San Fursey (también conocido como Fursa , Fursy , Forseus y Furseus ; murió en 650) fue un monje irlandés que hizo mucho por establecer el cristianismo en todas las Islas Británicas y particularmente en East Anglia . Se dice que experimentó visiones angelicales del más allá. Fursey es uno de los Cuatro Santos Atractivos .
Nació en la región de la actual Connacht, supuestamente hijo de Fintan y nieto de Finlog, rey pagano de la zona. Su madre era Gelges, la hija cristiana de Aed-Finn, rey de Connacht . Probablemente nació entre los Hy-Bruin, y fue bautizado por San Brendan el Viajero, tío de su padre, que entonces gobernaba un monasterio en la isla de Oirbsen, ahora llamada Inisquin en Lough Corrib . Fue educado por los monjes de San Brendan, y cuando alcanzó la edad adecuada fue admitido en el monasterio de Inisquin (cerca de Galway ), bajo el abad San Meldan, su "amigo del alma" ( anam-chura ), donde se dedicó a la vida religiosa. Su gran santidad se discernió pronto, y existe una leyenda que dice que aquí, a través de sus oraciones, los hijos gemelos de un cacique emparentado con el rey Brendinus fueron resucitados de entre los muertos. [2] Construyó su propio monasterio en Killursa, en las afueras de la ciudad de Headford, en el moderno condado de Galway , y se convirtió en el santo patrón de la parroquia de Headford.
Se decía que era una especie de asceta, que vestía ropas ligeras todo el año. Los aspirantes acudían en gran número para someterse a su autoridad, pero él deseaba conseguir también algunos de sus parientes para el nuevo monasterio. Con este fin, partió con algunos monjes hacia Munster, pero al llegar cerca de la casa de su padre fue presa de una enfermedad aparentemente mortal. Cayó en trance desde la novena hora del día hasta el canto del gallo, y mientras estaba en ese estado recibió la primera de las visiones extáticas que lo han hecho famoso en la literatura medieval. [2]
En esta visión se le reveló el estado del hombre en pecado, la belleza de la virtud. Oyó a los coros angelicales cantar: "Los santos irán de virtud en virtud, el Dios de los dioses aparecerá en Sión". Los dos ángeles que aparecieron le dieron un mandato para que le devolvieran su cuerpo y se convirtiera en un trabajador más celoso del Señor. Tres noches después, el éxtasis se renovó. Fue llevado a los cielos por tres ángeles que lucharon seis veces con los demonios por su alma. Vio los fuegos del infierno , la lucha de los demonios, y luego oyó a las huestes angelicales cantar en cuatro coros: "Santo, santo, santo, Señor Dios de los ejércitos". Entre los espíritus de los que acababan de ser perfectos reconoció a los santos Meldan y Beoan . Lo entretuvieron con mucha instrucción espiritual sobre los deberes de los eclesiásticos y monjes, los terribles efectos del orgullo y la desobediencia, y la atrocidad de los pecados espirituales e internos. También predijeron hambre y pestilencia. Cuando regresó a través del fuego, el demonio arrojó sobre él a un pecador torturado, quemándolo, y el ángel del Señor le dijo: "Porque recibiste el manto de este hombre al morir en su pecado, el fuego que lo consumió también ha marcado tu cuerpo". El cuerpo de Fursey llevó la marca desde ese día en adelante. Exactamente doce meses después recibió una tercera visión. Esta vez, el ángel permaneció con él un día entero, lo instruyó para su predicación y le prescribió doce años de trabajo apostólico. Esto lo cumplió fielmente en Irlanda, y luego, despojándose de todos los bienes terrenales, se retiró por un tiempo a una pequeña isla en el océano. [2]
Después de algunos años fundó un monasterio en Rathmat, en la orilla de Lough Corrib , que Colgan identifica como Killursa, en el decanato de Annadown . Sus hermanos Foillan y Ultan se unieron a la comunidad de Rathmat, pero Fursey parece haber renunciado a la administración del monasterio y haberse dedicado a predicar por todo el país, exorcizando con frecuencia a los malos espíritus. [2]
Fursey fue el primer misionero irlandés registrado en la Inglaterra anglosajona. Llegó a Anglia Oriental con sus hermanos, Foillan y Ultan, durante la década de 630, poco antes de que San Aidan fundara su monasterio en Holy Island. [3]
La conversión del Reino de Anglia Oriental al cristianismo comenzó bajo Raedwald , pero se detuvo con el martirio del sucesor de Raedwald, su hijo Eorpwald . Sigeberto de Anglia Oriental ya era cristiano cuando subió al trono alrededor de 630. En 633, Sigeberto de Anglia Oriental había establecido el primer obispado de Anglia Oriental en Dommoc y nombró a un obispo borgoñón llamado Félix. [3]
