Pelargonium peltatum es una planta perenne trepadora con cinco hojas de forma circular a acorazonada, algo carnosas, superficiales o profundamente lobuladas, a veces con una banda semicircular de diferente color, que ha sido asignada a la familia de las geranias . Lleva inflorescencias en forma de umbela con 2-10 flores simétricas bilaterales de color blanco a malva , cada una con un "espolón" que se fusiona con el tallo de la flor. Se la conoce por varios nombres comunes, incluidos pelargonium de hojas de hiedra y geranio en cascada . [1] Es originaria de las provincias del Cabo de Sudáfrica . [2] En su área de distribución, florece todo el año, pero con más vigor de agosto a octubre. [3]
El pelargonium de hojas de hiedra es una planta perenne que trepa por la vegetación circundante y sus tallos algo suculentos , delgados y lisos, de 3 a 10 mm (0,12 a 0,40 pulgadas) de espesor, pueden crecer hasta una longitud de aproximadamente 2 m (7 pies).
Las hojas están dispuestas de forma alternada a lo largo del tallo, pero a veces parecen opuestas. Las hojas tienen estípulas anchas de forma ovalada a triangular de unos 7 mm (0,28 pulgadas) de largo y 4 mm (0,16 pulgadas) de ancho, un peciolo de ½–5½ cm (0,2–2,2 pulgadas) de largo y una banda semicircular pilosa o sin pelos, de color verde a verde grisáceo, a veces con una banda semicircular de color diferente, más o menos carnosa, de contorno circular a acorazonado, de media 3 cm (1,2 pulgadas) de largo y 5 cm (2,0 pulgadas) de ancho (rango completo 1–6¾ cm × 1¾–8¾ cm). La lámina de la hoja tiene cinco lóbulos superficiales o más profundos, afilados o con puntas romas, que se extienden radialmente desde una punta con un margen entero. [4]
Las inflorescencias en forma de umbela se asientan sobre un tallo de unos 6½ cm (2,6 pulgadas) de largo (rango completo de 4–8½ cm) cubierto de pelos largos y suaves a lampiños. En la parte superior del tallo de la inflorescencia hay brácteas largas, suavemente pilosas, ovaladas a lanceoladas de unos 3 mm (0,12 pulgadas) de largo y 2 mm (0,08 pulgadas) de ancho, que sustentan de dos a diez flores sin olor, cada una en un tallo floral largo y suavemente piloso de 1¾–5 mm (0,07–0,20 pulgadas) de largo. El tubo floral largo y suavemente piloso , que es algo difícil de distinguir del tallo floral, tiene en promedio 3 cm (1,2 pulgadas) de largo (rango completo de 2–4¼ cm). Los cinco sépalos libres, de color púrpura a verde claro , tienen forma de lanza, están cubiertos de pelos largos y suaves en la superficie que mira hacia afuera y miden en promedio 11 mm (0,44 pulgadas) de largo (rango completo 7½–14 mm). Los cinco pétalos libres tienen forma de pala y son de color blanquecino, rosa pálido, malva rosado o malva.
Los dos pétalos superiores a veces tienen marcas púrpuras, se curvan hacia atrás en un ángulo aproximado de 90° y tienen en promedio 21 mm (0,85 pulgadas) de largo y 9 mm (0,35 pulgadas) de ancho (rango completo 15–27 mm × 6–12 mm). Los tres pétalos inferiores se curvan ligeramente hacia atrás y tienen en promedio 17 mm (0,65 pulgadas) de largo y 6 mm (0,25 pulgadas) de ancho (rango completo 13½–21 mm × 3½–7½ mm). Los diez filamentos se fusionan en un tubo de aproximadamente 2 mm (0,08 pulgadas) de largo, las partes libres de los filamentos varían en longitud dentro de la misma flor, entre 2 y 11 mm (0,08–0,45 pulgadas) de largo. Sólo cinco a siete de los filamentos llevan una antera púrpura, de unos 2 mm de largo , incluso en flores recién abiertas (las anteras se pierden rápidamente), los dos superiores tienen filamentos mucho más cortos.
