Penrhys es un pueblo en el distrito municipal de Rhondda Cynon Taf , Gales, situado en una ladera que domina los valles de Rhondda Fawr y Rhondda Fach. Está situado a unos 1.100 pies sobre el nivel del mar y es un distrito de Tylorstown . Hasta finales del siglo XVI, Penrhys fue un importante lugar de peregrinación cristiana.
El sitio de Penrhys tiene una rica historia religiosa que se remonta a la época medieval, aunque se pueden rastrear pocos asentamientos, además de granjas, en la zona. Penrhys es importante por ser un monasterio medieval, el santuario sagrado de "Nuestra Señora" construido en el manantial sagrado de Ffynnon Fair. A principios del siglo XVI, el anticuario John Leland escribió durante su visita a la zona que vio "Penrise Village, donde se realizó la peregrinación" , [1] sugiriendo que se había construido un asentamiento en la zona. En 1538, el santuario fue destruido durante la Reforma inglesa y la zona pareció caer en decadencia. Con la llegada de la industrialización al valle de Rhondda durante el siglo XIX aumentó el interés por la historia religiosa de Penrhys. En 1912 se llevó a cabo una excavación arqueológica en la antigua capilla y en 1953 se inauguró una nueva estatua de la Virgen María. En febrero de 1927 tuvo lugar el primer entierro en el cementerio de Penrhys.
Se han identificado tres sitios funerarios de la Edad del Bronce en la localidad de Penrhys, con el cementerio de Erw Beddau (inglés: Acre of gravers), también asociado con una última batalla entre Iestyn ap Gwrgant y Rhys ap Tewdwr (c. 1085-1088). [2]
La comunidad se llamó Pen-Rhys-ap-Tewdwr (inglés: Rhys ap Tewdwr's Head), y una variedad de tradiciones registran a Rhys ap Tewdwr de Deheubarth como el epónimo original del monasterio y pueblo posteriores. Desde al menos el siglo XV, una tradición ha registrado que después de la batalla de Hirwaun Wrgant, Iestyn ap Gwrgant, rey de Glamorgan , persiguió a Rhys hasta Rhondda y que Rhys fue decapitado en el lugar o que su cabeza fue enterrada allí. Más tarde se dice que las fuerzas normandas que ayudaron a Iestyn lo derrocaron como rey de Glamorgan y se dividieron las tierras bajas de su reino entre ellas. [2]
Penrhys suele figurar como una de las granjas monásticas pertenecientes a la abadía cisterciense de Llantarnam , pero también se dice que Penrhys fue establecida por Enrique I de Inglaterra o su hijo, Robert, primer conde de Gloucester , y la documentación más antigua del sitio ( una concesión de tierras de 1203) se refiere a Penrhys como "una mansión". [3] [4]
En la época medieval, la zona se convirtió en un importante centro de peregrinación, conocida por la Feria de Ffynnon (en inglés: Mary's Well), un pozo que aún existe. Su capilla, ermita y hospedería se crearon para acoger al gran número de peregrinos.
Penrhys fue un lugar de peregrinación hasta la disolución de los monasterios en el siglo XVI, cuando el santuario fue desmantelado y su Estatua de la Virgen llevada a Londres, donde fue destruida. [2]
En 1904, la población minera de Rhondda superaba los 110.000 habitantes y seguía expandiéndose rápidamente. Aunque se había construido un "hospital de fiebre" en la cercana Ystrad , la amenaza de la viruela se había convertido en una preocupación para el Oficial Médico de Salud, quien recomendó un sitio de contención separado. En 1906, el Comité de Salud compró tres acres de terreno en Penrhys, elegido por su accesibilidad a los dos valles de Rhondda y su distancia de otros edificios habitables. El hospital de viruela se completó en 1907 y al principio sirvió a Rhondda y luego a todo el sur de Gales. En la década de 1970, el edificio se consideró innecesario y el Servicio de Bomberos de Gales del Sur lo incendió hasta los cimientos en 1971.