Cuando Fursey llegó con sus hermanos Foillan y Ultan, así como otros hermanos, portando las reliquias de los santos Meldan y Beoan, fue recibido por el rey, quien le dio tierras para establecer una abadía en Cnobheresburg , donde había un fuerte romano abandonado, tradicionalmente identificado con el castillo de Burgh en Norfolk . [4]
Aquí trabajó durante algunos años convirtiendo a los pictos y sajones. Después de que Sigeberht fuera asesinado por un ejército dirigido por Penda de Mercia , se registra que su sucesor, el rey Ana de Anglia Oriental , y sus nobles, dotaron aún más al monasterio de Cnobheresburg. Se registran tres milagros de la vida de Fursey en este monasterio. Luego se retiró durante un año para vivir con Ultan la vida de un anacoreta . Sin embargo, como un gran número de personas seguían visitándolo y la guerra amenazaba en Anglia Oriental, dejó a Foillan como abad y se dirigió a Lagny, en Francia, alrededor de 644. [5]
Llegó a Francia en 648. Al pasar por Ponthieu , en un pueblo cerca de Mézerolles , encontró dolor y lamentación por todos lados, porque el único hijo del duque Hayson, señor de esa zona, había muerto. Por la oración de Fursey, el cuerpo fue restaurado. Continuando su viaje a Neustria , curó muchas enfermedades en el camino. Convirtió a un ladrón, que había atacado a los monjes en un bosque cerca de Corbie , y a su familia mediante milagros. También curó a la inhóspita mundana Ermelinda, que se había negado a albergar a los cansados viajeros. Su fama lo precedió a Péronne , donde fue recibido con alegría por Erchinoald , y a través de sus oraciones obtuvo el indulto de seis criminales. Se le ofreció cualquier sitio en los dominios del rey para un monasterio. Eligió Latiniacum ( Lagny ), cerca de Chelles y a unas seis millas de París , un lugar junto al Marne , en ese momento cubierto de bosques frondosos y abundante en viñedos fructíferos. Aquí construyó su monasterio y tres capillas, una dedicada a Jesucristo el Salvador , otra a San Pedro y la tercera, una estructura sin pretensiones, fue dedicada más tarde al propio San Fursey. Muchos de sus compatriotas irlandeses se sintieron atraídos por su gobierno en Lagny, entre ellos Emiliano, Eloquius, Mombulus, Adalgisius, Etto, Bertuin, Fredegand, Lactan y Malguil.
Sus viajes continuaron y muchas iglesias en Picardía están dedicadas a él. [6] Recibió algunas premoniciones de su fin y se propuso visitar a sus hermanos Foillan y Ultan, quienes para ese momento habían reclutado a los monjes dispersos de Cnobheresburg y restablecido ese monasterio.
Murió alrededor de 650 en Mézerolles durante un viaje. El pueblo se llamó durante algún tiempo Forsheim, que se tradujo como la casa de Fursey. Fue enterrado en una iglesia (construida especialmente por Earconwald) en Péronne que lo ha reclamado como patrón desde entonces. [6] Muchos eventos inusuales acompañaron la transmisión de sus restos, y su cuerpo finalmente fue enterrado en el pórtico de la iglesia de San Pedro donde Fursey había colocado anteriormente las reliquias de los santos Meldan y Beoan. Su cuerpo permaneció insepulto durante treinta días en espera de la dedicación de la iglesia, y durante ese tiempo fue visitado por peregrinos de todas partes, incorrupto y emitiendo un olor dulce . Al final de ese tiempo, fue enterrado cerca del altar de la iglesia. Cuatro años más tarde, el 9 de febrero, sus restos fueron trasladados de su ubicación anterior por San Eligius , obispo de Noyon , y Cuthbert, obispo de Cambrai , a una nueva capilla construida específicamente para albergar los restos al este del altar principal. La ciudad se convertiría más tarde en un gran centro de devoción hacia él.
En el arte, San Fursey es representado con dos bueyes a sus pies en conmemoración del prodigio por el cual, según la leyenda, Erkinoald obtuvo su derecho a su cuerpo; o es representado sacando agua del suelo en Lagny con la punta de su bastón; o contemplando una visión de ángeles, o contemplando las llamas del purgatorio y el infierno. Se discute si era obispo; puede haber sido un chorepiscopus . Una letanía atribuida a él se encuentra entre los manuscritos del Trinity College de Dublín . Harris le atribuye una profecía irlandesa. Su festividad es el 16 de enero. [7]