El ovario lanoso y velloso mide unos 4 mm (0,16 pulgadas) de largo y está rematado por un estilo velloso o no velloso de unos 5 mm (0,2 pulgadas) de largo que lleva cinco estigmas de unos 3 mm (0,12 pulgadas) de largo. Estas partes florales femeninas se desarrollan en un fruto seco que se parte , cada una de las cinco partes consiste en una base ovalada de aproximadamente 7 mm (0,28 pulgadas) de largo, aproximadamente vellosa y una cola de unos 3 cm (1,2 pulgadas) de largo. Las bases de estos mericarpos contienen cada una una semilla sin pelos, marrón, en forma de elipse de unos 5 mm de largo y 2 mm de diámetro. [4] [5]
P. peltatum tiene nueve conjuntos homólogos de cromosomas (2x=18). [6]
El pelargonium de hojas de hiedra fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus , basándose en un espécimen que crecía en el jardín de George Clifford III , en su innovador libro de 1753 Species Plantarum , y lo llamó Geranium peltatum . Cuando Charles Louis L'Héritier de Brutelle erigió un nuevo género, Pelargonium , en el libro de William Aiton Hortus Kewensis , publicado en 1789, reasignó la especie e hizo la nueva combinación P. peltatum . Más tarde, en 1792, L'Héritier también describió una forma comparable y la llamó Pelargonium lateripes . En 1796, el botánico inglés Richard Anthony Salisbury renombró P. lateripes a P. hederaefolium , que por lo tanto es un nombre superfluo . Henry Cranke Andrews en el primer volumen de su monografía del género Geranium , que se publicó en 1805, distinguió a P. peltatum var. variegatum , así como a G. hederinum var. flore albo y var. variegatum . En el volumen 2 que salió en 1806, añadió a P. peltatum var. superbum y a G. hederinum var. zonales . En su estudio Geraniaceae , Robert Sweet , describió dos formas que llamó P. scutellatum y P. pinquifolium , aunque sugirió que esta última podría haber sido un híbrido . En 1824, Augustin Pyramus de Candolle en su obra magna Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis describió a P. lateripes var. albomarginatum y var. walneri , así como a P. peltatum var. zonatum . En el mismo año, Johann Centurius Hoffmannsegg hizo una descripción de P. glabrum . Sweet describió en 1826 tres formas más en su Hortus Brittanicus , a las que denominó P. lateripes var. roseus , var. viridifolium y var. zonation . En 1835, Christian Friedrich Ecklon y Karl Ludwig Philipp Zeyher crearon un nuevo género, Dibrachya., que se habían basado en la sección que Sweet había erigido anteriormente, e hicieron las nuevas combinaciones D. peltata , D. scutellata y D. clypeata . Ernst Gottlieb von Steudel trasladó esta última a Pelargonium creando P. clypeatum . William Henry Harvey en la Flora Capensis de 1860 hizo las nuevas combinaciones P. peltatum var. scutellatum , var. clypeatum y var. glabrum . Jean Baptiste Saint-Lager cambió el nombre de P. lateripes a P. lateripedatum , un nombre superfluo en 1880. En 1890, Robert Brown (R.Br.ter) describió P. saxifragoides . Otto Kuntze erigió el género Geraniospermum e hizo la nueva combinación Geraniospermum peltatum en 1891. Como parte de su extenso tratamiento de 1912 de varias familias de plantas, Reinhard Gustav Paul Knuth describió una forma de Pondoland como P. bachmannii . [4]
Maria Olivier y JJA van der Walt en 1984 consideraron al pelargonium de hojas de hiedra una especie pluriforme que incluye plantas que difieren en el grado de suculencia de los tallos y hojas, la forma (circular o acorazonada), la profundidad de las incisiones entre los lóbulos y la presencia de una banda de color diferente en la lámina de la hoja. Concluyen que varios nombres corresponden a híbridos de jardín, es decir P. hederinum y sus variedades flore albo , variegatum y zonale , P. lateripes var. roseum , viridiflorum y zonation , P. peltatum var. superbum y var. variegatum , P. saxifragoides y finalmente P. pinquifolium . No se pudo determinar la identidad de P. glabrum y P. bachmannii porque no se pudo identificar un tipo . Las formas restantes se clasifican entre sí, por lo que no pueden considerarse taxones separados y son todas sinónimos de P. peltatum . [4]
Pelargonium peltatum ha sido asignado a la sección Ciconium . [7] Un estudio que compara ADN homólogo indica que los miembros de un grupo que consiste en P. acraeum , P. ranunculophyllum , P. alchemilloides , P. multibracteatum , P. tongaense , P. barklyi , P. articulatum , P. frutetorum , P. inquinans , P. acetosum , P. zonale , P. aridum , “P. socotrana” , P. quinquelobatum y P. peltatum son los más estrechamente relacionados. [6]
El nombre científico de la especie peltatum se deriva de la palabra latina pelta , un pequeño escudo en forma de medialuna, y significa "que lleva escudo", una referencia a las hojas en forma de escudo, ya que el peciolo de la hoja está unido al centro de la lámina de la hoja. El nombre común en afrikáans es "kolsuring" (que significa acedera de la col) y se refiere a la savia ácida de la planta. [1]
La distribución natural del pelargonium de hojas de hiedra comprende partes de las provincias de Cabo Occidental , Cabo Oriental , Kwazulu-Natal y Mpumalanga de Sudáfrica. [4] La especie ha escapado al cultivo en climas algo comparables a Sudáfrica, incluidos California, México, Puerto Rico , Honduras , Ecuador y las Islas Galápagos , España y las Islas Canarias , Portugal y las Islas Azores , Francia , Italia y Grecia . Puede comportarse como una maleza. [3]
En estado salvaje, trepa sobre arbustos en laderas rocosas secas o a lo largo de la costa en suelos bien drenados. [3]
Las orugas del geranio común ( Cacyreus marshalli ), del geranio de Dickson ( C. dicksoni ) y del geranio de agua ( C. tespis ) se alimentan de los tallos de especies de pelargonium. Las abejas carpinteras pueden ser polinizadores importantes, ya que frecuentan las flores. [1]
El pelargonio de hojas de hiedra se considera una especie de menor preocupación debido a su amplia distribución y población estable. [8]
En 1700, Willem Adriaan van der Stel , gobernador de la Colonia del Cabo , introdujo el pelargonio de hojas de hiedra en los Países Bajos. [1] Sir Francis Masson envió la especie a Gran Bretaña en 1774. P. peltatum se ha utilizado para desarrollar muchos híbridos de jardín que se denominan " pelargonios de hojas de hiedra ". La especie y sus híbridos se pueden propagar muy fácilmente mediante esquejes. [1] Crece mejor en sustratos bien drenados, como suelos arenosos o arcillosos, no es sensible a la acidez del suelo y es resistente a la sequía, pero no tolera ni el sombreado ni las heladas. El pelargonio de hojas de hiedra se cultiva a gran escala para paisajismo y como planta ornamental para su uso en jardines y contenedores, además de utilizarse como planta de interior . [3]
Las hojas del pelargonio de hojas de hiedra se pueden comer como verdura y tienen un sabor ácido . Con los pétalos se puede hacer un tinte textil azulado. [9]