Penryn era una ciudad parlamentaria en Cornualles , que eligió dos miembros del Parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes de Inglaterra desde 1553 hasta 1707 , a la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña de 1707 a 1800 , y finalmente a la Cámara de los Comunes de Reino Unido de 1801 a 1832. Las elecciones se llevaron a cabo utilizando el sistema de votación en bloque .
La Ley de Reforma de 1832 abolió el distrito parlamentario de Penryn. La ciudad de Penryn se combinó con la vecina Falmouth para formar la nueva ciudad parlamentaria de Penryn y Falmouth .
El municipio estaba formado por la ciudad de Penryn , una ciudad comercial en el oeste de Cornualles, a dos millas de la sede de Arwenack House en Killigrew (que en el siglo XVII se convirtió en el núcleo de la ciudad de Falmouth ). En el siglo XVI, la familia Killigrew era propietaria de la granja de pago del municipio de Penryn, [1] y, por tanto, tenía una fuerte influencia en el municipio de Penryn. El derecho al voto lo ejercían todos los habitantes que pagaban scot and lot , lo que en el próspero Penryn constituía un electorado lo suficientemente grande como para garantizar elecciones competitivas; en el siglo XVIII el número de personas con derecho a voto variaba entre 130 y 200, y en 1831 más de 500 estaban calificados.
Sin embargo, Penryn reconoció a los "mecenas", importantes terratenientes locales a quienes se les permitió influir en la elección de los diputados. A mediados del siglo XVIII, los patrocinadores eran Lord Edgcumbe y el vizconde Falmouth , ambos destacados "administradores electorales" del gobierno Whig ; pero la influencia de Edgcumbe era mucho más segura que la de Falmouth. Sir Lewis Namier , en su innovador estudio sobre las elecciones de las décadas de 1750 y 1760, tomó a Penryn como uno de sus casos de estudio. [2] Cita una fuente contemporánea de que Penryn se enorgullecía "de haber tenido representantes de renombre", y la influencia continua de los patrocinadores parece haberse basado en parte en que encontraron candidatos para Penryn que se ajustaban al sentimiento de autoestima de los votantes. .
En 1761, otra figura local influyente, Francis Basset , desafió la dominación de Edgcumbe y Falmouth. Edgcumbe había propuesto al famoso almirante George Rodney , mientras que el candidato de Falmouth era el menos conocido Sir Edward Turner . Basset presentó dos candidatos propios, Edmund Maskelyne y George Clive , un banquero londinense y primo del famoso general "Clive de la India" , y se celebraron unas elecciones costosas y vigorosamente disputadas. Clive había pagado sus propios gastos en el concurso, pero cuatro años más tarde todavía le debía a su primo 2.000 guineas que le había prestado para tal fin, lo que da una idea de la magnitud de los gastos involucrados.
La política del período se complicó con el ascenso al trono del rey Jorge III el año anterior, que había alterado muchos de los alineamientos partidistas y faccionales establecidos. Al parecer, en Penryn circuló una carta falsificada que parecía mostrar que el Primer Ministro Newcastle apoyaba a los candidatos Basset, y esto influyó en varios votos entre los funcionarios de Aduanas , que dependían del favor del gobierno para su sustento.
Los candidatos de Falmouth y Edgcumbe ganaron, recibiendo 68 votos cada uno frente a 63 de Clive y 61 de Maskelyne, pero a partir de ese momento la influencia de Falmouth se rompió y en futuras elecciones fue Basset quien se encontró con el poder de nominación en Penryn.
Más adelante en el siglo, el patrocinio pasó a ser compartido entre Basset y el duque de Leeds , aunque en los últimos años antes de la reforma, al hijo de Basset (que se convirtió en Lord de Dunstanville ) se le permitió ejercer el patrocinio solo en el entendido de que no interfería en el "El otro distrito de Cornualles de Duke, Helston" . Las elecciones fueron generalmente disputadas y el resultado fue a menudo un reparto de la representación con un Whig y un Tory devueltos. En este período final, las elecciones en Penryn se volvieron notoriamente corruptas, aunque, como sugiere Namier , la notoriedad puede haber surgido principalmente del hecho de que el soborno ahora involucraba a ciudadanos privados de ambos lados en lugar de que el gobierno fuera cómplice. En 1828, dos años antes del primer intento de aprobar una Ley de Reforma general, los Whigs eligieron a Penryn como un caso adecuado para un intento de reforma más limitada después de una elección en la que, según se informó, los votantes recibieron un "desayuno" valorado en 24 guineas por cabeza; propusieron un proyecto de ley en la Cámara de los Comunes para privar de sus derechos a Penryn y transferir sus dos escaños a Manchester. Primero, se apresuró a aprobar una ley en el Parlamento para indemnizar a los testigos de la supuesta corrupción que presentaran pruebas sobre el proyecto de ley de privación de derechos; [3] Sin embargo, este último proyecto de ley fue rechazado porque en ese momento había una mayoría conservadora opuesta a la reforma. [4]
A diferencia de la mayoría de los distritos podridos de Cornualles antes de 1832, Penryn era una ciudad de tamaño razonable: en 1831, la población del distrito era de 3.251 habitantes y contenía 654 casas, lo que habría sido lo suficientemente grande como para que Penryn retuviera a uno de sus dos diputados durante su mandato. la Ley de Reforma. Sin embargo, la vecina Falmouth era una ciudad mucho más grande y no tenía representación municipal; Por lo tanto, se tomó la decisión de ampliar los límites del municipio para abarcar Falmouth, así como partes de Budock y St Gluvias , lo que elevó la población a 11.881. Este distrito recién delineado, que eligió dos diputados, pasó a llamarse Penryn y Falmouth .
