Penny Lernoux (6 de enero de 1940 - 9 de octubre de 1989) fue una educadora, autora y periodista estadounidense. Escribió de manera crítica sobre el gobierno de los Estados Unidos y la política papal hacia América Latina .
Lernoux nació en una cómoda familia católica en California y se destacó en la escuela. Se matriculó en la Universidad del Sur de California a finales de la década de 1950 y, tras ser nominada para Phi Beta Kappa , obtuvo el título de periodista para la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA), una rama gubernamental dedicada a promover la política estadounidense en el extranjero. Lernoux comenzó a trabajar en América Latina en 1961, justo antes del Concilio Vaticano II . Trabajó en Río de Janeiro y Bogotá para la USIA hasta 1964 y luego se mudó a Caracas para escribir para Copley News Service , al que permaneció vinculada por contrato hasta 1967. [1]
Para entonces, Lernoux se había dado cuenta de los contrastes extremos entre la riqueza de los políticos, empresarios y terratenientes latinoamericanos, por un lado, y la pobreza de las masas de la región, por el otro. Adoptó una visión radical de Jesucristo y trató de relacionar sus enseñanzas con las luchas latinoamericanas contra la explotación económica y la dictadura militar. Cuando se convirtió en escritora independiente, Lernoux gravitó hacia nuevas expresiones latinoamericanas del catolicismo, en particular las comunidades de base y la teología de la liberación . [2] Lernoux atrajo mayor atención con su primer libro El grito del pueblo: la lucha por los derechos humanos en América Latina , publicado en 1977. El libro describe sus descubrimientos sobre la historia latinoamericana y la desigualdad social extrema. [3] Cry of the People ganó un premio al libro de la Fundación Sidney Hillman en su tercera edición (1982). [4]
En ese momento, Lernoux se unió al National Catholic Reporter como corresponsal latinoamericano y continuó trabajando como periodista independiente, sobre todo para The Nation . A principios de la década de 1980, Lernoux amplió sus horizontes para centrarse en la corrupción bancaria internacional. El tema fue tema de artículos como "The Miami Connection" ( The Nation , 18 de febrero de 1984). [5] Su segundo libro, también publicado en 1984, In Banks We Trust: Bankers and Their Close Associates: The CIA, the Mafia, Drug Traders, Dictators, Politicians and the Vatican . El libro expuso los vínculos de los bancos internacionales con los gobiernos, la Iglesia católica y el crimen organizado , y cómo su corrupción alimentó la crisis de deuda del Tercer Mundo . [6]
Durante el resto de su vida, Lernoux se centró en gran medida en la represión de la disidencia por parte de Juan Pablo II y Joseph Cardinal Ratzinger (ahora Benedicto XVI ). Este fue el tema de su tercer libro, Pueblo de Dios: La lucha por el catolicismo mundial , publicado en 1989 después de años de investigación en América Latina y Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de los críticos de Juan Pablo II , Lernoux describió su intento de fortalecer un modelo autoritario de la Iglesia como un esfuerzo por restaurar el catolicismo romano preconciliar (por ejemplo, anterior al Vaticano II). El libro documentó el despido por parte de la iglesia de los eruditos que cuestionaron el papado de Juan Pablo II. También analizó varios grupos que luchaban por el control de la iglesia y examinó la popularidad del Opus Dei , Comunión y Liberación , los Caballeros de Malta y Tradición, Familia y Propiedad . [2] [7]
Luego de la publicación de Pueblo de Dios , Lernoux abandonó Bogotá para trabajar en un cuarto libro. Éste se centró en las Hermanas Maryknoll . Más tarde ese año le diagnosticaron cáncer de pulmón terminal . Lernoux murió el 9 de octubre de 1989, a los 49 años, un mes después de ser hospitalizada, dejando atrás a su marido Denis Nahum y a su hija Angela. Su marido, Denis Nahum, nació en una familia judía británica en el Reino Unido . Se casaron en Miami , Florida . Denis murió en 1997 en un incidente de tránsito en Bogotá , Colombia , mientras su hija Ángela conducía.
Su libro fue terminado por Arthur Jones y Robert Ellsberg y publicado en 1993 como Hearts on Fire: The Story of the Maryknoll Sisters . [8]
Los documentos de Penny Lernoux se encuentran en las colecciones especiales y los archivos universitarios de la Universidad de Marquette . Lernoux fue conmemorado por la Biblioteca Conmemorativa Penny Lernoux en Minneapolis hasta que su organización matriz cerró en agosto de 2007.
