The Berkeley Barb fue un periódico semanal clandestino publicado en Berkeley, California , durante los años 1965 a 1980. Fue uno de los primeros y más influyentes periódicos contraculturales , cubriendo temas como el movimiento contra la guerra y el movimiento por los derechos civiles , así como así como los cambios sociales propugnados por la cultura juvenil .
El periódico fue fundado en agosto de 1965 por Max Scherr , [2] un radical de mediana edad que anteriormente había sido propietario del bar Steppenwolf en Berkeley. Scherr fue el editor y editor desde los inicios del periódico hasta mediados de la década de 1970.
The Barb publicó una gran cantidad de noticias políticas, principalmente relacionadas con la oposición a la guerra de Vietnam y eventos políticos activistas en torno a la Universidad de California , en particular el Comité del Día de Vietnam y el Movimiento por la Libertad de Expresión . También sirvió como lugar para anuncios musicales. A partir de 1967, Barb fue el primer periódico clandestino en tener una extensa sección de anuncios clasificados con anuncios explícitos de sexo personal. Al final, alrededor de un tercio del periódico estaba ocupado por diversas formas de publicidad sexual: además de los anuncios personales, había anuncios de películas con clasificación X, librerías pornográficas, novedades de venta por correo y anuncios clasificados de modelos y masajes, tanto homosexuales como heterosexuales. Fotos de modelos desnudas aparecieron en la sección de noticias. La fórmula de política radical y sexo funcionó, y el Barb fue uno de los periódicos clandestinos más vendidos del país. Los esfuerzos por clonar esta fórmula en otras ciudades (por ejemplo, Rat en la ciudad de Nueva York) encontraron resistencia por parte del personal, los lectores y las autoridades locales; Las empleadas y simpatizantes de la tribu Berkeley organizaron una sentada en el Muelle de la Bahía de San Francisco para bloquear con éxito la publicación de un artículo derivado sobre sexo propuesto, y cuando los empleados masculinos de Good Times intentaron publicar una edición especial sobre "Sexo". , las empleadas robaron las maquetas y los diseños de las páginas y los quemaron.
En 1969, bajo la presión de un personal rebelde y mal pagado que creía, basándose principalmente en la información de un contable, que Scherr estaba obteniendo ganancias inesperadas (el Barb pudo haber sido el único periódico clandestino del que se podía decir esto), Scherr vendió el periódico. por 200.000 dólares a Allan Coult, profesor de antropología. El acuerdo fracasó poco después y Scherr retomó la propiedad, cancelando el acuerdo después de que Coult no realizara el pago inicial. En este punto, casi todo el personal de 40 personas, incluido el editor en jefe James A. Schreiber, se retiró y formó la "Tribu de la Montaña Roja". Después de publicar un número especial de Barb on Strike , lanzaron su propio periódico rival, el Berkeley Tribe , que pronto obtuvo una tirada de 53.000 ejemplares. [3] Mientras tanto, Scherr, que había cerrado las puertas con llave y luego había sacado los archivos y el equipo de sus propias oficinas, continuó publicando el Barb en nuevas oficinas con un nuevo personal. El periódico siguió teniendo éxito durante algunos años, pero el apogeo de la prensa clandestina estaba pasando. The Barb quedó atrapado en la tendencia general a la baja, con el agotamiento de los contribuyentes y la lenta caída de la circulación y los ingresos por publicidad que condujeron a un círculo vicioso de declive.
En 1978, con una tirada de 20.000 ejemplares y en descenso, los numerosos anuncios sexuales se escindieron en una publicación separada, Spectator Magazine . Liberado del estigma de "sólo para adultos" pero privado de ingresos publicitarios, el Barb cerró en un año y medio. El número final estaba fechado el 3 de julio de 1980. [4] La revista Spectator dejó de publicarse en octubre de 2005. [5]
The Barb fue uno de los primeros periódicos en imprimir cómics clandestinos , con Lenny of Laredo de Joel Beck en 1965; [6] y más tarde presentando el trabajo de caricaturistas como Dave Sheridan y Bill Griffith (" Zippy the Pinhead " a partir de 1976).
En marzo de 1967, Scherr, con la esperanza de engañar a las autoridades para que prohibieran los plátanos, publicó una historia satírica que afirmaba que las pieles secas de los plátanos contenían " bananadina ", una sustancia psicoactiva (ficticia) que, cuando se fumaba, supuestamente inducía un efecto psicodélico similar al opio y la psilocibina. . [7] The Barb puede haberse inspirado en la canción de Donovan de 1966 " Mellow Yellow ", con su letra "Electrical banana/Is going to be arepent craze". [8] El engaño fue creído y difundido a través de la prensa convencional, y se perpetuó después de que William Powell lo incluyera en The Anarchist Cookbook . Un artículo del New York Times sobre drogas ilícitas escrito por el Dr. Donald Louria, señaló de pasada que "los raspados de plátano proporcionan, en todo caso, una suave experiencia psicodélica". [9] La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) investigó y concluyó que la piel de plátano no era psicodélica.
El propio Barb fue objeto de engaños. En un homenaje al activista social y fundador de los Yippies , Stew Albert , se contó la siguiente historia:
Una víctima de una broma de Albert fue Max Scherr, editor del Berkeley Barb , ese periódico legendario de la época del Movimiento. "Muchos niños judíos se estaban convirtiendo al budismo en ese entonces", dijo Paul Glusman, "así que Albert inventó un engaño y envió una carta desde Japón al periódico informando que todos los niños budistas en Japón se estaban convirtiendo al judaísmo". Scherr leyó la carta. [10]
The Barb fue utilizado para ganar dinero por decenas de los primeros hippies de Berkeley, habitantes de "The Ave" ( Telegraph Avenue , Berkeley, en el lado sur del campus), lugareños, fugitivos y, más tarde, gente de la calle. El periódico se vendió originalmente por 10 centavos y luego por 25 centavos. Todos los jueves por la noche, alrededor de las nueve de la noche, llegaba un camión Volkswagen desde la imprenta y se detenía en las oficinas del periódico. Los vendedores ambulantes que esperaban ayudaban a descargar los periódicos. Los papeles se comprarían a mitad de precio o se obtendrían como garantía. El vendedor que deseara obtener documentos como garantía le mostraría a Scherr algo de valor. Tan pronto como tenían sus papeles en mano, los vendedores iban y pasaban la noche esperando en la acera para que ningún otro vendedor les robara el lugar. Al primer vendedor que llegara a la cafetería The Pic se le garantizaban ventas de hasta 25 periódicos. El vendedor se quedaba con la mitad del dinero, de modo que cuando se vendiera ese paquete de papeles, regresarían a la oficina, volverían a comprar la garantía y posiblemente comprarían más papeles en efectivo, y luego regresarían a la esquina de la calle para vender más papeles. El costo de vida era bajo, por lo que las ventas del periódico mantuvieron a flote a las personas sin hogar. [ cita necesaria ]