En 1927, Penrhys fue elegido como punto de partida de la marcha del hambre del 'Domingo Rojo en el Valle de Rhondda' . La marcha fue organizada por la Federación de Mineros de Gales del Sur y el distrito de Rhondda, pero perdió apoyo debido a la oposición del TUC . [5] Fue apoyada por el Partido Comunista y la marcha siguió adelante apoyada por 270 manifestantes.
El pueblo de Penrhys que existe hoy se desarrolló por primera vez en 1966 como un nuevo y moderno desarrollo de viviendas municipales. Construidas entre 1966 y 1969 por Alex Robertson, Peter Francis & Partners, las casas consistían en terrazas cortas de dos y tres pisos con paredes de hormigón revocadas con cemento y techos a un agua. [6] Cuando se inauguró oficialmente en 1968, constaba de 951 casas, en ese momento la empresa de vivienda del sector público más grande de Gales. [7]
Una de las características innovadoras de la aldea de Penrhys fue el sistema de calefacción urbana ; En virtud de un acuerdo con la Junta Nacional del Carbón , el agua se calentaba en una caldera central de carbón y una red de tuberías aisladas servía a cada casa con calefacción y agua caliente para uso doméstico, con el costo de la calefacción incluido en el alquiler. Este fue diseñado y construido durante un período de bajos costos de energía, pero resultó muy costoso después de la crisis del petróleo de 1973 , que aumentó el costo de la energía. Como los aumentos de los costos de calefacción tuvieron que ser absorbidos en el alquiler, la aldea se volvió antieconómica para aquellos residentes que no dependían de los beneficios estatales (que pagaban los costos de la vivienda), y muchos de los que tenían empleo abandonaron la finca para mudarse a otras viviendas donde pudieran tener un mayor control de los costes de calefacción.
La salida de residentes empleados condujo a un proceso de ingeniería social (intencional o no) mediante el cual aquellos que recibían desempleo u otras prestaciones estatales fueron reubicados en Penrhys desde otras propiedades administradas por el ayuntamiento, con la perspectiva inicial de ahorrar en costos de calefacción separados. Como resultado de la concentración de residentes socialmente empobrecidos durante las décadas de 1970 y 1980, el pueblo ganó una mala reputación y muchos lo consideraban un lugar indeseable. En un intento por rejuvenecer el pueblo, a fines de la década de 1980 se llevó a cabo el Programa de Propiedades Prioritarias con todas las casas renovadas y mejoras ambientales realizadas en toda la comunidad. Sin embargo, esto no tuvo éxito ya que la reputación de Penrhys era tan baja que no se pudieron encontrar nuevos ocupantes; esto provocó que las casas recién renovadas fueran destrozadas porque estaban vacías. Esto, a su vez, alimentó la reputación negativa de la zona.
En la década de 1990, las autoridades locales habían iniciado un programa de reubicación para Penrhys, y muchos edificios fueron demolidos una vez que los inquilinos fueron reubicados. A principios del siglo XXI, gran parte del pueblo había sido demolido, dejando alrededor de 300 edificios en pie.
Muchas leyendas rodean el antiguo monasterio de Penrhys, aunque ahora se ha descartado la historicidad de la mayoría. Originalmente se creyó que el monasterio era franciscano y construido bajo las órdenes de Enrique I ; otra historia afirma que el rey galés Rhys ap Tewdwr fue decapitado por los normandos en el lugar. Ambos relatos han sido refutados, aunque muchos libros los consideran reales. El pueblo incluso toma su nombre de una de las leyendas, ya que originalmente se llamaba Pen-Rhys ap Tewdwr (la cabeza de Rhys ap Tewdwr). Los documentos supervivientes se refieren al sitio como una "mansión" perteneciente a la abadía cisterciense de Llantarnam en Gwent [4] y la primera mención de Penrhys fue en un documento sobre una concesión de tierras a la abadía en 1203. [3] La mansión puede haber Originalmente fue una granja o granja de ovejas periférica , pero en el siglo XV se había convertido en un lugar de peregrinación. El señorío constaba de tres grandes edificios, pozo, capilla y hospedería ; La hospedería probablemente nació como una empresa de servicios y comercial para alojar a los peregrinos.
