron interpretados por Domhnall Gleeson , Rose Byrne y Sam Neill . [24] Se estrenó una secuela en 2021. [25]
El cuento de Peter Rabbit, audiolibro de dominio público en LibriVox