Ffynnon Fair (también: Ffynon Mair), St. Mary's Well, es un pozo sagrado que se encuentra en la ladera que domina el pueblo de Llwynypia . El pozo ha sido el foco de la actividad religiosa en Penrhys y es el sitio cristiano registrado más antiguo en Rhondda. Algunos historiadores reconocen que el sitio puede datar de hace más tiempo y podría ser de origen pagano. Se creía que las aguas del pozo tenían la capacidad de curar dolencias, particularmente el reumatismo y la mala visión, [8] y Rhisiart ap Rhys informó como:
"Hay aguas ondulantes en lo alto de la roca ¡
Adiós a todo mal que las desee! ¡
Por el arroyuelo corre vino blanco,
Que puede matar el dolor y el cansancio!"
Alrededor del pozo se construyó un edificio abovedado de piedra que, aunque muy restaurado, todavía existe en la actualidad. La estructura sobre el pozo está construida íntegramente con arenisca local Pennant , con un lado construido en la ladera inclinada. [9] El interior del pequeño edificio rectangular consta de bancos de piedra alrededor de tres paredes; un aljibe ocupa el muro sur. Se decía que un nicho en la pared norte albergaba una estatua de María. El suelo está pavimentado con losas labradas.
La leyenda cuenta que una estatua de la Virgen María apareció en las ramas de un roble cerca del pozo sagrado. Se decía que la estatua era increíblemente hermosa y un regalo del cielo. Mucha gente intentó quitar la estatua del árbol, pero ésta resistió todos los intentos hasta el punto de que 'Ocho bueyes no habrían podido sacar la Imagen de Penrhys de su lugar...' La estatua sólo se dejó recuperar una vez que la capilla y Se construyó un santuario. La estatua original sobrevivió en Penrhys hasta 1538 [10] cuando, bajo la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII , el obispo Latimer escribió a Thomas Cromwell sugiriendo la destrucción del santuario. Con el santuario quemado durante la noche, la estatua fue llevada a Londres, donde fue quemada públicamente junto con otros artefactos católicos .
El Santuario de Nuestra Señora siguió siendo visitado a lo largo de los siglos siguientes con registros que demuestran devoción hasta 1842; aunque en esta fecha sobrevivió poco del santuario original. [11] A principios del siglo XX, la señorita MM Davies de Llantrisant , una católica conversa, proporcionó fondos para la construcción de una iglesia conmemorativa que se construiría en la cercana Ferndale . También conseguiría una réplica de madera de la estatua original de Penrhys. [11] En 1936, el reverendo PJ Gibbons, párroco de la iglesia de Ferndale, revivió las peregrinaciones y en 1939 el Ayuntamiento de Rhondda , reconociendo la importancia del sitio, tomó medidas para restaurar y proteger el Pozo Santo. [11] El 2 de julio de 1953, el arzobispo McGrath reveló una nueva estatua en el lugar de la antigua capilla. De pie sobre un pedestal y, aunque mucho más grande que el original, fue tallado en piedra de Portland utilizando las descripciones dejadas en la poesía medieval galesa. Más de 20.000 personas asistieron a la primera peregrinación tras la construcción de la nueva estatua. [12] Debido a su importancia religiosa, Penrhys es parte del Camino Cisterciense , y muchas personas todavía hacen piadosas peregrinaciones al lugar cada año.
La capilla Penrhys se construyó originalmente como parte de la mansión. Pocos restos del edificio, aunque las excavaciones de 1912 descubrieron que la capilla estaba formada por una nave y presbiterio dividido por un muro transversal, con una serie de contrafuertes en el exterior de la nave. Este edificio original fue destruido o demolido en algún momento y se reconstruyó una nueva capilla sobre los cimientos originales. Piedras labradas y fragmentos de vidrio verde descubiertos en el lugar sitúan la capilla no antes del siglo XIV. [13] El sitio ahora alberga la estatua moderna de la Virgen María.
Penrhys cuenta con la B4512 que la une con la A4058 en Ystrad Rhondda al oeste y con la A4233 y Tylorstown al este. Penrhys no tiene estación de tren local.
El campo de golf de Penrhys se encuentra cerca.